Chương 19: Thật sự cho tôi rồi
Hôm đó từ khách sạn Hương Cách Lý trở về, xe dừng trước cửa nhà họ Tống đã hơn chín giờ tối.
Sau đó, vì bận bịu đủ thứ chuyện, cô quên mất chuyện trang sức.
Tưởng Quân Lệ do dự một chút, rồi gõ cửa phòng Tần Thanh.
“Mẹ, mẹ chưa ngủ chứ ạ?”
“Vào đi.”
Tần Thanh đang ngồi trước bàn trang điểm, tháo hoa tai.
Trong gương, bà trông mềm mại hơn bình thường rất nhiều – tóc xõa xuống, phủ trên vai.
Không còn vẻ sắc sảo, nghiêm túc như ban ngày, bà trông giống một bà lão bình thường, hơi mệt mỏi.
Tưởng Quân Lệ bước vào, từ trong túi xách lấy ra túi trang sức bằng nhung thiên nga, đặt lên bàn trang điểm.
“Mẹ, con trả lại mẹ ạ.”
Tay Tần Thanh khựng lại.
Bà nhìn túi trang sức, rồi nhìn Tưởng Quân Lệ, lông mày hơi nhíu lại.
“Ý con là sao?”
“Dây chuyền và hoa tai ạ.” Tưởng Quân Lệ nói, “Con dùng xong rồi, trả lại mẹ.”
Tần Thanh không nhận.
Ánh mắt bà chứa một thứ gì đó khó tả – không phải giận dữ, mà là sự không hài lòng kiểu “mày đang xa lánh tao à”.
“Đây là cho con.”
Tưởng Quân Lệ sững người.
Cô tưởng loại trang sức đắt tiền này là mẹ chồng cho con dâu mượn để lấy thể diện, dùng xong phải trả lại.
Cô từng đọc trên mạng kiểu như “trang sức con dâu nhà hào môn đeo khi dự tiệc đều là của mẹ chồng, dùng xong phải trả”.
Cô thấy có lý.
“Mẹ, con nghe nói loại trang sức này là mượn—”
“Nghe ai nói?” Tần Thanh ngắt lời.
“Trên mạng ạ……”
Tần Thanh nhìn cô, khóe miệng khẽ nhếch.
Không phải cười, mà là kiểu “con xem mấy thứ linh tinh ở đâu vậy”.
“Có nhà người ta thế thật, nhưng nhà họ Tống không thiếu chỗ này.”
“Thứ ta đã cho đi, không có lý gì mà thu lại.”
Tưởng Quân Lệ đứng đó, ngón tay vô thức bấu lấy váy.
Cô cúi đầu nhìn túi nhung trên bàn trang điểm, miệng túi hơi hé mở, lộ ra một đoạn dây chuyền ngọc trai, dưới ánh đèn ánh lên vẻ óng ánh ấm áp.
Ánh sáng đó rất dịu, không chói mắt, nhưng khiến người ta không rời mắt được.
Cô muốn.
Người phụ nữ nào lại không muốn loại trang sức này chứ?
Cô Tưởng Quân Lệ này chính là người tầm thường, thích tiền, thích đẹp, thích mọi thứ lấp lánh.
Ở Hà Thành, cô không có nổi một sợi dây chuyền tử tế, trên cổ lúc nào cũng đeo ảnh của Lệnh Nghi, đựng trong cái móc nhựa mua ở chợ trời, mười tệ một cái.
Giờ đây, một sợi dây chuyền ngọc trai nước biển thật sự đặt trước mặt cô, nước ngọc đẹp đến mức có thể thấy bóng mình trong đó, nói không động lòng là giả.
Nhưng cô càng biết thứ gì nên lấy, thứ gì không nên.
“Mẹ, cái này quý quá.” Tưởng Quân Lệ nói, giọng nghiêm túc, “Mẹ cho con hai triệu tiền tiêu vặt mỗi tháng, đã là quá nhiều rồi. Con còn lấy trang sức của mẹ, con thấy áy náy lắm.”
Tần Thanh nhìn cô, “Tưởng Quân Lệ,”
“Con vào nhà họ Tống được bao lâu rồi?”
“Sắp được hai tháng rồi ạ.”
“Sắp được hai tháng.” Tần Thanh lặp lại, rồi hỏi, “Con thấy mình làm được những gì?”
Tưởng Quân Lệ nghĩ một lúc, rồi nói: “Con thấy con làm cũng ổn. Việc gì đáng làm con đều làm, không lười biếng.”
“Con thấy mình đáng giá bao nhiêu?”
Câu hỏi đến quá đột ngột, Tưởng Quân Lệ sững người.
Cô chưa từng nghĩ đến câu này. Cô nhận bao nhiêu tiền, làm bấy nhiêu việc, tính toán rõ ràng là được, không cần tự định giá cho mình.
“Con chưa nghĩ tới.” Cô nói.
“Ta nghĩ rồi.” Tần Thanh nói.
Tưởng Quân Lệ nhìn bà.
“Cẩm Thư sáng nào dậy cũng hỏi ‘cô đâu’. Không phải ‘bà đâu’, không phải ‘bố đâu’, mà là ‘cô đâu’.”
“Minh Viễn tuần trước viết bài văn, viết ‘con thích nhất là món sườn cô làm’. Trước đây nó chưa bao giờ viết về người. Nó viết về khủng long, về vũ trụ, về mọi thứ không liên quan đến con người.”
Bà dừng lại một chút.
“Những thứ này, không phải tiền có thể mua được. Con đáng giá bao nhiêu, cũng không phải hai triệu có thể tính hết.”
Cổ họng Tưởng Quân Lệ như bị thứ gì chặn lại.
Cô há miệng, muốn nói gì đó, nhưng nhận ra mọi từ ngữ đều không ổn.
Nói “cảm ơn” thì quá nhẹ, nói “đó là việc con nên làm” thì quá giả tạo, nói “mẹ quá khen” thì quá khách sáo.
Cuối cùng cô chẳng nói gì, chỉ đứng đó nhìn Tần Thanh.
Tần Thanh đứng dậy, bước đến trước mặt cô, cầm túi nhung lên, nhét vào tay cô.
“Cầm lấy.” Tần Thanh nói, “Con xứng đáng.”
Tưởng Quân Lệ nắm chặt túi, cúi đầu nhìn nó.
Ánh ngọc trai lọt ra từ miệng túi, lấp lánh, giống như sự mềm mại hiếm thấy trong ánh mắt Tần Thanh lúc nãy.
Cô hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn Tần Thanh.
“Mẹ, vậy con không khách sáo nữa.”
Cô nói, giọng bỗng trở nên nhẹ nhõm, mắt cũng sáng lên,
“Con nói thật với mẹ.”
Tần Thanh nhướng mày.
“Con tham tiền, thích giàu, mẹ biết mà. Con không giả vờ.”
Tưởng Quân Lệ nắm túi trong lòng bàn tay, cười híp cả mắt,
“Nhưng mẹ à, giờ con phải nói thật với mẹ – thứ con thích nhất không phải sợi dây chuyền này.”
Tần Thanh nhìn cô, chờ đợi.
“Con thích mẹ nhất.” Tưởng Quân Lệ giơ một ngón tay, vẻ mặt nghiêm túc như đang tuyên thệ, “Trang sức xếp thứ hai. Mẹ xếp thứ nhất. Mãi mãi.”
Tần Thanh nhìn cô hai giây.
Rồi bà cười.
Mắt bà cong lại, khóe miệng cong lên, cả khuôn mặt bỗng trở nên sống động, như một bức tranh thủy mặc bỗng được tô màu.
Khi bà cười, những dấu vết năm tháng để lại đều trở thành những đường vân đẹp đẽ, mỗi đường như đang nói – người phụ nữ này thời trẻ nhất định rất xinh đẹp, bây giờ cũng vậy.
“Cái con bé này,” Tần Thanh lắc đầu, giọng mang vẻ bất lực, kiểu chiều chuộng của người lớn với trẻ nhỏ, “miệng lưỡi bôi mật à?”
“Không phải mật.” Tưởng Quân Lệ nghiêm túc nói, “Là lời thật lòng.”
Tần Thanh cười, xua tay, quay người ngồi lại trước bàn trang điểm, cầm lược chải tóc.
Trong gương, khóe miệng bà vẫn chưa hoàn toàn hạ xuống.
“Thôi, về ngủ đi. Ngày mai còn đi đón con gái con.”
Tưởng Quân Lệ nắm túi nhung, đi đến cửa, bỗng dừng lại.
“Mẹ.”
“Hử?”
“Hôm nay Minh Viễn nói với con một câu.”
Tay Tần Thanh khựng lại.
“Nó nói – ‘cô dạy con’.” Tưởng Quân Lệ nói, “Không phải ‘cô ơi dạy con’, mà là ‘cô dạy con’. Nó đang kéo con lại gần.”
“Ta biết nó sẽ làm vậy.” Tần Thanh nói, giọng rất khẽ, “Thằng bé đó, giống bố nó. Ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng đều có.”
“Mẹ,” Tưởng Quân Lệ nói, “mẹ cũng ngủ sớm nhé.”
Tần Thanh không quay lại, chỉ “ừ” một tiếng.
Tưởng Quân Lệ khẽ khép cửa, đi về phòng mình.
Cô đóng cửa, dựa lưng vào cánh cửa, cúi đầu nhìn túi nhung trong tay.
Cô mở túi, lấy dây chuyền ngọc trai ra, giơ lên dưới ánh đèn ngắm nghía. Từng hạt tròn trịa, căng mọng, ánh lên vẻ óng ả, như một lớp trăng mỏng phủ lên trên.
Cô cẩn thận đặt lại, để túi lên tủ đầu giường, rồi cầm điện thoại, nhắn cho Lệnh Nghi một tin thoại.
“Nghi Nghi, hôm nay mẹ nhận được một sợi dây chuyền rất đẹp. Ngày mai đón con, mẹ cho con xem nhé.”
Lệnh Nghi nhanh chóng trả lời một tin thoại, giọng tinh nghịch hỏi: “Mẹ ơi! Dây chuyền ăn được không ạ?”
Tưởng Quân Lệ bật cười, cười đến cong cả lưng.
“Không ăn được. Nhưng rất đẹp. Ngày mai con xem sẽ biết.”
“Vâng ạ. Mẹ ngủ ngon! Con yêu mẹ!”
“Ngủ ngon Nghi Nghi. Mẹ cũng yêu con.”
Tưởng Quân Lệ đặt điện thoại bên gối, tắt đèn. Trong bóng tối, cô đưa tay sờ túi nhung trên tủ đầu giường, khóe miệng cong lên.
Cô nhớ lại câu nói lúc nãy của Tần Thanh – “Con xứng đáng.”
Cô không biết mình có thật sự “xứng đáng” với sợi dây chuyền này hay không.