Chương 45

Chương 45: Hồ quản

Phục Tùng là thằng con ngốc của Phục Xương.

Vợ chồng Phục Xương không có khả năng sinh con, Phục Tùng là đứa trẻ mà ông ta xin về từ một người họ hàng xa. Đứa bé sinh ra đã có vấn đề về trí tuệ, cha mẹ ruột không muốn nuôi, nên Phục Xương mới nhặt về.

Vì trí tuệ có vấn đề, Phục Tùng không được đi học.

Nhưng cậu ta có một thiên phú hơn người: hễ nghe kinh sách một lần là nhớ, mà nhớ không sót một chữ.

Ở quê tôi, có người chết là phải mời người chuyên đến tụng kinh. Vợ chồng Phục Xương bàn tính, quyết định để cậu ta theo mấy ông sư làm lễ siêu độ.

Đi tụng kinh cho người ta, gõ mõ, một buổi kiếm được mười mấy hai mươi đồng.

Nhưng cái nghề này có hai điểm đặc biệt.

Một là gặp người chết.

Phục Tùng chẳng sợ, ngược lại còn thấy thân thiết lạ thường.

Có mấy lần, trong làng có đám tang, tôi thấy cậu ta đứng một bên, lẩm bẩm: "Người chết tốt, người chết tốt, người chết sạch sẽ hơn người sống, người sống đáng sợ hơn người chết."

Hai là đi sớm về muộn.

Nếu có việc, Phục Tùng thường ra khỏi nhà từ hơn bốn giờ sáng.

Nhớ hồi nhỏ, có lần Phục Tùng kéo tôi lại, thì thầm: "Nguyệt Lâu, trước sáu giờ sáng, cậu đừng có đi qua cái cây to ở đầu làng nhé. Trên cây có một người đàn bà mặc áo trắng, bị đinh sắt đóng chết trên cây, bây giờ vẫn còn chảy máu mắt mũi. Đừng có đụng phải đấy."

Lúc ấy, tôi chưa mở âm nhãn, nghe lơ mơ.

Sau này lớn lên, thấy được rồi, lần đầu thấy, suýt tè ra quần. Nhưng cô ta không hại ai, nên cũng kệ.

Phục Tùng đi từ hôm qua, bình thường tối hôm đó về.

Hôm nay là ngày thứ hai, cậu ta chưa về, chẳng trách ông cố Sơn Hào Tử vội vàng đi tìm.

Thấy tôi ngẩn người, Giang Truy Vân kéo tôi một cái.

Nói: "Đi nhanh lên, nhà cậu ở đâu?"

Thế là tôi dẫn hai người vào trong sân.

Nhà họ Phục, vẫn giữ kiến trúc cổ từ thời Dân Quốc, nhà kiểu tứ hợp viện, cửa sổ gỗ chạm hoa, phía sau sân dựa vào núi, trồng đầy tre.

Đó là nơi bà ngoại dùng để thu nhận hồn ma vất vưởng.

Vừa vào sân, cậu Ba đã ra đón, nói với chúng tôi: "Vừa nãy, trên bàn, nến hoa nở từng cục lớn, tôi biết là mấy đứa về."

"Trong thuật xem đèn nói: Đèn tự nở, tin xa đến mà."

Tôi nghe vậy, hỏi: "Cậu, bà ngoại thế nào?"

Đang hỏi, bà ngoại từ trong nhà bước ra, thấy tôi, nói: "Nguyệt Lâu à, về rồi à? Còn mang khách về nữa, mau mời vào nhà uống trà."

Tôi ngớ người, trong điện thoại cậu chẳng phải bảo gấp lắm sao?

Đợi mọi người ngồi xuống hết.

Tôi mới nhìn bà ngoại, bà ngoại mặt mày hồng hào, trán sáng sủa, chẳng có chút tướng mạo nào có vấn đề.

Thế là tôi hỏi: "Bà ngoại, bà..."

Cậu Ba nghe vậy, nói: "Nguyệt Lâu, là thế này, đừng thấy bà ngoại bây giờ không sao, nhưng cứ đến ngày rằm, lúc trăng tròn nhất, bà ngoại lại khó chịu."

"Sao vậy?"

Tôi vội hỏi: "Là tiên gia đường nào?"

"Nhà họ Hồ."

Cậu Ba nói: "Ba tháng trước, bà ngoại gặp một con hồ ly tiên, khác với mấy yêu tiên khác, không ăn đồ cúng, cũng không theo bà ngoại đi xem việc, làm công đức."

"Nó cứ chiếm trên người bà ngoại, đòi đồ."

"Bà ngoại cũng không biết nó muốn gì, nó cũng không nói, cứ hành hạ bà ngoại. Sau này chúng tôi mới hiểu, nó muốn lấy mạng bà ngoại."

"May mà bà ngoại có công đức phù hộ từ việc giúp đỡ các tiên gia trước kia, mới đuổi được hồ ly tiên ra khỏi người."

"Nhưng mà."

Cậu Ba thở dài, lại nói: "Không biết con hồ ly tiên ấy từ đâu ra, đến nỗi công đức của các tiên gia cũng không áp chế nổi nó. Cứ đến ngày rằm hàng tháng, nó lại nhập vào bà ngoại, ngay cả bà ngoại cũng không biết."

Tôi nghe vậy, hỏi: "Mục đích nó nhập vào là muốn lấy mạng bà ngoại?"

Cậu gật đầu.

Nói: "Ba tháng trước còn đỡ, nhưng tháng này, cậu biết đấy, rằm tháng này đúng vào ngày rằm tháng Bảy âm lịch, Tết Trung Nguyên, ngày quỷ môn mở rộng, cậu sợ hồ ly tiên sẽ lợi dụng trăm quỷ dạo đêm để đối phó với bà ngoại."

"Không nên chứ?"

Tôi nói: "Cả đời bà ngoại cống hiến cho các tiên gia, sao lại gặp tiên gia đòi mạng? Cậu hỏi người trong tộc xem, có ai giết cáo trong núi không?"

"Không, cậu hỏi hết rồi."

Cậu lắc đầu, nói: "Cháu cũng biết, nhà mình là nhà phong thủy, bà ngoại lại chuyên cúng tiên, rất kính trọng sinh linh, sao có thể tùy tiện sát sinh."

"Hơn nữa, người trong tộc cũng biết lợi hại, bình thường đến lợn rừng cũng không nỡ giết, sao lại đi giết một trong năm đại tiên gia là cáo."

"Đều sợ cáo báo thù mà."

Tôi nghe vậy, thấy khó rồi.

Giết người cũng phải có lý do chứ.

Cũng chưa nghe nói yêu tiên nào tùy tiện giết người. Làm vậy chỉ tăng thêm thiên kiếp khi vượt kiếp thôi.

Lý Kỳ Sơn nghe vậy, cũng nói: "Có vẻ không có manh mối."

Bà ngoại nghe ông ta nói, nheo mắt nhìn ông ta một cái, nói: "Bà già mắt kém, vừa rồi không để ý, hóa ra là người quen cũ đến à?"

Gì? Bà ngoại và Lý Kỳ Sơn vốn quen nhau?

Lý Kỳ Sơn chắp tay, nói: "Lâu quá không gặp, cố nhân vẫn khỏe chứ."

"Khỏe!"

Bà ngoại đặt đồ thêu trong tay xuống, nói: "Không có ông làm rối chuyện của tôi, tôi khỏe lắm. Nghe nói, ông làm thủy quái mười mấy năm, sao, lại bò ra rồi?"

Lý Kỳ Sơn nói: "Ấy, đều nhờ Nguyệt Lâu cả, cũng là cơ duyên."

Bà ngoại nghe vậy, hỏi chuyện gì.

Tôi vội kể lại chuyện Trương Linh Nguyệt gọi tôi đi tìm xác Địch Phong, nhưng không nói quan hệ giữa cô ấy và Địch Văn. Trương Linh Nguyệt rất coi trọng chuyện riêng tư, tôi không muốn cô ấy nói tôi nhiều chuyện.

Bà ngoại nói: "Thằng bé Linh Nguyệt, ở ngoài được một hai năm rồi nhỉ, Tết cũng không về nhà. Trương Quyền, tôi mặc kệ, năm nay bằng mọi cách phải gọi nó về."

Trương Quyền là tên cậu Ba tôi.

Cậu Ba nghe vậy, vâng dạ liên hồi, lại nói: "Thế còn chuyện của mẹ? Rốt cuộc phải làm sao?"

Giang Truy Vân nói: "Như vừa nói, nếu là tiên gia, không thể tùy tiện hại người. Vô cớ hại người, chỉ có bị người khác điều khiển. Theo tôi, giống như thuật quản hồ."

Tôi vội hỏi: "Đó là tà thuật gì?"

Giang Truy Vân nói: "Quản hồ, nuôi hồ, là một tà thuật tương tự như nuôi quỷ. Hồ nuôi ra có thể làm đủ thứ cho người nuôi."

"Cách nuôi: chôn một con cáo dưới đất, chỉ để đầu ngoài, rồi đánh đập nó một trận, bỏ đói mấy ngày, và đặt một đống thức ăn quanh nó, cho nó thấy mà không ăn được."

"Như vậy, cáo sẽ sinh oán khí."

"Khi oán niệm của nó đạt đến đỉnh điểm, lại dùng gậy đánh chết nó, để máu chảy cho nó chết từ từ..."

"Trời ơi!"

Tôi nghe vậy: "Tàn nhẫn quá, cái thuật này có phải do người nghĩ ra không?"

Giang Truy Vân hỏi: "Cậu còn muốn nghe tiếp không?"

Tôi nghĩ, thôi thì nghe hết, liên quan đến bà ngoại.

Anh ta lại nói: "Bởi vì, trong tất cả loài vật, cáo là loài bái nguyệt, linh tính cao nhất. Người trong huyền môn thích luyện hồn phách của chúng để dùng cho mình. Sau khi rút hồn cáo ra, bỏ vào ống tre, khi dùng chỉ cần niệm chú, sai khiến chúng."

"Như vậy, người luyện cáo có thể sai khiến cáo làm đủ thứ việc. Nhỏ như quét dọn sân nhà, lớn như giết người cướp của. Lúc này, cáo bị khống chế, không còn chút sức phản kháng."

"Chủ bảo gì làm nấy."

Tôi nói: "Vậy anh nghi là có người cố ý thả cáo, nhập vào bà ngoại."

Giang Truy Vân gật đầu.

Tôi vội hỏi: "Bà ngoại, bà có kẻ thù không?"

Bà ngoại nghe vậy, nói: "Kẻ thù ư? Cả đời này của bà nhiều lắm, đây, trước mặt có một người."

Nói xong, chỉ tay vào Lý Kỳ Sơn.

Lý Kỳ Sơn dở khóc dở cười.

Giang Truy Vân nói: "Dù là từ đâu, bây giờ chỉ có đợi con cáo đến, mới hỏi rõ được."

"Chàng trai trẻ."

Bà ngoại nói: "Cháu rất có kiến thức, nhưng con cáo này có thân xác, chắc không phải luyện hồn. Bình thường ngoài ngày rằm ra nó cũng không đến, căn bản không có dấu vết."

"Bà có nhờ các yêu tiên khác tìm không?"

Giang Truy Vân hỏi.

Bà ngoại gật đầu, nói: "Hiện tại, các yêu tiên trong nhà đều đi tìm cả rồi, không tìm thấy. Nên không biết từ đâu ra."

"Vậy..."

Tôi nói: "Chỉ có đợi đến rằm tháng này, nó đến rồi hỏi?"

"Không được."

Cậu Ba nói: "Lúc đó trăm quỷ dạo đêm, lỡ không ứng phó nổi thì sao? Nguyệt Lâu, cháu xem tướng mạo bà ngoại, có thấy chỗ nào có vấn đề không?"

Tôi lại nhìn bà ngoại, lắc đầu.

Tôi nói: "Tướng mạo bà ngoại rất bình thường, không có chút dấu hiệu nào bị âm vật quấn thân."

Mọi người nghe vậy, đều lắc đầu.

Chỉ có bà ngoại, vui vẻ, chẳng lo lắng gì.

Bà nhìn Giang Truy Vân, nói: "Chàng trai trẻ, có kiến thức đấy, tên gì thế? Là bạn trai của Nguyệt Lâu à? Mắt Nguyệt Lâu không tồi."

Tôi nghe vậy, vội phủ nhận.

Tôi có thần tượng của tôi mà.

Anh ta thẳng nam ít nói, thái độ với con gái đã làm tôi khinh, hơn nữa, làm bạn gái Giang Truy Vân, lúc nào bị anh ta tính kế chết cũng không biết.

Giang Truy Vân lại tươi rói, ra vẻ thích thú.

Bà ngoại nói: "Thằng bé này tốt đấy, Nguyệt Lâu, bà ngoại xem người cả đời rồi, không lầm đâu."

"............."

Tôi bất lực, nhìn sang Lý Kỳ Sơn.

Lý Kỳ Sơn mặt đầy hả hê.

Tôi nói: "Cháu xem tướng không ra, hay để bà ngoại viết một chữ, cho Lý Kỳ Sơn xem, có thể thấy gì không?"

Bà ngoại nghe vậy, thấy cũng được.

Đang định viết, mợ từ ngoài vào.

Mợ rất vội, nói: "Mẹ, chú Phục Xương gặp chuyện rồi."

"Chuyện gì?"

Bà ngoại nghe vậy, hỏi: "Sáng nay chú ấy không phải nói đi tìm Phục Tùng sao?"

"Chính là chuyện của Phục Tùng."

Mợ nói: "Hôm qua Phục Tùng đi tụng kinh cho người ta, không về. Là do trên đường gặp quỷ đi đường, lại bị quỷ khiêng kiệu, nên mới không về, sáng nay mới thoát thân."

"Lúc về, lại gãy một chân."

"Quỷ khiêng kiệu?"

Tôi nghe vậy, hỏi: "Quỷ khiêng kiệu là gì?"