Chương 8: Liên minh những kẻ mắc nợ.
Vulcan cảm thấy mấy ngày nay như một giấc mơ.
Hắn vốn dĩ làm đàn em thu tiền bảo kê, ai ngờ mấy hôm trước, thằng anh cả nhà họ Lý phá sản – làm thuyền viên – trở về, còn tát vào mặt hắn trước đám đông, rút súng hơi một mình quật ngã hơn chục người.
Đang lúc hắn nghĩ mình và đám bạn sẽ thành phế nhân, bị lão đại đuổi khỏi bang, thì thằng cha tên Lý Bân ấy lại để lại một khoản tiền viện phí cho bọn hắn.
Nằm trong phòng khám, có thằng đàn em mù mắt bảo đi báo cảnh vệ tố cáo Lý Bân tự ý động súng, bị Vulcan nổi điên dùng hộp cơm đập vỡ đầu, còn dọa tụi nó không được báo cảnh vệ, càng không được mách lẻo với lão đại.
Số tiền của Lý Bân đã cứu tất cả bọn hắn, không chỉ chữa lành vết thương mà còn dư kha khá, đủ để cả đám thi lấy chứng chỉ tay nghề, vào nhà máy làm công nhân tử tế.
Trong khu công nghiệp, sức lao động và kỹ năng là bậc thang tiến thân của người thường. Tiền của Lý Bân giữ lại sức lao động cho hắn, còn cho cả đám cơ hội tiến xa hơn.
Vulcan tin rằng, nếu một trận đòn đổi lấy một chứng chỉ tay nghề, thì nhà họ Lý sẽ bị người ta xếp hàng dài chen lấn.
Đây nào phải kẻ thù, rõ ràng là ân nhân! Vậy mà vẫn có thằng đòi tố cáo? Chờ cảnh vệ điều tra, rồi lấy tiền làm tang vật mang đi à?
Nghĩ đến cả ngày mình phải chơi với lũ ngu như thế, Vulcan không khỏi chán nản.
Vài hôm sau, lại nghe hàng xóm bảo Lý Bân phát đạt rồi, không còn làm thuyền viên nữa, thành lập công ty và mua một phi thuyền không gian, sắp làm ông chủ, Lý Thù cũng nghỉ việc ở nhà máy.
Trạm không gian Erfei vốn nhỏ, khu công nghiệp càng nhỏ bé, tổng cộng chỉ có 2 vạn người. Chuyện lớn thế này nhanh chóng lan khắp nơi. Đến khi Lý Thù dẫn em trai về hủy hợp đồng thuê nhà dọn đi, thì tầng cao nhất khu công nghiệp vốn ít người lui tới bỗng nhiên đông nghịt.
Toàn là những kẻ muốn theo lên hưởng phúc, mở miệng bảo biết nấu ăn, ngậm miệng bảo chăm chỉ làm được, nghe Vulcan buồn cười. Cả lũ ngày nào cũng nhai dinh dưỡng cao, lấy đâu ra trình độ nấu nướng?
Hắn tự thấy mình khác bọn họ, đến đây là muốn xin lỗi và cảm ơn Lý Bân. Nhưng thấy Lý Thù bị đám nam nữ vây quanh, Lý Xưởng Chấn không bảo vệ nổi chị, hắn liền lùi bước.
“Đông quá, để lần sau.” Vulcan dẫn đàn em bắt đầu đi ra ngoài. Hắn đi ngược dòng người, Lý Xưởng Chấn lại nhận ra và gọi hắn lại.
“Vulcan, lại đây giúp giữ trật tự!” Lý Xưởng Chấn thân quen chào hỏi, nói xong liền rời đi.
Vulcan ngơ ngác dẫn đàn em, thế là thay Lý Xưởng Chấn, theo chỉ huy của Lý Thù mà giữ trật tự. Phải nói, mấy tên lưu manh này rất có uy, đám đông nhanh chóng yên lặng.
Tiếp đó, Lý Thù nói với đám người khao khát rời khỏi khu công nghiệp về kế hoạch tuyển dụng của Lý Bân:
“Hoàn Vũ Liên Hợp chính thức tuyển thuyền viên, yêu cầu tuổi 12-30, không cấy ghép não cơ, bao đào tạo, trên tàu bao ăn ở, năm đầu thực tập hưởng nửa lương, 4 tinh tệ, năm thứ hai qua sát hạch chính thức hưởng lương đầy đủ…”
Lập tức đám đông sôi sục, áp lực giữ trật tự tăng vọt. Vulcan và đàn em cố gắng duy trì, mắt nhìn nhau đầy khát khao đăng ký.
Ở khu công nghiệp kiếm ăn, ai cũng mang nợ, chỉ là không cao bằng nhà họ Lý với hơn vạn tinh tệ, ít thì vài nghìn điểm phiếu, nhiều thì 8, 9 tinh tệ. Thực tập 4 tinh tệ, chính thức 8 tinh tệ, còn thưởng theo hiệu suất. Mức lương này, nếu không có mấy thằng đàn ông to khỏe giữ trật tự, đủ để người ta đánh nhau vỡ đầu.
Lúc này Lý Xưởng Chấn khiêng bàn ra, đặt trước mặt Lý Thù, rồi thay chỗ Vulcan: “Ê, mày đi đăng ký đi, tao thay mày, xong rồi mày về thay đứa khác.”
Vulcan bị câu nói này làm cho giật mình, ngây người nhìn hắn. Lý Xưởng Chấn dang tay chặn đám đông đang chen lấn, gầm lên: “Sao? Mày không muốn làm thuyền viên à? Thuyền viên chính thức 8 tinh tệ đấy! Còn bao đào tạo, phi thuyền, phi thuyền đó! Được lái phi thuyền!”
Chuyện sau đó Vulcan không nhớ rõ, chỉ biết mình mơ mơ hồ hồ ký hợp đồng, mơ mơ hồ hồ bảo vệ nhà họ Lý rời khu công nghiệp, mơ mơ hồ hồ xuyên qua trạm không gian, trên đường toàn cảnh tượng xa lạ rực rỡ, cuối cùng lại mơ mơ hồ hồ lên tàu.
Hắn chỉ nhớ cả quy trình phỏng vấn cực nhanh, chưa đầy 20 phút là đầy chỗ. Lý Thù và Lý Xưởng Chấn dẫn người nhanh chóng rời khỏi khu công nghiệp, bảo muộn hơn thì đầu gấu địa phương đến thu phí.
Lúc này hắn đang ôm máy dạy học, được AI chỉ cách thay một bánh răng biến tốc nào đó trong khoang động lực, vừa nghĩ về cái gọi là đầu gấu địa phương, chắc là lão đại và lão đại của lão đại của mình nhỉ?
Hắn đang suy nghĩ, bên tai vọng đến tiếng chửi thô lậu:
“Thằng chết tiệt Lý Bân! Mày bảo mày có tiền? Có cái con cặc! Mày nợ còn nhiều hơn tao! Nhìn lại mấy thằng mày tuyển đi, đệch mợ, thằng nào cũng nợ nần, đây là thuyền viên à? Cả lũ là Liên minh những kẻ mắc nợ!”
Trên cầu tàu Tam Cước Miêu, Jeffrey chửi ầm lên, bảo bị lừa.
“Ít nói nhảm, mày tự không tuyển được người, tao tuyển được, sao nào?” Lý Bân cũng không kém, đáp trả, “Mày ngon à? Hợp đồng ghi mày góp vốn kỹ thuật và cung cấp thuyền viên, thuyền viên của mày đâu?”
“Tao chính là thuyền viên!” Jeffrey ré lên.
Lý Bân vỗ tay: “Nói hay lắm, từ hôm nay nhớ gọi tao là thuyền trưởng. Mày là đại phó, làm không được thì cút xuống làm nhị phó, cứ làm không được thì cứ tụt, tụt thành thuyền viên… Trước hết, gọi một tiếng thuyền trưởng nghe coi.”
“Gọi cái đầu mày! Vô sỉ, quá vô sỉ! Tao đúng là mù mắt, lên nhầm thuyền giặc của mày. Tao thiếu 2500 tinh tệ là trả hết nợ, chỉ thiếu 2500, giờ lại thêm một vạn! Lý Bân, mày đúng là đồ súc sinh!”
Jeffrey mồm kêu to, nhưng thân thể vẫn ngoan ngoãn làm việc. Hắn đã ký hợp đồng, như con nợ mua nhà, chỉ có thể cần cù làm việc trả nợ.
Dù sao hắn cũng có cổ phần, thành công thì cùng nhau hưởng gái gú cao cấp, thất bại thì bị tập đoàn lớn nuốt chửng.
Với cuộc cãi nhau của hai người, Lý Thù đã hơi quen. Nói là tranh chấp, thà bảo là chọc nhau, một cách duy trì tình bạn giữa đàn ông.
Giờ đây, Jeffrey đang thực hiện chức trách đại phó kiêm nhị phó kiêm tam phó, giám sát bộ đàm và máy dò, liên tục báo cáo dữ liệu hành trình mới nhất và tin tức trong tinh hệ.
Trong trạm không gian, người ta luôn cảm thấy chật hẹp, chỉ thấy tấm hợp kim xung quanh như cái quan tài lớn. Nhưng trong phi thuyền, qua cửa sổ quan sát, ai cũng thấy vũ trụ lạnh lẽo và trống rỗng, thậm chí sinh ra sợ hãi.
Lý Bân ngồi ngay ngắn trước bàn chỉ huy. Cầu tàu là trung tâm của tàu, và đây là hạt nhân tuyệt đối của cầu tàu. Qua đống nút bấm và đồng hồ dày đặc trước mặt, Lý Bân có thể theo dõi tình trạng bất kỳ thiết bị nào ở bất kỳ đâu trên tàu, thậm chí có thể can thiệp khi cần.
Dù đây là lần đầu Lý Bân cầm lái, nhưng mệnh lệnh và thao tác của anh rất thuần thục, khiến Jeffrey nghi ngờ Lý Bân ở công ty trước đã làm đến chức đại phó nhị phó.
Lý Bân không trả lời thẳng, anh không nói mình đã ghi nhớ toàn bộ quá trình chỉ huy của Sarato từng quan sát, và mấy ngày nay luyện tập liên tục, đã hoàn toàn đạt trình độ trung bình của thuyền trưởng.
Anh sợ Jeffrey nghe xong sẽ liều mạng với mình. Tạo niềm tin cho cấp dưới cũng là bài học bắt buộc của thuyền trưởng.
“Anh, chúng ta đi đâu đây?” Lý Xưởng Chấn đang rảnh rỗi trên cầu tàu hỏi. Nhờ nhiệm vụ của Lý Bân, cậu được thăng làm tổ trưởng tổ cơ khí, có tư cách đi dạo khi không có việc.
“Đi nhặt rác.” Lý Bân nói ngắn gọn.
“Rác có gì mà nhặt.” Lý Xưởng Chấn nhăn mặt. Ở khu công nghiệp cậu đã nhặt rác làm đồ nhỏ bán kiếm tiền, giờ lên phi thuyền rồi còn phải nhặt rác, chẳng phải ra ngoài uổng công sao.
“Không thể đi đánh cướp biển sao?”
Lý Bân cười khẩy, bị thằng nhóc này chọc cười: “Được, giờ chúng ta đi tìm cướp biển. Nói trước với mày, cả con tàu không gắn một món vũ khí nào, mày định dùng súng hơi bắn nát tàu cướp biển à?”
Jeffrey cười to, trong kênh liên lạc, tiếng cười thô lỗ không che giấu của thợ máy và cứu thương cũng vang lên.
Trong tiếng cười của Lý Xưởng Chấn, Lý Bân lái con tàu Tam Cước Miêu bay về phía không gian sâu thẳm.