“Thay cưới?”
Thẩm Xác vừa dứt lời, Giang Thịnh Hoài đã cười lạnh một tiếng: “Cậu biết mình đang nói linh tinh gì không? Tự cậu tin à?”
Niệm Niệm sao có thể thay cưới được?
Cô ấy có thích Hoắc Lẫm đâu.
Thẩm Xác mím môi: “Có thể thông tin tôi tra được có hạn… Dù sao ở đây cũng không phải Bắc Thành…”
Anh đứng cạnh bàn trà, nhìn khuôn mặt Giang Thịnh Hoài tối sầm đến mức gần như méo mó, cân nhắc hồi lâu mới lên tiếng.
“Hoài ca, tôi có một người bạn ở Hương Giang, cậu ta rành địa bàn, quen biết rộng, có cần gọi cậu ta đến hỏi thử không? Biết đâu có thể nghe được vài tin mà chúng ta không tra ra được.”
Giang Thịnh Hoài không nói gì, chỉ búng điếu thuốc gần tàn trên tay vào gạt tàn, tia lửa bắn ra rồi vụt tắt.
“Bảo cậu ta đến đi.”
Thẩm Xác như được đại xá, vội móc điện thoại ra gọi.
Điện thoại reo hai tiếng thì có người bắt máy, Thẩm Xác nói nhỏ vài câu, báo tên khách sạn và số phòng, lại liên tục cảm ơn vài tiếng rồi mới cúp máy.
“Cậu ta cách đây không xa, hai mươi phút là tới.”
Giang Thịnh Hoài không đáp, dựa vào lưng sofa, nhắm mắt, ngón tay vô thức day ấn đường.
Căn phòng yên lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi, chỉ còn tiếng quạt điều hòa chạy đều và thỉnh thoảng có tiếng xe cộ vọng vào từ ngoài cửa sổ.
Hai mươi phút sau, chuông cửa reo.
Thẩm Xác nhanh chân ra mở cửa, một người đàn ông ngoài ba mươi bước vào.
Anh ta mặc một chiếc áo polo xanh đậm, quần âu, giày da sáng bóng, nhìn qua là biết ngay dân chơi lão luyện trong giới hào môn Hương Giang.
“Thẩm Xác!”
Người đó vỗ vai Thẩm Xác cười ha hả, mắt liếc qua làn khói và cái gạt tàn trong phòng, khẽ nhướng mày: “Có chuyện gì thế? Lớn chuyện à?”
“Chu ca, phiền anh chạy một chuyến rồi.”
Thẩm Xác nghiêng người nhường đường, dẫn người đó vào: “Đây là Giang Thịnh Hoài, cậu cả nhà họ Giang ở Bắc Thành.”
Ánh mắt người đó đặt lên người Giang Thịnh Hoài, đánh giá từ trên xuống dưới, rồi cười cười đưa tay ra: “Chu Cảnh, lâu nay ngưỡng mộ đại danh Giang thiếu.”
Giang Thịnh Hoài mở mắt, nhìn anh ta một cái, đưa tay bắt, lực không mạnh, thái độ cũng chẳng mấy nhiệt tình, nhưng ít ra cũng nể mặt.
“Chu ca, mời ngồi.”
Thẩm Xác mời anh ta ngồi xuống ghế sofa đơn bên cạnh, rồi rót một tách trà đưa qua: “Lần này mời anh đến, là muốn hỏi thăm anh vài chuyện.”
Chu Cảnh nhận tách trà uống một ngụm, cười hề hề: “Cậu hỏi đi, chỉ cần tôi biết, nhất định nói hết.”
Thẩm Xác liếc Giang Thịnh Hoài một cái, thấy cậu ta không có ý kiến gì, bèn móc điện thoại trong túi ra, lật một tấm ảnh đưa qua.
“Chu ca, anh xem người này, có quen không?”
Chu Cảnh cầm điện thoại, cúi nhìn màn hình.
Người phụ nữ trong ảnh mặc một chiếc áo len màu trắng sữa, tóc buộc đuôi ngựa thấp, để lộ một đoạn cổ thon dài trắng nõn, ngũ quan tinh xảo không khác gì người thật, đặc biệt là đôi mắt hạnh, trong veo sáng ngời, đuôi mắt hơi cong tự nhiên, khi nhìn người mang theo ba phần quyến rũ vô thức.
“Cô gái này…”
Chu Cảnh nhìn chằm chằm tấm ảnh vài giây, bỗng nhiên mắt sáng lên: “Đây không phải là đại tiểu thư nhà họ Nguyễn sao?”
Tim Thẩm Xác lỡ một nhịp, nhưng mặt vẫn cố giữ bình tĩnh: “Anh chắc chứ?”
Chu Cảnh trả điện thoại lại cho anh, giọng đầy chắc chắn: “Chắc chứ! Tuần trước tôi gặp cô ấy ở Câu lạc bộ Bạc của Trần Thiếu Khiêm, do Nhị gia nhà họ Hoắc dẫn đến, hai người thân mật lắm, Nhị gia ôm eo cô ấy suốt, đi đâu cũng dẫn theo, như canh giữ con ngươi vậy.”
Anh ta càng nói càng hăng, người hơi nghiêng về phía trước, hạ giọng: “Các cậu không biết chứ, Nhị gia nhà họ Hoắc ở Hương Giang là nhân vật thế nào? Mười tám tuổi đã tiếp quản nửa sự nghiệp nhà họ Hoắc, bao nhiêu năm qua bên cạnh không hề có bóng dáng đàn bà, giới này đồn đại đủ kiểu, có người còn bảo ổng có tật gì ấy, nhưng kết quả thì sao? Người ta không phải không được, mà là mắt cao!”
Thẩm Xác cười gượng, nhưng khóe mắt vẫn dõi theo biểu cảm của Giang Thịnh Hoài.
Giang Thịnh Hoài dựa vào lưng sofa, mặt không biểu cảm, thậm chí có thể nói là bình tĩnh.
Nhưng Thẩm Xác để ý thấy, những ngón tay cậu ta đang cầm tách trà siết chặt lại, đốt ngón tay trắng bệch, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên từng đường.
Chu Cảnh không để ý những điều này, vẫn tiếp tục nói: “Tôi nghe nói đại tiểu thư nhà họ Nguyễn này là do chính lão phu nhân nhà họ Hoắc chọn, bát tự hợp nhất với Nhị gia, bảo là có thể giúp chồng, xua tai, thế là tháng trước vừa mới lấy chứng, cuối tháng này sẽ tổ chức hôn lễ, cả giới hào môn Hương Giang đều đang chú ý.”
Cuối tháng này sẽ tổ chức hôn lễ.
Sáu chữ ấy như một lưỡi dao nung đỏ, dí thẳng vào tim Giang Thịnh Hoài.
Ngón tay cậu ta bỗng siết chặt, tách trà trong lòng bàn tay phát ra một tiếng rạn nứt nhỏ, như sắp vỡ.
Thẩm Xác đứng bên cạnh nhìn mà hồn bay phách lạc, vội mở miệng lái sang chuyện khác: “Chu ca, anh chắc là không nhận nhầm chứ? Người trong ảnh đúng là Nguyễn Kiều Kiều?”
“Sao mà nhận nhầm được? Nhị gia nhà họ Hoắc còn đăng trên vòng bạn bè cơ mà…”
Chu Cảnh móc điện thoại ra, lướt vài cái rồi đưa qua: “Cậu xem, chính là cái này, lúc tôi thấy còn tưởng mình hoa mắt.”
Thẩm Xác theo phản xạ đưa tay ra đón, nhưng Giang Thịnh Hoài đã nhanh hơn giật lấy.
Trên màn hình là vòng bạn bè của Hoắc Lẫm, không có chữ, chỉ có một tấm ảnh.
Nguyễn Niệm Niệm đang ngồi xổm vuốt ve một con chó lông đen, cái bóng dưới ánh hoàng hôn kéo dài thật dài, vạt váy nhẹ bay trong gió, như một con bướm sắp vỗ cất cánh.
Không có caption, không có biểu tượng, thậm chí không có một chữ.
Nhưng niềm vui sướng ấy, từ từng điểm ảnh trong bức ảnh tràn ra, nồng đậm đến mức gần như thiêu đốt mắt người.
Lướt tiếp —
Là một cuốn giấy đăng ký kết hôn…
Caption chỉ vỏn vẹn hai chữ.
【Của tao.】
Giang Thịnh Hoài không khỏi siết chặt điện thoại, đốt ngón tay trắng bệch.
Thẩm Xác đứng bên cạnh nhìn đầy lo lắng: “Hoài ca… cậu không sao chứ?”
Chu Cảnh lúc này mới nhận ra bầu không khí có gì đó không ổn.
“Sao thế? Các cậu… quen cô ấy à?”
Thẩm Xác mở miệng, chưa kịp nói gì thì Giang Thịnh Hoài vốn im lặng nãy giờ bỗng lên tiếng.
“Anh nói cô ấy cuối tháng này sẽ tổ chức hôn lễ với Hoắc Lẫm?”
Chu Cảnh gật đầu: “Đúng vậy, tuy tin chưa công bố, nhưng cả giới hào môn Hương Giang đều biết cả rồi, hôn kỳ định vào cuối tháng này…”
Giang Thịnh Hoài không nói thêm gì nữa.
Cậu ta cúi mắt, nhìn vết hằn đỏ trên lòng bàn tay do miệng tách trà để lại, nhưng trong đầu lại như có thứ gì đó đang ù ù vang lên.
Cậu ta chợt nhớ, cái ngày đánh nhau với Nguyễn Trạch vào đồn công an, chiếc Maybach đột nhiên xuất hiện, và sau đó cứ luôn gặp chiếc xe ấy…
Thì ra không phải trùng hợp…
Giang Thịnh Hoài bỗng cảm thấy ngực như bị thứ gì đó đâm mạnh một nhát, không phải kiểu đau nhói, mà là cơn đau âm ỉ, dai dẳng, thấm sâu vào tận xương tủy.
Cơn đau ấy lan từ ngực ra, theo mạch máu chảy khắp tứ chi, đau đến mức cậu ta thở cũng khó khăn.
Cậu ta không phân biệt nổi đó là đau đớn hay phẫn nộ, hay có lẽ là cả hai.
Chúng quyện vào nhau, như một khối sắt nung đỏ, sôi sục cuồn cuộn trong lồng ngực, nóng đến mức cả người cậu ta run lên.
“Giang thiếu?”
Chu Cảnh nhận ra sự khác thường của cậu ta, hơi lo lắng nhìn sang Thẩm Xác: “Giang thiếu… không sao chứ?”
Thẩm Xác vội xua tay: “Không sao không sao, Hoài ca mấy hôm nay không nghỉ ngơi tốt, hơi mệt…”
Nhưng anh còn chưa dứt lời, đã thấy Giang Thịnh Hoài mở khung chat với Hoắc Lẫm, bấm gọi một cuộc gọi thoại…
“Hoài ca, cậu làm gì thế?” Thẩm Xác biến sắc.
Cậu ta định gọi cho Hoắc Lẫm à?
Điên rồi sao?!