Chương 83: Nửa đêm trèo tường
Chiều tà, cổng thành đóng chặt.
Tất cả dân chúng không kịp vào thành chỉ còn cách nghỉ ngơi tại chỗ.
Trời tối dần, gió hơi se lạnh, những người cùng làng quen biết nhau tụm lại thành vòng tròn, nhưng không dám nhóm lửa sưởi ấm, cũng chẳng dám rời khỏi hàng đang xếp, cứ thế cố gắng chịu đựng chờ đợi.
Ngô lão bá đã gọi họ mấy lần, thậm chí còn lôi cả danh tiếng của vị đại nhân mới nhậm chức ra, nhưng chẳng ai động đậy, vẫn ngồi chồm hỗm tại chỗ.
Ngô lão bá thở dài, được Trương Động dìu quay về. Lúc này con gái ông là Ngô Tiểu Tú cũng đã tỉnh, Tiểu Hoa đỡ cô ấy dậy, dựa vào thân cây bên cạnh.
Chử Linh ngồi đối diện, nhìn Ngô Tiểu Tú hỏi: “Vậy số bạc đó, tên võ quan đã ăn đút rồi à?”
Ngô Tiểu Tú khóc gật đầu: “Hắn nói bạc không đủ cân, nhưng không ghi vào sổ sách cho quan lại, mà nhét vào tay áo mình, bảo tôi tối nay đi uống rượu với hắn thì mới tha cho cha con tôi vào thành. Cha tôi cãi nhau với họ, họ, họ liền đánh đuổi chúng tôi ra.”
Ngô lão bá run rẩy ngồi xuống, không ngừng lau nước mắt.
“Nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn phải vào thành, nếu không, nếu không sẽ chết đói mất, thưa đại nhân…” Ngô Tiểu Tú ôm mặt khóc.
Tiểu Hoa đỏ hoe mắt ôm lấy cô.
“Ai nói với các người rằng vào thành cần năm lượng bạc?” Chử Linh hỏi.
“Vương Ma Tử.” Ngô Tiểu Tú nói, “Vương Ma Tử bảo năm lượng là vào thành được, thêm một lượng nữa thì hắn kiếm cho việc trong thành, làm nha hoàn cho người ta, không ký khế sống mà ký khế chết, ba tháng là đủ để dành một lượng bạc rồi.”
“Tôi thân thể yếu, Tiểu Tú, Tiểu Tú vì tôi mà đi làm nha hoàn, như vậy chúng tôi mới sống nổi trong thành.” Ngô lão bá khóc.
Chử Linh sờ cổ tay hỏi: “Một lượng bạc đó con mang trên người à? Đưa ta xem.”
Ngô Tiểu Tú lập tức đỏ mặt, ngượng ngùng kéo Tiểu Hoa vào trong rừng, rồi mới từ trong áo lấy ra một lượng bạc, đỏ mặt đưa cho: “Vốn, vốn là phải đưa cho đại nhân để tạ ơn cứu mạng.”
“Không cần.” Chử Linh nói qua loa, mượn ánh lửa từ ngọn đuốc Trương Động thắp lên, nhìn chăm chú vào thỏi bạc rồi cau mày.
Vạn Tam Kim liếc qua nói: “Đúng là tạp chất khá nhiều, nhưng không lẽ lại thế này?”
Chử Linh lập tức nhìn Vạn Tam Kim: “Ông biết khá rõ về bạc nhỉ.”
Vạn Tam Kim gật đầu: “Quy trình luyện bạc tôi chắc không rõ lắm, nhưng cách phân biệt chất lượng bạc thì tôi đã thấy nhiều rồi.”
Vạn Tam Kim vừa nói vừa nhận lấy thỏi bạc từ tay Chử Linh, nói tiếp: “Thông thường luyện bạc, trước tiên là sàng lọc và phân loại quặng bạc khai thác được, sau đó bỏ vào nồi nung chảy, rồi cho tro vôi vào để loại tạp chất, xem chất lượng, nếu chất lượng thấp thì thêm vụn bạc, nếu cao quá thì thêm bột đồng.”
“Bạc lưu thông trên thị trường, chất lượng chênh lệch không nhiều, vì có quan phủ chuyên quản lý, nên loại bạc chất lượng thế này, đáng lẽ không được lưu thông ra chợ… Thỏi bạc này, chắc là loại bạc phế phẩm đúc ra để xem chất lượng, phải bỏ lò nấu lại.”
Chử Linh chỉ vào thỏi bạc hỏi: “Nếu đây không phải loại đúc ra để xem chất lượng, mà là cố tình đúc ra như thế để lưu thông, có khả năng không?”
“Đại nhân, ai dám chứ, tội này phải tru di cửu tộc đấy!” Vạn Tam Kim làm động tác chém ngang cổ.
Chử Linh thầm nghĩ: Có người dám làm thế.
“Vạn sư gia, đưa cho Ngô lão bá một lượng bạc, đổi lấy thỏi bạc này, rồi giao cho anh trai ông điều tra. Hiện giờ Vạn gia là nhà giàu nhất Đại Chu, nắm giữ Thiên Thắng Đại Tiền Trang, mạch tiền của cả nước, nếu bạc có vấn đề, đầu tiên bị ảnh hưởng chính là Vạn gia.” Chử Linh nghiêm túc nói.
Vạn Tam Kim lập tức đổi bạc với Ngô lão bá, rồi sắc mặt khó coi cất thỏi bạc tạp chất đi.
“Đại nhân.” Vạn Tam Kim khẽ gọi, hai người quay lưng lại.
Vạn Tam Kim: “Tôi đã sai chủ quán Phúc Lai Khách Sạn truyền tin, nếu mỏ bạc Thường Châu muốn khai thác bí mật, thì chắc chắn phải có cửa hàng yểm trợ. Vậy nên tôi đoán đại ca có thể đích thân dẫn người đến Thường Châu mở tiệm, lúc đó đưa cho anh ấy luôn.”
“Việc này ông tự xử lý là được.” Chử Linh nói xong, ngước lên nhìn trời, “Ăn chút lương khô nghỉ một lát, rồi chúng ta trèo tường.”
“Vâng, đại nhân.”
Đêm càng khuya.
Chử Linh vặn cổ, sờ tay vào cổ tay, kiểm tra ngân châm bên hông, rồi cầm lên lọ độc dược Tô Hòa pha chế lại, quét một vòng: “Chuẩn bị xong chưa?”
Trương Động hơi căng thẳng: “Xong, xong rồi.”
Tiểu Hoa hơi kích động, mắt sáng lấp lánh nhìn tường thành: “Đại nhân, con có thể dùng que cời lửa không?”
“Được, chú ý lực tay là được.” Chử Linh nói.
Tô Hòa cũng đứng dậy: “Tôi cũng chuẩn bị xong. Tam Kim, anh ở ngoài cổng chờ, đợi chúng tôi cho thuốc mê bọn chúng rồi mở cổng cho anh vào.”
Vạn Tam Kim, người chưa luyện xong khinh công: “…”
“Đi thôi.” Chử Linh nói xong, phóng vút lên trước.
Những người còn lại lập tức theo sau.
Vạn Tam Kim đành dắt Truy Phong, dẫn Ngô lão bá và Ngô Tiểu Tú đi về phía cổng thành. Dọc đường làm kinh động không ít dân chúng, nhưng tất cả chỉ ngước lên nhìn họ một cái, không căng thẳng, không oán hận, chỉ có sự tê dại sâu thẳm.
Vạn Tam Kim cảm thấy lồng ngực nặng trĩu.
Ngô Tiểu Tú dìu Ngô lão bá, khẽ nói: “Vạn sư gia, họ cũng là người đáng thương.”
Có thể không trói họ lại để đi lĩnh thưởng, để cho mình được vào thành, chỉ biết nhìn một cách tê dại, né tránh, đó đã là tất cả những gì họ có thể làm rồi.
Vạn Tam Kim thở mạnh một hơi: “Đi theo đại nhân suốt chặng đường, đã thấy quá nhiều thứ rồi.”
Trên cổng thành.
Chử Linh và những người đến trước, lặng lẽ nằm bò trên tường thành, sau khi nắm rõ tình hình lính canh, lập tức trèo qua.
Chử Linh dùng một ngân châm đâm ngất tên lính, Tô Hòa tiếp theo rắc bột thuốc.
Tiểu Hoa dứt khoát một gậy một tên, Trương Động theo sau cũng trèo vào.
“Canh gác lười biếng thế này, nếu thực sự có người đến đánh thành, e rằng bọn chúng là lũ đầu tiên bỏ áo giáp chạy trốn!” Chử Linh khinh thường liếc mắt.
“Canh thành chỉ có từng này người thôi sao?” Trương Động hơi sợ hãi.
“Kế hoạch không đổi, Trương Động cậu dẫn Tiểu Hoa, đi lối này, tôi và Tô Hòa đi lối kia. Gặp người thì rắc bột thuốc, nhớ bịt mũi miệng.” Chử Linh dặn dò xong liền cùng Tô Hòa đi về một hướng.
Trương Động cũng đeo kỹ bọc đồ trên lưng, kiên định nói: “Tôi nhất định không làm chậm chân em gái và đại nhân.”
Tiểu Hoa nói: “Anh, theo sát em.”
Trương Động gật đầu, siết chặt bột thuốc trong tay, hai người cẩn thận băng qua hành lang đi vào trong. Chỉ thấy chỗ canh gác vốn dĩ, lúc này không một bóng người, bên dưới chỗ canh gác là bậc thang đá có thể đi xuống.
“Có người lên rồi.” Trương Động bỗng nói, “Tiểu Hoa, chúng ta…”
Tiểu Hoa tay cầm que cời lửa, mượn ánh lửa nhảy nhót trong chậu lửa, cẩn thận đi xuống. Rất nhanh, trong thang lầu vọng ra vài tiếng la thảm thiết.
“Anh, nhanh lên, rắc thuốc cho bọn chúng, không thì em đánh chết chúng mất!” Tiểu Hoa hét lên.
Trương Động: “Anh đến đây…”