Chương 23: Tà Hổ Lão Bát Yêu Long Lão Cửu
Trong căn phòng nhỏ, lửa cháy bập bùng, trên bếp đặt một ấm sắt đen đun nước sôi. Lạc An và mấy người vừa nướng khoai lang vừa bàn chuyện vào thành.
Đại Trùng lấy từ sau lưng ra hai khẩu súng ngắn đưa cho Lạc An và A Diệu, giải thích: “Cầm phòng thân, với người thức tỉnh thì chẳng có tác dụng gì mấy, nhưng với người thường thì vẫn uy hiếp được.”
Đại Trùng còn định chỉ cho hai người cách dùng, A Diệu đã cầm lấy khẩu súng, thành thạo mở băng đạn, kéo khóa kiểm tra. Đại Trùng sáng mắt: “Cậu biết dùng súng à?”
“Thứ này từ hồi mười tuổi tớ đã chơi như đồ chơi rồi.” A Diệu thản nhiên nói. “Tớ lớn lên ở ngoại thành, hồi nhỏ thường theo lão đại đi làm việc, Cửu Ca tặng tớ một cái.”
A Diệu nghịch khẩu súng, ánh mắt không kìm được thoáng hiện nét hoài niệm.
“Cửu Ca?” Sắc mặt Đại Trùng biến đổi, cẩn thận hỏi, dường như rất kiêng dè cái tên này.
A Diệu ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, thản nhiên: “Ngoại thành có mấy Cửu Ca?”
Lạc An bỗng nhiên hứng thú. Về A Diệu, cậu biết không nhiều, chỉ biết cậu ấy đến từ ngoại thành.
Nhưng cậu ta có thể dễ dàng điều động nhiều lôi tử từ ngoại thành như vậy, hiển nhiên cũng có thế lực. Chỉ là A Diệu không nhắc, Lạc An cũng không tiện hỏi.
“Tà Hổ Lão Bát Yêu Long Lão Cửu, là người gì của cậu?” Đại Trùng trong mắt mang theo kinh hãi.
“Tớ là do Hổ Ca nhặt về. Hồi nhỏ bị bán cho một ông già, dạy bọn tớ ăn trộm, suốt ngày lang thang ở Tiểu Quỷ Trát, trộm gà móc chó. Hôm đó Hổ Ca đến Tiểu Quỷ Trát bàn chuyện, tớ thấy anh ta mặc đồ như người thành phố, nên định theo xem có móc được ít tiền không. Kết quả bị thằng chó điên Hải Cẩu phát hiện suýt thì chặt tay tớ, may mà Hổ Ca thấy tớ tội nghiệp đã thả tớ ra còn cho tớ năm mươi đồng.” A Diệu cười khổ lắc đầu, từ trong lòng rút ra một tấm ảnh.
Trong ảnh, một người đàn ông trung niên thô kệch mặc áo khoác đen, đầu vuốt keo bóng, đôi mắt màu xanh kỳ dị, ôm một đứa trẻ mặt mũi bầm dập còn chảy nước mũi. Người đàn ông vui vẻ véo má đứa bé, còn đứa bé thì vẻ mặt đầy chống cự dùng tay đẩy tay người đàn ông ra.
“Bố tớ từ trước đến giờ đều dựa vào nỗ lực của bản thân để ăn trộm tiền, đột nhiên có người cho tiền tớ còn thấy không quen, bèn lén theo họ vào một nhà trọ nhỏ. Sau tớ phát hiện cửa có rất nhiều tay đánh thuê hung thần ác sát, trong đó còn có mấy người thức tỉnh ở Tiểu Quỷ Trát mà tớ quen. Cũng không biết thần kinh thế nào, tớ liền xông vào nhà trọ hô to rằng bên ngoài có mai phục.” A Diệu nhún vai.
“Rồi Hổ Ca một tay xách tớ, một tay cầm đao, dẫn tớ giết ra khỏi Tiểu Quỷ Trát. Tớ cứ theo anh ấy suốt. Tấm ảnh này chụp lần đầu tớ gặp Hổ Ca. Anh ấy bảo tớ là đàn em nhỏ nhất của anh ấy, đợi tớ lớn lên thì vừa hay đưa tang anh ấy. Kết quả...” A Diệu đỏ hoe mắt, lặng lẽ châm một điếu thuốc.
Ánh chiều tà xuyên qua ô cửa sổ nhỏ của căn nhà thấp, hắt lên khuôn mặt A Diệu. Giây phút ấy, lần đầu tiên A Diệu để lộ nỗi thất vọng và nỗi buồn lạ lùng trong mắt.
Lạc An mở miệng định an ủi, nhưng không biết nói gì, cũng châm một điếu thuốc ngồi cùng. Bầu không khí trong phòng nhất thời có chút ngột ngạt.
“Sau đó địa bàn của Hổ Ca càng ngày càng lớn, còn đánh ra danh hiệu Tà Hổ Yêu Long. Anh ấy càng ngày càng bận, toàn nói cây cao đón gió, không chịu dẫn tớ ra ngoài làm việc nữa. Lúc ấy ước muốn lớn nhất của tớ là đợi tớ lớn lên sẽ thay Hổ Ca đánh hạ toàn bộ ngoại thành Tương Phủ. Mãi đến ba năm trước, một ngày nọ, Hổ Ca cãi nhau một trận lớn với Cửu Ca, rồi dẫn tất cả người thức tỉnh dưới trướng vào Vô Nhân Khu. Đợi họ quay về, nửa người Hổ Ca không còn, chỉ còn một hơi thở. Hải Cẩu, Khâu Dẫn, Phá Tà, Nhị Ngốc đều bị thương. Hổ Ca về rồi nói với tớ rằng đã mua cho tớ một suất vào thành, bảo tớ đi học. Tớ không muốn, anh ấy liền nắm chặt tay tớ, vừa khạc máu vừa bảo tớ cút, không bao giờ được về ngoại thành nữa, phải sống tốt, sống như một con người.” A Diệu lấy ngón tay bóp tàn thuốc.
A Diệu đỏ mắt cúi đầu: “Sau khi tớ được đưa vào thành, nghe nói bộ đội và cục cảnh sát phối hợp hành động, đánh sập địa bàn của Hổ Ca, người của anh ấy chết chạy tán loạn.”
“Phù.”
A Diệu thở ra một hơi đục, đó là tảng đá đè nặng trong lòng anh suốt bao năm, nói ra lòng nhẹ nhõm hơn nhiều.
“Bao năm nay, ngày nào tớ cũng nằm mơ, mơ thấy Hổ Ca chỉ còn nửa người, khạc máu bảo tớ sống như một con người. Nhất định tớ sẽ tra ra nguyên nhân Hổ Ca gặp chuyện.”
Lạc An đưa tay nắn vai A Diệu. Cậu biết A Diệu không cần an ủi. Chàng trai luôn tỏ ra cứng rắn này thực ra trong lòng khổ hơn ai hết.
“Tà Hổ đó, năm xưa chỉ một bước là thống nhất toàn bộ ngoại thành Tương Phủ. Ngoại thành có tám khu tập trung, anh ta chiếm riêng năm khu. Làm việc có quy củ, đối nhân xử thế có tình nghĩa. Bọn tôi sống ngoài đường không ai không phục.” Đại Trùng thở dài.
“Đáng tiếc loại nhân vật phong vân này, tôi không có duyên được gặp. Nghe nói anh ta làm một việc vĩ đại, đắc tội với người không nên đắc tội...” Về chuyện của Hổ Ca, ông ta biết không nhiều, với lại năm đó những người biết chuyện đều chết hoặc chạy mất.
“Cảm ơn cậu, Lạc An. Nếu không có cậu, tớ...” A Diệu nghiêm mặt nói với Lạc An. “Cậu cho tớ có dũng khí để sống như một con người.”
Lạc An lắc đầu: “Một người anh hùng phải có ba người giúp. Muốn sống có nhân phẩm trong cái thời loạn này, ai cũng không thể thiếu ai. Cùng nhau sống cho ra dáng người.”
“Phải, sống cho ra dáng người. Rồi một ngày cậu sẽ báo thù được cho Hổ Ca.” Đại Trùng kiên định gật đầu. Ông ta đầy niềm tin vào tương lai của A Diệu và Lạc An. Hai người thức tỉnh bẩm sinh, một người còn là hậu nhân của Hổ Ca.
Ba người nhìn nhau, trong mắt tràn đầy ý chí kiên cường. Ba con người từng chật vật sống ở tầng lớp thấp nhất, trải đủ cay đắng, từ trong mắt nhau đọc được niềm hy vọng vào sự sống. Họ muốn sống có nhân phẩm.