Chương 33: Món quà kèm theo
Tin nhắn của chị Mạnh được gửi lúc chín giờ mười hai phút.
Tưởng Quân Lệ đang tính tiền thì điện thoại trong túi quần rung lên một cái.
Cô đưa tiền cho ông chủ, cúi đầu nhìn một cái — “Ông chủ tối nay chỉ ăn nửa bát cơm, thức ăn gần như không động đến, cá vược hấp chỉ gắp hai đũa, canh uống vài ngụm rồi bảo dọn.”
Lời lẽ của chị Mạnh rất dè dặt, nhưng Tưởng Quân Lệ đọc hiểu được. Đây không phải là báo cáo, mà là truyền đạt một thông tin một cách khéo léo: ông chủ đang không vui.
Tưởng Quân Lệ đứng trước cửa quán ăn vỉa hè, ngửi mùi thì là và ớt còn phảng phất trong không khí, tự kiểm điểm khoảng ba giây.
Sau đó cô mua thêm món tôm đất rim muối tiêu và một hộp cà tím nướng tỏi.
Cô quên gọi Tống Từ. Không phải cố ý quên, mà là thật sự không nghĩ ra.
Chiều nay ra khỏi nhà, đầu óc cô toàn nghĩ đến việc dẫn bà Tần Thanh đi ăn món chân giò nướng kia, bà Tần Thanh lần đầu đi chợ đầu mối phải để bà trả giá cho đã, bọn trẻ tan học phải nhớ bảo tài xế đưa đến phố ăn vặt để gặp nhau.
Cô sắp xếp cho mọi người rõ ràng, duy chỉ bỏ sót người đàn ông của ngôi nhà này.
Sai lầm. Người làm công sao có thể quên mất ông chủ được.
Dù ông chủ bận trăm công nghìn việc, chắc chắn sẽ không tham gia buổi tụ tập dân dã kiểu này, nhưng hỏi hay không là vấn đề thái độ, còn đến hay không là chuyện của ông ấy.
Cô còn chẳng thèm hỏi.
Tống Từ ngồi trong phòng khách, anh đã xem rất lâu trang bạn bè.
Tắt đi, lại mở ra, lại xem một lần nữa.
Chín giờ ba mươi bảy phút, tiếng khóa cửa vang lên.
Tống Từ ngẩng đầu lên, Tưởng Quân Lệ xách mấy hộp đồ ăn bước vào phòng khách.
“Bố.” Tống Minh Viễn gọi một tiếng, giọng ngái ngủ, âm cuối rơi xuống lơ mơ.
Tống Cẩm Thư còn chưa gọi trọn vẹn tiếng “bố”, đã ngáp một cái, miệng há tròn vo.
Hai đứa nhanh chóng được người giúp việc dẫn đi tắm rửa đi ngủ.
Phòng khách trở nên yên tĩnh.
Tưởng Quân Lệ đặt mấy hộp đồ ăn lên bàn trà, mở nắp từng hộp.
Tôm đất rim muối tiêu được bọc trong giấy bạc, mở ra vẫn còn bốc hơi nóng, mùi thơm lan tỏa.
Hộp giấy bạc đựng cà tím nướng tỏi được mở ra, mùi tỏi nồng nặc gần như ngang ngược, thịt cà tím nướng mềm nhũn, chạm đũa là tan ra.
Sau đó là — cô lục từ đáy đống túi mua sắm ra, một cái túi nilon màu đỏ.
Bề mặt túi nilon in dòng chữ màu đỏ của cửa hàng, một góc đã bị cọ xước.
Cô bày ba thứ này lên bàn trà, đẩy về phía Tống Từ.
“Anh Tống, mang cho anh này.”
Ánh mắt Tống Từ chuyển sang bàn trà. Tôm đất, cà tím nướng, túi nilon.
“Đây là gì.”
“Đồ ăn khuya. Chị Mạnh nói tối nay anh ăn không nhiều.”
“Tôm đất là món đặc sản của quán họ, cà tím nướng tỏi ở quán vỉa hè ngon hơn chú Châu làm đấy, anh nếm thử đi.”
Tống Từ không động đậy.
“Đi dạo vui vẻ chứ?”
Tay Tưởng Quân Lệ đang cầm đũa khựng lại một nhịp, bài đăng trên trang bạn bè của bà Tần Thanh cô đã like rồi.
Tống Từ nhìn Tưởng Quân Lệ một cái.
“Sao không rủ tôi.”
Tưởng Quân Lệ sững người. Cô nhìn Tống Từ, Tống Từ cũng nhìn cô.
“Anh Tống,” Tưởng Quân Lệ cân nhắc từ ngữ, “quán vỉa hè kiểu đó, không hợp với khí chất của anh.”
“Khí chất gì.”
“Thì——” cô dùng tay khoa một vòng trên không, từ trên xuống dưới, bao trọn cả con người anh, “com lê giày da, ra vào đều là nhà hát và sân golf, ký toàn hợp đồng với mấy con số không. Quán vỉa hè thì bàn nhựa đỏ, găng tay dùng một lần, dưới đất còn vỏ lạc. Anh mà ngồi đó, đúng là sỉ nhục nhân cách của anh.”
Tống Từ nhìn cô khoa tay múa chân xong, im lặng một lát.
“Sao mẹ tôi đi được.”
“Phu nhân khác, phu nhân giờ đã về hưu, phải trải nghiệm cuộc sống.”
“Minh Viễn và Cẩm Thư cũng đi được.”
“Bọn nhỏ là trẻ con, trẻ con thì nên tiếp xúc với những thứ bình dân——”
“Vậy cả nhà đều đi được, chỉ có tôi là không.”
“Cả nhà đều đi, mọi người ăn chân giò nướng, uống sữa xoài, mua quần áo, trả giá, mẹ tôi đăng bài, trong mỗi tấm ảnh ai cũng cười.”
Anh dừng lại một chút.
“Không ai hỏi tôi.”
Tưởng Quân Lệ há miệng.
Cái lý do cô đã chuẩn bị sẵn — anh bận việc, anh chắc chắn không thích nơi đó, tôi sợ làm phiền anh — đến bên miệng, đột nhiên cảm thấy không nói nổi một câu nào.
Bởi vì những điều đó đều không phải sự thật. Sự thật là, cô căn bản không nghĩ đến.
Cô sắp xếp cho tất cả mọi người, thậm chí còn gọi điện cho chị Mạnh bảo không cần chuẩn bị bữa tối, duy chỉ bỏ sót anh.
“Xin lỗi.” Cô nói.
Tống Từ không đáp.
Tưởng Quân Lệ đẩy hộp tôm đất về phía anh thêm một chút.
“Lần sau. Lần sau nhất định rủ anh. Anh muốn đi thì đi, không muốn thì bảo bận, nhưng tôi nhất định sẽ hỏi.”
Ánh mắt Tống Từ rơi xuống hộp tôm đất, những hạt muối tiêu bám trên vỏ tôm, được bọc trong giấy bạc suốt quãng đường, có hạt đã mềm ra.
“Tôi không ăn khuya.”
“Thỉnh thoảng ăn một lần cũng không sao.”
“Quá dầu.”
“Cà tím không dầu, tôi bảo chủ quán bớt dầu rồi.”
“Quá cay.”
“Không bỏ ớt. Chỉ có tỏi, tỏi nguyên chất.”
Tống Từ nhìn hộp cà tím nướng, nhìn mấy giây.
Sau đó anh cầm đôi đũa dùng một lần mà cô đã gọt bớt xước, gắp một miếng cà tím.
Cà tím nướng mềm nhũn, mùi tỏi thơm lừng hòa với vị ngọt của thịt cà, khi gắp lên miếng cà hơi run rẩy.
Anh cho vào miệng, nhai. Rồi gắp miếng thứ hai.
Tưởng Quân Lệ nhìn anh nuốt xuống mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó lấy cái túi nilon ra.
“Cái này cho anh.”
Đũa của Tống Từ dừng giữa không trung. “Gì.”
“Quần áo. Mua cho anh.”
Tống Từ mở túi nilon, chiếc áo thun đen trượt ra khỏi túi giấy, chất vải cotton nguyên chất được gấp gọn gàng, không có họa tiết, không có hình vẽ, chỉ là một tấm vải đen đơn giản.
Anh giở áo ra, đường may ở cổ rất đều, đường gấu dưới cũng sạch sẽ.
“Anh mặc màu đen đẹp.” Tưởng Quân Lệ đứng bên giải thích, “mà chất vải này tốt lắm, cotton nguyên chất, tôi sờ mấy cái chỉ thấy cái này dày nhất. Ông chủ bảo là hàng tồn kho xuất khẩu gì đó, tôi cũng chẳng hiểu, nhưng sờ vào thấy thoải mái.”
Tống Từ cầm áo lên ướm thử trước người.
Đường vai vừa vặn, độ cao cổ áo vừa vặn, độ dài gấu áo vừa vặn. Ngón tay anh dừng lại trên chất vải một lúc.
“Cô cố ý chọn?”
“Cố ý chọn.” Tưởng Quân Lệ mặt không đổi sắc, “lục lọi mãi trong đống đồ loè loẹt.”
Tống Từ không nói gì, anh đặt áo xuống, tiếp tục ăn khuya.
“Sau này đi ăn ngoài,” anh cúi đầu bóc tôm, giọng nhẹ hơn lúc nãy, “không cần lần nào cũng gọi tôi.”
Tưởng Quân Lệ vừa định gật đầu.
“Nhưng ít nhất phải hỏi.”
“Được.”
Tần Thanh từ trên lầu đi xuống. Bà đã thay bộ đồ ở nhà.
Tần Thanh ngồi xuống đầu kia ghế sofa, cầm điều khiển bấm một cái.
Nhìn chiếc áo thun đen bên cạnh Tống Từ.
Về lai lịch của chiếc áo đó, nói sao nhỉ.
Tưởng Quân Lệ ở cái cửa hàng đó trả giá suốt mười lăm phút, từ đồ trẻ em trả đến đồ nữ, từ đồ nữ trả đến áo khoác, ông chủ cuối cùng giơ tay đầu hàng, từ dưới kệ hàng rút ra chiếc áo thun đen đó nhét vào túi, nói cô gái ơi tặng cô cái này, xin cô đi mua chỗ khác.
Tưởng Quân Lệ cầm áo lên, lật xem mặt trước, lật xem mặt sau, rồi quay sang nói với Tần Thanh một câu — đúng lúc, tặng không, đem về cho dì Trương làm giẻ lau.
Giờ đây con trai bà cầm chiếc áo “làm giẻ lau” đó, khóe miệng cong lên như bị ai đó dùng lưỡi câu kéo lên.
Tưởng Quân Lệ liếc về phía Tần Thanh, mắt trái cô nháy một cái, ý tứ rất rõ ràng — đừng nói cho anh ấy.
Tần Thanh cũng nháy mắt lại.
Không nói. Bà sẽ không nói đâu.