“Bật lửa của tôi không trụ được lâu nữa.” Gã mặc áo hoodie vừa nói vừa đổi tay cầm bật lửa, hình như bị phần kim loại quá nóng làm bỏng tay.
“Phải nhanh chóng tìm thiết bị chiếu sáng.” Chàng thanh niên nói: “Đã là lâu đài thì chắc chắn có lò sưởi hoặc đèn gì đó.”
Mấy người nhờ ánh lửa yếu ớt mò mẫm trong đại sảnh, tìm được một lò sưởi, nhặt vài mảnh gỗ từ đồ nội thất hư hỏng bỏ vào nhóm lửa. Ngọn lửa cam vàng khiến lòng người ấm lên, cuối cùng cũng có ánh sáng, Mộc Lam cũng yên tâm hơn không ít.
Có lửa, Mộc Lam mới có thể quan sát bên trong lâu đài cổ. Diện tích nơi này lớn đến kỳ lạ, riêng đại sảnh tầng một đã đủ làm sân bóng rổ.
Bên trong lâu đài cổ xa hoa phức tạp, hai dãy cột đá cao lớn đầy tượng điêu khắc đâm thẳng lên trần, trần hình bảy cạnh vẽ đầy tranh sơn dầu màu sắc, có nhân vật giống thiên thần và ác quỷ, tựa như những câu chuyện ngụ ngôn tôn giáo. Hai bên cầu thang dẫn lên tầng hai, hành lang hình chữ nhật rất ngay ngắn, trên hành lang có thể thấy cửa sổ và cửa phòng của nhiều gian, còn cao hơn nữa thì không nhìn rõ, muốn thấy toàn cảnh chắc cần ban ngày hoặc nhiều nguồn sáng hơn.
“Không giống thời đại của chúng ta chút nào!” Chàng thanh niên chỉ về một hướng, “Mọi người xem, những chiếc đèn chùm và đèn dầu trên tường kia, nơi này không dùng đèn điện sao? Còn kết cấu kiến trúc nữa, bên ngoài trông như kiến trúc Gothic thời Trung cổ phương Tây, nhưng kết cấu bên trong lại khác, đây không phải phong cách kiến trúc mà tôi biết.”
Mộc Lam nghe vậy cũng thầm gật đầu. Điện lực bây giờ chắc đã phổ biến từ lâu, ngay cả vùng núi xa xôi cũng kéo được đường dây, vậy mà nơi này lại dùng đèn dầu, hơn nữa bên trong không có chút đồ đạc hiện đại nào, toát lên vẻ cổ điển, đúng là một lâu đài cổ.
“Cậu quản người ta dùng điện hay không!” Gã đàn ông lực lưỡng bắt đầu thám hiểm xa hơn, nhưng giọng vẫn to và thô, “Không phải ai cũng thích cảm giác hiện đại. Mấy tòa nhà cổ ở quê tôi đều được bảo vệ, không cho phá, có khi đây chỉ là sở thích của chủ lâu đài thôi.”
“Thời đại nào cũng không quan trọng.” Người phụ nữ mặc đồ ngủ bất an co vai lại, đến gần lò sưởi mới thấy ấm hơn chút, cô chậm rãi nói: “Nơi này vẫn tối quá, tôi hơi sợ, có thể thắp sáng hết lên không?”
“Ừ.” Chàng thanh niên gật đầu, mọi người cũng thấy đề nghị của cô không tệ, bèn dùng khăn trải bàn và gậy gỗ làm mấy cây đuốc đơn giản, bận rộn một lúc mới thắp hết đèn dầu, chân nến các thứ.
Cả đại sảnh sáng rực lên. Mộc Lam nhìn hoàn cảnh xa lạ, trong lòng dâng lên cảm giác không chân thật. Cô là sinh viên năm hai của một trường đại học Tung Của, giờ lại đang ở trong một lâu đài cổ xa hoa, cùng mấy người xa lạ tham gia nhiệm vụ bí ẩn của Thế giới Luân hồi. Cô cảm thấy cuộc sống bình thường trước kia đang ngày càng xa rời mình.
Sau khi bận xong, mấy người tìm một chỗ không có đồ đạc, thích hợp dừng chân nghỉ ngơi. Nam sinh lau mồ hôi, hỏi: “Giờ thì sao, chúng ta còn phải làm gì nữa?”
“Nếu phải sống ở đây ba ngày thì chắc chắn cần thức ăn và nước uống.” Chàng thanh niên nói, rồi như nhớ ra điều gì, cười nói: “Đúng rồi, trước tiên chúng ta làm quen với nhau đi. Ba ngày này khó tránh phải hợp tác với nhau. Tôi tên Lục Thiên Minh, nghề nghiệp là phóng viên.”
Lục Thiên Minh rất thẳng thắn, anh nói đúng. Ở đây không biết sẽ có nguy hiểm gì, mấy người đến từ cùng một thế giới, cùng một nền văn hóa đều có lợi ích nhất trí, là đồng đội của nhau, hành động tập thể sẽ mang lại cảm giác an toàn hơn.
“Tôi tên Vương Cường, là huấn luyện viên thể hình.” Gã đàn ông lực lưỡng cũng tự giới thiệu, “Các bạn cứ gọi tôi là Cường ca. Chỗ quỷ quái này đáng sợ thật, nhưng yên tâm, các bạn gặp được tôi đúng là may mắn!” Hắn siết nắm đấm, cơ bắp tay phồng lên, khoe thực lực với mọi người rồi lộ vẻ đắc ý, “Bất kể kẻ hay thế lực nào bắt cóc chúng ta, nếu dám lộ mặt, tuyệt đối không cho hắn cơ hội cầu xin tha thứ!”
Mộc Lam chỉ thấy thú vị. Gã lực lưỡng Vương Cường cứ mãi thể hiện sự tồn tại của mình, phô bày thực lực hoặc mặt có tố chất lãnh đạo để nắm quyền chủ động, nhưng thực ra lại mạnh miệng mà nhát trong lòng. Người này trong thực tế chắc chắn là kẻ phô trương, sĩ diện, đồng thời khá tự tin vào sức mạnh của bản thân. Mộc Lam thì ngược lại, cô không có thủ đoạn phòng thân nào, chỉ có thể không ngừng giảm sự tồn tại của mình, bị động quan sát mọi manh mối xung quanh để ứng phó. Trong tình huống này, yếu đuối đúng là tội lỗi.
Sau đó mấy người còn lại cũng giới thiệu ngắn gọn. Người phụ nữ mặc đồ ngủ tên Từ Mẫn, là nhân viên một công ty tư nhân bình thường. Nam sinh tên An Tuấn Hàng, nữ sinh tên Triệu Mộng Kỳ, hai người đều là học sinh trường Trung học số ba Bình Thành, cùng khóa nhưng khác lớp. Gã đàn ông chải tóc ngược nói cứ gọi hắn là Tiểu Đức, cũng là dân thường.
Đến lượt Mộc Lam, cô nghĩ một chút, không tiết lộ tên thật, “Cứ gọi tôi là Tiểu Lam, tôi chưa tốt nghiệp, là sinh viên năm hai.”
Chỉ còn một người chưa giới thiệu. Mọi người đều nhìn về phía gã mặc áo hoodie. Hắn vẫn im lặng, có vẻ không muốn tham gia. Thấy ánh mắt mấy người lộ vẻ kỳ lạ, hắn mới mở miệng.
“Họ đều gọi tôi là A Phong.”
Giọng A Phong trầm thấp, khàn khàn. Người đàn ông này khiến Mộc Lam không nhìn thấu, trông khác hẳn những “người bình thường” như bọn họ, cả người tách biệt khỏi tập thể, không thích lên tiếng, sống một mình.
“Được rồi, coi như chúng ta đã quen nhau. Giờ bàn về chuyện này đi!” Lục Thiên Minh vỗ tay nói: “Chúng ta bị một thế lực nào đó truyền từ Tung Của đến đây, rồi có âm thanh thông báo nhiệm vụ bắt đầu, giống như một trò chơi vậy. Chúng ta phải sống sót ba ngày ở nơi gọi là Lâu đài Hill này. Là sống sót, không phải sinh sống, ngữ cảnh hai từ này khác nhau. Trong lâu đài cổ có thứ gì uy hiếp tính mạng chúng ta?” Nói một tràng xong, Lục Thiên Minh dừng lại, nhìn mọi người, hy vọng có người tham gia thảo luận.
“Lâu đài cổ chẳng lẽ có ma cà rồng?” Giọng An Tuấn Hàng vẫn đầy hưng phấn, bận rộn nửa ngày mà cậu học sinh trung nhị này không hề tỏ ra mệt. Sau khi đại sảnh sáng trở lại, cậu ta nhìn đông nhìn tây, không có chút cảm giác nguy hiểm nào. Cậu nắm nắm tay, như phát hiện ra chân tướng, nói: “Ma cà rồng Dracula biết không? Chủ lâu đài có khi ngày ngủ đêm ra, chỉ chờ đêm đến có người xông vào rồi hút khô máu! Hoặc là bóng ma lâu đài, oán linh của người hầu gái bị giết vang vọng trong thành”