Chương 93: Lòng ghen tị của Xà Ma.
‘Đệt, Vua hải tặc đúng là chịu chơi, một tàu khu trục, hai tàu hộ tống, nói tặng là tặng.’
Trong khu vực cảng nội bộ, Jeffrey mặt mũi bầm dập ngậm điếu thuốc, vừa nhìn hợp đồng vừa tặc lưỡi kinh ngạc, bên cạnh mấy tên hải tặc cũng chen đầu vào nhìn chữ ký của Vua hải tặc, ánh mắt đầy ghen tị.
Trước đó hắn ở khu nội bộ ra vẻ ta đây khiến bọn hải tặc khó chịu, hai bên đánh nhau một trận, tát tai, đấu rượu, đua gián. Một vòng thi đấu xong xuôi, Jeffrey, lão già từng trải này lại giành được sự công nhận của bọn hải tặc, giờ có thể công khai khoác vai bá cổ với chúng rồi.
Jeffrey gõ vào thiết bị đầu cuối, nói với Lý Bân: ‘Thuyền trưởng, anh xem này, một chiếc lớp Wolf, một chiếc lớp Enforcer, đều là tàu hộ tống đỉnh cao. Con Wolf này còn là thành quả công nghệ cuối thời Nhân chi lĩnh, mẹ nó còn gắn cả bộ nhảy ngắn, có thể flash đấy!’
Hắn lắc lư cái đầu, khoe khoang với đám hải tặc thân thiết bên cạnh: ‘Còn có một tàu khu trục nữa, giờ còn thằng nào dám bảo Hoàn Vũ Liên Hợp yếu đuối? 18 tàu, hai khu trục phối năm hộ tống, đây chẳng phải là cấu hình chủ lực thuần túy sao!’
Lớp Wolf và lớp Enforcer đều là những tàu hộ tống cực kỳ thiện chiến, cùng với lớp Centurion của Mèo Rỉ Sét đều thuộc hạng T1 trong số tàu hộ tống. Tuy nhiên, lớp Centurion có tổng thể chất lượng cao, giáp dày tàu cứng, hỏa lực xuất sắc, còn Wolf và Enforcer thì linh hoạt nhanh nhẹn, giỏi đánh cận chiến.
Và với hai loại tàu này làm nòng cốt, còn có một chiến thuật bầy sói nổi tiếng khắp Perseus. Đó là thành lập hạm đội thuần Wolf hoặc thuần Enforcer, tận dụng tính cơ động cao và khả năng flash tầm ngắn của lớp Wolf, nắm bắt sơ hở trong đội hình đối phương, flash ra sau lưng những tàu lẻ loi và tàu đi sai vị trí, đánh vào chỗ sơ hở, tạo ra cục diện cục bộ nhiều đánh ít, tiêu diệt tàu địch.
Có hai con tàu này, thực lực hạm đội tăng mạnh, tăng vọt, tăng điên cuồng, một hạm đội như vậy, hải tặc tầm thường làm sao ngăn cản nổi?
Tuy nhiên, hai loại tàu này chiến lực cao, cũng có khuyết điểm rõ ràng.
Jeffrey nhăn mặt: ‘Tàu thì đủ rồi, nhưng nhân tài không đủ… Không nói đâu xa, chỉ riêng con Wolf này, cái bộ nhảy đó cả công ty mình không ai xoay sở nổi.’
Lý Bân cũng gật đầu: ‘Tàu càng về cuối thời, yêu cầu với thuyền trưởng và chỉ huy càng cao. Ngược lại, tàu đầu thời Nhân chi lĩnh vì trang bị đơn giản thô bạo, vận hành lại rất tiện.’
Giống như cùng là tàu, yêu cầu thủy thủ của tàu chèo và tàu hơi nước là khác nhau, loại trước không cần kiến thức sửa chữa, bảo dưỡng động cơ hơi nước.
Lý Bân chép miệng, đột nhiên hỏi: ‘Không phải bảo mày đến quán rượu tìm nhân tài sao, tìm được chưa?’
‘Tìm cái cứt!’ Jeffrey chỉ vào mặt mình, ‘Thuyền trưởng, anh vừa đi là bọn tao bị bao vây, để sống sót đã tốn hết sức lực rồi. Anh đi chưa đầy hai tiếng, bảo tao đi đâu tìm người? Hơn nữa, trong chòm sao Anh Tiên, số lượng tàu lớp Wolf ít lắm, không phải loại tàu cổ như Hound hay Mongrel có thể so được.’
Hắn nói nửa thật nửa giả, lờ đi chuyện mình ra vẻ. Lão Độc Nhãn ở bên cạnh nghe đệ tử kể chuyện yết kiến, cũng lười vạch trần cái ruột gan xảo quyệt của hắn.
Còn Lý Xưởng Chấn, bắt chước cách kể chuyện Thủy Hử, Tùy Đường mà Lý Bân từng kể, khoác lác thổi phồng Vua hải tặc thành sao Võ Khúc giáng thế, thân rung một cái là bá khí lộ ra, con quái vật ngoài hành tinh chơi đầu người cướp hồn đoạt phách kia nằm dưới chân như một con chó cưng.
Bên cậu ta nhanh chóng tụ tập một đám hải tặc, nghe say sưa. Lý Xưởng Chấn kể khát nước, còn có người mở nắp bình đưa rượu cho cậu.
‘Giờ ở Perseus còn sức sản xuất tàu lớp Wolf, chỉ có Liên minh Perseus và SpeedTech! Tao đoán mấy con tàu này đều là hải tặc vớt được sau trận chiến ở Tibicena. Anh nghĩ trong đám hải tặc có mấy thằng biết vận hành bộ nhảy?’
Hắn vừa nói vừa chỉ tay vào đám hải tặc xung quanh, bọn chúng liên tục lắc đầu, bảy miệng tám lời giải thích không chỉ mình không được, mà trong Tổ Kanta, ngoại trừ thuộc hạ trực tiếp của Vua hải tặc, cũng chẳng mấy ai có bản lĩnh này.
Tàu có hàm lượng công nghệ càng cao, yêu cầu với thủy thủ càng khắt khe. Tàu lớp Wolf cần nhân tài chuyên nghiệp, ngoài ra còn có loại tàu tự trang bị cuộn pha, có thể tạm thời lặn vào siêu không gian để né hỏa lực của vũ trụ thực thể, loại tàu này yêu cầu tố chất thủy thủ còn cao hơn.
Và hợp đồng trọn đời của họ trên thị trường liên tinh còn cao hơn, tất nhiên, người mua khóa huấn luyện này, nợ tập đoàn lớn cũng nhiều hơn, lại chưa chắc gặp được thuyền trưởng lái tàu pha. Vậy nên hiện tại ở Perseus, số người tự nguyện mua khóa huấn luyện thủy thủ giá cao hơn vẫn là thiểu số.
Lý Bân nghĩ một lát, cảm thấy mình vừa có tàu nên hơi hưng phấn, liền không nói thêm về chủ đề này nữa.
‘Vậy thì kéo tàu đi trước, xem chỗ khác có thủy thủ phù hợp không. Không có thì đành bán con Wolf đi, đổi một tàu hộ tống tương tự cũng được. Dù sao Vua hải tặc đã tặng tao, thì nó là của tao… Đại phó, tập hợp thủy thủ, mang hết tiếp tế trong khu vực bến tàu, mục tiêu hệ Eos!’
‘Rõ!’ Đại phó hô vang, chào tạm biệt đám hải tặc, hẹn lần sau gặp lại cùng đi chơi, rồi ngậm thuốc đội mũ bắt đầu làm việc.
Lý Bân quay sang nói với em gái: ‘Giờ em đi liên lạc với đoàn đàm phán ngay, hẹn tập hợp tại điểm nhảy trong siêu không gian. Hạm đội trấn áp của SpeedTech đã khởi hành, đang trên đường, gián điệp chắc chắn đã thâm nhập. Nói với họ, tuyệt đối không gặp mặt trong hệ sao.’
‘Vâng.’ Lý Thù gật đầu nhận lời, ôm thiết bị đầu cuối dặn em trai đừng nhận đồ hải tặc đưa, biết đâu trong thuốc lá rượu thịt của chúng có trộn chất gây nghiện không, rồi chạy nhỏ về phòng chỉ huy.
Khu vực bến tàu tối om không đèn, hải tặc dùng laser xóa logo SpeedTech trên container, xe nâng chạy qua chạy lại, chất đống tiếp tế vào khu xếp. Thủy thủ Hoàn Vũ Liên Hợp đeo huy hiệu đại bàng vàng đạp địa cầu, dưới tiếng chửi rủa của đại phó, vận chuyển hàng hóa trong hỗn loạn nhưng có trật tự, một cảnh tượng nhộn nhịp sôi động.
Gặp phải hải tặc mù quáng móc túi đồ, đại phó rút súng bắn thẳng vào chân chúng, bắn cho chúng nhảy tap dance tại chỗ. Bọn hải tặc khác ngước nhìn huy hiệu công ty, lại thấy cái mặt của Jeffrey, chẳng thèm quan tâm.
Chuyện Hoàn Vũ Liên Hợp vừa yết kiến Vua hải tặc, mang vương mệnh có nhiệm vụ quan trọng, trước đó đã lan khắp trạm không gian theo đội hành hình. Cái mặt bị đánh tơi tả của Jeffrey cũng là dấu hiệu công nhận hắn tự kiếm được. Vừa có vương mệnh, lại là người được cả đám công nhận, bắn vài phát có đáng gì?
Thậm chí có hải tặc nghĩ, nếu được làm việc cho Vua hải tặc, quán rượu trong cảng này đã bị lật tung lên rồi!
Trong mắt chúng, Jeffrey vẫn chưa đủ ngông.
‘Thuyền trưởng, xong rồi.’ Đại phó cắp khẩu súng hơi đã bắn hết đạn vào lưng quần, ngẩng đầu bước vào phòng chỉ huy, ‘Theo lệnh anh, con Wolf giao cho Chu Tiến tạm thay.’
Ban đầu định để Jeffrey đi, nhưng thằng chó này nhất quyết không chịu, còn tuyên bố không làm thuyền trưởng tuần dương hạm thì không làm. Mẹ nó, Lý Bân còn đang lái tàu khu trục cũ kỹ, thế mà đại phó đã bắt đầu nhăm nhe tuần dương hạm rồi.
Theo lời hắn, thì là ‘sớm muộn gì cũng có’.
Lý Bân không nói thêm, chỉ giơ tay lên, đại phó liền mở mic trên kênh chung: ‘Hạm đội Hoàn Vũ Liên Hợp sắp rời cảng, thằng nào không muốn thành thịt nướng thì cút hết cho ông!’
Cảng hải tặc không giống cảng thường, không có tháp kiểm soát hỗ trợ điều phối khi chưa đến thời chiến. Hải tặc ra vào cảng đều xem danh tiếng của lão đại nào lớn. Trước đây cũng thử lập tháp kiểm soát, nhưng người giữ tháp chỉ là cá nhỏ, không chỉ huy nổi hải tặc lớn, chúng chẳng nghe điều phối. Sau vài vụ hải tặc lớn cưỡng ép ra vào, tháp kiểm soát chỉ được lập khi có chiến sự.
Danh hiệu Hoàn Vũ Liên Hợp vừa xướng lên, bọn hải tặc lớn trong Tổ Kanta hoặc đang nghỉ ngơi hoặc đã ra ngoài đánh Tibicena, trong cảng chỉ còn lèo tèo vài con cá nhỏ, cũng ngoan ngoãn nhường đường, nhìn hạm đội 18 tàu từ từ rời cảng, xếp thành một hàng dài, xé toang bãi mìn tự sao chép mà hùng dũng ra đi.
Và tin tức bọn họ được trọng dụng, cuối cùng cũng truyền đến hạm đội hải tặc tại sao Tibicena.
Rầm!
Cốc rượu bằng sợi tổng hợp nện xuống sàn phòng chỉ huy, rượu bắn ra nghìn giọt. Chiến tướng dưới trướng Kanta, Xà Ma Edara mặt mày xanh mét, đại phó mang đến tin Lý Bân được bổ nhiệm làm đại diện đàm phán, thay mặt Vua hải tặc tiếp xúc với Bá Chủ, bàn bạc hợp tác.
‘Chuyện này phải phái người của mình đi chứ, Khang Chí Sầu, Taman chúng nó đang làm cái quái gì vậy? Sao lại để một thằng ngoại nhân đại diện cho Vua hải tặc?! Vinh dự này, chúng mày không muốn nhận, tao muốn! Sao lại chọn Lý Bân? Chúng mày không biết thằng thương nhân hèn nhát này đã hớt bao nhiêu lợi nhuận của bọn hải tặc chúng ta sao?’
‘Chuyện này nên tìm tao, tao nhất định sẽ làm cho Vua hải tặc mọi việc thật đẹp đẽ. Tập đoàn lớn thì tính là cái cứt gì! Tao phun!’
Hai bên ghế thuyền trưởng quỳ một nam một nữ, đều xinh đẹp, nữ thì anh khí, nam thì mềm mại, mặc áo nhựa trong suốt, tư thế quyến rũ đang bóp chân cho Xà Ma, nhưng sợi xích từ cổ kéo dài đến tận ghế, tố cáo thân phận nô lệ của hai người.
Đây là cặp anh em hoa mà Xà Ma cướp được từ trạm không gian Tibicena, là món đồ chơi mới của hắn. Xà Ma nổi trận lôi đình, cô em theo phản xạ run lên, tay vô thức siết chặt hơn. Cô ta lập tức ngẩng đầu sợ hãi, chạm phải cơn thịnh nộ ngút trời của Xà Ma.
Xà Ma nắm tay thành quyền, đá bay hai người mỗi người một cước. Hai người bay ngược ra sau, xích kêu loảng xoảng căng ra, bánh răng quay kéo hai kẻ chật vật trở lại. Tiếp đó Xà Ma tung quyền tả hữu, anh em bay ra lần này đến lần khác, lại bị kéo về lần này đến lần khác. Phòng chỉ huy im phăng phắc, hải tặc đều ngừng việc, rụt cổ cong lưng giả chết.
Cuối cùng Xà Ma xả xong, thở hổn hển ngã vật ra ghế, nhìn nắm tay đầy máu, đánh đến nỗi khớp xương rách da, hắn lại như phát rồ cười khinh khỉnh.
Bên cạnh Vua thật có kẻ xấu, mình trung thành như vậy không được trọng dụng, lại tin tưởng một thằng ngoại nhân đến thế, còn độc quyền vớt vác, giờ trong siêu không gian vẫn còn hải tặc đánh nhau vì cái việc độc quyền của cái công ty chết tiệt này, phục vụ cho người khác. Hải tặc bao giờ tốt bụng thế? Thằng Lý Bân này rốt cuộc có gì tốt, mà khiến mấy lão già kia đều hướng về nó?
Buôn bán có ích gì, buôn được qua tập đoàn lớn à? Tôn ti của hải tặc, phải dựa vào đánh đấm!
Vẫy tay cho người kéo xác hai người xuống thay cặp khác, hắn phun ra một hơi đục, mắt lộ tinh quang, mặt vì ghen tị mà biến dạng xấu xí:
‘Hừ, Lý Bân, tao nhớ mày rồi… sớm muộn gì cũng chặt mày!’