Chương 65: Hạ Lan Sơn
Xuống xe, theo dòng người ra khỏi nhà ga, có người rao mời ăn nghỉ, Tuệ Hòa không để ý, đến một quầy bán bánh nướng mua hai cái bánh, rồi hỏi thăm đường đến bưu điện.
Bưu điện ở đây không nằm ở trung tâm thành phố, mà ở gần cổng thành. Trong bưu điện, người gửi thư không đông. Tuệ Hòa viết xong phong bì, gửi về thị trấn nhỏ.
Lần trước ở Bảo Nhân Thành chỉ tốn 20 đồng xu, còn từ đây về thị trấn nhỏ mất 60 đồng xu. Trong thư, cô chủ yếu báo cho cha mẹ nuôi biết vị trí đại khái của mình, để họ không quá lo lắng.
Trong mắt họ, cô vẫn là cô gái nhỏ hơi ngốc nghếch của ngày trước, một mình ở bên ngoài khó tránh khỏi lo lắng, huống chi bây giờ đang mang thai, nghĩ ngợi nhiều cũng không tốt.
Bây giờ đã là chiều, trời cũng không còn sớm, hôm nay không ra khỏi thành được, cô đi dạo quanh chợ gần đó.
Thỉnh thoảng vẫn thấy vài nhà hàng Halal, trong đó không được ăn thịt lợn. Thời tai họa thiếu ăn thiếu mặc thì không còn cách nào khác.
Sau khi qua tai họa, những người lớn tuổi càng sùng đạo hơn, khôi phục lại phong tục trước đây, nhưng các nhà hàng không phải Halal cũng không ít.
Người ở đây ăn mặc thô phóng, mày rậm mắt to, thân hình cường tráng hơn. Trên quầy bán thịt bò, thịt cừu tươi và các sản phẩm từ sữa.
Ở Tây Thành, sản phẩm từ sữa giá 20 đồng một cân, ở đây chỉ 5 đồng một cân, thịt bò, thịt cừu 3 đồng một cân, rẻ thật.
Tuệ Hòa mua ít bơ và phô mai kem, trò chuyện mới biết họ là lái buôn, chủ yếu đến các trại chăn nuôi để thu mua thịt và sữa.
Vùng chăn nuôi gần nhất cách đây hơn 100 km, đi một chuyến cũng không dễ, nhà còn phải trông coi gia súc, chỉ cần giá hợp lý thì họ sẵn lòng bán cho.
Khi đi, họ cũng mang theo ít đồ dùng sinh hoạt để bán.
Đi dạo một vòng, đồ dùng chẳng mua được bao nhiêu, ngược lại ăn đủ các loại thịt nướng đến căng bụng. Bây giờ trong không gian có rất nhiều thứ, có khi chính mình cũng không nhớ nổi thiếu gì.
Thôi thì đợi khi xây nhà xong rồi từ từ sắm sửa thêm. Nghĩ vậy, Tuệ Hòa tìm người hỏi thăm chỗ bán vật liệu xây dựng trong thành.
Giá ở đây lại còn cao hơn cả thị trấn nhỏ, 6000 viên gạch đã là 100 bạc, chưa kể xi măng và các thứ khác.
Nguyên nhân là vì ngoài thành, dân chăn nuôi phần lớn dựng nhà gỗ hoặc tự nung gạch đỏ, chỉ cần thuê vài người là có thể có một ngôi nhà ấm áp chắc chắn.
Vì vậy, những công đoạn mà họ không tự làm được thì giá lại càng đắt.
Tuệ Hòa còn mua một bản thiết kế tại văn phòng kiến trúc của Huệ Ba, theo ý của cô, và đã ghi chú kích thước rõ ràng.
Thêm tiền để sáng mai giao, tốn 100 đồng xu.
Cô đặt phòng ở khách sạn đối diện, cách cổng thành cũng không xa.
Tắm rửa sạch sẽ, cô lôi bản đồ ra bắt đầu tìm vị trí ưng ý và lên kế hoạch lộ trình, không quá gần cũng không quá xa nơi này.
Thị trấn hiện tại cô đang ở tên là Đức Như Thành, tuy gọi là thành nhưng diện tích chỉ bằng một huyện, vị trí gần Ninh Hạ, là thị trấn nhỏ nhất ở rìa Tây Thành.
Tuệ Hòa muốn đến dãy Hạ Lan Sơn. Sau thiên tai động đất, dãy núi vốn đã mở rộng thêm không ít, nhưng độ cao tương đối thấp.
Dãy Hạ Lan Sơn nối liền Cam Túc, Nội Mông, Ninh Hạ, từ xưa đến nay luôn là ranh giới giữa du mục và nông canh.
Khí hậu ở đây tương đối ổn định. Về phía nam Hạ Lan Sơn còn có một dãy núi lớn hơn.
Tuệ Hòa không định qua đó, dãy núi phía dưới quá sâu, hơn nữa tài nguyên khoáng sản phong phú hơn, là khu vực Tây Thành và Nam Thành vẫn luôn tranh giành.
Đất đai của dãy Hạ Lan Sơn trước ngày tận thế thuộc loại kiềm, nhiều loại cây không thích hợp để sinh trưởng, bây giờ đã phục hồi nhiều, độ che phủ của cây cỏ rất cao.
Hơn nữa phía nam tương đối bằng phẳng, độ cao khoảng 1000 mét, cao nhất cũng chỉ 2000-3000 mét.
Nhưng muốn đến dãy Hạ Lan Sơn thì phải băng qua đồng bằng, ở phía bên kia của dân du mục, tức là giữa Đức Hòa Thành và dãy núi có một đồng bằng ngăn cách.
Phía bên kia dãy núi vốn là sa mạc rộng lớn, nhưng sau thiên tai, thiên nhiên đã nhanh chóng phục hồi, nơi đó đã biến thành một thảo nguyên xanh mướt.
Trên bản đồ còn đánh dấu vài khu tụ cư lớn, ngoài việc hơi xa thành phố ra thì không có nhược điểm gì. Đi thì đi đến đó thôi, mình có không gian gian lận, một chuyến có thể mua được khá nhiều thứ.
Sau khi quyết định, Tuệ Hòa mới chuẩn bị nghỉ ngơi. Cô đặt một chiếc tủ quần áo đầy ắp chắn sau cửa rồi mới nằm xuống ngủ.
————
Sáng hôm sau, Tuệ Hòa ăn sáng ở dưới lầu, súp lòng cừu với miến, nước súp trắng đục điểm thêm chút hành lá.
Trong đó có gan cừu, dạ dày cừu, thịt đầu cừu, được xử lý rất khéo, mùi gây vừa phải, không quá nồng khiến người ta khó chịu.
Có những chỗ xử lý thịt cừu hoặc lòng cừu không tốt, ngửi thôi đã thấy buồn nôn.
Ở đây có nhiều cách ăn, có thể thêm mì hoặc chỉ ăn súp lòng cừu, rồi chấm với hai cái bánh cắt miếng, bánh ngấm đẫm nước súp, cắn một miếng mềm mại bùng nước.
Tuệ Hòa đang ăn thì Huệ Ba với hai quầng thâm mắt bước vào, vừa nhìn thấy chủ thuê đã ngồi xuống đối diện chào hỏi:
“Chào buổi sáng, đây là bản thiết kế, cô xem qua.” Đặt bản vẽ trên bàn.
“Chào buổi sáng.” Tuệ Hòa cầm lấy bản vẽ.
Trong lúc Tuệ Hòa xem bản vẽ, Huệ Ba cũng gọi một phần ăn sáng, súp lòng cừu với bánh cắt miếng, lại cho thêm vài thìa ớt dầu, ăn đến mồ hôi đầm đìa.
Huệ Ba ăn rất nhanh, chẳng mấy chốc một bát súp lòng cừu lớn đã cạn đáy.
Thấy anh ta ăn xong, Tuệ Hòa nêu ra vài thắc mắc, có mấy chỗ kết cấu cô không tự làm được, nên đặt làm tại chỗ của Huệ Ba, lát nữa đến lấy.
Thanh toán phần còn lại, lại đưa tiền đặt cọc, Huệ Ba hài lòng về nhà ngủ một giấc thật say. Thức trắng đêm, nếu không phải tiền công hậu hĩnh thì anh ta cũng không trụ nổi.
Tuệ Hòa cất bản vẽ, mang theo hành lý lộ liễu ra cổng thành. Huệ Ba nói với cô rằng nếu chê xe của đoàn thương buôn chậm thì có thể đi nhờ xe của dân chăn nuôi ở đây.
Giá rẻ mà đi lại nhanh, vì gần đồng cỏ nên xe ngựa rất phổ biến ở đây.
Ở cổng thành có rất nhiều xe ngựa đang buộc dây, chủ xe đều đang chất hàng hoặc ăn sáng.
Hỏi liên tiếp mấy người, đều không tiện đường, có người đi thảo nguyên phía bắc, vùng đó núi cao, còn Tuệ Hòa cần đến thảo nguyên phía nam.
Tuệ Hòa thấy một gia đình ba người, cô bé đang ngồi trên trục xe chơi đùa, trong thùng xe dường như còn một đứa trẻ, truyền ra tiếng cười đùa.
“A Nỗ, cẩn thận, mau vào trong thùng xe, lát nữa rơi xuống đấy!”
Một người phụ nữ đang buộc hàng hóa ở bên hông xe quát lên. Tuệ Hòa nhìn một lúc rồi mới tiến lại gần hỏi:
“Xin chào, tôi muốn đến thảo nguyên phía nam, không biết có tiện đường không?”
Nghe thấy giọng nói trong trẻo, Miêu Đông có chút ngạc nhiên, dù sao chỉ có một mình cô ấy đánh xe, còn mang theo con nhỏ, chở được ít người, phần lớn mọi người đều không chọn cô ấy.
“Chỗ tôi chỉ ngồi được một người thôi.”
Vì cô ấy mang theo hai đứa con, chở nhiều người cô ấy cũng không yên tâm.
“Chỉ có mình tôi thôi.” Tuệ Hòa gật đầu.
“Được, lát nữa chúng tôi đi, cô còn đồ gì không? Trên nóc xe vẫn có thể để thêm một ít.”