Chương 28: Sửa lại lần nữa
Lệnh Nghi được đưa về trường nội trú Sùng Văn vào chiều Chủ nhật.
Mỗi lần đưa con gái đến trường, Tưởng Quân Lệ đều phải trải qua một quy trình cố định:
Đầu tiên là đưa Lệnh Nghi đến dưới ký túc xá, ngồi xuống giúp con chỉnh lại cổ áo đồng phục, nhét vào cặp sách hai gói đồ ăn vặt, dặn dò con ăn uống đầy đủ, tối ngủ đắp chăn cẩn thận, hòa thuận với bạn bè.
Lệnh Nghi mỗi lần đều gật đầu rất nghiêm túc, sau đó ôm cổ Tưởng Quân Lệ, nói "Mẹ ơi con sẽ nhớ mẹ", rồi chạy thẳng vào ký túc xá không ngoảnh đầu lại.
Trên đường về nhà họ Tống, Tưởng Quân Lệ ngồi ở ghế phụ, cửa sổ xe mở một khe nhỏ, gió lùa vào thổi mái tóc mái rối bù.
Cô nhìn những ngọn đèn đường lướt qua bên ngoài, im lặng khoảng năm phút.
Tống Từ lái xe, liếc nhìn cô một cái, không nói gì.
"Tống tổng," Tưởng Quân Lệ chợt lên tiếng, giọng đã trở lại bình thường.
"Tuần sau có sắp xếp gì không? Tôi cần lên kế hoạch trước cho hoạt động ngoại khóa của ba đứa trẻ."
"Tối thứ Tư tuần sau," Tống Từ lên tiếng, "có một bữa tiệc tối, cô đi cùng tôi."
"Tiệc tối? Tiệc gì vậy?"
"Tiệc từ thiện thường niên do Hiệp hội Thương mại tổ chức. Tại khách sạn Grand Hyatt."
Giọng Tống Từ bình thản, "Đưa phu nhân cùng dự."
Nghe thấy hai chữ "phu nhân", lông mày Tưởng Quân Lệ nhướng lên.
Nửa năm nay, Tần Thanh đã dẫn cô tham dự không ít yến tiệc hào môn, nào là tiệc từ thiện, trà chiều của các phu nhân, tiệc rượu khai trương thương hiệu, lớn nhỏ ít nhất cũng hơn mười trận.
Cô phát hiện ra, cái gọi là yến tiệc hào môn, thực chất cũng giống như những bữa tiệc công việc cô từng tham gia trước đây
—— đều là xã giao, đều là ứng phó, đều là tươi cười chào đón, chỉ khác là bộ đồ ăn đắt hơn, quần áo đắt hơn, người ta nói chuyện nhỏ tiếng hơn.
Bây giờ cô đã là tay lão luyện.
Nhưng những lần đó đều do Tần Thanh dẫn cô đi. Còn Tống Từ thì chưa bao giờ đưa cô tham dự bất kỳ dịp nào.
"Được." Tưởng Quân Lệ đồng ý rất nhanh, rồi chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn chằm chằm anh.
"Tống tổng, anh còn nhớ thỏa thuận của chúng ta chứ?"
Tống Từ không nhìn cô: "Điều khoản nào."
"Điều 5, khoản 7, đây là do anh tự viết đấy."
Tưởng Quân Lệ nói như đọc thuộc lòng, tốc độ nhanh như gió, "Bên B không được dưới bất kỳ hình thức nào thực hiện hành vi tiếp xúc cơ thể vượt quá phạm vi xã giao thông thường đối với bên A, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc mất kiểm soát sau khi uống rượu, lợi dụng cơ hội tiếp cận, v.v."
"Ngược lại cũng vậy."
Tay Tống Từ đặt trên vô lăng khựng lại một chút.
"Cô còn thuộc cả số điều khoản nữa à?"
"Sự chuyên nghiệp." Tưởng Quân Lệ khoanh tay trước ngực, hơi nâng cằm,
"Nếu tối nay anh uống rượu, dám động tay động chân với tôi——"
Ngón tay Tưởng Quân Lệ đổi hướng, chỉ vào mũi mình,
"Tôi sẽ cho anh biết thế nào là hổ cái thực thụ. Không phải loại trong vườn thú chỉ nhìn cho vui đâu, mà là loại cắn người thật đấy."
Tống Từ nhìn ngón tay cô, rồi lại nhìn biểu cảm của cô.
Lúc cô nói câu này, mắt mở to tròn, lông mày dựng đứng, môi mím thành một đường thẳng, cả người căng cứng như một con mèo bị giẫm phải đuôi.
Anh chợt thấy hơi buồn cười.
"Cô nghĩ nhiều rồi."
"Cô không phải gu của tôi. Sao tôi có thể thích loại phụ nữ như cô được."
Ngón tay Tưởng Quân Lệ từ từ hạ xuống.
Vẻ mặt nghiêm túc trên khuôn mặt cô tan chảy như băng gặp nhiệt, thay vào đó là một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng, như trút được gánh nặng.
Cô vỗ ngực, thở phào một hơi dài.
"Vậy thì tốt. Làm tôi sợ chết khiếp, tôi cứ tưởng gần đây anh vừa đi vườn thú vừa định đưa tôi đi dự tiệc là có ý đồ gì với tôi. Không phải thì tốt, không phải thì tốt."
Tống Từ im lặng hai giây. Những điều khoản đó là do chính anh quy định.
Nhưng không hiểu sao, nhìn vẻ nhẹ nhõm của cô, anh không cảm thấy sự hài lòng như đã đoán trước.
Tưởng Quân Lệ quay đầu lại, tiếp tục nhìn những ngọn đèn đường bên ngoài.
Trong xe trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió điều hòa thoát ra khe nhỏ.
Tưởng Quân Lệ nhìn hình phản chiếu mờ nhạt của mình trên cửa kính xe, nghĩ thầm, tốt, rất rõ ràng, rất chuyên nghiệp, đây chính là mối quan hệ cô muốn.
Chiều thứ Tư, khi Tưởng Quân Lệ thay xong lễ phục đi xuống lầu, Tống Từ đã đợi sẵn ở phòng khách.
Cô mặc một chiếc váy dài nhung màu xanh đậm, thiết kế cổ áo đơn giản, đường eo được may rất khéo, tà váy vừa qua đầu gối.
Trên tai là đôi khuyên ngọc trai, cổ tay đeo một chiếc đồng hồ dây mảnh.
Tóc uốn sóng lớn, tổng thể trông gọn gàng, không phô trương, rất sang trọng.
Tống Từ ngẩng đầu nhìn cô một cái, ánh mắt dừng lại chưa đầy một giây rồi rời đi.
Anh đứng dậy khỏi sofa, nói một tiếng "đi thôi", rồi đi về phía cửa trước.
Tưởng Quân Lệ đi theo sau anh, để ý thấy hôm nay anh mặc một bộ vest ba mảnh màu xanh navy đậm, cà vạt có họa tiết ẩn, khuy măng sét là một đôi khuy vuông bạch kim đơn giản.
Công bằng mà nói, người đàn ông này khi mặc vest thực sự có một thứ áp lực khiến người ta không rời mắt được.
Nhưng áp lực thì áp lực, sếp vẫn là sếp.
Trong phòng tiệc của khách sạn Grand Hyatt, đèn chùm pha lê buông xuống từ trần nhà cao hai tầng, ánh sáng rơi trên ly sâm panh và sàn đá cẩm thạch, phản chiếu thành một mảng rực rỡ.
Khi hai người đến, trong phòng tiệc đã có khá nhiều người.
Khoảnh khắc Tưởng Quân Lệ khoác tay Tống Từ bước vào đại sảnh, cô cảm nhận được những ánh mắt xung quanh như bị nam châm hút, đồng loạt đổ dồn về phía họ.
Chính xác mà nói, là đổ dồn về phía Tống Từ—— và về phía người phụ nữ xa lạ nhưng có phần quen mắt bên cạnh anh.
Những lời thì thầm lan ra như gợn sóng trên mặt nước.
"Đó là Tống Từ?"
"Cô gái bên cạnh anh ta là ai vậy?"
"Cậu không biết à? Nửa năm trước anh ta tái hôn, do Tần Thanh sắp xếp. Chính là cô ta."
"Sau khi Vina qua đời, đây là lần đầu tiên anh ta dẫn bạn gái đến dự tiệc đấy nhỉ?"
"Không phải bạn gái, là phu nhân. Đã đăng ký kết hôn rồi."
Tưởng Quân Lệ vẫn giữ vẻ mặt bình thản khoác tay Tống Từ, trên mặt nở nụ cười xã giao chuẩn mực.
Loại cảnh này cô đã cùng Tần Thanh dự nhiều lần, đã học được cách giữ bình tĩnh khi bị người khác soi xét.
Ánh mắt cô quét qua đại sảnh một cách bình ổn, không né tránh ánh nhìn của bất kỳ ai, cũng không dừng lại quá lâu trên bất kỳ ánh nhìn nào.
Tống Từ hơi nghiêng đầu, cúi xuống thì thầm bên tai cô một câu: "Căng thẳng à?"
"Không căng thẳng." Tưởng Quân Lệ giữ nụ cười, môi gần như không cử động để đáp,
"Việc này còn dễ hơn leo cột điện."
Khóe miệng Tống Từ khẽ nhếch lên.
Phó chủ tịch Hiệp hội Thương mại, chủ tịch một tập đoàn nào đó, giám đốc chi nhánh một ngân hàng nào đó, trên mặt mỗi người đều treo nụ cười "cuối cùng cũng đợi được anh".
Sau đó họ nhìn thấy Tưởng Quân Lệ bên cạnh Tống Từ.
Nụ cười của phó chủ tịch Hiệp hội Thương mại khựng lại 0,3 giây, rồi trở nên nhiệt tình hơn: "Tống tổng, vị này là……"
"Vợ tôi, Tưởng Quân Lệ." Tống Từ giới thiệu.
Tưởng Quân Lệ đưa tay ra, mỉm cười, bắt tay, nói "hân hạnh".
Một loạt động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, độ cong của nụ cười và lực bắt tay đều vừa phải, không quá nồng nhiệt cũng không quá lạnh nhạt.
Đây là kết quả được Tần Thanh dày công dạy dỗ trong nửa năm nay.
"Chào ông, thường nghe Tống Từ nhắc đến ông."
Câu này cũng do Tần Thanh dạy.
Bất kể Tống Từ có nhắc đến hay không, cứ nói "thường nghe nhắc đến" trước, đối phương nhất định sẽ hài lòng.
Quả nhiên, ông lão đó cười tươi hơn.
Tiếp theo lại là vài nhóm người nữa, Tống Từ lần lượt ứng phó, Tưởng Quân Lệ lần lượt phối hợp.
Vai trò của cô không hề phức tạp—— đứng bên cạnh Tống Từ, đúng lúc mỉm cười, gật đầu, nói vài câu khách sáo nhạt nhẽo, rồi khi Tống Từ cần thoát khỏi thì kịp thời khoác tay anh, ra hiệu "chúng ta nên sang bên kia rồi".
Quy trình này cô đã luyện tập thành thạo khi đi cùng Tần Thanh, bây giờ chỉ đổi bạn diễn thôi, chẳng có gì khó khăn.
Sau khi ứng phó xong nhóm người thứ năm, Tống Từ dẫn cô đi sâu vào trong đại sảnh.
Gần cửa sổ trong phòng tiệc có mấy bộ sofa, là khu vực dành cho khách nghỉ ngơi và trò chuyện.
Mục tiêu của Tống Từ rất rõ ràng, anh đi thẳng về phía một bộ sofa ở góc, nơi có hai người đàn ông đang ngồi.
Một người mặc vest xanh navy, đeo kính gọng vàng, khí chất nho nhã, tay cầm một ly whisky, đang dựa lưng vào sofa nói chuyện với người bên cạnh.
Người còn lại mặc vest màu xám bạc, không thắt cà vạt, cổ áo sơ mi mở một khuy, tóc vuốt vẻ tự nhiên nhưng rõ ràng không hề rẻ, cả người toát lên vẻ công tử ăn chơi lười biếng.
Tống Từ dừng lại trước sofa. Hai người đàn ông đồng thời ngẩng đầu lên.
"Chào chị dâu." Thẩm Trầm lên tiếng trước, nụ cười mang chút ý vị khó hiểu,
"Nghe danh đã lâu."
Phó Diễn Chi cũng mỉm cười gật đầu, giọng điệu ôn hòa hơn nhiều: "Tống Từ có nhắc đến chị với chúng tôi."
Tưởng Quân Lệ mỉm cười đáp lại: "Chào hai người."
Trong lòng cô hiểu rõ—— Tống Từ có thể nói gì tốt về cô với hai người này? Chắc là "người phụ nữ mẹ tôi nhét cho tôi".
Tống Từ ngồi xuống sofa, Tưởng Quân Lệ ngồi xuống bên cạnh anh.
Cô vừa ngồi xuống được một lúc, khóe mắt đã bắt gặp một bóng dáng quen thuộc—— Chu Như Ngọc bưng một ly sâm panh đi tới từ phía xa, khi nhìn thấy Tưởng Quân Lệ, mắt cô ấy rõ ràng sáng lên.
"Quân Lệ!" Chu Như Ngọc bước nhanh tới, gọi cô bằng giọng Xuyên Đông, "Tôi còn đang nghĩ hôm nay cô có đến không."
Tưởng Quân Lệ lập tức đứng dậy, cũng đáp lại bằng giọng Xuyên Đông: "Chị Như Ngọc! Lâu rồi không gặp chị."
Hai người nắm tay nhau ngồi xuống bộ sofa khác bên cạnh, lập tức chuyển sang chế độ buôn chuyện sôi nổi.
Chu Như Ngọc cắn một miếng bánh ngọt, "À, tôi nghe nói tuần trước các cô đi vườn thú à? Tống Từ cũng đi?"
"Đi rồi."
"Tống Từ? Đi vườn thú?" Vẻ mặt Chu Như Ngọc như thể vừa nghe tin chim cánh cụt biết bay.
"Anh ấy tự đòi đi, không phải tôi ép đâu." Tưởng Quân Lệ dùng dĩa xiên một miếng bánh bỏ vào miệng, "Tôi cũng sốc lắm."
Chu Như Ngọc nhìn cô một cái, rồi lại nhìn Tống Từ đang nói chuyện với Thẩm Trầm và Phó Diễn Chi ở đằng xa, trầm ngâm "hừm" một tiếng.
"Chị "hừm" gì thế?"
"Không có gì." Chu Như Ngọc cười một cái, nhưng nụ cười đó ẩn chứa rất nhiều điều.
Tống Từ ngồi trên sofa ban đầu, ánh mắt vô thức liếc về phía Tưởng Quân Lệ.
Phía bên kia, Thẩm Trầm bưng một ly whisky, dựa vào quầy bar, nhìn hai người phụ nữ ở khu vực bàn tráng miệng, rồi quay đầu nhìn Tống Từ.
"Đổi tính rồi à?"
Tống Từ nhận ly nước soda từ tay bartender, không đáp.
Phó Diễn Chi cũng nhấc ly của mình lên, khẽ lắc lắc, đá va vào thành ly phát ra tiếng lanh canh.
"Tôi nhớ nửa năm trước, có người từng nói sẽ không bao giờ nhượng bộ dì Tần."
"Tôi cũng nhớ," Thẩm Trầm tiếp lời, giọng điệu châm chọc không hề che giấu,
"có người nói con nhỏ này đang giả vờ. Bảo là nếu không phải vì tiền, thì sao có thể nỡ lòng đưa con ruột của mình đến trường nội trú, rồi chạy đến đây trông trẻ cho một ông già xa lạ."
Bốn chữ "ông già xa lạ" được Thẩm Trầm nhấn mạnh rõ ràng.
Tống Từ uống một ngụm soda: "Tôi đã bao giờ nói câu đó đâu?"
"Ngày 13 tháng 6, 11 giờ đêm, sau khi anh uống ba ly whisky, ở nhà tôi." Trí nhớ của Thẩm Trầm tốt đến mức đáng sợ,
"Nguyên văn là—— "Cô ta đưa con ruột đi, đến đây trông con cho tôi, không phải vì tiền thì vì cái gì?""
Phó Diễn Chi đẩy kính, khóe miệng nở nụ cười sâu hơn.
Tống Từ im lặng hai giây. Anh đúng là đã nói câu đó.
"Còn bây giờ thì sao?" Phó Diễn Chi hỏi.
Tống Từ không trả lời ngay.
Ánh mắt anh một lần nữa vượt qua quầy bar, xuyên qua đám đông, dừng lại trên người Tưởng Quân Lệ bên cạnh bàn tráng miệng.
Cô đang cầm dĩa, vừa ăn bánh vừa nói chuyện gì đó với Chu Như Ngọc, nói đến hứng khởi thì khua tay múa chân, một miếng kem trên dĩa văng ra rơi xuống khăn trải bàn.
Cô vội vàng lấy khăn giấy lau, lau hai cái thấy không sạch, ngó nghiêng trái phải một cách đầy tội lỗi, rồi đặt khăn giấy phủ lên vết kem, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Chu Như Ngọc bên cạnh cười đến cong cả lưng.
Tống Từ thu hồi ánh mắt.
"Bây giờ tôi cũng không chắc cô ấy có đang giả vờ hay không." Anh nói.
Thẩm Trầm và Phó Diễn Chi đồng thời im lặng.
"Thật lòng yêu thương hai đứa nhỏ là không thể giả vờ được," Tống Từ nói, giọng rất bình thản.
"Ngay cả ảnh hậu cũng không có bản lĩnh đó."
Thẩm Trầm đặt ly rượu xuống, nhìn Phó Diễn Chi một cái.
Rồi Thẩm Trầm để ý một điều—— Tống Từ tuy vẫn đang nói chuyện với họ, nhưng ánh mắt cứ cách một lúc lại liếc về phía bàn tráng miệng.
Any ta chọc vào cánh tay Phó Diễn Chi.
Phó Diễn Chi nhìn theo hướng anh ta, rồi cúi đầu xuống.
"Có kịch hay để xem rồi." Thẩm Trầm hạ giọng nói.
Phó Diễn Chi nâng ly, cụng với anh ta.
Hai người đồng thời uống một ngụm, rồi đồng thời nhìn về phía Tống Từ.
Tống Từ hoàn toàn không hay biết.
Anh đang nhìn Tưởng Quân Lệ dịch tờ khăn giấy phủ trên vết kem sang bên trái nửa tấc, cố gắng làm cho chỗ phồng lên đó trông bớt rõ ràng hơn.