Chương 5: Cháo kê khoai lang
Uống xong thuốc, Tuệ Hòa cảm thấy miệng mình đắng hơn ăn ba cân hoàng liên.
Nhịn cơn khát, cô cất nồi thuốc đi, sáng mai còn có thể thêm nước sắc thêm một lần nữa.
Nhóm lửa từ bếp nhỏ sang bếp lớn, định đun một nồi nước nóng rồi đi ngủ, sáng dậy sẽ giặt sạch quần áo trong của nguyên chủ.
Chợ nhỏ không bán thứ này, quần áo trong và vải vóc chỉ có ở thị trấn mới có.
Nguyên chủ đã mấy ngày không giặt, quần áo thay ra có thể ngửi thấy mùi chua.
Nhưng dù chê bai thì bây giờ cũng không phải lúc lãng phí, vứt đi thì cô cũng không có tiền mua cái mới.
Thời tận thế, quần áo của người chết cô còn mặc qua, nhưng đồ lót của người khác thì cô vẫn không chấp nhận được. Nhưng giờ cũng chẳng còn cách nào, ai bảo cô xuyên vào thân xác này chứ.
Đặt một cái nồi nhỏ lên cái hố cạnh bếp, bốc một nắm kê, cắt một củ khoai lang, đậy vung lại rồi mặc kệ.
Một hồi thao tác, cô chỉ thấy cơ thể vốn đã mệt mỏi rã rời lại càng như muốn tan xác.
Gắng gượng hơi tàn, dùng ý chí điều khiển cơ thể nằm vật xuống giường, cảm nhận sự mệt mỏi thấu xương rồi ngủ thiếp đi.
Ánh nắng cuối ngày, tia sáng cuối cùng của bầu trời sắp tắt, gió nhẹ thổi qua, lá cây xào xạc, chim về tổ đang rỉa lông.
Khói bếp bốc lên, chỉ có tiếng nước sôi ùng ục trong hai cái nồi.
Tuệ Hòa tỉnh dậy, bên ngoài đã tối đen như mực.
Ngửi thấy mùi khoai lang thơm phức từ bếp, bụng cô cũng kêu lên "ùng ục" đúng lúc.
Mò mẫm vào bếp, dựa vào trí nhớ ban ngày đi đến bếp lò.
Nhìn đóm lửa trong bếp, thêm một nắm rơm, chẳng mấy chốc đóm lửa biến thành ngọn lửa, khi lửa lớn dần, căn phòng cũng sáng lên.
Vẫn là cái bát sứt miệng, đầy một bát cháo khoai lang.
Không tìm thấy đèn dầu, đành nhờ ánh lửa bếp, cô húp vội nửa bát.
Xoa dịu cái bụng đói meo, cô bắt đầu húp từng ngụm.
Ăn chậm nhai kỹ sẽ dễ no hơn, không gian vẫn chưa mở ra... thở dài, vẫn phải dựa vào chính mình.
Uống hết một bát cháo, cũng chỉ được khoảng nửa no.
Tuệ Hòa nhìn chút cháo còn lại trong nồi đất, nghĩ đến túi lương thực nửa vời và mấy củ khoai lang lẻ tẻ.
"Thôi, rửa ráy rồi ngủ thôi! Trong mơ có tất cả." Tuệ Hòa tự an ủi mình.
Đặt bát đũa xuống, Tuệ Hòa từ trong kho đồ mang ra một cái chậu gỗ lớn và một cái thùng gỗ ngâm chân.
Trong ký ức của nguyên chủ, ấn tượng sâu nhất là cái chậu gỗ lớn này, mẹ ngày nào cũng tắm cho cô, dịu dàng vô cùng.
Múc nước nóng trong nồi ra, pha thêm chút nước lạnh, giữ lại nửa nồi nước nóng tiếp tục đun, để lát nữa nước nguội thì thêm vào.
Giặt sạch quần áo thay ra từ sáng, không có xà phòng, chỉ có ít bồ kết khô, tuy hơi phiền phức nhưng giặt rất sạch.
Cơ thể bị nhiễm lạnh, lại chết một lần, giặt xong quần áo cô chuẩn bị ngâm chân cho ấm người, đuổi hàn khí.
Làm xong tất cả, Tuệ Hòa cài then cửa, khiêng thùng nước đầy đặt sau cánh cửa, rồi mới về phòng ngủ nằm trên giường suy nghĩ về con đường phía trước.
Bây giờ đã là cuối hè đầu thu tháng tám, đúng mùa thu hoạch, nghĩ đến đây, Tuệ Hòa lại nghĩ đến mấy trăm mẫu ruộng lương thực của mình.
Nghĩ đến đây, Tuệ Hòa đau lòng không kìm được. Cô xuyên đến vào mùa xuân, hái không ít rau dại, ăn không hết thì chần qua nước sôi rồi phơi khô làm rau khô.
Không biết sẽ rơi vào tay đứa khốn kiếp nào, còn có lương thực giấu dưới gầm giường trong hầm đất, không biết có bị người ta tìm thấy không.
Nghĩ đến cảnh người khác phát hiện ra căn nhà không người ở, ăn lương thực của mình, ở nhà của mình!
Không ai phát hiện, rau khô phơi không ai thu, lương thực ngoài ruộng mục nát không ai gặt, gạo trong hầm bị chuột phá hoại, hoặc mốc meo hư hỏng!
Nhìn lại căn nhà trống trơn bây giờ! Trời ơi!!!
Hít thở sâu vài lần, trấn tĩnh lại cơn oán hận trong lòng. Việc cấp bách bây giờ là xử lý chuyện trước mắt.
Trong đầu phác họa một bản đồ đường đi đơn giản. Sáng nay cô cũng quan sát kỹ địa hình xung quanh.
Dựa vào núi ăn núi, căn nhà nằm ở lưng chừng núi, không cao không thấp, chắc là để tiện cho việc săn bắn.
Nhưng theo Tuệ Hòa, chỉ riêng việc lấy nước đã cực kỳ bất tiện.
Nguồn nước gần nhất cũng phải đi gần mười phút, nếu là phụ nữ bình thường gánh một gánh nước, một vòng ít nhất cũng mất nửa tiếng.
May là có nguồn nước, vậy thì đồ ăn sẽ nhiều hơn.
Một số loại rau dại và gia vị hoang dã đều thích nước, như rau cần nước, rau địa bì, rau lư hương, rau giấp cá, v.v.
Bỏ trốn là không thực tế, việc cấp bách là thu thập đủ lương thực cho mùa đông. Trong nhà không có tiền, lương thực cũng không còn nhiều.
Không biết cha mẹ nuôi của nguyên chủ có trở về không, cũng phải chuẩn bị sẵn hai phương án.
Bây giờ đang là mùa hè, những thứ bảo quản được như hạt dẻ, hồng thì đừng mơ tới, giờ chưa ăn được.
Mùa hè mưa nhiều, trên núi lắm nấm, dưới chân núi và lưng chừng núi cũng không ít rau dại, tuy không no lâu nhưng cũng đỡ được cái bụng.
Nhà cửa trong núi thưa thớt, thú vật cũng không ít, tóm lại là không đến nỗi chết đói.
Dù sao thời tận thế, động thực vật đều biến dị mà cô còn sống được, ở một thế giới coi như bình thường này thì không thể chết được.
Tuệ Hòa dự định ngày mai đi thám hiểm ngọn núi nơi căn nhà tọa lạc, xem có những điểm tài nguyên nào có thể thu thập. Trời đất bao la, chuyện ăn uống là quan trọng nhất.
Tài nguyên mùa hè có hạn, Tuệ Hòa chuẩn bị thăm dò môi trường, thu thập đủ vật tư rồi mới lên thành tìm kiếm thông tin về cha mẹ nuôi.
Bây giờ trong nhà trống trơn, lương thực không nhiều, tiền bạc cũng không ở trên người cô.
Nếu họ còn sống, đón họ về, cô sẽ mang theo đồ đạc, tìm một ngọn núi khác để định cư. Nếu họ mất rồi thì mang về chôn cất, mỗi năm thắp ba nén hương.
Đừng nói đến chuyện cô phải phụng dưỡng gì, người không phải do cô hại, là chết tự nhiên. Nếu có thể, cô còn muốn trở về thế giới ban đầu của mình.
Cô tiếp nhận ký ức của nguyên chủ, nhưng thói quen sinh hoạt khác nhau, mà biết đâu trong mắt cha mẹ nuôi của nguyên chủ, cô chỉ là con ma đói chiếm thân xác con gái họ.
Mang theo không gian mà không dùng thì không thực tế, mà dùng thì rất dễ bị phát hiện, mọi chuyện sẽ khó nói.
Người trải qua tận thế suy nghĩ rất thực tế, lòng thương cảm của cô đã sớm mài mòn hết.
Sau khi quyết định, Tuệ Hòa không ngủ được bèn bắt đầu cải tiến một số công cụ...
Bận rộn một tiếng, nhìn mấy công cụ đã được mình cải tạo, Tuệ Hòa hài lòng đi ngủ, mai còn phải dậy sớm!
—— Ranh giới đêm ——
Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng Tuệ Hòa đã dậy. Hôm qua uống thuốc, hoạt động một hồi ra mồ hôi, thân thể nhẹ nhõm hẳn.
Tuệ Hòa thầm lè lưỡi, tốc độ hồi phục này sắp bằng cô thời hậu tận thế rồi.
Nghĩ đến không gian, cô lại thầm niệm một lần, cảm nhận sợi dây liên kết rõ ràng hơn, trong lòng vui vẻ vô cùng.
Ăn cháo còn lại từ tối qua, nướng vài cái bánh bột mang theo, ngoài ra còn đóng một bình nước.
Cái bình này cũng có thể gọi là túi đựng nước, làm từ bong bóng hoặc dạ dày của con vật nào đó, bên ngoài bọc một lớp da thú, rất chắc chắn.
Mang theo liềm, lấy thêm một cái gùi nhỏ để dùng, dù sao hôm nay là thám hiểm đường đi, không phải thu thập, nhưng nếu gặp đồ tốt thì cũng có thể mang về.