Chương 50: Dấu răng
Sau vụ việc trong phòng tắm, Tưởng Quân Lệ có ba ngày không dám nhìn thẳng vào Tống Từ.
Cô mang bữa sáng vào phòng ngủ để ăn. Ở hành lang, thấy Tống Từ từ cầu thang đi lên từ xa, cô quay đầu bỏ đi, bước chân nhanh như có chó đuổi sau lưng.
Sáng ngày thứ tư, khi Tưởng Quân Lệ xuống lầu, Tống Từ đã ngồi trong phòng ăn.
Bước chân cô khựng lại nửa nhịp, rồi cố lấy can đảm bước vào, kéo ghế ra ngồi xuống. Châu bưng cháo lên, cô cúi đầu uống.
Uống hết cả bát cháo, chưa từng ngẩng đầu lên một lần. Tống Từ đặt tách cà phê xuống, đáy tách chạm vào đĩa sứ, cô co vai lại.
“Tưởng Quân Lệ.”
“Dạ.” Giọng cô nghẹn lại sau thành bát.
“Cháo ngon không?”
“Ngon.”
“Bát của em đã hết rồi.”
Cô cúi đầu nhìn, đáy bát chỉ còn vài hạt cơm.
Cô đặt bát xuống, tay không biết để đâu, cuối cùng cầm đũa lên, rồi lại đặt xuống.
Sau đó đứng dậy, nói một câu “Tống tổng dùng bữa chậm rãi”, rồi quay người bỏ đi.
Tưởng Quân Lệ hiếm khi ngại ngùng, không phải vì áo choàng tắm. Mà vì những lời đồn đại kia.
Dì Vương vào lấy đồ, thấy cô, bước chân khựng lại, ánh mắt lướt một vòng trên khuôn mặt cô, rồi thu lại.
Trong ánh mắt đó có một thứ mà cô chưa từng thấy trên khuôn mặt dì Vương — sự khâm phục.
“Dì Vương.”
“Vừa rồi dì nhìn tôi với ánh mắt gì vậy?”
Dì Vương mở tủ, rồi đóng lại. “Không có gì đâu, phu nhân.”
“Dì Vương.”
Dì Vương quay người lại. Môi mấp máy, như đang sắp xếp từ ngữ, rồi từ bỏ việc sắp xếp.
“Phu nhân, tối hôm đó bà đã xé áo choàng tắm của ông chủ. Bà đúng là quá mạnh mẽ.”
Tưởng Quân Lệ: “…” “Đó là ngoài ý muốn.”
“Vâng vâng, ngoài ý muốn.” Dì Vương gật đầu, nhưng ánh mắt rõ ràng đang nói — tôi hiểu, tôi đều hiểu.
Ngay cả Xảo Vân cũng đến hỏi: “Phu nhân, bên ngoài đồn rằng chiếc áo choàng tắm màu xanh đậm của ông chủ bị bà xé thành nhiều mảnh, mảnh vải từ cửa phòng tắm trải dài đến tận mép giường. Còn nói trên xương quai xanh của ông chủ có một dấu răng.”
Tưởng Quân Lệ làm rơi chiếc áo len đang cầm trên tay. “Dấu răng gì?”
“Không có à?”
“Tất nhiên là không có! Tôi đâu có cắn anh ấy bao giờ!”
Xảo Vân cúi xuống nhặt chiếc áo len lên, gấp lại, bỏ vào tủ quần áo.
“Ồ. Vậy thì có thể là truyền sai.”
Giọng cô ấy vẫn bình thản như lúc hỏi về bữa sáng, nhưng khi quay người đi, Tưởng Quân Lệ thấy bờ vai cô ấy đang khẽ run.
Tần Thanh gọi Tưởng Quân Lệ đến phòng hoa. Trong phòng hoa, ánh nắng chiếu xuyên qua trần kính, lá lan được chiếu sáng long lanh.
Tần Thanh ngồi trên ghế mây, tay cầm tách trà.
Xảo Vân đứng bên cạnh, đang thay chậu cho một cây lan hồ điệp.
“Quân Lệ.” Tần Thanh đặt tách trà xuống.
Tưởng Quân Lệ đứng trước mặt bà, như một học sinh tiểu học bị gọi lên văn phòng. “Phu nhân.”
“Những lời đồn bên ngoài, ta đều nghe thấy cả.”
Tưởng Quân Lệ cúi đầu.
Tần Thanh dừng lại một chút, “Có thật không?”
“Giả! Trời đất chứng giám!”
Tần Thanh gật đầu. Nhấp một ngụm trà, rồi đặt tách xuống.
“Quân Lệ, con và Tống Từ, dọn về một phòng ngủ đi.”
Tưởng Quân Lệ suýt bị sặc nước bọt. “Phu nhân—”
“Hai đứa là vợ chồng, cứ ở riêng hai phòng như vậy, không ra thể thống gì.”
“Phu nhân.” Giọng Tưởng Quân Lệ cao hơn nửa cung, “Con không muốn dọn—”
“Quân Lệ không muốn, vậy thì thôi.” Tần Thanh đặt tách trà xuống,
“Ta chỉ nói một câu thôi. Chuyện của người trẻ, tự các con bàn bạc.”
Khi Tần Thanh bước vào phòng khách, Xảo Vân đi theo bên cạnh.
“Phu nhân, lời đề nghị vừa rồi của bà—”
“Thuận miệng nói thôi.” Tần Thanh ngồi xuống ghế sofa, nhấc tách trà lên.
“Vậy sao bà lại cười?”
Tần Thanh đặt tách trà xuống. “Ta cười à?”
“Cười. Từ lúc ra khỏi phòng hoa cười đến bây giờ.”
Tần Thanh nhấc tách trà lên, thành tách che đi khóe miệng. Càng giải thích càng che giấu, đúng là cặp vợ chồng này.
Sáng hôm sau, khi Tưởng Quân Lệ xuống lầu, Tống Từ đã ở trong phòng ăn.
Cô khựng lại một chút, rồi bước vào, kéo ghế ngồi xuống. Châu bưng cháo lên, cô cúi đầu uống.
Uống được nửa bát, Tống Từ đẩy đĩa trứng ốp la về phía cô. Cô nhìn đĩa trứng, rồi nhìn anh.
“Tưởng Quân Lệ.”
“Những lời đồn—”
“Tôi không giải thích nữa.”
Cô gắp miếng trứng bỏ vào miệng, nhai rồi nuốt xuống, “Dù sao cũng chẳng ai tin.”
“Tống tổng.”
“Ừ.”
“Lần sau anh mà xé áo choàng tắm nữa, báo trước cho tôi một tiếng.”
Ngón tay Tống Từ dừng lại bên vành tai cô một lúc. Rồi thu về.
“Báo cho em làm gì?”
Tưởng Quân Lệ lau miệng.
“Để tôi tránh xa ra.”
Tống Từ bị chọc cười.
Tưởng Quân Lệ tiếp tục uống cháo, quyết định đối mặt với những lời đồn dữ dội.
“Tống tổng, anh có nghe những lời đồn không?”
“Lời đồn gì?”
“Phu nhân chặn ông chủ trong phòng tắm, áo choàng tắm của ông chủ bị xé thành từng mảnh, xương quai xanh của ông chủ bị cắn một cái, hôm sau ông chủ chống eo bước ra khỏi cửa.”
“Đã lan đến cả chuyện chống eo rồi à.”
Tống Từ bị sặc.
Tưởng Quân Lệ hít một hơi thật sâu. “Anh có thể quản lý chuyện này được không?”
Tống Từ ngừng ho.
“Được. Tôi sẽ bảo chị Mạnh truyền đạt xuống, cấm thảo luận.”
Tưởng Quân Lệ suy nghĩ một lúc, rồi nói.
“Thôi bỏ đi.”
Tống Từ nhìn cô.
“Anh mà ra tay thì chỉ càng ngày càng tệ hơn. Anh là ông chủ, ông chủ đích thân cấm đoán tin đồn, chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa. Anh càng cấm, họ càng tin là thật; anh càng giải thích, họ càng nghĩ anh có tật giật mình.”
“Cứ để vậy đi. Dù sao người chống eo cũng không phải tôi.”
Khóe miệng Tống Từ khẽ nhếch.
“Với lại—” Tưởng Quân Lệ rời tay khỏi đầu gối, làm một cử chỉ bất cần,
“Dù sao tiền tôi vẫn nhận đủ. Trong hợp đồng đâu có ghi ‘bên B phải bảo vệ danh dự vùng eo của bên A’. Họ muốn đồn gì thì đồn, không ảnh hưởng đến việc tôi nhận lương.”
Tống Từ nhìn Tưởng Quân Lệ.
“Tưởng Quân Lệ.”
“Dạ.”
“Có một chuyện tôi vẫn chưa hỏi em.”
“Hỏi đi.”
“Sao em chưa bao giờ hỏi tôi—”
“Tại sao tôi lại xé áo choàng tắm.”
Tưởng Quân Lệ chớp mắt. Câu hỏi này quả thực cô chưa từng hỏi.
Không phải vì không muốn biết, mà vì trong khoảng thời gian này có quá nhiều chuyện xảy ra.
Chiếc áo choàng tắm màu xanh đậm bị xé thành hai mảnh kia, ngược lại lại trở thành chuyện không quan trọng nhất trong tất cả mọi chuyện.
“Đúng nhỉ. Sao anh lại xé?”
Tống Từ ngả người ra lưng ghế.
Ngoài cửa sổ, một con chim đậu trên cành hoa hồng, cành hoa rung lên, con chim lại bay đi. Anh nhìn cành hoa vẫn còn đung đưa, suy nghĩ rất lâu.
Tưởng Quân Lệ chờ đợi.
“Muốn thử xem.” Anh nói.
“Thử gì?”
“Xem tôi còn trẻ hay không, còn khỏe hay không, còn sức hút với các cô gái trẻ hay không.”
Tưởng Quân Lệ cười khẽ: “Tống tổng, tuy anh đã 36, nhưng vẫn trẻ như thanh niên, sức hút với các cô gái trẻ cũng là số một.”
Tống Từ nói tiếp: “Tôi tưởng phải tốn nhiều sức lắm, kết quả chỉ khẽ xé một cái là rách.”
“Rồi tôi gọi em mang khăn tắm đến.”
“Kết quả em bị ngã.”
“Rồi—” Tưởng Quân Lệ đột nhiên dừng lại.
Chảy máu mũi.
Cô chảy máu mũi, máu còn nhỏ lên xương quai xanh của anh.
Tưởng Quân Lệ ngồi thẳng người trên ghế, hai tay lại bắt chéo đặt trên đầu gối.
“Tống tổng, chuyện chảy máu mũi đó, tôi cần giải thích một chút.”
“Em nói đi.”
“Tối hôm đó, Châu làm món nướng. Bỏ nhiều hoa tiêu quá, ớt cũng nhiều. Tôi ăn mấy xiên, tối lại uống rượu. Thời tiết lại khô, máy tạo ẩm bị hỏng. Cho nên mới chảy máu mũi.”
Tống Từ gật đầu. “Ừ, tôi biết.”
“Tuyệt đối không phải vì nhìn thấy anh.” Tưởng Quân Lệ khẳng định chắc chắn.
“Tôi biết.”
“Tôi không có bất kỳ suy nghĩ gì với anh. Trong hợp đồng có ghi, điều 5, khoản 8, in đậm gạch chân. Tôi luôn tuân thủ nghiêm ngặt.”
“Tôi tin.”
Tưởng Quân Lệ nhìn Tống Từ, khi anh nói “tôi tin”, khóe miệng cong lên.
Đó là một kiểu — cô nghĩ mãi cũng không tìm được từ chính xác — một nụ cười như thể nghe thấy một lời nói dối vụng về, nhưng không có ý định vạch trần.
“Anh không tin.” Cô nói.
“Tôi tin.”
“Rõ ràng là anh đang cười.”
Tống Từ thu lại độ cong của khóe miệng. Không thu được.
“Tống tổng.”
“Ừ.”
“Tôi thật sự chỉ vì món nướng thôi.”
“Tối hôm đó Châu làm món cá vược hấp. Không có món nướng.”
Trong phòng sách im lặng một lúc. Con chim ngoài cửa sổ lại bay về, đậu trên cành hoa hồng, cành hoa rung lên.
“…… Vậy thì hoa tiêu bỏ nhiều quá. Cá vược hấp cũng bỏ hoa tiêu.”
“Cá vược hấp chỉ bỏ hành và gừng.”
Tưởng Quân Lệ đứng dậy khỏi ghế. “Tôi đi hỏi Châu.”
“Châu xin nghỉ rồi. Hôm nay là sinh nhật cháu trai ông ấy.”
“Tống Từ.”
“Tối hôm anh xé áo choàng tắm, có phải anh có chuyện muốn nói với tôi không?”
Con chim ngoài cửa sổ bay lên từ cành hoa hồng, tiếng vỗ cánh phành phạch xuyên qua cửa kính, vọng vào phòng sách.
“Đúng.”
“Chuyện gì?”
“Không nhớ ra được.”
Tưởng Quân Lệ nhìn anh rất lâu. Rồi gật đầu. “Vậy anh từ từ nghĩ. Tôi đi xem bài tập của Lệnh Nghi viết xong chưa.” Cô đi về phía cửa phòng sách.
“Tống tổng.”
“Ừ.”
“Tối hôm đó, áo choàng tắm rách tả tơi như vậy, anh đứng dưới ánh đèn đầu giường.”
Cô không quay đầu lại, “Tôi chảy máu mũi, thật sự không phải vì món nướng.”
Cửa mở ra, rồi đóng lại. Tiếng bước chân dọc theo hành lang đi về phía cầu thang, lộp bộp, nhịp điệu không nhanh không chậm.
Tống Từ bật cười. Quả nhiên anh vẫn còn sức hút.
Anh cầm điện thoại lên, mở cuộc trò chuyện với Tưởng Quân Lệ.
Gõ một dòng chữ: “Lời muốn nói tối hôm đó, bây giờ tôi nhớ ra rồi.”
“Tôi muốn nói là, bài tập của Lệnh Nghi, bảo con bé viết chữ cho ngay ngắn, ba đứa trẻ, chỉ có chữ của con bé là nguệch ngoạc nhất.” Gửi.
Tưởng Quân Lệ trả lời rất nhanh: “Vâng.” Không có sticker.