Chương 10: Niềm vui bất ngờ
Rời khỏi phạm vi ánh lửa, thế giới lại một lần nữa bị nuốt chửng bởi thứ màu xám trắng đơn điệu ấy.
Asha quyết định tới ngôi làng hoang ở phía tây xem trước.
Vừa tới thế giới này, hắn gần như chẳng có gì trong tay.
Bộ áo vải gai trên người đã rách nhiều chỗ trong trận chém giết hôm qua, mỗi bước đi gió lạnh lại lùa thẳng vào trong.
Dẫu chỉ tìm được một cái bát sứt để đựng nước, hay một bộ quần áo cũ chống rét, thì cũng là thu hoạch thật sự.
Theo hướng Bernie chỉ, Asha tiếp tục để lại dấu trên mặt đất như hôm qua, cẩn thận tiến bước.
Đi được chừng hai trăm bước, trong sương xám dần hiện ra vài đường nét méo mó.
Ngôi làng còn nguyên vẹn hơn tưởng tượng.
Những căn nhà xây bằng gỗ đá phần lớn vẫn giữ được kết cấu, chỉ là phủ đầy những mảng mốc xám trắng dày đặc.
Một con đường đất bị cỏ hoang xâm chiếm uốn lượn xuyên qua làng, trên đường không có dấu chân, không có khói bếp, chỉ có một thứ chết chóc khó tả.
Asha nhẹ bước, hạ thấp trọng tâm, mũi giáo đưa ngang, sẵn sàng ra đòn bất cứ lúc nào.
Ngay khoảnh khắc hắn sắp bước vào đầu làng.
Rắc.
Phía sau bỗng vang lên một tiếng "rắc" cực nhỏ, như tiếng cành khô bị giẫm gãy.
Không cần phải suy nghĩ.
Đồng tử Asha co rút, từng sợi lông tơ trên sống lưng dựng đứng, cơ thể phản ứng còn nhanh hơn cả não.
【Kỹ năng nghề nghiệp: Đột Thích (LV.1) kích hoạt】
Hắn đột ngột xoay người, mượn lực vặn từ eo bụng, cây giáo ngắn trong tay hóa thành một đường đen sắc lạnh, đâm thẳng về phía sau!
"Đại nhân, đừng! Là tôi! Là tôi đây!"
Một giọng nói hoảng loạn thét lên.
Vù.
Mũi giáo sắc bén dừng phắt lại, cách cổ họng đối phương chưa tới ba tấc.
Bóng đen ấy rõ ràng đã bị đòn sấm sét này dọa vỡ mật, hai chân mềm nhũn, ngã ngay xuống đất.
Asha nheo mắt, nhìn rõ khuôn mặt đầy vẻ sợ hãi kia.
"Hawk?"
Kẻ nhặt rác vẫn luôn co ro bên đống lửa, chẳng có chút tồn tại cảm nào.
Asha không thu vũ khí, mũi giáo vẫn chỉ vào yết hầu đối phương, giọng lạnh băng:
"Ngươi lén lút bám theo ta định làm gì?"
"Tôi... tôi không..."
Hawk sợ đến mức răng đánh lập cập, hai tay giơ qua đầu, ánh mắt đảo loạn,
"Đại, đại nhân, tôi định qua đây lục... lục ít đồ. Thật không ngờ ngài cũng ở đây, trùng... trùng hợp thật đấy..."
Trùng hợp?
Asha nhìn chằm chằm đôi mắt chớp nháy bất định của hắn.
Lúc rời đống lửa, hắn rõ ràng đi thẳng về phía tây.
Trừ khi Hawk bị mù, còn không thì không thể nào "không ngờ".
Vậy mà hắn lại lặng lẽ bám theo suốt dọc đường, đến tận lúc này mới lộ mặt.
Với bộ dạng rụt rè trước đây của Hawk, hắn chưa chắc đã dám nảy sinh ý định hại người.
Vậy thì...
"Ngươi muốn ta làm vệ sĩ miễn phí cho ngươi chứ gì?"
Asha thu giáo dài, từ trên cao nhìn xuống, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa.
"Không, không có! Tuyệt đối không!"
Bị vạch trần tâm tư, mặt Hawk đỏ bừng, vội vàng xua tay biện bạch.
Nhưng bộ dạng chột dạ ấy lại càng khẳng định phỏng đoán của Asha.
"Tôi chỉ... chỉ thấy hai người thì an toàn hơn... Tôi có thể giúp ngài khiêng đồ! Thật đấy!"
"Ta chẳng có gì cần ngươi khiêng cả."
Asha không có hứng nghe mấy lời vô nghĩa của hắn, cũng lười tốn sức và kiên nhẫn với kẻ hèn mọn này,
"Tự lục đồ của mình đi... đừng cản trở ta, cũng đừng mong ta cứu ngươi. Nếu thật có thứ gì lao ra, tự lo lấy thân."
"Vâng vâng vâng! Ngài yên tâm, tôi nhất định không gây rắc rối cho ngài!"
Nói xong, Asha chẳng buồn nhìn Hawk thêm lần nào, xoay người đi thẳng vào làng.
Hawk ngồi ngẩn trên đất vài giây, rồi thở phào một hơi dài, lau mồ hôi lạnh trên trán.
Trên mặt hắn lộ ra vẻ mừng thầm, khom lưng, như con chuột bám theo sau Asha cách xa mười mấy mét.
Ngôi làng không lớn, đếm sơ sơ cũng chỉ hơn chục hộ.
Một con đường đất đã bị cỏ dại nhấn chìm chạy dọc bắc nam, hai bên nhà cửa phần lớn cửa nẻo mở toang, bên trong tối om.
Asha đã tới thì không định về tay không.
Hắn chọn căn nhà đá ở giữa làng, trông bề thế nhất và cũng tương đối nguyên vẹn.
Cửa gỗ đã bị phá tan tành, chỉ còn nửa cánh treo trên bản lề gỉ sét, theo gió nhẹ phát ra tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt".
Asha nghiêng người lách vào, mũi giáo đưa trước, ánh mắt nhanh chóng quét khắp trong phòng.
Thất vọng.
Đó là phản ứng đầu tiên của Asha.
Trong phòng bừa bộn, bàn ghế lật ngổn ngang, cửa tủ mở toang, mặt đất đầy mảnh gốm vỡ và dải vải rách.
Rõ ràng nơi này đã bị những kẻ sống sót trước kia, hoặc Bernie và đồng bọn, lục soát không dưới một lần.
Đừng nói thức ăn và đồ sắt, ngay cả mấy tấm ván còn tương đối nguyên vẹn cũng bị tháo mang đi.
Asha không cam tâm, dùng cán giáo gạt đống rác trên đất, cẩn thận lục tìm một lượt.
Mấy căn phòng tiếp theo cũng tương tự, rõ ràng đã bị không chỉ một nhóm người lục soát.
Nhưng may thay vẫn tìm được vài thứ tạm dùng được:
Mấy bộ quần áo vải gai thô tuy cũ nhưng còn khá nguyên vẹn, một cái chum gốm sứt mẻ ở miệng, vài cái bát gỗ.
Ít nhất vấn đề quần áo và trữ nước đã tạm giải quyết.
Asha tự an ủi, gói mấy thứ ấy bằng dải vải rách xé từ trong phòng, vác lên vai.
Khi lục tới căn phòng thứ năm, hắn lại đụng mặt Hawk.
Tên này đang ngồi xổm ở góc tường, nhìn đống đồ vụn mà cười toe toét, trong tay ôm một mảnh sắt gỉ mép cong queo và nửa tấm chăn len mốc meo.
Vừa thấy Asha bước vào, mặt hắn biến sắc, luống cuống giấu đồ ra sau lưng, trên mặt lại chất đầy nụ cười nịnh bợ và chột dạ.
"Hì hì... Asha đại nhân, chỉ, chỉ là chút đồ vụn thôi... ngài chắc chắn chẳng thèm để mắt..."
Bộ dạng giữ của ấy, sống y như một con chó hoang sợ bị cướp mất bữa ăn thừa.
Asha không nói nên lời, khóe miệng giật giật.
Mảnh sắt ấy gỉ đến mức sắp rụng thành bột, tấm chăn kia cách hai mét đã ngửi thấy mùi mốc.
Chỉ có kẻ nhặt rác như Hawk mới coi đó là bảo vật.
"Giấu gì chứ, chẳng ai thèm đống rác của ngươi đâu."
Asha bực bội buông một câu, vòng qua hắn, tiếp tục thăm dò các phòng khác.
Hawk sững người tại chỗ.
Nhìn bóng lưng thẳng tắp của Asha, cùng cây giáo dài sáng loáng trong tay hắn, trong mắt vừa có vẻ may mắn, vừa có một tia ghen tị và tự ti không giấu nổi.
Asha chẳng buồn để tâm tới thứ cảm xúc vừa đáng cười vừa đáng thương ấy.
Hắn tiếp tục thăm dò về phía cuối làng.
Lục liên tiếp mấy căn phòng, ngoài càng nhiều mảnh gốm vỡ và gỗ mục, chẳng thu được gì.
Xem ra Bernie và đồng bọn quả thật đã lục soát rất sạch sẽ.
Cuối cùng, Asha dừng lại trước một căn nhà nhỏ nằm ở rìa làng.
Căn nhà này nhỏ hơn những căn khác, trông như chỗ ở của thợ săn hoặc người độc thân, nửa mái đã sụp xuống, đè lên một cái giường gỗ trong nhà.
Asha đẩy cánh cửa kêu cót két, bụi bặm ùa tới.
Bài trí trong phòng đơn sơ đến mức sơ sài.
Một cái giường bị đập sập, một cái bàn gãy chân, góc tường còn có một cái giá gỗ rách nát kê sát vách.
Mặt đất phủ một lớp bụi dày, rõ ràng đã lâu không ai ghé qua.
"Cũng trống rỗng sao..."
Asha thở dài, định xoay người rời đi.
Nhưng ngay khoảnh khắc khóe mắt lướt qua, ánh mắt hắn đột ngột dừng lại!
Không đúng.
Ánh mắt hắn dán chặt vào đáy cái giá gỗ rách nát ở góc tường.
Tuy bụi trên đất rất dày, nhưng bên chân trái của cái giá lại có một vệt trắng cực mờ.
Đó là dấu vết do có người kéo lê để lại!
Tim Asha khẽ đập nhanh hơn.
Có người đã tới đây?
Không, nếu là Bernie hay Karl, họ sẽ chẳng tốt bụng mà kê lại cái giá.
Chẳng lẽ là do chủ nhân cũ để lại?
"Thú vị đấy."
Asha liếm đôi môi khô nứt, bước tới trước cái giá gỗ.
Hắn đặt giáo ngắn xuống, hai tay nắm mép giá, từ từ dùng sức đẩy ra ngoài.
Kẽo kẹt——
Cùng với tiếng ma sát chói tai, cái giá gỗ đặc nặng nề từ từ được dịch ra.
Một tấm ván vuông có màu sắc rõ ràng khác với xung quanh hiện ra!
Là một cánh cửa bí mật!
Trong đống hoang tàn đã bị lục soát vô số lần này, một cái hầm được giấu kỹ càng và chưa bị phát hiện có nghĩa là gì?
Trên mặt Asha không khỏi thoáng lộ vẻ vui mừng.
Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay nắm lấy cái vòng sắt lạnh buốt.
Dùng sức kéo mạnh.
Một luồng khí mốc meo, cũ kỹ mang theo mùi ẩm mốc trào ra từ trong hầm.