Chương 16: Quý phu nhân mãnh liệt trợ công thần
Cảnh Lật cố ý tránh ánh mắt Tây Môn An, nhìn về phía chân núi, vô tình liếc thấy một cỗ xe ngựa cách đó không xa, lại phát hiện một người quen bước xuống. Nàng suýt nữa không kìm được cơn nóng giận, chỉ muốn xắn tay áo xông lên đánh nhau.
Đồ Hào đập bàn đứng dậy: “Mẹ kiếp, sao trà xanh lại đến đây, cái cô biểu muội này sao mà giả tạo thế!”
“Xong rồi xong rồi xong rồi…” Độc giáo thụ sốt ruột như lửa đốt: “Chỉ có một Tây Môn đại quan nhân có thể quấy rối là đủ lắm rồi, giờ lại thêm cô biểu muội trà xanh chen vào gây rối, chẳng lẽ hôm nay Cảnh Lật gặp vận đen à?”
Hồng Nhạn cũng bừng bừng lửa giận: “Hôm qua rõ ràng đã nói là tiểu thư đến đón hầu gia, con họ Lữ kia còn đến quấy rối làm gì, giờ nô tỳ sẽ đi đuổi cô ta về nhà!”
Cảnh Lật giữ chặt cô nha hoàn nóng nảy, suy nghĩ một lát, mắt đảo một vòng, kế từ trong lòng dâng lên. Nàng đọc bao nhiêu tiểu thuyết đấu đá nội trạch, sao có thể thua một kẻ trà xanh tầm thường, bèn thì thầm:
“Miệng ngươi có sắc bén hơn đao kiếm cũng không thắng nổi thủ đoạn âm hiểm của Lữ Trà. Đi mời cô ta lại đây, thái độ nhất định phải tốt một chút.”
Tính cách Hồng Nhạn như pháo hai nòng, đã nổ là không tắt được lửa: “Dựa vào đâu mà cho cô ta sắc mặt tốt, cô ta không xứng!”
“Nói nhỏ thôi, chuyện xấu trong nhà không cần phải rêu rao cho thiên hạ biết.” Cảnh Lật vỗ vai cô nha hoàn nhỏ, ngẩng mắt lên vừa khéo chạm phải ánh mắt Tây Môn An.
Chỉ hai giây sau, nàng lại né tránh. Trong đôi mắt đối phương tràn đầy vẻ đau lòng xen lẫn thâm tình.
Cảnh Lật từng có trải nghiệm đau lòng bị tra nam lừa gạt tình cảm, ăn một lần đau, học một lần khôn, luyện được đôi mắt lửa phân biệt thật giả. Tây Môn An tuyệt đối không phải giả vờ, hắn đối với Kim Liên nhất định là si tình sâu đậm.
Lữ Trà đến đây còn cố ý đội một chiếc mũ che mặt, lụa trắng nhẹ phủ mặt, váy áo màu vàng nhạt thanh nhã, bước đi thướt tha, có hai nha hoàn và hai bà tử đi theo, dáng vẻ còn lớn hơn cả tiểu thư nhà vương công quý tộc.
Nhân lúc đối phương chưa chuẩn bị tâm lý đầy đủ, Cảnh Lật ra tay trước, thẳng thừng mỉa mai: “Đã chọn lộ mặt ra ngoài, hà sao còn đội mũ che mặt che che đậy đậy, xem ra biểu muội chuyên thích làm chuyện thừa thãi.”
Không sai, nàng gọi trà xanh đến chính là để cho cô ta khó xử, xem cô biểu muội giả tạo này sau này còn dám giở thủ đoạn âm hiểm với nàng không.
Sắc mặt Lữ Trà trầm xuống. Là cao thủ đấu đá nội trạch, cô ta khéo léo chuyển trọng tâm, cố gắng chiếm thế thượng phong:
“Di mẫu lo lắng thân thể tỷ tỷ không khỏe, đặc biệt sai muội đến chăm sóc. Tỷ tỷ có thể trách A Trà lỗ mãng thất lễ, nhưng không thể coi nhẹ tấm lòng của di mẫu.”
“Biểu muội nói chuyện lúc nào cũng ngấm ngầm châm chọc, thỉnh thoảng lại lôi lão phu nhân ra, đúng là giơ nanh gà ra làm lệnh tiễn~” Cảnh Lật không nhìn thẳng, chỉ liếc xéo bằng khóe mắt, qua khe lụa nhận ra sắc mặt cô ta như trà cũ, xanh thẫm lẫn đen tối, trong lòng thấy hả hê vô cùng, bèn tăng hỏa lực:
“Người ta nói tướng do tâm sinh, biểu muội tuổi còn nhỏ mà mặt đã đầy vẻ tang thương, chính vì tâm tư quá sâu quá nặng. Lòng người chưa tính hết, nếp nhăn đã đếm không xuể, e rằng cuối cùng tự biến mình thành trò cười!”
Một bà tử cao gầy bên cạnh Lữ Trà chen vào: “Đại nương tử sao có thể nói chuyện gắt gỏng như vậy, biểu tiểu thư là khách quý của hầu phủ!”
Cảnh Lật nhìn bà tử kia, trong “khung thông tin” hiện ra dữ kiện: người này là Mụ Mụ Sử, hầu hạ “lão Ô bà” hơn mười năm, coi như nô bộc lâu năm trong hầu phủ, sau được phái đến chăm sóc Lữ Trà.
Cảnh Lật khinh miệt hừ một tiếng, giả vờ không biết, nói với nha hoàn nhỏ: “Vị này trông lạ mặt, không biết là nhân vật ghê gớm nào?”
Mụ Mụ Sử khuỵu gối hành lễ, nhưng trong mắt không có vẻ cung kính, rõ ràng là ác nô quen bắt nạt chủ hiền, tự giới thiệu: “Lão thân họ Sử, hầu hạ bên cạnh lão phu nhân gần hai mươi năm, còn từng ở bên cạnh hầu gia…”
Cảnh Lật không đủ kiên nhẫn nghe bà ta kể lể tư lịch, cắt ngang thẳng, lời lẽ khách sáo nhưng giọng điệu chẳng hề khách khí: “Xin hỏi Mụ Mụ Sử, trong hầu phủ này, giữa ta và biểu tiểu thư, ai là chủ, ai là khách?”
“Đương nhiên… đại nương tử là chủ…” Mụ Mụ Sử còn tưởng Kim Liên là kẻ vô dụng ngày xưa với sức chiến đấu nội trạch bằng không, trước đó vì khinh địch mà hống hách quá mức, giờ bị đánh trở tay không kịp, khí thế dần yếu đi.
Cảnh Lật thừa thắng xông lên: “Vừa rồi bà lớn tiếng lắm, dám trước mặt mọi người bác bỏ thể diện của đại nương tử ta, nếu để người không biết chuyện nghe được, còn tưởng Mụ Mụ Sử là chủ nhân hầu phủ đấy!”
Nàng cố ý dùng giọng kịch nói, lên giọng xuống giọng quở trách hành vi thất lễ của bà ta, hiệu quả sân khấu đầy đủ.
Mụ Mụ Sử lúc này mới nhận ra thủ đoạn cậy già lên mặt đã dùng quá đà, đành nói: “Lão nô… không dám… xin đại nương tử thứ tội…”
Lữ Trà đành phải chống lưng cho nô bộc hầu hạ mình: “Tục ngữ nói, không nhìn tăng nhìn Phật, Mụ Mụ Sử là lão trung bộc hầu hạ di mẫu, tỷ tỷ không màng hậu quả công khai quở trách, thật sự không thỏa đáng. Chuyện này nếu bị kẻ thích chuyện thêm mắm dặm muối truyền ra, người ngoài sẽ tưởng mẹ chồng nàng dâu Vĩnh Xương hầu phủ bất hòa, mượn việc răn dạy nô bộc để làm khó nhau. Tỷ tỷ làm việc không màng hậu quả như vậy, không để ý thể diện hầu phủ, có từng nghĩ sau khi về phủ sẽ ăn nói thế nào?”
Đúng là một chiêu tươi ăn cả đời, sát thủ của trà xanh nói đi nói lại cũng chỉ một chiêu, đó là lôi di mẫu “lão Ô bà” ra, sau đó khéo mồm khéo miệng phóng đại chuyện bé bằng hạt đậu xanh thành quả dưa hấu, mượn danh tiếng hầu phủ để chèn ép Kim Liên.
Cảnh Lật đâu phải cô Kim Liên ngốc nghếch nhẫn nhịn ngày xưa. Chuyện hôm nay rốt cuộc là biểu muội trà xanh đuối lý, nàng không sợ ầm ĩ, chỉ sợ không đủ ầm ĩ. Nàng cười lạnh, phất tay áo, hơi nghiêng cổ, dáng vẻ hầu tước phu nhân càng thêm đầy đủ:
“Biểu muội không chỉ đọc nhiều sách, mà còn lo chuyện bao đồng nhiều hơn. Một cô nương còn chưa định thân, lại ở trước mặt tỷ tỷ bàn chuyện mẹ chồng nàng dâu, thật là thú vị, xem ra là không đợi nổi muốn gả chồng rồi!”
Lữ Trà là khuê các tại thất nữ, nghe lời châm chọc thẳng thừng như vậy, đương nhiên vừa xấu hổ vừa tức, mặt đỏ bừng suýt bốc hỏa: “Chuyện hôn giá của A Trà đã có phụ mẫu và di mẫu làm chủ, không cần tỷ tỷ bận tâm!”
Cảnh Lật càng đối đáp càng hăng: “Biểu muội nếu không ở hầu phủ, ta đương nhiên không quản. Nhưng muội ở nhờ nhà ta một ngày, ta là tỷ tỷ phải có trách nhiệm một ngày, không chỉ gánh chi phí ăn mặc của muội, còn phải khuyên muội thận trọng lời nói việc làm, lại càng phải giúp hỏi thăm gia đình thích hợp, để biểu muội sớm có một lang quân tốt như ý.”
Lữ Trà ỷ có di mẫu chống lưng, ngày thường quen lấn lướt Kim Liên, không hề biết thu liễm: “Tỷ tỷ đây là đang đuổi khách sao?”
Cảnh Lật dứt khoát diễn trò giả tình giả nghĩa đến cực điểm, nắm tay trà xanh, bề ngoài thân thiết, lời nói lại đâm thẳng:
“Phụ thân biểu muội vì có tội nên bị biếm đến nơi xa xôi, nhà họ Lữ ở Biện Kinh cũng chỉ còn hầu phủ là thân thích đáng tin. Muội ở nhờ đương nhiên có nỗi khổ bất đắc dĩ, ta vốn lương thiện, tuyệt đối không cố ý làm khó đuổi đi. Nể mặt biểu muội là cháu ngoại của lão phu nhân, ta vẫn luôn đối đãi như khách quý.
Muội đã đến tuổi xuất giá, ở hầu phủ không lâu nữa. Dù ngày ngày ăn bào ngư yến sào, tỷ tỷ cũng nuôi nổi, tiền bạc đều là chuyện nhỏ, thể diện mới là chuyện lớn.
Vừa rồi biểu muội miệng nói thể diện hầu phủ, thật ra điều muội nên quan tâm chính là thể diện nhà họ Lữ.
Trước đây muội tự mình tiễn hầu gia ra ngoài đã là lỗ mãng vượt lễ, hôm nay lại tự mình đuổi theo đón tiếp, còn sốt sắng hơn cả hầu tước phu nhân ta. Chuyện này một khi truyền ra, người ngoài nhất định chê cười nhà họ Lữ dạy con không nghiêm, khiến con cái hành xử nhẹ dạ, hoàn toàn không biết nam nữ phải tránh hiềm nghi.
Cây sống nhờ vỏ, người sống nhờ mặt, con gái càng phải tự trọng tự yêu, không được làm càn, càng đừng mơ tưởng bám lên cành cao, coi chừng sơ sẩy ngã xuống, mặt mũi lẫn bên trong đều mất sạch, còn liên lụy danh tiếng cả gia tộc!”
Lời của Cảnh Lật có thể nói là tuyệt tác đâm sau lưng, từ hai tầng lớp mỉa mai biểu muội trà xanh đến không còn mảnh giáp:
Trước tiên vạch trần cái giá giả tạo của tiểu thư quý tộc. Nhà họ Lữ đã xuống dốc, vinh quang không còn, Lữ Trà rốt cuộc chỉ là thân thích ở nhờ người khác, không có vốn để kiêu ngạo, cũng không gánh nổi danh hiệu “khách quý”.
Kim Liên trước đây nhẫn nhịn đủ điều, rốt cuộc là nể mặt “lão Ô bà”. Cảnh Lật chọc thủng lớp giấy cửa sổ này, ngầm nhắc Lữ Trà:
“Bà đây đối xử rộng lượng với ngươi, một là bố thí, dù sao ta không thiếu tiền, coi như làm việc thiện thưởng cho ăn mày; hai là nể mặt lão phu nhân ‘Ô bà’. Ngươi thích lôi vị ác Phật kia ra, ta sẽ dùng cách của hắn trả lại cho hắn!”
Những điều này đều là món khai vị, món chính thật sự là câu “người sống nhờ mặt”, thực chất là đang mắng Lữ Trà nhẹ dạ không biết xấu hổ, không màng thể diện gia tộc mà bám lấy hầu gia Vũ Dịch.
Chưa nói đến cổ đại, ngay cả hiện đại khi quan niệm đạo đức dần cởi mở, phụ nữ chủ động theo đuổi đàn ông có gia thất cũng đáng bị thiên hạ chỉ trích.
Đồ Hào từ xa giơ ngón cái: “Cẩm Lý tiểu thư, đối đáp hay lắm, tuyệt lắm, tôi muốn lấy ảnh cô làm hình chặn, cầu mong mình gặp ai đối đáp cũng thắng!”
Lúc này, một vị quý phu nhân trung niên với vẻ mặt hiên ngang cứng cỏi bước đến chào hỏi. Cảnh Lật nhận được thông tin từ “khung thông tin”: người này họ Chu, là phu nhân của Thị lang Bộ Binh họ Triệu.
Đồ Hào sợ nàng không kịp xem hết thông tin trong “khung thông tin”, bèn dùng giọng nói phát lại điểm chính:
“Huynh trưởng của Triệu phu nhân từng là tướng lĩnh trong quân Tây Bắc, là thuộc hạ của lão tướng quân Kim. Triệu phu nhân có quan hệ không tệ với Kim Liên, từng nhiều lần giúp nàng nghĩ cách xoay chuyển cục diện, đáng tiếc trình độ đấu đá nội trạch của Kim Liên quá thấp, không đấu lại bầy cáo già trong hầu phủ.”
Triệu phu nhân thấy khí sắc Kim Liên không tệ, cười nói: “Kim Liên muội muội, thân thể muội cuối cùng cũng khỏi rồi, vẫn nên nghỉ ngơi nhiều, hà tất vội vàng tự mình đến bái thần.”
Cảnh Lật hành lễ chào hỏi: “Đa tạ Triệu phu nhân quan tâm, hầu gia hôm nay trở về Biện Kinh, ta đến đón, tiện thể dâng hương kính thần.”
Triệu phu nhân nhìn chằm chằm cô gái đội mũ che mặt trước mắt, nhận ra là Lữ Trà. Là bạn tốt của Kim Liên, bà hiểu rất rõ tâm cơ của nữ quyến trong nội trạch hầu phủ, không cần nghĩ nhiều cũng đoán được toan tính trong lòng cáo già.
Triệu phu nhân nắm tay Cảnh Lật, thay nàng chế giễu một phen cô biểu muội trà xanh định đào góc tường:
“Muội muội tốt của ta, thật khổ cho muội, bệnh mới khỏi đã phải chịu xóc nảy vất vả tự mình đón phu quân. Nhưng chuyện này thật sự không có cách nào, nếu muội không đến, chẳng khác nào thành toàn cho kẻ không biết phân tấc và liêm sỉ nào đó.”
Kẻ “không biết phân tấc và liêm sỉ” trong miệng bà rõ ràng là Lữ Trà. Cảnh Lật bị cái “ám chỉ” mãnh liệt của Triệu phu nhân làm kinh ngạc, hận không thể lập tức đội cho bà một vương miện hoa lệ “Chiến thần đấu đá nội trạch”.
Nội trạch của quyền quý hào môn là chiến trường không khói súng, cách tranh đấu của nữ quyến thường là ngoài mặt tươi cười trong lòng giấu đao, bông mềm bọc kim, hiếm khi trực diện xé toạc. Nhưng Triệu phu nhân lại không đi theo lối thường, mở miệng là vừa hiên ngang vừa cứng rắn, một câu đã đạp biểu muội trà xanh xuống bùn đất.
Trong xã hội cổ đại tôn sùng nữ giới lấy nhu làm đẹp, Triệu phu nhân tính tình cương liệt đương nhiên không hòa nhập được vào giới quý phu nhân chủ lưu. Nhưng tính khí đã cứng đến cùng, ở nhà chồng cũng không bị bắt nạt. Kim Liên nếu có được ba phần cứng cỏi của bà, cũng không đến nỗi sống thành bi kịch.
“Không biết Triệu phu nhân đang mỉa mai ai không biết phân tấc và liêm sỉ?” Lữ Trà bề ngoài yếu ớt nhưng tính tình không chịu thiệt chút nào, sao nuốt nổi cục tức này, bèn chất vấn thẳng, cô ta không tin đối phương dám chỉ thẳng tên mình.
Cảnh Lật lanh trí đâm thêm: “Triệu phu nhân chỉ tiện miệng nói thôi, biểu muội nếu kích động, tự nhận vào mình, ngược lại càng tỏ ra chột dạ~”
Triệu phu nhân là nữ trung hào kiệt thực sự, miệng lưỡi bá khí có thể quét ngang thiên quân vạn mã, đối đáp không thấy máu nhưng từng chữ trí mạng. Bà gạt trà xanh sang một bên, chỉ tâm tình với Kim Liên:
“Muội muội ngốc, lương tâm cáo tinh đã sớm bị chó tha đi rồi, bất kể làm chuyện xấu xa không thấy người nào, cũng sẽ không chột dạ hối lỗi, mãi mãi là bộ dạng không biết xấu hổ đầy lý lẽ!”
“Trời ơi!” Đồ Hào cảm thán: “Cổ đại lại có quý phu nhân mãnh liệt kiểu hoang dã thế này, chồng bà ấy chẳng lẽ là nguyên mẫu nhân vật của thành ngữ ‘Hà Đông sư hống’?”
“Hà Đông sư hống là từ mang nghĩa xấu, chỉ người vợ ghen tuông dữ dội cãi vã với chồng, dùng ở đây không thích hợp.” Độc giáo thụ sửa lại cách dùng từ, rồi nói:
“Biểu muội trà xanh giả tạo đến tầm cao mới, Triệu phu nhân tuy đặc lập độc hành, nhưng lời thô lý không thô, câu nào cũng có lý, nghe thật hả dạ!”
Đồ Hào hơi thở phào: “Mở màn hôm nay không thuận lợi lắm, trước thì Tây Môn đại quan nhân xuất hiện, sau lại có biểu muội trà xanh đến quấy rối, tình hình bất lợi cho việc hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng vị Triệu phu nhân này như phúc tinh từ trên trời rơi xuống, tôi có linh cảm bà ấy sẽ trở thành trợ công thần cho Cẩm Lý tiểu thư!”