Chương 39: Khều thịt ốc
Đến cửa sân, trước tiên thay chiếc quần mưa xuống, đế giày dính đầy bùn, không muốn làm bẩn sân, nên thay vào đôi dép cỏ dự phòng.
Một tay đẩy cửa sân, một tay xách quần mưa, đi thẳng đến nhà kho treo quần mưa lên cột, chờ bùn trên đó khô lại, gõ nhẹ vài cái là rơi ra, không cần giặt.
Về đến nhà, trước tiên nhóm lửa trong bếp, đun chút nước nóng để rửa chân.
Ủng đi mưa không thoáng khí, đi xong có mùi cao su, không ngâm một lúc thì mấy ngày khó mà hết.
Mà hôm nay ở dưới nước cũng khá lâu, để phòng sau này bị đau bụng kinh, vẫn nên tự chăm sóc bản thân một chút.
Khi ngâm chân, Tuệ Hòa còn cho thêm chút gừng băm vào, để đuổi hàn khí, ngâm xong cảm thấy cả người ấm áp, hơi lạnh trên người cũng dần tan biến.
Đổ nước vào hai cái nồi đến nửa nồi, Tuệ Hòa mang đôi bốt vải cao cổ, cầm một cây gậy và mấy cái bao tải vải ra cửa, đi về phía khe suối dưới chân núi.
Đổ một nửa số ốc vặn trong sọt tre vào bao tải vải, phần còn lại để cả sọt vào dòng suối cho nước chảy rửa.
Trước đó ở bãi đá đã giũ sơ qua hai lần, nhưng sọt tre đan quá dày, một số tạp chất không lọt ra được, vẫn là dùng bao tải vải tiện hơn.
Đặt bao tải nằm ngang trên tảng đá lớn trong nước, chà đi chà lại, rồi đổ vào sọt tre dùng gậy khuấy lên, chẳng bao lâu nước đã không còn đục nữa.
Làm đi làm lại như vậy cho đến khi xử lý hết số ốc, rồi lấy nước ở thượng nguồn đổ đầy vào lu nước và mấy cái chậu gỗ trong nhà mang về, vì củ sắn dây còn phải rửa, tốn nước lắm.
Về đến nhà, nước cũng đã sôi, đổ ngay vào chỗ ốc đã rửa sạch, đậy nắp lại, thêm mấy khúc củi lớn vào bếp.
Hai ngày nữa hấp cá và hun cá cần khá nhiều củi, số củi lần trước tự chặt có thể không đủ, nhưng trong nhà kho vẫn còn chỗ, lại có ít gỗ trong không gian.
Hấp cá không cần trông chừng, vẫn còn thời gian bổ củi, phải chuẩn bị củi xong trước khi hun cá.
Vớt thử hạt tiêu trên giá, đã khô rồi, lấy một cái bao tải vải trong kho chứa đồ ra đựng, có thể bán được kha khá tiền, hiệu thuốc và tiệm gia vị đều thu mua, quế còn phơi thêm một ngày nữa là được.
Trở mặt đám ốc trên bếp cho nóng đều, một nồi thì quá chậm, Tuệ Hòa vớt ra cái thùng gỗ nhỏ xách ra sân, rồi đổ vào sọt tre, sau đó tạt nước cho nguội bớt.
Vớt hết hai nồi ra rồi lại đổ thêm hai nồi nữa, ốc trong ba sọt tre ít nhất phải luộc bốn nồi mới hết.
Rửa sạch sọt tre rồi úp ngược trong sân, quay vào bếp chuẩn bị làm bữa tối.
Nhóm lửa từ bếp sang bếp lò nhỏ, bắt đầu hấp cơm, lại ra ngoài bê một chậu ốc vào để khều thịt.
Chẳng bao lâu đã khều xong một chậu, dùng nước vo gạo rửa sạch, để riêng ra dùng sau, ớt, gừng, tỏi đều băm nhỏ, lại nhặt ít cần nước cắt khúc.
Lấy hai quả dưa chuột trên giá, gọt vỏ thành miếng hình thoi, thêm chút muối, đường trắng, xì dầu và một ít tương đậu, món dưa chuột trộn là xong.
Bắc nồi cơm trên bếp lò nhỏ xuống, đặt một cái nồi đất lên, đợi nồi nóng, cho gia vị vào phi thơm, nêm muối, rồi đổ thịt ốc đã để ráo vào.
Đảo đều, thêm chút bia để khử mùi tanh và tăng hương vị, thêm chút dầu hào và xì dầu, đun đến khi cạn nước là được.
Thịt ốc trộn với rau ăn kèm, mỗi miếng đều cay nồng, khi thấy cay thì ăn vài miếng dưa chuột trộn, vừa giải cay vừa thanh mát.
Ăn tối xong nhanh gọn, Tuệ Hòa bắt đầu khều thịt ốc, lúc này trời chưa tối, ngồi ngay trước cửa, vẫn dùng chiếc que gọt lần trước.
Ốc to nhỏ đều giữ lại, mùa đông ngâm nở ra rồi cho nhiều dầu xào lên, ăn không khác gì ốc tươi, chỉ là thịt săn chắc hơn một chút.
Khều xong một sọt tre thì cái chậu nhỏ đựng thịt ốc bên cạnh đã chất đầy, bê ba sọt tre còn lại vào cạnh bếp,
ngoài trời trời đã tối, cứ tiếp tục ngồi trước cửa khều thịt thì phải nuôi muỗi mất.
Ốc trong sọt tre cũng đã ráo nước, bê vào không làm ướt nền nhà, thắp đèn dầu lên, tranh thủ ánh sáng vàng vọt mà tiếp tục làm việc.
Khều xong thịt của ba sọt tre lớn, đổ hết lên nia tre dàn đều, đặt xuống dưới cùng của giá, đợi sáng mai mang ra phơi.
Nấm và ớt trên giá còn phải phơi thêm, lần trước hái về kha khá ớt vẫn để trong không gian chưa xử lý.
Hai ngày nay cũng phải tranh thủ làm thành tương ớt, hoặc phơi khô, để trong không gian lâu cũng không được.
Còn cá cũng phải xử lý, vốn định sau mưa đi hái nấm, giờ nghĩ lại thôi, bận không xuể, từ từ rồi tính.
Nghĩ vậy, Tuệ Hòa cũng chẳng sợ muỗi đốt nữa, mở cửa, treo đèn dầu lên chiếc đinh trên cửa, lấy sọt tre trong kho chứa đồ ra, lại bê ra một cái chậu gỗ, đổ nước sạch vào.
Lấy ớt đỏ từ trong không gian ra, bỏ vào chậu rửa sạch rồi vớt ra để vào sọt tre cho ráo nước, ớt xanh cũng làm tương tự.
Ớt đỏ định làm tương ớt, ớt xanh thái thành khoanh tròn phơi khô để dành.
Dù là làm tương ớt hay phơi ớt khô, đều không được để dính hơi nước, tối nay làm xong sáng mai có thể làm ngay, đỡ tốn thời gian.
Nhưng sáng mùa hè trong núi có chút sương mù, sáng sớm phải trải ớt ra một lúc, đợi mặt trời lên mới được.
Tuệ Hòa định sáng mai dậy sớm lên núi kiểm tra bẫy, về đến nhà cũng vừa kịp.
Lấy ít gừng vàng ra rửa sạch, bỏ vào sọt ớt, xử lý xong đám ớt, Tuệ Hòa mới đóng cửa chuẩn bị đi nghỉ.
————
Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Tuệ Hòa đã chuẩn bị xong xuôi, ăn sáng qua loa rồi lên đường.
Trời vừa mưa xong không lâu, đất trong núi vẫn còn ẩm, ánh nắng bên ngoài không chiếu tới bên trong, khiến lá rụng phân hủy nhanh hơn.
Đây chính là đất hữu cơ, rắc lên luống rau và ruộng sẽ tăng thêm phân hữu cơ.
Lên kiểm tra mấy cái bẫy, bắt được vài con gà rừng và mấy con thỏ ngốc, còn có một con sóc ngốc nghếch, chắc là lúc nhảy nhót không cẩn thận ngã xuống, đúng là xui xẻo.
Ngọn núi này không có thú lớn, Tuệ Hòa tính xử lý xong đám cá thì có thể đi tìm dấu vết đàn bò rừng.
Xem chỗ ở của chúng ở đâu, kiếm ít thịt về bổ sung kho dự trữ, lần trước hai con bò nhỏ chỉ mới nếm thử mùi vị.
Trên đường về thấy trên cây tỳ bà lại chín thêm một ít, tiện tay hái hai chùm, anh đào cũng chỉ còn lác đác vài quả.
Bây giờ đã là tháng bảy, có thể treo quả đến lúc này đã nằm ngoài dự đoán của Tuệ Hòa, cũng chẳng ôm nhiều hy vọng.
Xuống núi về đến nhà, mặt trời đã hơi gắt, ớt trong sân cũng đã ráo hết hơi nước.
Mang quế trong nhà ra phơi, thịt ốc, nấm, ớt cũng đều bày ra.
Hai chiếc ghế dài và cái thớt gỗ là hai "diễn viên kỳ cựu" rồi, trước tiên thái ớt thành khoanh đi phơi, rồi làm tương ớt.
Đeo khẩu trang vào, kiểm tra tay không có vết thương, lấy một cái thùng inox sạch ra, đặt cạnh thớt.
Đảm bảo ớt thái xong rơi chính xác vào thùng, cái thùng này là đồ nguyên chủ dùng để muối dưa.
Thùng nhựa sẽ nứt, thùng inox thì không, cái này là cha nuôi đổi từ chỗ bạn bè.
Mọi thứ chuẩn bị xong, ngồi ở đầu ghế dài, bắt đầu thái ớt, ớt phơi khô không được thái quá mỏng, phải thái thành khúc.
Không thì phơi khô teo lại là mất, ngâm nở cũng chẳng được bao nhiêu, ăn cũng không ngon.