Chương 75: Đến muộn
Hôm sau, Khương Vị Ương ngủ đến tận lúc tự nhiên tỉnh. Hôm nay là một ngày âm u, ngoài cửa sổ không thể nhìn ra bây giờ là mấy giờ, chỉ có một màu xám tối tăm.
Lâm Dĩnh hôm qua lúc đi đã mang theo máy lấy mẫu, khi nhận lấy từ tay Khương Vị Ương, ngón tay cô ấy kích động run nhẹ, cẩn thận như đang nâng niu một quả trứng sắp nở. Cô ấy nói sẽ lập tức đưa đi kiểm tra tinh vi, có kết quả sẽ đồng bộ với Khương Vị Ương ngay lập tức, lúc rời đi bước chân còn gấp gáp hơn lúc đến nhiều.
Hôm nay Khương gia rất yên tĩnh, quản gia già đang sắp xếp đồ cũ, dì giúp việc đang dùng máy sấy phơi chăn, chiếc chăn bông trong máy vận hành, từ từ biến thành một đám mây bồng bềnh.
Khương Vị Ương trở mình, vùi đầu vào gối, chăn cuộn thành một cục đè dưới người, cô lười kéo ra, dùng nửa chiếc chăn đó cuộn mình thành một cái bánh cuốn.
Hôm nay không cần dậy sớm, không ai cần cô phối hợp thời gian, Lục Ngưỡng ở trong phòng mình, cô vốn đặt báo thức lúc chín giờ, muốn dậy sớm qua xem anh ấy. Nhưng khi thật sự tỉnh dậy, theo phản xạ sờ đồng hồ, đã mười một giờ rồi.
Cô ngồi dậy, thay bộ đồ ngủ bị nhăn nhúm, rửa mặt, tùy tiện buộc tóc rồi đẩy cửa đi ra.
Đôi dép bông đi trên hành lang dài gần như không có tiếng động. Buổi sáng dường như vừa được lau sáp mới, sàn gỗ còn phản chiếu một lớp dầu bóng mờ.
Cửa phòng Lục Ngưỡng không đóng kín, anh ấy dường như luôn đặc biệt kháng cự việc đóng chặt một cánh cửa. Dù sao ngoài cô ra, cũng không có ai khác tự tiện vào phòng anh ấy, Khương Vị Ương cũng chiều theo anh, cánh cửa luôn giữ nguyên góc độ như lúc cô rời đi.
Khương Vị Ương đẩy cửa bước vào, rèm cửa trong phòng kéo rất kín, chỉ có vài tia sáng lọt qua khe hở, vẽ trên sàn nhà những đường thẳng song song mảnh. Cô bật công tắc đèn tường, một chùm sáng ấm nhỏ từ trên tường chiếu xuống mép giường.
Lục Ngưỡng vẫn giữ nguyên tư thế lúc cô rời đi tối qua, đầu quay về phía cửa nhìn cô, ánh mắt không có vẻ mơ màng vừa ngủ dậy. Chăn không hề nhăn nhúm, mặt gối cũng phẳng phiu, lúc cô rời đi tối qua đã ép góc chăn vào ngực anh, nếp gấp đó vẫn còn, giống hệt lúc cô đi.
Anh ấy không hề cử động, thậm chí không trở mình, chỉ tuân theo mệnh lệnh của cô duy trì động tác ngoan ngoãn ngủ. Nhưng cô không ở đây, anh căn bản không hề chìm vào giấc ngủ.
Khương Vị Ương liếc nhìn đồng hồ trên đầu giường, con số đã nhảy đến mười một giờ hai mươi bốn phút.
Tối qua lúc rời khỏi phòng anh, cô chỉ vào kim giờ và kim phút của chiếc đồng hồ này, nghiêm túc nói với anh, ngày mai cô sẽ đến muộn, có thể ít nhất phải đợi cây kim dày hơn này đi qua con số 12 hai lần, cô mới xuất hiện. Anh lúc đó nghiêm túc lắng nghe, rồi ngoan ngoãn nằm vào trong chăn theo sự đẩy của cô.
Bây giờ ý thức tỉnh táo của Lục Ngưỡng đang trong trạng thái ngủ say, thật ra có rất nhiều từ ngữ xã hội không thể hiểu. Anh không biết “đến muộn” là bao lâu, cũng không hiểu rõ “ít nhất” là gì. Nhưng anh nghe hiểu, chỉ cần đợi đến khi kim giờ quay được hai vòng, là có thể gặp lại cô. Vì vậy một mình trong bóng tối, nghiêm túc chờ đợi từng vạch kim đồng hồ đi hết một vòng rồi lại một vòng.
Khương Vị Ương ngồi ở mép giường, đưa tay véo má Lục Ngưỡng.
“Cún con ngốc nghếch.” Giọng cô rất nhẹ. “Đi thôi, xuống lầu ăn cơm.”
Hai người vừa dùng xong bữa trưa, Thị Ý đã chạy đến đúng lúc sau bữa ăn,
“Ương Ương Ương! Tôi lại đến rồi, tôi lại đến rồi!” Cô ấy thật sự lúc nào cũng tràn đầy năng lượng, Khương Vị Ương không nhịn được trong đầu tưởng tượng cảnh cô ấy và Mạnh Kiêu, một kẻ cũng đầy năng lượng khác, gặp mặt sẽ ra sao, chắc sẽ rất náo nhiệt.
Khương Vị Ương đứng dậy từ bàn ăn đi về phía phòng khách. Chưa đến vị trí ghế sofa, đã thấy Thị Ý thành thạo ném mình vào sofa, cả người lún sâu vào đệm tựa.
“Đi ăn trộm à, mệt đến mức này.” Khương Vị Ương ngồi xuống bên cạnh cô ấy, quản gia già mang đến cho hai người ly trà bưởi mà họ thường uống.
“Cảm ơn chú Bành!” Thị Ý nhận lấy từ khay uống một ngụm lớn, giọng vẫn còn hơi khàn, nước trà tràn ra khỏi khóe miệng một chút, cô dùng mu bàn tay lau đi, tiếp tục uống thêm nửa ly, “Mệt quá đi mất, dạo này làm được mấy chuyện lớn.”
Khương Vị Ương bất lực rót thêm vào ly rỗng của cô ấy một ít.
Thị Ý hoàn toàn giải khát, lại dựa vào sofa, “Ương Ương.” Giọng cô mang theo nụ cười đắc ý.
Khương Vị Ương liếc cô ấy một cái, “Gây họa cũng không sao.”
“Đâu có, cậu đoán xem dạo này tớ đi làm gì.” Thị Ý ngồi thẳng dậy từ sofa, người nghiêng về phía Khương Vị Ương, hai tay chống lên đầu gối, ánh mắt mang vẻ sốt ruột “cậu mau hỏi tớ đi, mau hỏi tớ đi”.
Khương Vị Ương nhìn biểu cảm quen thuộc của cô ấy, trong lòng đã có đáp án.
Mỗi lần Thị Ý làm xong chuyện xấu gì đó trở về đều là biểu cảm này, khóe miệng nhếch cao, mắt long lanh, cả người tỏa ra một luồng khí “tớ đã làm một chuyện rất giỏi, cậu mau khen tớ đi”.
Biết rõ cô ấy đang cố tình thả câu, Khương Vị Ương cũng vui vẻ phối hợp, “Làm chuyện gì mà to tát vậy?”
Thị Ý cười hì hì một tiếng, kéo chiếc túi vải bố đặt bên cạnh sofa lại, khóa kéo hơi khó kéo, cô kéo hai lần mới mở ra, đưa tay vào trong mò mẫm một lúc, lôi ra một chiếc hộp lớn hơn lòng bàn tay cô một chút.
Một chiếc hộp trang sức bọc nhung xanh đậm, góc cạnh hơi mài mòn, khóa kim loại chạm khắc hoa văn phức tạp, một số chỗ đã bị oxy hóa tối màu, nhưng trông vẫn rất tinh xảo.
“Thằng con riêng của bố tớ,” Thị Ý hạ thấp giọng, còn cẩn thận nhìn trái nhìn phải, “nó đem một đống đồ đi bán ở chợ đen.”
Khương Vị Ương hơi nhíu mày, “Cậu đi theo nó à?”
Thị Ý tùy tiện ném chiếc túi vải bố cũ xuống đất, nhét chiếc hộp trang sức vào tay Khương Vị Ương, nhìn thấy biểu cảm của cô lập tức giả vờ ngoan ngoãn. “Tiểu muội tuy là có đi một chuyến,” giọng cô nịnh nọt, “nhưng tớ chắc chắn đã đảm bảo an toàn cho bản thân rồi mới đi!”
Khương Vị Ương không biểu cảm gì nhìn cô ấy, không lên tiếng ngay.
“Tớ thề.” Thị Ý chụm ba ngón tay lại, dựng thẳng bên tai, “Cậu nghe tớ nói hết đã, tớ không phải đi chơi, chỉ là thằng nhóc đó quá ngông cuồng, dám trộm đồ sưu tầm của bố tớ đem bán, đồ của nhà tớ, tớ vứt đi cũng được, nhưng để nó kiếm được tiền thì tớ thấy khó chịu, nên tớ muốn cho nó một bài học.”
Khương Vị Ương sờ lớp nhung của chiếc hộp trang sức, rồi xoa xoa ngón tay.
“Lần sau không được tự ý đi những nơi nguy hiểm như vậy, nếu muốn đi thì gọi tớ.”
“Rõ! Lần sau nhất định sẽ gọi chiến thần của chúng ta.” Thị Ý ngoan ngoãn gật đầu, cô ấy biết Khương Vị Ương có dị năng. Nhưng cô ấy cũng biết, Khương Vị Ương thật ra không thích đến những nơi bừa bộn, sở dĩ đưa ra yêu cầu như vậy cũng là vì sợ cô ấy gặp nguy hiểm.
Khương Vị Ương xoa đầu tóc rối bù của Thị Ý, không tiếp tục phê bình cô ấy, cúi đầu chuẩn bị mở hộp, “Cậu lấy trộm thứ này, rồi sao nữa?”
“Rồi thằng nhóc đó đến chỗ hẹn, không lấy được đồ ra, bị tay sai của nhà đấu giá chợ đen đánh cho một trận, hê hê hê.” Giọng Thị Ý đầy vẻ hả hê, lúm đồng tiền lại hiện ra, cô thò đầu nhìn cùng Khương Vị Ương vào thứ bên trong hộp.
Lớp lót nhung màu ngà đã hơi ngả vàng, nhìn ra là có chút năm tháng. Trong khe nhung đen có khảm một bộ trang sức hồng ngọc —
Dây chuyền, hoa tai, nhẫn, là một bộ ba món.
Khương Vị Ương tỉ mỉ quan sát chi tiết của bộ trang sức này, ánh đèn chùm rơi trên bề mặt hồng ngọc, phản chiếu ra ánh đỏ đậm đà.
Cô chỉ vào mặt dây chuyền phân tích cho Thị Ý, “Cậu nhìn kỹ đường cắt hình giọt nước này, rất khó, cần nguyên liệu đủ dày và đầy đặn, nếu không cắt ra sẽ trông bẹt và thiếu chiều sâu. Viên này độ cong rất tròn trịa, tỷ lệ cũng hài hòa, nhìn từ bên cạnh thấy độ dày đủ, ánh lửa cũng lộ ra.”
Ngón tay lại chuyển sang hoa tai, “Thiết kế bông hoa nhỏ này cũng hiếm thấy, hồng ngọc làm nhụy hoa, kim cương trắng làm cánh hoa, kim cương vụn làm lá, kiểu khảm ghép này rất tốn công, mỗi viên kim cương nhỏ đều phải mở khuôn riêng để gắn, hơi lệch một chút là không đẹp. Cậu còn chú ý xem hồng ngọc ở nhụy hoa, màu sắc của hai viên gần như giống hệt nhau, chứng tỏ chúng được cắt từ cùng một khối nguyên liệu, kiểu ghép đôi như vậy khá hiếm.”
Khương Vị Ương xoay chiếc hộp nửa vòng, để ánh sáng từ trên chiếu thẳng vào bề mặt chiếc nhẫn. “Màu của chiếc nhẫn đậm hơn dây chuyền một đến hai tông, đỏ máu bồ câu, chỉ có mỏ già ở Myanmar hoặc Mozambique mới có màu này. Ngày nay các mỏ hiếm khi ra được màu đỏ máu bồ câu tinh khiết như vậy, cậu nhìn kỹ dưới ánh sáng,” Khương Vị Ương nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn, phô bày từng mặt cắt cho Thị Ý, “màu đỏ bên trong như có sự sống trào ra ngoài, đẹp không?”
Cô ngẩng đầu nhìn Thị Ý, kết luận: “Bộ này đúng là hàng tinh xảo, mắt nhìn đồ của bố cậu không tồi, thằng con riêng cũng biết trộm.”
Thị Ý nghe mơ mơ hồ hồ, đầu hơi nghiêng, mắt dõi theo ngón tay Khương Vị Ương di chuyển trên từng chi tiết. Cô ấy thật ra chẳng hiểu gì về trang sức, nên khi trộm được thứ đầu tiên liền mang đến nhà họ Khương cho Khương Vị Ương xem.
Nhưng cô ấy nghe hiểu câu cuối cùng, hàng tinh xảo.
Cô giả vờ già đời gật đầu, vuốt bộ râu không có, “Tớ cũng giỏi trộm lắm.”
Khương Vị Ương đồng tình.
Bộ trang sức này nếu đem về trước tận thế, món nào cũng có thể đổi được một căn nhà ở thành phố nhỏ, tất nhiên bây giờ giá trị của những thứ này cô không rõ lắm, nhưng đẹp vẫn là đẹp. Khương Vị Ương đặt chiếc nhẫn lại vào hộp, đẩy về phía Thị Ý.
“Vậy đây là món đồ siêu cấp vô địch tốt à?” Đuôi giọng Thị Ý nhướng lên.
“Đúng vậy, Thị thần trộm.”
Lúc này Thị Ý mới hài lòng nhận lấy chiếc hộp, nhưng cô không lập tức nhét lại vào túi vải bố, mà tùy tiện ném lên bàn trà. Bộ đồ này đối với cô chẳng có giá trị gì, mục đích của cô chỉ là muốn chọc tức thằng con riêng đáng ghét kia, bây giờ mục đích đã hoàn thành mỹ mãn, còn xác nhận được bộ đồ này trộm rất chính xác, cô dựa vào lưng ghế, cả người như một con mèo vừa trộm được cá, nheo mắt cười.
“Quả nhiên cô giáo Khương của chúng ta hiểu biết thật nhiều.” Cô nói.
Khương Vị Ương bật cười, “Sao cậu cũng gọi tớ là cô giáo Khương vậy.”
Thị Ý chớp mắt, có chút nghi hoặc, “Cũng? Còn ai gọi cậu như vậy nữa à?”
“Kìa, cậu học sinh Lục đó.” Khương Vị Ương liếc về phía Lục Ngưỡng đang ngồi nghiêm chỉnh bên bàn ăn, quản gia đang thử cho anh ăn, cố gắng để ánh mắt anh dừng lại trên người mình một chút, nhưng ánh mắt Lục Ngưỡng vẫn dán chặt vào phía Khương Vị Ương, hoàn toàn nhận chủ.
Thị Ý nhìn theo ánh mắt Khương Vị Ương, nhìn thấy khuôn mặt yên lặng đang nhìn về phía này của Lục Ngưỡng, không có phản ứng gì ngạc nhiên, “Vậy cũng hợp lý thôi, anh ấy vốn là học sinh của cậu mà.” Cô bình thản nói ra câu khiến Khương Vị Ương kinh ngạc.
Khương Vị Ương tay đang nâng ly trà khựng lại, “Ý này là sao?”
Thị Ý nhìn cô vài giây, xác nhận biểu cảm của cô thật sự đang khó hiểu, bất lực thở dài, “Tớ biết ngay cậu chắc chắn không nhớ mà.”
Cô lại ngả người ra đệm sofa, nhớ lại một chút rồi mới lên tiếng, “Hồi cấp ba, có lần cậu than với chú Khương, nói mấy đứa con trai cùng lớp trên người toàn mùi mồ hôi, phòng học bốc mùi kinh khủng, cậu sắp không thở nổi. Kết quả một tuần sau, chú Khương trực tiếp cho lắp hệ thống thông gió mới cho mỗi phòng học của trường, cậu còn nhớ chuyện này không?”
Khương Vị Ương có chút ấn tượng, là ký ức khắc sâu trong khứu giác. Nhớ lại khoảng thời gian đó, mùi mồ hôi của con trai, ẩm ướt, ngột ngạt, hòa cùng mùi phấn viết bảng lâu ngày không tan trong lớp học, như một chiếc khăn ướt bịt lên mũi miệng cô, mãi đến khi than với bố xong, mùi đó mới được vén ra.
Thị Ý xoay chiếc gối ôm trong tay sang hướng khác, nửa người dựa vào thành ghế, “Nhưng chú Khương lại sợ người khác sau lưng chê cậu tiểu thư tính tình quá phô trương, nên tiện tay quyên thêm một khoản tiền lấy danh nghĩa cậu làm một dự án học bổng từ thiện, khiến những kẻ đố kỵ với cậu không còn lời nào để nói.”
Dự án học bổng từ thiện này, Khương Vị Ương có ấn tượng. Lúc đó là kỳ nghỉ năm lớp 11, cô vốn đã hẹn với Thị Ý cùng đi nước ngoài chơi, nhưng Thị Ý bị gia sư quản chặt, căn bản không thể cùng cô lẻn ra ngoài. Cô ngày nào cũng ngủ đến trưa, chán đến mức sắp mốc meo, sau đó nghe nói dự án học bổng này trong kỳ nghỉ có dạy kèm cho học sinh khó khăn, cô cũng đến giúp dạy vài buổi tiếng Anh.
Tất nhiên mục đích chính của cô là để khoe chữ viết hoa mỹ thuật mà mình đã luyện tập chăm chỉ, cùng với giọng nói hay.
Nhưng cô không có ấn tượng gì về những người trong vài buổi học đó, chỉ nhớ cảm giác thành tựu khi viết những nét chữ hoa mỹ lên bảng đen, cùng với tiếng ve sầu ồn ào khó chịu của mùa hè năm đó.
“Lục Ngưỡng cũng tham gia dự án này à?” Khương Vị Ương mím môi, cô hoàn toàn không để ý.
“Đúng vậy, anh ấy đến vài lần.” Thị Ý đưa tay từ dưới bàn trà móc ra lọ hạt, “Lúc đó nhiều người không hiểu, dù sao thành tích của anh ấy tốt như vậy, học để thi cử căn bản không cần học thêm. Nhiều người nghĩ anh ấy muốn bổ sung lỗ hổng, giáo viên còn khen anh ấy thái độ học tập nghiêm túc.”
Thị Ý bóc một hạt mắc ca nhét vào miệng, “Nhưng lúc đó tớ đã cảm thấy, anh ấy nhất định là vì cậu mới đến. Mặc dù không biết anh ấy từ đâu nghe được tin, chết tiệt! Đầu óc anh ấy thông minh vậy, chẳng lẽ còn biết bói toán sao! Vì ngay cả tớ cũng không biết kỳ nghỉ đó chúng ta không thể cùng nhau đi chơi! Gia sư chết tiệt!”
“Tiếp đi.” Khương Vị Ương có chút sốt ruột ngắt lời cô ấy.
“Ồ... dù sao sau đó tin cậu sẽ đến dạy kèm truyền ra, nhiều người chen chúc muốn đăng ký, độ nổi tiếng của cưng tớ chậc chậc chậc, nhưng dự án học bổng có điều kiện hạn chế, mà cũng đã hết hạn đăng ký.” Thị Ý nhai hạt mắc ca kêu giòn tan, “Nên, cậu vốn dĩ đã coi như là giáo viên của anh ấy rồi.”
Khương Vị Ương đặt ly trà lên bàn, mu bàn tay không biết từ lúc nào đã bị quai ly làm hằn một vết đỏ, ngực cô nghẹn lại, cô nhìn về phía Lục Ngưỡng, anh vẫn cố chấp nhìn về phía cô, quản gia già thậm chí chán đến mức đặt mấy quả nho lên đỉnh đầu anh để kiểm tra độ ổn định. Dù bị bày biện như vậy, trên người anh cũng không xuất hiện bất kỳ khí tức đáng sợ nào, bởi vì cô đang ở trong tầm mắt anh, anh rất thư giãn và an tâm.
Khương Vị Ương nhớ lại vài buổi học đó, cô dạy phát âm và hội thoại hàng ngày, học sinh dưới lớp trong kỳ nghỉ phần lớn vẫn mặc đồng phục, có lẽ đó là bộ quần áo vừa vặn nhất của họ. Cô chưa từng nhìn kỹ mặt họ, ngay cả danh sách học sinh trong lớp cũng chưa từng lật qua, chỉ trên bục giảng tự mình làm việc của mình, thỉnh thoảng tùy tiện dùng đầu ngón tay chỉ vài bạn giơ tay tương tác. Cô nhớ lúc đó ở cuối lớp phát hiện một tập thơ tiếng Anh của Neruda, bị lật nhiều lần. Cô lúc đó còn thầm cảm thán, ở đây lại có học sinh đọc rộng như vậy.
Cô chưa bao giờ phát hiện Lục Ngưỡng từng thu mình ở góc lớp, trong lòng lặp theo cô bao nhiêu lần từ tiếng Anh. Anh không dám mở miệng to, sợ phát âm không chuẩn, sợ giọng địa phương quá nặng, sợ khoảnh khắc mở miệng tất cả sự giả vờ “giống người khác” sẽ vỡ tan.
Mũi Khương Vị Ương đột nhiên cay cay.
“Tớ không nhớ.” Giọng cô run run.
Thị Ý ánh mắt dịu dàng nhìn cô, trong mắt không có chút trách móc nào kiểu “cậu đáng lẽ phải nhớ”.
“Vậy thì sao.” Thị Ý xoay người, đầu tựa lên đầu gối Khương Vị Ương, “Câu chuyện đẹp nhất trên thế giới chính là, dù nhân vật chính đến muộn lâu như vậy, cuối cùng vẫn đi đến một kết thúc hoàn mỹ.”
————————————————
Một ngày bình thường trước kỳ nghỉ hè năm lớp 11.
Khương Vị Ương đăng một dòng trạng thái trên mạng xã hội.
Ảnh đính kèm là trần nhà trống trơn chụp đại.
Lời viết: Love is so short, forgetting is so long.
Trương Viễn Châu bình luận bên dưới: Khoe tiếng Anh à?
Khương Vị Ương trả lời: Neruda khoe đấy.