Chương 11: Kẻ không mời mà đến
Khoảnh khắc tấm ván gỗ được lật lên, một luồng khí ẩm mốc, ô trọc xộc thẳng vào mặt.
Asha không vội vàng xuống dưới.
Hắn nghiêng người tránh luồng khí đục ngầu đang trào lên, đợi vài giây, rồi mới nhờ ánh sáng lờ mờ lọt qua khe hở của mái nhà đã sập một nửa, cẩn thận thò đầu nhìn xuống.
Hầm không lớn, chừng ba bốn mét vuông, liếc mắt là thấy hết.
Trong góc lẻ loi dựng một cái giá gỗ sơ sài, ngoài ra không còn gì khác.
Ánh sáng quá tối, không nhìn rõ trên giá có gì, chỉ miễn cưỡng phân biệt được vài đường nét sẫm màu.
Không có thức ăn hay nước như tưởng tượng.
Nhưng sau khi nhìn rõ hình dáng những thứ kia, hơi thở Asha bỗng khựng lại.
Đó là... trang bị?
Hắn đặt ngọn giáo ngắn tựa vào tường, hai tay chống lên miệng hầm, nhẹ nhàng như mèo rừng trượt xuống đáy hố.
Chỗ đáp chân là nền đất nện chặt, lạnh lẽo ẩm ướt.
Asha chưa kịp đứng vững đã sải mấy bước tới trước giá gỗ, đưa tay phủi lớp bụi dày đóng trên đó.
Đó là một chiếc khiên tròn, một thanh đoản kiếm có vỏ, và một bộ giáp da cứng gấp gọn gàng.
Lại có hàng rồi!
Hơi thở Asha khựng lại, ngay sau đó một niềm vui sướng mãnh liệt dâng lên trong lòng!
Hắn vô thức liếm đôi môi bỗng thấy khô, lập tức lần lượt cầm chúng lên, bảng thuộc tính màu xanh lam u ám theo đó hiện ra:
【Khiên gỗ tròn thô sơ (Trắng)】
【Phòng ngự: 15】
【Độ bền: 25/25】
【Ghi chú: Ghép từ vài tấm gỗ cứng, tuy không đẹp nhưng độ dày này đủ để chặn những cú cào xé của móng vuốt.】
...
【Đoản kiếm chế thức (Trắng)】
【Sát thương: 5-9】
【Độ bền: 20/20】
【Ghi chú: Giống như vũ khí phụ của một lính đánh thuê sa cơ để lại, lưỡi kiếm vẫn còn sắc bén.】
...
【Giáp da cứng (Trắng)】
【Phòng ngự: 5】
【Độ bền: 30/30】
【Ghi chú: Da thú được ngâm dầu và xử lý cứng, có thể giảm hiệu quả sát thương từ đòn đánh cùn và cắt chém.】
Toàn đồ trắng, không có thuộc tính phụ.
Nhưng trong mắt Asha, mấy dòng chữ này còn đáng yêu hơn bất cứ thứ gì.
Hắn thật sự không nghĩ ra vì sao chủ nhân cũ lại để những thứ bảo mạng này ở đây.
Có lẽ vội vã chạy trốn không kịp mang theo, có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó.
Nhưng lúc này, những điều đó đều không còn quan trọng.
Những trang bị này với hắn chẳng khác nào than trong tuyết!
Asha gần như không thể chờ đợi thêm mà hành động.
Trước tiên cầm bộ giáp da hơi nặng lên, khoác vào người.
Giáp da lạnh buốt dán lên da, khiến nổi một lớp da gà.
Giáp ngực quả thật hơi rộng, mặc lên thân hình hơi gầy của hắn trông có vẻ lỏng lẻo.
Hắn ra sức kéo chặt dây buộc hai bên, đến lỗ khuyết chặt nhất, mới khiến giáp da ôm sát vào người.
Vận động vai và cánh tay một chút, tuy hơi có cảm giác bó buộc nhưng vẫn còn đủ linh hoạt.
Quan trọng nhất là ngực, lưng cho đến bụng và eo đều có lớp bảo vệ thực sự, cảm giác an toàn về tâm lý mà trước đây tấm áo gai mỏng manh không thể nào so sánh được.
Tiếp theo, hắn cầm chiếc khiên tròn lên.
Tay trái luồn vào quai đeo, thử trọng lượng và độ cân bằng.
Khiên rất nặng, ghép từ gỗ cứng một lớp, không có viền kim loại hay chạm nổi.
Nhưng nó đủ dày, khi giơ lên, gần nửa người có thể thu vào phía sau.
Cuối cùng, hắn treo thanh đoản kiếm cả vỏ lên vòng da sơ sài bên hông giáp.
Hắn nắm chuôi kiếm bọc da đã mòn, từ từ rút ra.
Thân kiếm không phải màu trắng sáng của thép tinh luyện, mà mang màu xanh xám tối đặc trưng của sắt rèn.
Lưỡi kiếm không đặc biệt sắc bén, nhưng được bảo dưỡng khá tốt, không có mẻ hay gỉ rõ rệt.
Điển hình là loại binh khí ngắn thực dụng, không hoa mỹ nhưng đủ chí mạng.
Đây chẳng khác nào từ một kẻ "trần trụi" chỉ có một ngọn giáo, người đầy rách rưới, nhảy vọt thành một kẻ "toàn trang bị" nhỏ đã có công có thủ!
"Lần này đúng là đổi đời rồi."
Asha nắm tay lại, cảm nhận sự thật của dây giáp da siết chặt ngực bụng, cùng thanh đoản kiếm bên hông khẽ đung đưa theo động tác.
Cảm giác an toàn tăng lên rõ rệt, đồng thời một luồng tự tin mới cũng lặng lẽ nảy sinh trong lòng.
Hắn lại lục lọi kỹ càng hầm hai lần nữa, thậm chí dùng mũi giáo chọc vào đất, xác nhận không còn sót gì, mới theo thang gỗ leo lên.
Phù——
Đứng lại trong căn nhà sáng sủa hơn chút, khóe miệng Asha không kìm được mà nhếch lên.
Giáo dài chủ công, đoản kiếm phòng thân, khiên tròn đỡ đòn, giáp da bảo mạng.
Tuy trang bị đơn sơ, nhưng trong thế giới sương mù đầy hiểm nguy này, thêm một lớp bảo vệ là thêm một phần vốn sống sót.
"Hôm nay thu hoạch không tệ."
Asha ước lượng chiếc khiên, nhìn ra ngoài khe nứt trên mái nhà.
Sương mù có vẻ đã loãng hơn buổi sáng, độ "sáng" tổng thể đang tăng lên, chắc sắp đến giữa trưa rồi.
Hắn không định nán lại đây thêm.
Đeo túi quần áo và bình gốm buộc bằng vải rách sau lưng, Asha bước ra khỏi căn nhà nhỏ.
Trước khi đi, bước chân hắn khựng lại.
Dù sao đi nữa, tên Hawk kia tuy có chút dơ dáy, nhưng rốt cuộc cũng coi như "đồng đội" chung một đống lửa trại.
Mình lần này được lợi, cứ thế lặng lẽ bỏ đi thì có vẻ... không phải phép lắm.
Vì chút giới hạn và lương thiện còn sót lại từ kiếp trước khi còn là người Tung Của.
Asha dừng bước, hướng ra con phố trống vắng hét lên:
"Hawk! Ngươi còn ở đó không?"
Giọng nói đập vào bức tường đá đổ nát, mang theo vài tiếng vọng rỗng tuếch.
"Ta sắp về rồi! Ngươi có đi cùng không?"
Không có hồi đáp.
Chỉ có tiếng gió thổi qua cửa sổ vỡ nát phát ra tiếng u u.
Asha hơi nhíu mày.
Không đúng.
Vừa rồi tuy hai người tách ra, nhưng cách vài bức tường, thỉnh thoảng hắn vẫn nghe loáng thoáng tiếng Hawk lục lọi đống rác, hoặc vô tình đá phải thứ gì đó.
Nhưng bây giờ, những âm thanh đại diện cho "một người sống khác ở gần đây" đã biến mất một lúc rồi.
"Hawk?"
Asha nâng cao giọng, hét thêm lần nữa.
Vẫn là sự im lặng chết chóc.
Hawk tự đi trước rồi?
Với tính cách nhát như chuột, hận không thể dính lấy kẻ mạnh của hắn ta, khả năng này không lớn.
Chẳng lẽ tìm được "món hời" nào đó, trốn đi ăn một mình?
Hoặc là... đã xảy ra chuyện gì?
Một luồng lạnh lẽo khó hiểu men theo sống lưng bò lên, ngón tay Asha cầm giáo ngắn vô thức siết chặt.
Mùi trong không khí đã thay đổi.
Ngoài mùi ẩm mốc và sương mù ban đầu, còn có thêm một mùi cực kỳ nồng nặc, trộn lẫn mùi nước tiểu và một thứ tanh hôi nào đó.
Ánh mắt Asha lạnh đi, dứt khoát từ bỏ ý định tiếp tục hét gọi hay đi tìm Hawk.
Kiểu hành động ngu ngốc "biết núi có hổ vẫn xông vào" trong phim kinh dị, hắn tuyệt đối không làm.
Đã không có động tĩnh, thì mặc định hắn ta đã đi hoặc đã chết.
Hắn không do dự nữa, quyết định lập tức rời đi.
Ngay khi hắn xoay người, chuẩn bị theo dấu vết đã khắc lúc đến nhanh chóng rút lui.
Sột soạt...
Một âm thanh ma sát nhỏ, dồn dập.
Âm thanh đó nghe như có vô số móng tay đang điên cuồng cào lên đá, đang truyền đến từ hướng tây...
"Hawk? Là ngươi sao?"
Asha quát lớn.
Đồng thời cơ thể đã xoay về phía bên cạnh nơi âm thanh dày đặc nhất, khiên tròn nâng lên, giáo ngắn thò ra từ mép khiên, lập tức vào tư thế chiến đấu.
Không có hồi đáp.
Chỉ có tiếng sột soạt khiến da đầu tê dại ngày càng lớn, ngày càng gần!
Asha thầm chửi một tiếng.
Tiếng hét vừa rồi của hắn, rất có thể đã đánh động thứ gì đó trong sương mù!
Nguy hiểm trước mắt, chạy là thượng sách!
Hắn lùi bước, muốn rút về hướng đầu làng lúc đến.
Nhưng đã quá muộn.
Tiếng sột soạt đột nhiên trở nên dồn dập, điên cuồng!
Ngay sau đó, sương mù phía trước như sôi trào cuồn cuộn lên.
Cùng với một tiếng "chít——" chói tai.
Một bóng đen từ trên mái nhà sập một nửa nhảy xuống, "bịch" một tiếng rơi xuống con đường đất cách Asha hơn mười mét.
Đồng tử Asha co lại, cuối cùng cũng nhìn rõ chân dung kẻ tấn công——
Đó lại là một con chuột khổng lồ to khỏe như chó hoang!