Trịnh Phương Như mắt sáng lên, vội vàng lại gần: “Kiều Kiều? Nó nói gì? Ở đâu? Sống tốt không?”
Nguyễn Minh Đức xua tay, ra hiệu bà đừng vội, rồi lại áp điện thoại vào tai.
“Kiều Kiều, dì Trịnh cũng ở đây, con nói với dì ấy vài câu đi.”
Đầu dây bên kia vọng ra giọng Nguyễn Kiều Kiều đầy bực dọc: “Bố, bố đừng bật loa ngoài, con không muốn nói chuyện với dì ấy.”
Nguyễn Minh Đức liếc nhìn Trịnh Phương Như, hơi ngượng ngùng tắt loa ngoài.
Nụ cười trên mặt Trịnh Phương Như cứng lại trong giây lát, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường, bà lại ghé sát vào nghe.
“Kiều Kiều, con ăn uống có tốt không? Thằng đàn ông đó có bắt nạt con không?”
Nguyễn Kiều Kiều không đáp, hỏi thẳng: “Bố, rốt cuộc bao giờ Nguyễn Niệm Niệm và Hoắc Lẫm mới tổ chức hôn lễ? Con muốn về.”
“Cuối tháng, còn một tuần nữa. Con muốn về à? Tốt quá!”
“Ừm, con dẫn A Cẩn về cùng.”
Nguyễn Minh Đức cau mày: “Thằng đàn ông đó rốt cuộc là lai lịch thế nào? Con ở với nó lâu vậy rồi, mà nó còn chưa cho bố mẹ gặp mặt lần nào, không phải là thằng lưu manh đấy chứ?”
Giọng Nguyễn Kiều Kiều đầy đắc ý: “A Cẩn là con trai của một công tước người Anh, thân phận cao quý lắm, bố mẹ đừng nói bậy.”
Nguyễn Minh Đức hừ một tiếng: “Con trai công tước? E là lừa đảo thì có.”
“Bố!”
Giọng Nguyễn Kiều Kiều chợt cao vút: “A Cẩn đối xử với con rất tốt, bố mẹ chưa gặp đã nói linh tinh, quá đáng lắm!”
Nguyễn Minh Đức thở dài: “Được rồi được rồi, bố không nói nữa, đợi Niệm Niệm và Hoắc Lẫm đại hôn xong, con dẫn nó về cho bố mẹ gặp.”
“Đương nhiên rồi! Đến lúc đó để bố mẹ thấy, người đàn ông con tìm không thua kém gì Hoắc Lẫm.”
Cô ta ngừng một lát, lại hỏi: “À đúng rồi bố, Hoắc Lẫm có phải sắp không qua khỏi rồi không? Bố mẹ phải dỗ dành Nguyễn Niệm Niệm đấy, đừng để nó đổi ý.”
Nguyễn Minh Đức há miệng, định nói gì đó, rồi lại nuốt xuống.
Ông ta đã gặp Hoắc Lẫm vài lần, chẳng thấy có vẻ gì là không ổn.
Nhưng sự đã đến nước này, cũng chỉ còn cách cắn răng tiếp tục.
Dù sao Nguyễn Kiều Kiều bây giờ đang mê cái thằng bất hảo đó đến phát cuồng, chắc cũng chẳng đồng ý kết hôn xung hỉ.
“Biết rồi, con yên tâm.”
“Vậy thì tốt.” Nguyễn Kiều Kiều hài lòng cúp máy.
Nguyễn Minh Đức đặt điện thoại xuống, nhìn Trịnh Phương Như, thở dài.
“Kiều Kiều nói cuối tháng sẽ về, dẫn theo thằng đàn ông đó.”
Trịnh Phương Như cau mày: “Thằng đàn ông đó rốt cuộc là lai lịch thế nào? Anh đã tra chưa?”
“Tra rồi, không tra được.”
Nguyễn Minh Đức lắc đầu: “Nó bảo là con trai công tước gì đó, tôi thấy không đáng tin lắm.”
Trịnh Phương Như vội vàng an ủi: “Thôi, chỉ cần Kiều Kiều thích là được. Hoắc Lẫm và Niệm Niệm sắp đại hôn rồi, đợi tổ chức xong, mọi chuyện coi như an bài, Kiều Kiều sẽ về được.”
“Mong là vậy.”
…
Sau một ngày một đêm nghỉ ngơi, những vết tích trên người Nguyễn Niệm Niệm đã tan đi hơn nửa.
Những vết hằn đỏ trên xương quai xanh và ngực đã nhạt đến mức gần như không thấy, chỉ còn lại những dấu hồng nhạt, không nhìn kỹ thì chẳng phân biệt được.
Chỉ có vết bầm ở chân là chưa lành hẳn, từ màu xanh tím chuyển thành vàng nhạt, mép mờ dần, như vết mực bị nước loang ra.
Nhưng đi giày vào là không thấy nữa, đi lại cũng không đau lắm.
Nguyễn Niệm Niệm đứng trước gương trong phòng thay đồ, chọn một chiếc áo sơ mi voan trắng, cổ áo có lớp diềm xếp tầng, vừa vặn che đi xương quai xanh.
Khoác bên ngoài một chiếc áo vest xám nhạt, tóc cột đuôi ngựa thấp, để lộ một đoạn cổ trắng ngần thanh mảnh.
Cô soi trái phải trước gương, xác nhận không có vết tích nào lộ ra ngoài, mới xuống lầu.
Lúc này Hoắc Lẫm đang ngồi ở bàn ăn uống cà phê, nghe thấy tiếng bước chân, vô thức ngước mắt lên, ánh mắt dừng lại trên người cô một chút, khóe môi hơi cong: “Hôm nay mặc kín thế?”
Nguyễn Niệm Niệm trừng mắt nhìn anh, kéo ghế ngồi xuống: “Còn không phải tại anh.”
Hoắc Lẫm khẽ cười một tiếng, đẩy đĩa thức ăn trước mặt về phía cô.
“Hôm nay đi công ty à?”
“Ừm, hôm nay Hạ Dự có buổi ghi hình, em phải đến giám sát.”
“Để A Diệu đưa em đi.”
“Không cần, em tự lái được.”
“Chân em chưa khỏi hẳn.”
“Đi giày vào không thấy mà.”
“Đạp ga và phanh cần dùng lực.”
Nguyễn Niệm Niệm nghẹn lời, còn muốn nói gì đó, nhưng Hoắc Lẫm đã quay đầu nhìn ra cửa.
“A Diệu, chuẩn bị xe.”
“… Vâng, Nhị gia.”
Nguyễn Niệm Niệm há miệng, cuối cùng không cố chấp nữa.
Chiếc Maybach màu đen rời khỏi Vân Thủy Viên, hòa vào dòng xe cộ giờ cao điểm buổi sáng.
Xe sắp đến Tinh Thần Đại Hạ, Nguyễn Niệm Niệm ngồi thẳng dậy, vỗ nhẹ vào lưng ghế lái.
“A Diệu, dừng ở ngã tư phía trước.”
A Diệu nhìn cô qua gương chiếu hậu: “Phu nhân, Nhị gia dặn tôi phải đưa cô đến tận cửa công ty.”
“Không cần không cần, ngã tư là được.”
Nguyễn Niệm Niệm vội vàng xua tay: “Đồng nghiệp mà thấy tôi ngồi xe này, lại đồn đại linh tinh.”
A Diệu im lặng một giây, tấp vào lề đường ở ngã tư phía trước.
Nguyễn Niệm Niệm đã đẩy cửa xuống xe, vẫy tay chào anh: “Đi đi, lái xe cẩn thận.”
A Diệu nhìn cô đi vào quảng trường Tinh Thần Đại Hạ, đang định quay đầu rời đi, khóe mắt bỗng nhiên bắt gặp một tia dị thường.
Chỉ thấy một chiếc xe hơi màu xám bạc từ làn đường đối diện đột ngột tăng tốc, lốp xe cọ xát với mặt đường phát ra tiếng rít chói tai, lao thẳng về phía Nguyễn Niệm Niệm.
Đồng tử A Diệu đột nhiên co rút.
Anh đạp mạnh ga, chiếc Maybach màu đen như một con báo đen bị chọc giận, phóng vút ra.
Thân xe cắt ngang giữa chiếc xe màu xám bạc và Nguyễn Niệm Niệm.
Tài xế chiếc xe màu xám bạc đánh lái gấp, lốp xe phát ra tiếng rít chói tai, kéo trên mặt đường vài vệt đen cháy xém.
Hai xe suýt va vào nhau, khoảng cách gần đến mức có thể nghe thấy tiếng kim loại cọ xát.
Chiếc xe màu xám bạc không dừng lại, đạp ga, gầm rú biến mất ở ngã tư.
Toàn bộ quá trình chỉ vỏn vẹn ba bốn giây.
Nguyễn Niệm Niệm đứng tại chỗ, mặt tái nhợt, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Bóng ma từ vụ tai nạn xe khiến cô bị điếc một năm trước, trong khoảnh khắc ùa về.
“Phu nhân? Phu nhân!” Giọng A Diệu từ xa vọng lại, như cách một lớp kính dày.
Nguyễn Niệm Niệm hít một hơi thật sâu, gắng gượng giữ bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn A Diệu, giọng căng cứng: “Tôi không sao.”
A Diệu xác nhận cô không bị thương, mới thở phào.
“Để tôi đưa cô vào công ty.”
Nguyễn Niệm Niệm lắc đầu: “Không cần, tôi tự vào được, anh đi làm việc của anh đi.”
A Diệu do dự một chút, gật đầu: “Phu nhân cẩn thận.”
Anh nhìn Nguyễn Niệm Niệm bước vào Tinh Thần Đại Hạ, xác nhận cô đã an toàn vào thang máy, mới quay lại xe.
Khoảnh khắc cánh cửa xe đóng lại, sắc mặt anh hoàn toàn trầm xuống.
Anh móc điện thoại ra, gọi số của Hoắc Lẫm.
Điện thoại reo một tiếng đã được bắt máy.
“Nhị gia, vừa có người muốn đâm phu nhân, không thành, đã chạy thoát.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây, sau đó vọng ra giọng nói trầm thấp lạnh lẽo của Hoắc Lẫm, như thấm băng: “Tra được thì đừng động, để lại cho tôi.”
“Vâng.”
…
Trong một con hẻm vắng gần Tinh Thần Đại Hạ, một chiếc xe hơi màu xám bạc đỗ bên đường.
Trong xe ngồi một người đàn ông, ngoài ba mươi, mặc một chiếc áo khoác đen, trên mặt có một vết sẹo từ khóe mắt kéo dài đến cằm.
Anh ta nắm vô lăng, các ngón tay hơi siết chặt.
Suýt nữa.
Chỉ suýt nữa thôi.
Anh ta hít một hơi thật sâu, từ trong túi lấy điện thoại ra, bấm một số.