Chương 80

Chương 78: Vào cửa

Ngày xuất phát đi buổi đấu giá, quản gia già đã lục ra từ trong phòng quần áo rất nhiều bộ lễ phục chưa bóc seal, định để cho mọi người chọn.

Những chiếc váy và vest đủ màu sắc được treo trên giá trưng bày, nhãn mác ở cổ áo vẫn còn nguyên vẹn, dòng chữ mạ vàng ghi rõ là hàng đặt riêng của năm nào, mùa nào. Dù là kiểu dáng trước tận thế, nhưng phần lớn là hàng độc nhất vô nhị.

Quản gia già chọn ra những tông màu mà Khương Vị Ương khá thích, treo riêng ra. Lại lấy một bộ vest màu sáng, ướm lên người Trương Viễn Châu, cảm thấy không hợp tông da, lại đổi sang một bộ màu xanh navy.

Hai người còn chưa bắt đầu chọn, quản gia già đã tự mình phân vân qua lại mấy vòng, cảm thấy những kiểu dáng này quá không xứng với tiểu thư, lại thấy thiếu gia bây giờ da đen quá, nhiều màu sắc đều không hợp.

Trước gương soi trong phòng quần áo dần dần chất đống một đống giá treo và túi chống bụi bừa bộn.

Khương Vị Ương dựa vào cửa phòng quần áo nhìn một lúc, cuối cùng mới lên tiếng ngăn quản gia già đang bận rộn, cô chỉ muốn nhanh chóng kết thúc cuộc lựa chọn mệt mỏi này: “Chú Bành, đừng bận nữa, cháu thấy mặc lễ phục khó chịu lắm, dù sao chúng ta cũng chỉ đi xem náo nhiệt thôi.”

Cô tiện tay chọn vài bộ đồ thường ngày thoải mái từ giá bên cạnh, càng cảm thấy những bộ lễ phục tinh xảo mà từng đường nét đều phải chỉnh chu chính xác kia chính là một bộ dụng cụ tra tấn.

Quản gia già trên tay vẫn còn cầm một bộ vest xám mới, chất vải dưới ánh đèn phản chiếu một lớp ánh sáng mịn màng.

Ông nhìn mấy bộ đồ thường trên tay Khương Vị Ương, lại nhìn đôi dép đã biến dạng vì mặc lâu trên chân Trương Viễn Châu, ông đã vô số lần nảy sinh ý định vứt chúng đi, nhưng đều bị Trương Viễn Châu ngăn cản với lý do “mặc quen rồi, mặc mới không được mềm mại như thế, tôi khó chịu”.

Quản gia già im lặng một lúc, treo bộ vest trở lại sâu trong tủ, ngay cả túi chống bụi cũng không thay mới.

Trương Viễn Châu ngồi vắt chân trên sofa trong phòng quần áo, đôi dép rách lúc lắc trên chân, anh hoàn toàn không để ý đôi dép này chướng mắt với quản gia già đến mức nào, chỉ chăm chú cúi đầu nhìn đống báo cáo dữ liệu dày đặc trên màn hình, các con số trên trang lật qua mấy trang, lông mày anh chưa từng giãn ra.

Nghe thấy lời Khương Vị Ương, Trương Viễn Châu đặt máy liên lạc lên đầu gối, ngẩng đầu lên, ánh mắt từ người Khương Vị Ương quét về phía những bộ lễ phục, nghiêm túc suy nghĩ về tính khả thi của lời nói này, rồi mới lên tiếng với giọng điệu rất tùy ý, ở nhà anh hoàn toàn không cần phải cân nhắc từng lời nói một.

“Tôi cũng mặc đồ thường ngày là được, lười chơi mấy trò gia tộc này với họ.” Khóe miệng Trương Viễn Châu hơi nhếch lên một đường cong lười biếng, “Dù sao nhà chúng ta hoàn toàn có thể định nghĩa luật chơi của trò này, lười diễn kịch với họ rồi.”

Nhà họ Khương hiện tại chính là một con sư tử đã ăn no, không còn hứng thú gì với những con linh dương chạy ngang qua.

Gần đến giờ xuất phát, bốn người hẹn gặp nhau tại nhà họ Khương, rồi cùng nhau lên đường.

Khi Thị Ý đến, phòng khách tràn ngập hương thơm cà phê vừa mới pha của quản gia già, hơi nóng trên mép cốc vẫn chưa tan hết.

Cô đánh giá lẫn nhau, Trương Viễn Châu vẫn mặc chiếc áo khoác màu tối đã giặt đến bạc màu, chân vẫn là đôi bốt công sở, trên mặt giày có vài vết xước nhẹ.

Khương Vị Ương mặc một chiếc áo len cardigan, bên trong là một chiếc áo mỏng màu be, bên dưới là quần jeans màu nhạt, chân đi một đôi giày thể thao thấp cổ, giống hệt thời đại học. Mái tóc dài xõa trên vai, phần đuôi tóc có một chút cong tự nhiên, trông giống hệt kiểu tóc bị ép ra sau khi gội đầu tối qua không sấy khô hẳn đã đi ngủ.

Lục Ngưỡng cũng mặc một chiếc áo len cardigan màu tối, bên trong mặc một chiếc áo cùng màu với Khương Vị Ương, anh lặng lẽ đứng bên cạnh Khương Vị Ương, dường như những người xung quanh và môi trường không liên quan gì đến anh.

Thị Ý cúi đầu nhìn đôi giày Converse trên chân mình, dây giày vẫn buộc lộn xộn, vì bình thường cô không kiên nhẫn buộc, đều trực tiếp xỏ chân vào và giẫm gót giày xuống. Thứ tươm tất nhất trên người có lẽ là đôi tất hiệu bị ống quần che mất, tiếc là không ai nhìn thấy.

Cô có chút không chắc chắn mà vặn vẹo ngón tay, giọng nói mang theo một chút do dự: “Chúng ta thật sự mặc thế này đi à?”

Trương Viễn Châu đặt cốc cà phê xuống, hài lòng xác nhận trang phục của những người khác, rồi lộ ra vẻ mặt kiểu “sao lại hỏi câu này” : “Sao? Sợ mặc thế này họ nghĩ chúng ta không mua nổi à?”

Giọng anh nhẹ bẫng, như đang nói về một chuyện nhỏ không đáng bàn, “Mua cả cái nhà họ Tạ của hắn cũng dễ như trở bàn tay.”

Thị Ý trợn mắt, cô biết anh không hề nói quá, nhưng cái khí thế có thể nhổ tận gốc nhà người khác bất cứ lúc nào như thế này, thật sự khiến người ta đỏ mắt đến mức ngứa răng.

Cô đấm một cú vào vai Trương Viễn Châu, phát ra một tiếng bịch nhẹ, như đấm vào trong chăn bông.

Trương Viễn Châu không đánh lại, anh nhìn về phía Lục Ngưỡng.

“Còn cậu ấy thì sao?” Giọng Trương Viễn Châu hạ thấp hơn một chút, dù Lục Ngưỡng bây giờ không hề để ý đến người khác, nhưng nói chuyện trước mặt anh cũng khiến Trương Viễn Châu cảm thấy có chút áy náy. “Nơi đó người qua kẻ lại, đủ loại người, liệu có ảnh hưởng đến cậu ấy không?”

Khương Vị Ương nhẹ nhàng gỡ ngón tay Lục Ngưỡng khỏi cổ tay áo mình, anh lại lập tức đặt lại lên, giữa lúc buông rồi siết, giống như đang tinh chỉnh độ căng của một sợi dây đàn.

“Tôi đã liên hệ với nhóm nghiên cứu trước rồi,” Giọng Khương Vị Ương mang theo một chút trấn an, “Chỉ số của cậu ấy gần đây đều rất ổn định. Mà thật ra cậu ấy cũng không yếu đuối đến vậy, chỉ là ý thức tự chủ đang ngủ say, không dễ mất kiểm soát cảm xúc đâu. Chỉ cần tôi ở đây, cậu ấy sẽ ngoan ngoãn thôi.”

Cô dừng lại một chút, rồi lộ ra nụ cười xấu xa, “Nếu thật sự gặp thứ chúng ta không mua nổi, thì để Lục Ngưỡng lật tung cái buổi đấu giá đó lên, dù sao cậu ấy làm chuyện này cũng không cần tốn nhiều sức.”

Thị Ý cười đến mức che miệng, vai run lên từng hồi. Nụ cười của Trương Viễn Châu cũng lan ra từ những nếp nhăn nơi khóe mắt, anh cúi đầu nhấc cốc cà phê lên, uống nốt ngụm cà phê đã nguội cuối cùng, “Được, xuất phát thôi. Đi xem xem họ còn giở trò gì được.”

Cổng vào của nhà họ Tạ đúng là có chút tâm tư, không biết từ đâu chuyển đến hai hàng mô hình cây cảnh được cắt tỉa gọn gàng, trồng trong những chậu đất nung khổng lồ, trên lá còn phun nước để mô phỏng cảm giác thật, trông như vừa được vớt ra từ một cơn mưa xuân không bao giờ dứt.

Hành lang của hội trường đấu giá trải thảm dày, mỗi bước chân dẫm lên đều như lún vào một thứ xa hoa được thiết kế tỉ mỉ.

Đèn chùm pha lê treo từ trần nhà cao vút, từng mảnh phản chiếu ánh sáng rơi xuống những bức phù điêu bằng đá cẩm thạch trên tường.

Mỗi người bước trên thảm đỏ đều mặc những bộ lễ phục chỉnh tề đến mức gần như không thể chê vào đâu được.

Cổ áo vest của đàn ông hầu hết đều ghim những chiếc ghim cài áo đính kim cương, váy dạ hội của phụ nữ dài chạm đất, trên tà váy đính đầy những hạt sequin và châu báu nặng trịch, dưới ánh đèn lấp lánh từng bước, như những nàng tiên cá bị những bọt bọt tinh xảo bao bọc.

Tóc họ được keo xịt tóc cố định thành những đường cong hoàn hảo, trang điểm tinh tế, trang sức trên dái tai và cổ phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Những người đó mặc những bộ trang phục xa hoa đó, trên mặt nở nụ cười vừa đủ, chậm rãi di chuyển trên thảm đỏ, giữa những bước đi, họ đánh giá lẫn nhau từng chi tiết trên người đối phương, từ chất liệu khuy măng sét đến màu sắc của váy dạ hội. Họ duy trì cái nghi thức xã giao phức tạp, đầy rẫy sự sàng lọc và loại trừ của thế giới cũ, như thể những phế tích, dị biến và cuộc chiến trên phòng tuyến bên ngoài chưa từng tồn tại.

Bốn người bước xuống xe, dáng vẻ đều rất thả lỏng.

Trông họ như vừa được cắt ra từ một khung cảnh đời thường nào đó, rồi dán thẳng vào tấm thảm đỏ lấp lánh ánh đèn này, trông thật không hợp chỗ.

Những ánh nhìn xung quanh như thủy triều ập đến, rồi lại rút lui chậm rãi khi chạm đến họ.

Những người mặc trang phục xa hoa đó, trong khoảnh khắc ngừng trò chuyện nhỏ, lặng lẽ liếc nhìn một cái. Ánh nhìn đó có sự soi xét, có tò mò, cũng có một sự kiêng dè tinh tế nào đó.

Nhưng cho đến khi họ đến gần cổng vào hội trường, cũng không ai dám bước lên, dùng cái thứ ngôn từ xã giao mà họ đã diễn tập vô số lần để lên tiếng hỏi “tại sao lại mặc thế này”.

Trong thời tận thế mà nói về nghi thức xã giao, thực chất đều là tái hiện lại cái bóng của trật tự thế giới cũ. Những mảnh gạch vụn nhặt từ đống phế tích sụp đổ của thế giới cũ, được lau chùi cẩn thận, xây lại thành một bức tường, tất cả mọi người đều giả vờ rằng đó vẫn là một bức tường hoàn chỉnh.

Buổi đấu giá này chính là biểu hiện tập trung của hành vi tái hiện này.

Nhà họ Tạ cũng cố tình tạo ra bầu không khí này, cố gắng tự khoác lên mình hình ảnh một gia tộc tao nhã, lịch thiệp của thế giới cũ.

Mà việc họ mặc đồ thường xuất hiện ở đây, chính là sự phản bác thầm lặng và triệt để nhất đối với cái “giả vờ” này.

Mấy người đàn ông dìu bạn gái đứng tụ tập từ xa, tà váy của các cô gái chồng chất trên thảm đỏ, như những đóa hoa nở quá mức. Ánh mắt họ dán chặt vào Khương Vị Ương, quan sát rất lâu.

Nhưng hôm nay Khương Vị Ương hoàn toàn không làm tóc, trên mặt không chút trang điểm, thậm chí còn không đeo phụ kiện, thật sự không tìm được điểm nào để bắt chuyện.

Cuối cùng, một vị phu nhân không chịu nổi ánh mắt ra hiệu của chồng, hít một hơi thật sâu rồi bước tới. Giọng nói dịu dàng đến mức hơi quá đà: “Khương tiểu thư, chiếc áo cardigan này của cô trông thoải mái thật đấy, chất vải này bây giờ hiếm lắm, là hàng đặt riêng của nhà nào vậy?”

Khương Vị Ương cong lên một nụ cười xa cách, cô biết nếu không ở vào thế bị ép, vị phu nhân này căn bản sẽ không mạo muội đến bắt chuyện với cô.

Cô suy nghĩ một chút, cuối cùng chỉ đơn giản đáp một câu “cảm ơn”, không nối vào bất kỳ một đầu mối nào ẩn giấu bên dưới câu nói đó.

Nụ cười trên mặt vị phu nhân kia cứng lại trong một khoảnh khắc, rồi lại làm như không có chuyện gì mà quay về bên cạnh chồng, thì thầm vài câu.

Khương Vị Ương không nghe rõ, cô cũng không quan tâm.

Trương Viễn Châu hai tay đút túi quần, hơi nghiêng đầu trò chuyện phiếm với Thị Ý, môi hai người gần như không cử động, cố kiểm soát cơ mặt, cố gắng tỏ ra lịch sự, chỉ có những ai đứng rất gần mới phát hiện ra hai người họ giống hệt những con chim sẻ, đang ríu rít chuyện trò.

Lục Ngưỡng đặt tay lên cổ tay áo cô, tinh thần lực thăm dò lan ra phía trước, Khương Vị Ương lập tức phát hiện ra, nhưng cô không ngăn cản sự tò mò của anh. Lục Ngưỡng cảm nhận được sự cho phép của cô, bèn thăm dò ranh giới của toàn bộ hội trường trên diện rộng hơn, nghiêm túc quét qua từng hơi thở xa lạ.

Tạ Triết Duy đứng ở cổng vào, trên tay cầm một ly sâm panh, anh mặc một bộ vest đen cắt may tỉ mỉ, chiếc nơ được thắt vô cùng chỉnh chu, tóc được keo xịt tóc cố định thành một đường cong tinh tế đến mức có phần gượng gạo, vẻ ngoài của anh rất khó ưa, thuộc loại kém duyên nhất trong số những công tử nhà giàu, toàn thân tỏa ra một cảm giác cố gắng quá sức.

Xung quanh anh có hai ba người, mặc những bộ vest cũng chỉnh chu không kém, vẻ mặt trên gương mặt giống hệt cái sự tự tin thả lỏng đến mức gần như ngốc nghếch của Tạ Triết Duy.

Đám bạn xấu không biết đang xúi giục gì, trong đó có một người đẩy Tạ Triết Duy một cái, ly sâm panh trên tay anh lắc lư, suýt nữa thì đổ, anh cau mày, nhét ly vào tay người đó, chỉnh lại nơ, bước dài về phía Khương Vị Ương và những người kia.

Anh dừng lại trước mặt Trương Viễn Châu, cố gắng ngẩng cao đầu, nhưng vẫn thấp hơn Trương Viễn Châu hai cái đầu, góc độ này khiến khí thế của anh ngay từ đầu đã thấp hơn một bậc, nhưng bản thân anh rõ ràng không nhận ra.

“Ồ, đại thiếu gia nhà họ Khương vẫn thích chơi với con gái thế nhỉ.” Khóe miệng Tạ Triết Duy kéo ra một nụ cười mà hắn tự cho là phong lưu, thực ra chỉ là một nụ cười lả lơi.

Ánh mắt Trương Viễn Châu rời khỏi mục tiêu bát quái, rơi xuống mặt Tạ Triết Duy, dừng lại một giây. Anh thực sự hơi bị xấu mặt, dù sao khoảng thời gian này đối diện đều là em gái cưng và gương mặt hoàn hảo của Lục Ngưỡng, đột nhiên bị Tạ Triết Duy dí sát mặt vào vẫn có chút khó chịu.

Nhưng vẻ mặt anh không có gì thay đổi, khóe miệng thậm chí còn vương một chút ý cười chưa kịp thu lại, “Sao? Cậu ghen tị à?”

Giọng điệu của Trương Viễn Châu mang theo một chút quan tâm chân thành, nhưng trong tai Tạ Triết Duy nghe hoàn toàn là mỉa mai.

Khi Tạ Triết Duy mở lời lần nữa, giọng nói trở nên chói tai hơn, như móng tay cào lên bảng đen: “Buồn cười! Tôi ghen tị với cậu à, ghen tị cậu ẻo lả, cả ngày dính lấy em gái như hình với bóng? Chẳng có chút khí khái đàn ông nào.”

Nụ cười trên mặt Trương Viễn Châu không hề biến mất, anh không hề cảm thấy những từ ngữ Tạ Triết Duy nói có tính xúc phạm. Ẻo lả đâu phải là từ tiêu cực, mà giống như hình với bóng chẳng phải là đang khen anh và em gái tình cảm tốt sao, không có khí khái đàn ông cũng không tính là từ chê bai, chẳng phải là đang khen ngược anh có khí chất nữ tính sao, đúng là vinh dự tối cao.

Nhưng anh vẫn nghiêm túc hỏi một câu: “Cậu nói khí khái đàn ông, chẳng lẽ là chửi bậy khắp nơi khiêu khích à? Vậy tôi thấy chó hoang cũng khá có khí khái đấy.”

Không khí im lặng một giây, mấy người xung quanh còn đang giả vờ trò chuyện dừng lại, muốn cười mà không dám.

Sắc mặt Tạ Triết Duy từ trắng xanh chuyển thành đỏ tím, anh há miệng, có chút mất lý trí muốn đáp trả, nhưng còn chưa kịp nói ra đã bị cắt ngang.

“Tôi nói sao trông quen mắt thế.” Giọng Thị Ý cắt ngang từ bên cạnh Trương Viễn Châu, như một con dao đâm vào xương sườn Tạ Triết Duy từ một góc không ngờ tới.

Cô nghiêng đầu, ngón tay chấm chấm vào thái dương, bày ra vẻ mặt thành thật “tôi thực sự vừa mới nhớ ra” , “Trương Viễn Châu, đây chẳng phải là cậu thiếu gia nhà họ Tạ mấy năm trước khóc lóc cầu xin bố hắn, muốn hắn cầu hôn với Vị Ương sao!”

Trương Viễn Châu lập tức bẻ giọng the thé, “Đúng vậy! Ôi! Tiếc thay, mẹ tôi không đồng ý cuộc hôn nhân này.”

Hai người phối hợp ăn ý đến mức hoàn hảo, như thể đã diễn tập vô số lần.

Thị Ý theo đó lắc đầu, chép miệng hai tiếng. Âm lượng không to không nhỏ, vừa đủ để những đôi tai đang dựng lên xung quanh bắt được từng chữ: “Đúng vậy! Cô xem, cô nhìn xem! Lời bà Trương Thu Vũ từ chối lúc đó, thấm thía lắm đấy.”

Khương Vị Ương đứng bên cạnh, nhìn hai người họ xướng họa, như xem một vở hài kịch mà cô đã biết trước kết cục, mắt cười đến mức híp lại thành một vầng trăng.

Trương Viễn Châu hơi cau mày, làm ra vẻ mặt đang nghiêm túc hồi tưởng, “Tôi đúng là không nhớ rõ, lúc đó mẹ tôi đã nói gì nhỉ?”

Thực ra anh nhớ, nhớ từng chữ một. Anh thậm chí còn nhớ lúc mẹ nói câu đó, trên tay đang cầm một ly trà tiểu chủng, trên mép ly có một mảnh lá trà nhỏ, bà thổi một cái rồi mới uống. Nhưng khi anh nói mình không nhớ, vẻ mặt trên gương mặt thành thật đến mức có thể đi đóng phim lịch sử chính kịch.

“Cô xem trí nhớ của cậu kìa, lần này cậu phải nhớ cho kỹ đấy.” Thị Ý hắng giọng, bắt chước giọng Trương Thu Vũ: “Cậu thiếu gia nhà họ Tạ vừa xấu vừa ngu, nếu thật sự kết hôn với Vị Ương, sẽ làm ô uế DNA hoàn hảo của nhà chúng tôi.”

Ba người cùng cười lên.

Tiếng cười của Trương Viễn Châu bật ra từ trong lồng ngực, mang theo một sự sảng khoái. Thị Ý cười đến mức cong cả lưng, một tay chống lên vai Khương Vị Ương, tay kia ôm bụng, nước mắt sắp cười chảy ra. Khương Vị Ương khóe miệng nhếch lên, sợ cười to quá sẽ làm nhạt đi dư vị của vở kịch hay này.

Gương mặt Tạ Triết Duy vốn đang đắc ý đã trở nên trắng bệch, như một cục than bị đốt quá lửa, hoàn toàn nguội lạnh.

Chuyện này đúng là có thật, năm đó nhà họ Tạ nhờ mấy người đến nhà họ Khương nói mối, nhưng Trương Thu Vũ không gặp bất kỳ ai, chỉ sai quản gia truyền lại mấy câu đó, mỗi câu đều đâm thẳng vào xương tủy, không để lại cho nhà họ Tạ chút thể diện nào.

Chuyện này năm đó lan truyền khắp mọi ngóc ngách trong giới, được kể lại vô cùng sinh động, lại còn thêm mắm thêm muối, cuối cùng nhà họ Tạ suốt nửa năm không tham dự bất kỳ buổi tụ họp công khai nào.

Tạ Triết Duy vất vả lắm mới vượt qua được những năm này, chờ đến khi tin đồn mới thay thế tin đồn cũ, chờ đến khi hắn tưởng rằng sẽ không còn ai nhắc đến chuyện này nữa.

Hắn đứng nguyên tại chỗ rất lâu, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, để lại mấy dấu hình lưỡi liềm. Cuối cùng hắn hung hăng trừng mắt nhìn Trương Viễn Châu và Thị Ý một cái, ánh mắt lướt qua mặt Khương Vị Ương, dừng lại một chút, như muốn nói gì đó, nhưng nhìn thấy gương mặt Lục Ngưỡng bên cạnh, lại nuốt ngược vào.

Hắn nhớ đến vài lời đồn về Lục Ngưỡng, nghe nói cái tên mặt trắng này thậm chí có thể khiến tất cả mọi người trong một tòa nhà mất ý thức mà không tốn chút sức lực nào, hắn cắn môi, quay người bỏ đi, bước chân nhanh như có người đuổi theo sau.

Đám bạn xấu của hắn nhìn nhau một lúc, cũng đi theo sau, mấy người biến mất trong đám đông ở cổng vào hội trường đấu giá, nhanh chóng bị những bóng dáng mặc trang phục xa hoa kia nuốt chửng.

Thị Ý cười đến mức nấc cụt, dùng mu bàn tay cố gắng bịt miệng, Khương Vị Ương nhẹ nhàng vỗ vào gáy cô, muốn dọa cho cô hết nấc, nhưng thất bại.

“Ực!”

“Đi thôi Vị Ương, đi thôi con ếch, xem xem họ còn giở trò gì được.” Trương Viễn Châu lại khôi phục cái giọng điệu lười biếng thường ngày.

Đoạn đối thoại hài hước vừa rồi đối với mấy người họ, chỉ là một màn khởi động nhỏ trước khi vào hội trường, không đáng để dành thời gian hồi vị.

Khương Vị Ương bị kẹp giữa Trương Viễn Châu và Thị Ý, như một viên ngọc trai được hai mảnh vỏ sò bọc chặt, hai bên đều mềm mại, là lớp giáp của cô.

Lục Ngưỡng được cô nắm tay, bám sát bước chân cô đi về phía trước, anh không quan tâm đến những ánh nhìn xung quanh, chỉ quan tâm đến độ chùng của sợi dây đang dắt anh.