Chương 71: Đổi họ
Từ khi trở về từ Áo Hải Thành, Tưởng Quân Lệ đã nhai đi nhai lại lời tỏ tình của Tống Từ trong đầu mấy ngày liền.
Nhai đến cuối cùng, cô quyết định đi tìm Chu Như Ngọc.
Khi Tưởng Quân Lệ đến nơi, Chu Như Ngọc đang ngồi trong sân uống trà, trên bàn mây bày một đĩa thịt bò khô, một đĩa đậu phộng trộn, đều là quê nhà Đông Xuyên gửi tới.
Tưởng Quân Lệ ngồi xuống đối diện, trước tiên bốc một nắm đậu phộng trộn, nhai giòn rụm.
Chu Như Ngọc cũng không giục cô, rót cho cô một tách trà. Trà là trà Trúc Diệp Thanh, cũng là của Đông Xuyên.
Tưởng Quân Lệ nhấp một ngụm trà, nuốt đậu phộng xuống, rồi nói: “Tống Từ tỏ tình với tôi rồi.”
Tay Chu Như Ngọc đang cầm tách trà dừng lại giữa không trung. Sau đó cô ấy cười lớn.
Không phải kiểu cười che miệng của tiểu thư khuê các, mà là kiểu cười thoải mái đặc trưng của phụ nữ Đông Xuyên.
Tưởng Quân Lệ bị cô ấy cười đến ngơ ngác. “Chị cười gì thế?”
Chu Như Ngọc lau nước mắt vì cười. “Tôi cười vì cuối cùng cô cũng đến nói với tôi.”
“Sao lại là cuối cùng? Anh ấy mới tỏ tình vài ngày trước thôi mà.”
“Anh ấy mới tỏ tình vài ngày trước,” Chu Như Ngọc nâng tách trà lên uống một ngụm, nén lại ý cười,
“nhưng anh ấy thích cô, tôi nhìn ra ngay từ mấy tháng sau khi cô gả vào.”
Tay Tưởng Quân Lệ dừng lại trên đĩa đậu phộng trộn. “Mấy tháng?”
“Đúng vậy.”
Chu Như Ngọc ngả người vào ghế mây, bẻ từng ngón tay đếm,
“Tháng đầu tiên cô gả vào, ánh mắt anh ấy nhìn cô phẳng lặng, chẳng khác gì nhìn một bản hợp đồng.
Đến tháng thứ bảy, tháng thứ tám, anh ấy bắt đầu dừng việc đang làm khi cô nói chuyện.
Sau đó, khi hai người đi dự tiệc, cái ánh mắt anh ấy nhìn cô——”
Chu Như Ngọc tặc lưỡi, “Lúc đó tôi liền nói với Tống Mẫn nhà tôi, Tống Từ tiêu rồi. Tống Mẫn còn không tin, bảo tôi nói bậy.”
Tưởng Quân Lệ nhét đậu phộng trộn vào miệng, nhai giòn rụm.
“Chị Như Ngọc, sao lúc đó chị không nói với tôi?”
“Tôi nói thì cô có tin không?”
Tưởng Quân Lệ nghĩ ngợi. Đúng là sẽ không tin.
Nửa năm đầu gả vào, đầu óc cô chỉ toàn mức lương hai triệu tệ một tháng và hai trăm triệu tệ trong năm năm, Tống Từ trong mắt cô chẳng khác gì một chiếc thẻ lương biết đi, toàn bộ kỳ vọng của cô vào anh chỉ là trả lương đúng hạn, đừng bớt xén thưởng cuối năm.
Nếu lúc đó Chu Như Ngọc chạy đến nói Tống Từ thích cô, chắc cô sẽ đưa tay sờ trán Chu Như Ngọc, nói chị ơi có phải chị bị nắng Áo Hải Thành chiếu nhiều quá rồi không.
“Người trong cuộc thì mê.” Chu Như Ngọc nâng tách trà lên, thổi nhẹ lá trà nổi,
“Cô không nhìn ra, nhưng những người khác trong nhà họ Tống đều nhìn ra cả. Cô có biết các bậc trưởng bối ở nhà cũ bên đó nói gì sau lưng không?”
“Nói gì?”
“Nói rằng Tống Từ đối với Lệnh Nghi, chẳng khác gì đối với Cẩm Thư và Minh Viễn.”
Tưởng Quân Lệ nuốt đậu phộng xuống, không nói gì.
“Họ nói, Tống Từ trước đây, với ai cũng chỉ nâng cằm lên, nói không quá ba chữ.
Các bậc trưởng bối nhà họ Tống, ai mà chẳng là kẻ tinh ranh? Mắt họ sắc lắm. Họ nói, Tống Từ đang coi Lệnh Nghi như con gái ruột mà nuôi.”
Tưởng Quân Lệ cúi đầu, nhìn lá trà Trúc Diệp Thanh nổi trong tách. Từng lá trà thẳng đứng trong nước, xanh biếc.
“Còn cô nữa.” Giọng Chu Như Ngọc chậm lại, không cười nữa, “Cô đối với Cẩm Thư và Minh Viễn, đó không phải là thứ mà một bà kế có thể giả vờ được.
Cẩm Thư trước đây là một đứa trẻ trầm lặng, thế mà bây giờ cùng Lệnh Nghi chạy khắp sân, tiếng cười cách hai con phố vẫn nghe thấy.
Minh Viễn trước đây ai cũng nghĩ đứa bé này sớm muộn sẽ bị trầm cảm, thế mà bây giờ, chạy nhảy nói cười, còn biết cãi lại người lớn, trước đây chẳng ai dám nghĩ tới.”
Tưởng Quân Lệ không nói gì.
Cô nhớ lúc Minh Viễn đứng bên giường hỏi “bố có phải bố đã chọc giận mẹ không?”
Lúc đó cô đang trùm chăn, suýt bật cười.
“Nên những người nhà họ Tống đều đang đoán,” Chu Như Ngọc lại uống một ngụm trà, giọng chậm rãi,
“rằng sau này cô nhất định sẽ cho Lệnh Nghi đổi họ thành Tống.”
Tưởng Quân Lệ ngẩng đầu. Vẻ mặt cô không phải tức giận, cũng không phải ngạc nhiên.
Mà là bối rối. Một sự bối rối rất thuần túy, từ tận đáy lòng.
“Tại sao Lệnh Nghi phải đổi họ thành Tống?”
“Con của người phụ nữ gả vào nhà họ Tống mang theo, đổi họ thành Tống, trong các gia tộc lớn là chuyện thường. Coi như là một cách——hòa nhập.”
“Lệnh Nghi họ Lệnh. Dù bố nó không ra gì, nhưng tại sao nó phải đổi họ thành Tống?”
Tưởng Quân Lệ đặt tách trà xuống bàn, “Hơn nữa, nếu có đổi họ thì cũng phải theo họ Tưởng của tôi.”
Chu Như Ngọc nhìn cô, khóe miệng khẽ cong lên.
Nụ cười đó rất nhạt, nhưng trong mắt có một ý vị “đúng như tôi nghĩ”.
“Vậy ra cô chưa từng nghĩ đến chuyện cho Lệnh Nghi đổi họ thành Tống.”
“Chưa bao giờ.”
“Tống Từ cũng chưa từng nhắc đến?”
“Anh ấy nhắc chuyện đó làm gì?”
Chu Như Ngọc nâng tách trà, uống một ngụm chậm rãi.
Sau đó cô ấy đặt tách trà xuống, mười ngón tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, hơi nghiêng người về phía trước.
“Quân Lệ, tôi hỏi cô một chuyện.”
“Chị hỏi đi.”
“Cái họ của Lệnh Nghi, cô định giữ mãi như vậy sao?”
“Ý chị là sao?”
“Lệnh Nghi họ Lệnh. Lệnh của Lệnh Hằng. Cái họ của chồng cũ cô. Cái họ của người đàn ông đã đem tiền cứu mạng con gái đi đầu tư cổ phiếu.”
“Cô ly hôn đã một năm rưỡi rồi. Hộ khẩu của Lệnh Nghi theo cô, nhưng họ của nó vẫn theo anh ta. Cô định để nó mang cái họ đó bao lâu nữa?”
Tưởng Quân Lệ không trả lời ngay. Cô cúi đầu nhìn lá trà Trúc Diệp Thanh trong tách. Lá trà vẫn thẳng đứng, từng lá một, xanh biếc. Cô nhớ lúc Lệnh Nghi vừa phát hiện bệnh tim, bệnh viện yêu cầu điền đủ loại giấy tờ, trên mỗi tờ giấy, ở mục “cha” cô đều viết nắn nót tên Lệnh Hằng.
Sau này ly hôn, khi điền lại giấy tờ, cô vẫn viết tên Lệnh Hằng ở mục đó.
Không phải vì luyến tiếc, mà vì đó là sự thật. Cha của Lệnh Nghi là Lệnh Hằng, chuyện này sẽ không thay đổi chỉ vì cô ly hôn.
Nhưng họ thì sao? Họ không phải là sự thật. Họ là một sự lựa chọn.
“Chị Như Ngọc, ý chị là——”
“Tôi không phải đang khuyên cô. Tôi chỉ nhắc cô rằng, chuyện này sớm muộn cô cũng phải nghĩ đến.”
Ngón tay Tưởng Quân Lệ siết chặt, bấu vào thành tách trà đến trắng bệch.
Cô chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này. Không phải vì cô vô tâm, mà vì cô luôn bận rộn chạy về phía trước.
Sau khi ly hôn, mọi tâm sức của cô đều dồn vào hai việc——kiếm tiền, để Lệnh Nghi sống sót.
Sau này gả vào nhà họ Tống, tâm sức của cô chia thành ba phần——chăm sóc ba đứa trẻ, làm tròn bổn phận con dâu nhà họ Tống, và tích góp đủ hai trăm triệu tệ sau năm năm.
Nhưng bây giờ Chu Như Ngọc đã đặt vấn đề này trước mặt cô.
“Để tôi nghĩ đã.” Cô nói.
Khi Tưởng Quân Lệ ra khỏi nhà Chu Như Ngọc, trời đã nhập nhoạng.
Hoàng hôn ở Áo Hải Thành có màu tím nhạt, những đám mây bị ánh nắng chiều nhuộm thành từng lớp từng lớp.
Lệnh Nghi họ Lệnh. Còn cô họ Tưởng.
Hai mẹ con họ, mang hai cái họ khác nhau.
Trước đây cô thấy chuyện này chẳng có gì, nhưng bây giờ Chu Như Ngọc nhắc đến, cô bỗng cảm thấy thật kỳ lạ.
Lệnh Nghi là con gái cô. Cô mang nặng đẻ đau chín tháng mười ngày, từ lúc bi bô tập nói đến khi biết chạy biết nhảy, biết cùng Cẩm Thư oẳn tù tì để tranh miếng cánh gà cuối cùng.
Cô từng ngồi ở hành lang bệnh viện đến nửa đêm.
Còn Lệnh Hằng thì sao? Đem tiền cứu mạng của Lệnh Nghi đi đầu tư cổ phiếu, thua sạch.
Sau khi ly hôn, anh ta không bao giờ liên lạc với hai mẹ con, cũng không quan tâm đến bệnh tình của Lệnh Nghi.
Người như vậy, tại sao Lệnh Nghi phải mang họ của anh ta?
Lệnh Nghi nên họ Tưởng. Theo họ cô. Cô sinh ra nó, nuôi nấng nó, liều mạng bảo vệ nó. Tại sao lại phải họ Lệnh?
Cô ấp ủ ý nghĩ này trong lòng, khi đẩy cửa bước vào, đèn ở huyền quan vẫn sáng, từ phòng khách vọng ra tiếng của Lệnh Nghi và Cẩm Thư.
“Cẩm Thư nhìn này! Chú mua cho em cái kẹp tóc mới!” Là giọng Lệnh Nghi, trong trẻo.
“Em cũng có! Bố mua một đôi! Cả hai đứa mình đều màu hồng!” Giọng Cẩm Thư cũng trong trẻo không kém.
Tưởng Quân Lệ đứng ở huyền quan, cúi đầu thay giày.
Cô nghe tiếng Tống Từ từ phòng khách vọng ra, không cao không thấp, bình thản:
“Cẩm Thư, Lệnh Nghi, kẹp tóc của hai đứa giống nhau rồi, đừng tranh nhau.”
“Bọn con đâu có tranh, bọn con chơi vui lắm.”
Tưởng Quân Lệ thay dép xong, bước vào phòng khách.
Tống Từ đang ngồi trên ghế sofa, trên đùi trải một tập tài liệu.
Lệnh Nghi đang ghé vào vai anh, cẩn thận cài chiếc kẹp tóc màu hồng lên tóc anh.
Tóc anh bị nó cài đến dựng ngược một lọn, vậy mà anh vẫn không nhúc nhích, mặc nó nghịch.
Cẩm Thư ngồi bên cạnh, đang cẩn thận cài một chiếc kẹp tóc khác lên phía bên kia đầu anh.
“Lệnh Nghi, nhìn bố xem có đẹp không?”
“Đẹp.”
Lệnh Nghi cài kẹp xong, trượt khỏi vai Tống Từ, còn đi lấy gương soi.
“Chú ơi! Có đẹp không ạ!”
“Đẹp.”
Lệnh Nghi hài lòng, Cẩm Thư cũng hài lòng, hai đứa kề đầu vào nhau, khen ngợi tay nghề của nhau.
Tưởng Quân Lệ đứng ở cửa phòng khách, nhìn Tống Từ trên ghế sofa.
Tóc anh bị hai đứa nhỏ cài đầy kẹp, vẻ mặt thư giãn, khóe miệng khẽ cong, giống như một người cha vừa đi làm về.
Không phải “giống như”. Mà là.
Tưởng Quân Lệ uống một ngụm nước. Tống Từ chưa bao giờ đối xử khác biệt giữa Lệnh Nghi và Cẩm Thư. Khi chơi đùa, hai đứa mỗi đứa một lượt. Khi mua đồ, cũng mua y hệt nhau.
Tưởng Quân Lệ đặt chai nước xuống, kéo cửa kéo bước vào phòng khách.
Lệnh Nghi thấy cô, lập tức nhào tới.
“Mẹ ơi mẹ! Chú mua cho con kẹp tóc! Có màu hồng và màu tím! Mẹ thấy màu hồng đẹp hay màu tím đẹp?”
Tưởng Quân Lệ ngồi xổm xuống, gạt mấy sợi tóc mai lòa xòa trên trán nó sang một bên, nghiêm túc nói.
“Đều đẹp.”
“Mẹ cũng nói đều đẹp!”
“Vì đúng là đều đẹp mà.”
Lệnh Nghi thở dài, nhìn cô với vẻ mặt “người lớn thật chán”, rồi lại chạy đi chơi với Cẩm Thư.
Tưởng Quân Lệ đứng dậy, ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh Tống Từ.
Giữa hai người cách nhau chưa đầy một người. Tóc Tống Từ vẫn còn cài kẹp.
“Kẹp tóc cài lâu sẽ bị lệch đấy.” Cô nói.
“Ừ.”
“Ngày mai anh đi làm với cái tóc dựng đứng này à?”
“Sáng mai tôi gội đầu.”
Tưởng Quân Lệ thu tay lại, ngả người vào ghế sofa.