Chương 12: Cho Họ Mượn
Tưởng Quân Lệ ngồi ở hàng ghế sau của taxi, lấy bản hợp đồng từ trong túi ra, xem lại lần nữa.
Không phải là không yên tâm, mà là muốn xác nhận lại rằng mình không phải đang mơ.
Một trăm triệu tiền mặt, một căn nhà, mỗi năm hai mươi triệu, mỗi tháng hai triệu, học phí của Lệnh Nghi được bao toàn bộ, tiền tiêu vặt của Lệnh Nghi là năm trăm nghìn——.
Cô áp bản hợp đồng vào ngực, nhắm mắt lại, khóe miệng cong lên.
Trong phòng khách, Lệnh Nghi đang ngồi xổm trên sàn, trước mặt trải một đống khối gỗ.
Con bé đang xếp một ngôi nhà - không, không phải nhà, mà là một tòa lâu đài.
Đống khối gỗ là Chu Như Ngọc tặng hai ngày trước, một bộ hàng ngoại nhập, màu sắc tươi sáng, hình dạng đa dạng, Lệnh Nghi thích không rời tay.
“Mẹ!” Lệnh Nghi ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ nhắn tươi cười như một đóa hoa.
Đôi môi của con bé không còn màu tím nữa - sau khi phẫu thuật, màu tím đậm đã theo con bé suốt năm năm ngày càng nhạt đi, bây giờ đã trở thành màu hồng nhạt, như hoa anh đào mới nở vào mùa xuân.
Tưởng Quân Lệ ngồi xổm xuống, nâng khuôn mặt con gái lên ngắm nhìn, rồi hôn lên trán con bé.
Lệnh Nghi bị mẹ hôn đến nhột, khúc khích cười, để lộ hai chiếc răng cửa bị khuyết - con bé đang thay răng, răng cửa rụng chưa mọc lại, cười trông như một con thỏ con.
“Hôm nay mẹ vui ghê.” Lệnh Nghi nghiêng đầu nói.
“Ừ,” Tưởng Quân Lệ ôm con gái vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu mềm mại của con, giọng nói hạ rất nhẹ nhàng, “hôm nay mẹ tìm được một công việc mới.”
“Công việc gì thế?”
“Đi làm giáo viên cho hai bạn nhỏ.”
Tưởng Quân Lệ buông con gái ra, nhìn vào mắt con bé, “Mẹ của hai bạn nhỏ đó không còn nữa, không có ai bầu bạn. Mẹ đến bầu bạn với họ.”
Lệnh Nghi chớp chớp mắt, con bé hiểu được “không có ai bầu bạn”.
Con bé suy nghĩ một chút, rồi nói: “Vậy họ đáng thương quá.”
“Ừ, nên mẹ phải đi giúp họ.”
“Vậy mẹ có còn bầu bạn với con không?”
Tưởng Quân Lệ cảm thấy tim mình như bị ai đó chích một nhát. Không đau, nhưng cay cay.
Cô hít một hơi thật sâu, dùng giọng nói bình tĩnh nhất có thể:
“Có chứ. Mẹ mãi mãi là mẹ của con, mãi mãi sẽ bầu bạn với con. Chỉ là sau này, mẹ sẽ đổi cách khác để bầu bạn với con.”
Lệnh Nghi không hiểu lắm, nhưng con bé không hỏi thêm.
“Mẹ nhìn này!” Con bé chỉ vào tòa lâu đài xiêu vẹo,
“Đây là nhà của chúng ta! Đây là mẹ, đây là Nghi Nghi, đây là bà ngoại, đây là ông ngoại——”
Tưởng Quân Lệ nhìn tòa lâu đài bằng khối gỗ đó, khóe mắt nóng lên.
Trong lâu đài cắm vài con rối nhỏ, đứng xiêu vẹo thành một hàng, giống như một gia đình đang chụp ảnh gia đình.
“Nghi Nghi,” Tưởng Quân Lệ kéo con gái lại gần, đặt con bé ngồi lên đùi mình,
“Mẹ đưa con đến một nơi được không?”
“Nơi nào thế?”
“Một ngôi trường rất vui.”
Mắt Lệnh Nghi sáng lên.
Ngày hôm sau là thứ bảy, Tưởng Quân Lệ đưa Lệnh Nghi đến trường quốc tế Sùng Văn.
Sùng Văn nằm ở phía đông Áo Hải Thành, được xây dựng dựa vào một ngọn đồi nhỏ, diện tích rộng đến kinh ngạc.
Từ cổng chính đi vào, trước tiên phải đi qua một con đường dài rợp bóng cây, hai bên là những cây ngô đồng cao lớn sum suê, cành lá đan xen trên không, tạo thành một đường hầm xanh mát.
Lệnh Nghi áp mặt vào cửa kính xe, miệng há thành hình chữ O, mắt mở to tròn xoe.
“Mẹ ơi, ở đây to quá!”
Tưởng Quân Lệ mỉm cười, không nói gì.
Cô cũng là lần đầu đến đây.
Trước đó chỉ tra cứu thông tin trên mạng, biết Sùng Văn là trường tư thục tốt nhất Áo Hải Thành, từ mẫu giáo đến trung học phổ thông liên cấp, nội trú toàn phần, học phí mỗi năm từ ba trăm nghìn trở lên.
Nhưng khi tận mắt chứng kiến, vẫn bị rung động - đây đâu phải là trường học, mà giống như một thị trấn nhỏ được quy hoạch tỉ mỉ.
Tòa nhà giảng dạy, nhà thi đấu, bể bơi, nhà hát, thư viện, nhà ăn,
Ký túc xá, từng tòa nhà ẩn hiện trong rặng cây xanh, như một thị trấn châu Âu được thiết kế tinh xảo.
Người đón tiếp họ là một giáo viên họ Lâm, khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt tròn trịa, nụ cười ấm áp.
Cô ấy dẫn hai mẹ con tham quan khuôn viên trường, vừa đi vừa giới thiệu.
Lệnh Nghi lúc đầu nắm tay mẹ đi, sau đó buông tay ra tự mình chạy.
Con bé chạy một vòng quanh sân vận động, rồi lại chạy thêm một vòng nữa, chạy đến mức đổ mồ hôi đầy đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng.
Trước đây con bé không thể chạy - tim không chịu nổi, chạy hai bước là thở hổn hển, môi tím tái, cả người như bị rút cạn sức lực.
Nhưng bây giờ thì khác rồi, trái tim sau phẫu thuật giống như một động cơ được sửa chữa tốt, vận hành ổn định.
Con bé chạy mãi, chạy đến mức rơi mất một chiếc giày, một chân trần giẫm lên đường chạy nhựa, cười khúc khích.
“Mẹ! Mẹ nhìn này! Con chạy được rồi!”
Con bé chạy lại, lao vào lòng Tưởng Quân Lệ, ngẩng mặt lên, đôi mắt đầy ánh sáng, “Con chạy nhanh lắm!”
Tưởng Quân Lệ ngồi xổm xuống, giúp con bé xỏ giày vào, ngón tay hơi run rẩy.
Cô cúi đầu, cố kìm lại lớp hơi nóng nơi khóe mắt.
“Nghi Nghi giỏi lắm.” Cô nói, giọng hơi khàn.
Tham quan xong khuôn viên trường, cô Lâm đưa họ đến ký túc xá.
Ký túc xá là phòng đôi, giường và bàn học bằng gỗ, rèm cửa màu xanh nhạt, trên bậu cửa sổ đặt một chậu trầu bà.
Lệnh Nghi vừa bước vào đã trèo lên giường tầng trên, nằm sấp trên lan can nhìn xuống, hưng phấn hét lên:
“Mẹ nhìn này! Con ngủ trên này! Trên này có thể ngắm sao!”
Tưởng Quân Lệ đứng ở cửa, nhìn con gái lăn qua lộn lại trên giường tầng trên, trong lòng như bị ai đó bóp chặt.
Cô bước tới, đứng bên giường, đưa tay xoa đầu con gái.
“Nghi Nghi, xuống đây, mẹ có chuyện muốn nói với con.”
Lệnh Nghi trèo xuống giường, ngồi trên mép giường tầng dưới, hai chân đung đưa.
Tưởng Quân Lệ ngồi xổm trước mặt con bé, nắm lấy bàn tay nhỏ của con, nhìn vào mắt con bé.
“Nghi Nghi,” cô mở lời, giọng rất nhẹ, nhẹ đến mức như đang nói chuyện với một con bướm,
“Mẹ muốn nói với con một chuyện. Chuyện này hơi khó, nhưng mẹ sẽ nói từ từ, con nghe từ từ, được không?”
Lệnh Nghi gật đầu.
Con bé cảm nhận được giọng mẹ không giống mọi khi, nên con bé cũng im lặng.
Hai chân không đung đưa nữa, tay nhỏ cũng không cử động, ngoan ngoãn ngồi đó, đôi mắt to không chớp nhìn mẹ.
“Sau này, Nghi Nghi sẽ sống ở đây.”
Tưởng Quân Lệ nói, “Nơi này rất tốt, có phòng học đẹp, có sân vận động rộng lớn, có nhà ăn ngon, còn có nhiều bạn nhỏ cùng chơi với Nghi Nghi.
Nghi Nghi sẽ ở đây học tập, vẽ tranh, ca hát, chạy nhảy, sẽ rất vui vẻ.”
Lệnh Nghi nghiêng đầu suy nghĩ: “Mẹ cũng sống ở đây à?”
Tưởng Quân Lệ lắc đầu.
Cô nắm chặt tay con gái, móng tay bấm vào lòng bàn tay mình, dùng chút đau đớn đó để giữ vững giọng nói.
“Mẹ không sống ở đây. Mẹ sẽ đến thăm con mỗi tuần một lần, đón con đi chơi, đưa con đi ăn ngon, đi công viên thả diều. Được không?”
Nụ cười của Lệnh Nghi dần biến mất.
Con bé nhìn vào mắt mẹ, như đang xác nhận xem mình có nghe nhầm không.
Đứa trẻ năm tuổi đã có thể hiểu được nhiều điều, nhưng con bé vẫn chưa thể hiểu được “không sống ở đây” nghĩa là gì.
“Mẹ,” giọng Lệnh Nghi nhỏ lại, “mẹ không cần con nữa à?”
Nước mắt Tưởng Quân Lệ suýt rơi xuống. Cô kìm lại được.
“Không phải,” cô áp tay con gái lên má mình, để con bé cảm nhận được hơi ấm của mình,
“Mẹ sẽ không bao giờ không cần con. Con là bảo bối mẹ yêu nhất, cả đời này mẹ yêu nhất là con. Không có gì khác.”
“Vậy tại sao không sống ở đây?”
Tưởng Quân Lệ hít một hơi thật sâu.
Cô đã nghĩ ra nhiều cách nói, nghĩ suốt cả một đêm, diễn tập trong đầu vô số lần, cuối cùng quyết định nói thật - nói thật theo cách mà Lệnh Nghi có thể hiểu được.
“Vì mẹ tìm được một công việc mới.”
Cô nói, “Con còn nhớ mẹ đã nói với con không? Có hai bạn nhỏ, mẹ của họ không còn nữa, không có ai bầu bạn.
Mẹ phải đến làm giáo viên cho họ, chơi với họ, dạy họ vẽ tranh, dỗ họ ngủ. Giống như trước đây mẹ đã chăm sóc con vậy.”
Lệnh Nghi yên lặng lắng nghe, bàn tay nhỏ nằm yên trong tay mẹ.
“Đó là một công việc rất dài,” Tưởng Quân Lệ tiếp tục,
“Phải làm trong năm năm. Năm năm sau, công việc của mẹ sẽ hoàn thành, mẹ có thể quay về sống cùng Nghi Nghi mãi mãi.
Nhưng trong năm năm này, mẹ không thể ở bên con mỗi ngày, vì mẹ phải đi bầu bạn với hai bạn nhỏ đó.
Nghi Nghi, con có đồng ý cho mẹ mượn họ năm năm không?”
Lệnh Nghi không trả lời ngay.
Con bé cúi đầu, nhìn đôi giày thể thao màu hồng trên chân mình - đôi môi nhỏ hơi chu lên, vẻ mặt trên khuôn mặt nhỏ nhắn rất nghiêm túc, nghiêm túc đến mức không giống một đứa trẻ năm tuổi.
Tưởng Quân Lệ không thúc giục.
Cô cứ ngồi xổm đó, nắm tay con gái, chờ đợi.
Một lúc lâu sau, Lệnh Nghi ngẩng đầu lên.
Trong mắt con bé có ánh lệ, nhưng không khóc. Con bé nhìn mẹ, khẽ hỏi một câu:
“Mẹ, có phải vì không có tiền không?”
Tưởng Quân Lệ sững sờ.
“Bố đã tiêu hết tiền rồi,”
Giọng Lệnh Nghi nhỏ nhẹ.
“Mẹ không có tiền nữa. Nghi Nghi phẫu thuật đã tiêu rất nhiều tiền của mẹ. Mẹ phải kiếm tiền, đúng không?”
Nước mắt Tưởng Quân Lệ cuối cùng cũng không kìm được, rơi xuống.
Cô luôn nghĩ con gái mình chẳng hiểu gì cả.
Đứa trẻ năm tuổi thì hiểu được gì chứ?
Cô nghĩ chỉ cần mình nuốt hết mọi đắng cay, gánh vác mọi khó khăn, con gái sẽ lớn lên vô lo vô nghĩ.
Nhưng Lệnh Nghi hiểu tất cả. Con bé nhớ bố đã lấy hết tiền, nhớ mẹ đã khóc, nhớ mình phẫu thuật đã tốn tiền.
Con bé nhìn thấy tất cả mọi chuyện, ghi nhớ trong lòng, rồi dùng logic của một đứa trẻ năm tuổi, rút ra một kết luận - mẹ không có tiền nữa, nên mẹ phải đi kiếm tiền.
“Nghi Nghi,” Tưởng Quân Lệ kéo con gái vào lòng, ôm thật chặt, chặt đến mức có thể cảm nhận được trái tim nhỏ bé của con gái đang đập trong lồng ngực.
Thình thịch, thình thịch, mạnh mẽ vô cùng, không còn nhanh và yếu như trước nữa, “mẹ xin lỗi con.”
Lệnh Nghi được mẹ ôm trong lòng, bàn tay nhỏ từ từ giơ lên, vòng qua cổ mẹ.
“Mẹ đừng khóc,” Lệnh Nghi nói, giọng nghẹn ngào trong vai mẹ,
“Nghi Nghi sẽ ngoan. Nghi Nghi sẽ ở đây, chờ mẹ đến đón.”
Tưởng Quân Lệ khóc một lúc, rồi lau nước mắt, kéo con gái ra khỏi lòng, nhìn vào khuôn mặt con bé.
“Nghi Nghi, con nhớ này,” cô nói từng chữ một, mỗi chữ đều nặng trĩu.
“Mẹ không phải không cần con. Mẹ đi làm, làm xong sẽ quay về đón con.
Con là bảo bối mẹ yêu nhất, mãi mãi là vậy. Dù mẹ ở đâu, dù con ở đâu, trái tim mẹ luôn ở bên con.”
Lệnh Nghi gật đầu. Nước mắt con bé cuối cùng cũng rơi xuống, từng giọt từng giọt, như chuỗi hạt bị đứt dây, nhưng con bé không khóc thành tiếng.
Con bé học theo mẹ, dùng mu bàn tay lau nước mắt, hít mũi, cố nặn ra một nụ cười.
“Mẹ, con sẽ nhớ mẹ.” Con bé nói.
“Mẹ cũng sẽ nhớ con. Nhớ mỗi ngày.”
“Vậy mẹ phải gọi điện cho con.”
“Gọi mỗi ngày.”
“Còn phải gọi video.”
“Video mỗi ngày.”
“Còn phải đến thăm con.”
“Mỗi tuần đều đến.”
“Vậy được,” con bé nói, giọng mang một sự đồng ý nghiêm túc, cẩn trọng đặc trưng của một đứa trẻ năm tuổi,
“Con cho mẹ mượn họ năm năm. Nhưng năm năm sau, mẹ phải trả lại nhé.”
Tưởng Quân Lệ bật cười, nước mắt và tiếng cười hòa vào nhau, khuôn mặt ướt đẫm, nhưng nụ cười rất đẹp.
Cô bế con gái lên, xoay một vòng trong ký túc xá, Lệnh Nghi trong lòng cô cười khúc khích, tiếng cười vang vọng giữa những bức tường trắng, trong trẻo như tiếng gió reo.
“Năm năm sau, mẹ nhất định sẽ quay về.” Tưởng Quân Lệ nói, “Ngoắc tay.”
Cô giơ ngón tay út ra, Lệnh Nghi cũng giơ ngón tay út, hai ngón tay móc vào nhau, lắc ba cái.
“Ngoắc tay, một trăm năm không đổi.”
Hai mẹ con cùng nói ra câu này, giọng nói hòa vào nhau, như hai con sông nhỏ hợp thành một dòng.
Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên người họ, in bóng xuống tấm rèm cửa màu xanh nhạt.
Một lớn một nhỏ, tựa sát vào nhau, như một cái cây và cây con bên cạnh.
Lệnh Nghi dựa vào mẹ, tay cầm món quà nhỏ nhà trường tặng - một con rối in logo trường, là một chú sư tử nhỏ, bờm vàng óng, đôi mắt tròn xoe, vẻ mặt ngây thơ đáng yêu.
Lệnh Nghi đặt tên cho nó là “Dương Dương”, vì bộ lông của nó vàng óng như mặt trời.
“Mẹ, Dương Dương cũng ở trường à?” Lệnh Nghi hỏi.
“Ừ, Dương Dương sẽ ở bên con.”
“Vậy khi mẹ không ở đây, con sẽ nói chuyện với Dương Dương.”
“Được.”
Tưởng Quân Lệ đến Áo Hải Thành chưa đầy hai tháng, nhưng cảm giác như đã trôi qua rất lâu rồi.
Lâu đến mức cô sắp quên Hà Thành trông như thế nào, lâu đến mức cô sắp quên Lệnh Hằng trông ra sao, lâu đến mức cô sắp quên hình ảnh mình đứng trong bếp cầm con dao kia.
Nhưng cô sẽ không quên hôm nay.
Hôm nay, Lệnh Nghi đã chạy hết vòng này đến vòng khác trên sân vận động, chạy rơi cả giày, một chân trần, cười và hét lên “mẹ nhìn con chạy được rồi”.
Hôm nay, Lệnh Nghi đã giơ ngón tay út ra, ngoắc tay với cô, nói năm năm sau phải trả lại.
Tưởng Quân Lệ ôm con gái chặt hơn một chút.
Năm năm.
Hơn một nghìn tám trăm ngày.
Cô sẽ khiến mỗi ngày đều xứng đáng.