Chương 94

Chương 92: Lời mời

Khương Vị Ương không vội đáp lại lời Chúc Phù. Cô ngả người ra sau, lưng ghế dài tựa vào bả vai. Ánh đèn đường kéo dài bóng hai người, từ chân ghế lan ra tận mặt đường.

Chúc Phù cũng không thúc giục cô phản hồi nhanh. Thật ra cô cũng không ngờ thời điểm nói thẳng lại đến vào một ngày bình thường như thế này, giống như dị năng của cô đột nhiên xuất hiện, khiến cô có chút bối rối.

Nhưng đây cũng là một cơ hội tốt, phải không?

Chúc Phù không nói thêm, như đang chờ Khương Vị Ương tiêu hóa những lời vừa rồi, lại như không hề quan tâm đến suy nghĩ của cô.

“Vậy thì sao?” Khương Vị Ương lên tiếng.

“Sao gì?” Chúc Phù nghiêng đầu nhìn cô.

“Cô nói nhiều như vậy,” giọng Khương Vị Ương không khác gì ngày thường, chẳng giống người vừa nhận được một tin động trời, “cô muốn tôi làm gì?”

Chúc Phù đặt túi hồ sơ xuống đầu kia ghế dài, xoay người đối diện với Khương Vị Ương. Cô co một chân lên, gác dưới đầu gối, cả người ngồi nghiêng lại. Tư thế này khiến cô trông như một cô gái bình thường đang sốt ruột muốn trò chuyện thật lòng với bạn.

“Tôi muốn cô hợp tác với tôi.” Chúc Phù nói.

“Hợp tác gì?”

“Khống chế khe nứt thời gian.”

Khương Vị Ương chớp mắt.

Chúc Phù nói nhanh hơn lúc nãy, như sợ bị ngắt lời: “Khoảnh khắc tinh thần lực của Lục Ngưỡng sụp đổ sẽ tạo ra khe nứt, và cô là người duy nhất có thể ổn định anh ấy. Điều đó cũng có nghĩa là, cô có thể khống chế thời điểm anh ấy đạt đến giới hạn đó, cô có thể khiến anh ấy ở trong trạng thái đó lâu hơn, đúng không? Cô thậm chí có thể khiến anh ấy tỉnh táo trong trạng thái đó, đúng không?”

Cô không đợi Khương Vị Ương trả lời, vì cô đã biết câu trả lời từ lâu.

“Chỉ cần cô đồng ý, chúng ta có thể lợi dụng khoảng thời gian đó. Tôi sẽ điều khiển hướng đi của khe nứt, cô ổn định trạng thái của Lục Ngưỡng. Chỉ cần phối hợp ăn ý, chúng ta có thể tìm ra cách quay về thời điểm sớm hơn. Điều đó có nghĩa là, chúng ta có thể giữ lại ký ức, quay về bất cứ lúc nào chúng ta muốn.”

“Tôi cũng có thể đồng bộ dị năng của cô?”

“Tất nhiên, huyết mạch của chúng ta giống nhau đến vậy, chúng ta có thể cùng nhau quay về bất kỳ thời điểm nào mà chúng ta hối tiếc.” Đôi mắt Chúc Phù sáng rực lạ thường, “Chúng ta có thể làm bất cứ điều gì, Khương Vị Ương. Bất cứ điều gì, cô có hiểu sự vĩ đại của năng lực này không? Cô không muốn quay về quá khứ để nhìn lại sao? Cô không muốn nắm giữ tương lai đã được định sẵn sao? Cô không muốn——”

“Tôi không muốn, tôi không có gì phải hối tiếc cả.” Khương Vị Ương thờ ơ, thậm chí còn đang mơ màng, vừa nghe vừa nghĩ Chúc Phù hợp nghề bán hàng ghê, xem cái cách cô ấy cổ vũ người ta kìa, mấy câu nói tẩy não tiếp thêm máu mặt cứ tuôn ra một tràng.

Lời Chúc Phù nghẹn lại trong cổ họng.

Cô nhìn chằm chằm biểu cảm của Khương Vị Ương, như đang phán đoán xem câu nói đó là thật lòng hay chỉ qua loa. Nhưng biểu cảm của Khương Vị Ương không có kẽ hở nào, cô thậm chí còn cúi đầu nghịch móng tay chết của mình.

“Cô nói gì?” Chúc Phù hạ giọng.

“Tôi nói, tôi không có gì phải hối tiếc cả.” Khương Vị Ương ngẩng lên, nhìn thẳng vào cô, “Từ nhỏ đến lớn, những gì tôi muốn làm đều đã làm, những gì không muốn làm thì không ai ép được. Bố mẹ và anh trai tôi bảo vệ tôi rất tốt, dù tận thế có đến tôi cũng chưa từng chịu khổ gì. Cô bảo tôi quay về quá khứ làm gì? Quay về tôi còn phải đi học lại để giữ bằng cấp, nếu quay về sớm hơn tôi còn phải thi đại học lần nữa, tôi việc gì phải tốn công như thế.”

Thái dương Chúc Phù giật giật dữ dội. Đây không phải câu trả lời cô mong đợi. Cô đã tưởng tượng vô số lần phản ứng của Khương Vị Ương, trong dự đoán của cô, Khương Vị Ương hoặc kích động, hoặc sợ hãi, hoặc tham lam, hoặc nghi ngờ, chứ không phải nhẹ bẫng chấp nhận chuyện này rồi đáp lại bằng giọng “ồ, không cần đâu, cảm ơn”.

Thật hoang đường, đây hoàn toàn không phải hướng đi Chúc Phù muốn.

“Cô—— cô không có điều gì muốn thay đổi sao? Dù chỉ một chuyện? Tôi không tin con người lại không có lúc hối tiếc.”

“Chắc là không.” Khương Vị Ương nghĩ một lát, rồi nói thêm, “Dù có, thì cũng rất nhỏ, nhỏ đến mức không ảnh hưởng đến hướng đi cuộc đời tôi, nhỏ đến mức tôi chẳng thèm để tâm. Tôi sẽ không để cảm xúc hối tiếc trói buộc mình mãi.”

Nụ cười trên mặt Chúc Phù dần trở nên méo mó, như vừa ngưỡng mộ vừa đố kỵ, “Cô có biết tôi ngưỡng mộ cô đến mức nào không?” Chúc Phù nói.

“Ừm.”

“Cô không biết đâu.”

“Thôi được, vậy tôi không biết vậy.” Khương Vị Ương không tranh cãi với cô.

Chúc Phù hít một hơi thật sâu, kìm nén cảm xúc không nên có đó xuống. Cô ngồi thẳng lại, duỗi chân đang co lên đặt xuống đất, khôi phục tư thế ngay ngắn như trước.

“Được, vậy chúng ta nói cách khác.” Giọng cô thay đổi, không còn là dáng vẻ cố khiến Khương Vị Ương cảm thấy gần gũi lúc nãy, cảm xúc lại trở nên kích động, “Chúng ta mới là những người thực sự nên đứng trên đỉnh cao.”

Khương Vị Ương nhìn cô, lại có cảm giác như đang ngồi trong một buổi giới thiệu sản phẩm.

“Cô có biết không, chúng ta hoàn toàn khác với những kẻ có được năng lực nhờ tận thế giáng lâm.” Giọng Chúc Phù lại trở nên chói tai, “Dị năng của họ là món quà kèm theo của ngày tận thế, là phản ứng căng thẳng do môi trường tạo ra. Nhưng chúng ta thì khác, cô hiểu mà, đúng không? Huyết mạch của chúng ta là bẩm sinh, từ khoảnh khắc sinh ra đã khắc sâu vào xương tủy. Dù có tận thế hay không, chúng ta vẫn có sức mạnh này.”

Cô dừng lại một chút, cho Khương Vị Ương đủ thời gian phản ứng.

“Chỉ có những người bẩm sinh sở hữu năng lực như chúng ta mới là người may mắn thực sự. Đám lính mới đó, họ còn chẳng hiểu vì sao mình thức tỉnh, họ tưởng mình là người được chọn, thực ra họ chỉ bám được chuyến xe cuối cùng của tận thế. Nếu tận thế không đến, họ chẳng là gì cả.”

“Nhưng chúng ta thì khác.” Ánh mắt Chúc Phù dán chặt vào mặt Khương Vị Ương, “Dù thế giới này có trở thành thế nào, chúng ta vẫn là những kẻ đứng ở tầng cao nhất của chuỗi sinh học, cô không thấy sao? Chúng ta không nên bị trói buộc bởi những quy tắc kia, thậm chí không cần nghe bất cứ lời nào từ chính phủ, không nên——”

“Đúng là tôi có năng lực này từ nhỏ, nhưng chẳng phải cô cũng thức tỉnh sau này sao?” Khương Vị Ương hơi khó hiểu, “Cô đâu phải ngay từ đầu đã nắm giữ sức mạnh quay ngược thời gian, cô chỉ sớm hơn những người thức tỉnh sau tận thế một chút thôi.”

“Nhưng huyết mạch của tôi giống cô, cô cũng cảm nhận được mà, đúng không? Năng lực của chúng ta cùng nguồn gốc, không phải tận thế mang lại dị năng cho tôi, đây đều là năng lực bẩm sinh của chúng ta.” Chúc Phù bị câu hỏi bất ngờ của cô làm nghẹn một chút, nhưng nhanh chóng tìm lại lập trường.

Đúng là như vậy, sức mạnh này khắc sâu trong gen của cô, chỉ là trước giờ cô chưa từng cảm nhận được nó mà thôi. “Cô không muốn sao? Trở thành người thực sự đứng trên đỉnh cao.”

“Tôi cũng đâu có cảm thấy mình đang ở dưới đáy.” Khương Vị Ương lại ngắt lời cô, nhưng lần này cô nói hơi ấp úng, vì từ “dưới đáy” nói không được trôi, phát âm hơi vấp.

Cô nhíu mày, tự kiểm điểm xem mình có đang nói từ tự chế không, nhưng rồi lại gạt ý nghĩ đó sang một bên, dù sao hiểu ý là được.

Chúc Phù tức đến bật cười trước phản ứng tiêu cực không hề thay đổi của cô, “Cô không thể nghiêm túc một chút được sao?” Giọng Chúc Phù cuối cùng cũng có chút cảm xúc.

“Tôi rất nghiêm túc mà.” Khương Vị Ương nói, “Cô thấy tôi đang ở dưới đáy sao? Ở thời tận thế, tôi có ăn có uống có chỗ ở, năng lực mạnh thông minh cũng thôi, bố mẹ anh trai yêu tôi, bạn trai yêu tôi, mà tôi còn xinh đẹp nữa. Này, cô cứ khuyên tôi phải đứng trên cao, nhưng hiện tại tôi đâu có ở dưới.”

Cô nghiêng đầu, “Cô nghĩ tôi nhất định phải khống chế gì đó, thay đổi gì đó, mới coi là ở trên theo kiểu của cô sao?”

Chúc Phù không trả lời.

“Hay là,” giọng Khương Vị Ương lạnh đi một chút, “cô nghĩ chỉ khi trở thành đồng minh với cô, mới coi là ở trên?”

Ghế dài im lặng vài giây, đèn đường vẫn nhấp nháy.

Chúc Phù đan các ngón tay vào nhau đặt trên đầu gối, “Cô rất thông minh.”

“Ừm.”

“Nhưng cô chưa hiểu ý nghĩa thực sự của lời mời này.” Chúc Phù ngẩng đầu, “Tôi không nói về địa vị, tôi đang nói về—— trách nhiệm.”

Khương Vị Ương nhướng một bên mày.

“Chúng ta sở hữu sức mạnh này, bẩm sinh đã định sẵn phải cống hiến nhiều hơn.” Chúc Phù nói chậm rãi, “Cô không muốn thay đổi gì, đó là tự do của cô. Nhưng cô không thấy tiếc sao? Cô có khả năng làm nhiều việc hơn, vậy mà cô lại chọn không làm gì cả. Rõ ràng cô có thể khiến thế giới này tốt đẹp hơn, rõ ràng có thể giúp những người trong tận thế sớm giải thoát, vậy mà cô lại ích kỷ như vậy.”

“Nhưng chẳng phải tận thế do cô kích phát sao?”

“Nhưng tận thế vốn dĩ sẽ tồn tại, dù tôi có lạm dụng năng lực, nó vẫn sẽ xuất hiện. Với lại, làm sao cô biết được đó không phải là cơ hội vốn có của tận thế? Còn bây giờ, chúng ta có cơ hội cứu thế giới này, tôi không hiểu tại sao cô lại từ chối, chỉ vì một mình Lục Ngưỡng?” Chúc Phù nhìn Khương Vị Ương, ánh mắt mang theo sự bối rối chân thành, như thật sự không hiểu tại sao cô lại không hứng thú với chuyện này.

Khương Vị Ương im lặng vài giây, “Cô nghĩ thế giới này cần thay đổi theo ý cô sao?”

“Không phải theo ý tôi, mà là thay đổi theo hướng tốt đẹp, cô không thấy cần sao?”

“Nói thật, tôi không biết.” Khương Vị Ương ngẩng đầu, nhìn những con côn trùng đang lao vào ánh sáng, “Tận thế tất nhiên rất tồi tệ, rất nhiều người đang chịu khổ, những điều này tôi đều biết. Nhưng tôi không biết nếu chúng ta tự ý quay về mốc thời gian sớm hơn để thay đổi, liệu có gây ra những đau khổ đáng sợ hơn không.” Cô dừng lại, “Cô phải hiểu, con bướm chỉ cần khẽ vỗ cánh, cũng có thể gây ra một cơn lốc xoáy.”

Chúc Phù há miệng muốn phản bác, nhưng nhất thời không nghĩ ra nên nói gì.

“Tôi là biến số mà cô cuối cùng cũng chờ được trong vô số không-thời gian? Vậy chắc cô nên trân trọng cuộc gặp gỡ này của chúng ta nhỉ?” Khương Vị Ương đột nhiên hỏi.

Chúc Phù sững người, rồi gật đầu, “Đúng, tôi rất trân trọng.” Cô nói, “Vô cùng trân trọng.”

“Tiếc là, tôi có thể thông cảm với trải nghiệm của cô, nhưng tôi không hứng thú với lời mời của cô. Nên cô không cần khuyên tôi nữa.” Khương Vị Ương nhìn thẳng vào mắt Chúc Phù, “Tôi sẽ không hợp tác với cô. Không phải vì tôi không quan tâm đến thế giới này, càng không phải vì tôi nghi ngờ năng lực của mình, mà là tôi không muốn vì một đúng sai không chắc chắn, mà làm xáo trộn cuộc sống hiện tại của mình.” Khương Vị Ương nói những lời này với thái độ thu lại vẻ thờ ơ lúc trước, không hề có ý châm chọc hay qua loa, “Tất nhiên, tôi rất trân trọng Lục Ngưỡng, tôi sẽ không dùng tình yêu anh ấy dành cho tôi để khống chế anh ấy.”

Chúc Phù rất lâu không nói gì. Ánh đèn đường cắt khuôn mặt cô thành hai nửa sáng tối, một nửa trong ánh sáng, một nửa trong bóng tối. Biểu cảm của cô mờ nhạt giữa ranh giới đó, như không biết nên ngả về phía nào.

“Cô biết không,” giọng Chúc Phù trở nên rất khẽ, như đang tự nói với mình, “Tôi đã thấy quá nhiều người. Trong vô số không-thời gian, tôi đã thấy đủ mọi loại lựa chọn. Có người muốn làm anh hùng, có người muốn làm kẻ đào ngũ, có người tham lam vô độ, có người xả thân vì người khác. Tôi đều đã thấy. Nhưng tôi chưa bao giờ thấy người như cô.”

“Người như thế nào? Người vừa xinh đẹp vừa lợi hại như tôi à?”

“Người không muốn gì cả.” Chúc Phù nói, “Cô không muốn quyền lực, không muốn thay đổi thế giới, không muốn quay về quá khứ, không muốn biết trước tương lai. Cô chỉ muốn ở lại hiện tại, ở trong vùng an toàn của mình, không làm gì cả.”

“Tôi không gọi là không làm gì cả,” Khương Vị Ương phủ nhận, “đây gọi là có chọn lọc mà làm.”

“Haha, tất nhiên cô có thể sống nhẹ nhàng như vậy.” Giọng Chúc Phù trở nên sắc bén hơn một chút, “Nhưng cô có bao giờ nghĩ, cô có thể sống bình yên như thế, là vì có người đang gánh giúp cô những thứ cô không muốn đối mặt không?”

Khương Vị Ương không đáp.

“Gia thế của cô hiển hách, trước và sau tận thế đều không ảnh hưởng nhiều đến cô, năng lực của cô bẩm sinh, thậm chí không cần trải qua đau đớn rèn luyện, cha mẹ và anh trai cô đều đang che chở cho cô, còn bây giờ cô còn có Lục Ngưỡng, cô có thể dễ dàng nắm giữ số phận anh ấy, như bóp chết một con kiến.” Giọng Chúc Phù càng lúc càng lớn, cô tự nhận ra, lại hạ thấp xuống, “Tất nhiên cô có thể không làm gì cả, tất nhiên cô có thể thấy hiện tại như vậy là tốt. Vì cô chưa bao giờ phải đối mặt với những phần tồi tệ đó.” Cô dừng lại, cho Khương Vị Ương đủ thời gian tiếp nhận thông tin, “Cô có bao giờ nghĩ, nếu một ngày họ không gánh nổi nữa, cô sẽ làm gì?”

Khương Vị Ương không trả lời ngay. Cô bất lực thở dài, cảm giác cuộc trò chuyện lại quay về phần trước.

Cô cúi đầu nhìn những ngón tay thon dài của mình, viên kim cương trên móng tay lấp lánh trong ánh đèn, “Cô đừng lo, nếu thật sự có ngày đó,” cô nói, “thì tôi cũng có thể gánh được.”

Chúc Phù nhìn cô.

“Khi cần tôi gánh vác trách nhiệm, làm sao cô biết tôi không gánh nổi? Cái cách cô đang lớn tiếng trách móc tôi bây giờ thật sự khiến tôi khó hiểu.”

Chúc Phù nhìn cô chằm chằm rất lâu, như đang đánh giá lại con người này.

“Tôi rất trân trọng cơ hội gặp gỡ này.” Chúc Phù lại nói lại câu đó, nhưng lần này giọng điệu khác hẳn, giống như đang tự xác nhận với chính mình, “Cô thật sự không đi cùng tôi sao? Không cùng tham gia thay đổi thế giới này sao? Huyết mạch của chúng ta là bẩm sinh, cô nên vận dụng năng lực của nó thật tốt mới phải.”

“Tôi có thể tự phán đoán mình nên làm gì.” Khương Vị Ương nói, “Không cần cô phải khuyên bảo tôi mãi.”

Chúc Phù cười, mang theo một chút điên cuồng khó tả, “Được thôi.” Cô nói.

Giọng rất khẽ, “Rất tốt.”

Cô cầm túi hồ sơ từ trên ghế dài, “Vậy cô có biết tôi sẽ làm gì tiếp theo không?”

“Không biết.”

“Tôi sẽ tiếp tục quay ngược thời gian.” Chúc Phù bình tĩnh đến mức không giống đang nói một chuyện điên rồ, “Đã cô từ chối tôi ở không-thời gian này, vậy tôi sẽ tạo ra một mốc thời gian mới. Những không-thời gian này đối với tôi chỉ là một cuốn vở ghi chép sai lầm, đã làm sai, thì tôi sẽ lật sang trang mới. Sẽ có lúc, sẽ có một không-thời gian nào đó cô đồng ý với tôi.” Khóe miệng cô cong lên, nhưng đôi mắt chẳng hề có ý cười, “Cô nghĩ mình đặc biệt lắm sao? Đối với tôi, các người chỉ là một trong những mẫu thí nghiệm mà thôi. Một khi tôi bắt đầu quay ngược, không-thời gian này sẽ lập tức kết thúc.”

Khương Vị Ương đã thấy rất nhiều sự điên cuồng, nhưng Chúc Phù là kẻ điên cuồng nhất. Cô đã trải qua vô số không-thời gian, nỗi buồn và cơn giận đã trở nên mơ hồ trong hệ thống cảm xúc của cô. Cô căn bản không có nhiều cảm xúc của con người, vì đối với cô, mỗi người đều do cô tạo ra sau khi quay ngược, cô không nghĩ họ nên có suy nghĩ của riêng mình, coi mỗi người sống sờ sờ như một nhân vật trong trò chơi, mỗi lần thất bại chỉ là một trang giấy có thể lật qua.

Không làm cô hài lòng, thì trực tiếp hủy diệt, trực tiếp lật trang, vì cô có thể lập tức tạo ra trang tiếp theo, rồi sẽ có một trang viết câu trả lời cô muốn. Thái độ không hề kính sợ sự sống này, còn đáng sợ hơn bất kỳ sự điên cuồng nào, khiến người ta lạnh sống lưng.

“Cô có bao giờ nghĩ,” Khương Vị Ương chậm rãi mở lời, “nếu cô mãi mãi không lật được trang có câu trả lời lý tưởng của mình thì sao?”

“Vậy tôi sẽ tiếp tục quay ngược.” Chúc Phù không suy nghĩ, lập tức trả lời.

“Cứ quay ngược mãi như vậy, cô còn nhớ mục đích ban đầu của mình không?”

Chúc Phù không trả lời.

“Cô sắp quên rồi, đúng không?” Giọng Khương Vị Ương phá vỡ màn đêm tĩnh lặng, “Ban đầu cô cộng hưởng với năng lực này, chỉ vì muốn quay về gặp mẹ mình, nhưng bây giờ thì sao? Bây giờ cô đang làm gì? Cô không ngừng tạo ra không-thời gian mới rồi vứt bỏ, cô coi Lục Ngưỡng như một mẫu thí nghiệm, không ngừng thay đổi điều kiện kiểm chứng, bây giờ cô còn muốn lợi dụng ký ức đã có để quay về mốc thời gian sớm hơn nhằm khống chế thời gian, cô muốn thay đổi——”

“Tôi muốn thay đổi mọi thứ có thể thay đổi.” Chúc Phù ngắt lời cô.

“Vậy cô có bao giờ nghĩ, nếu sau này còn có chuyện khiến cô không thể chấp nhận xảy ra, cô sẽ giải quyết thế nào? Lại quay ngược về trước nữa, lại cứu vãn lần nữa? Lại vứt bỏ một không-thời gian? Tôi không nghĩ hành động này của cô có ý nghĩa gì.”

Ngón tay Chúc Phù siết chặt lại, góc túi hồ sơ bị cô bóp nhăn nhúm.

“Đừng nói nữa.” Biểu cảm của Chúc Phù cuối cùng cũng có một vết nứt, “Nhưng ít nhất, cô có thể giúp tôi quay về sớm hơn một chút, có lẽ mẹ tôi có thể sống sót, chúng ta cũng có thể giúp nhiều người chuẩn bị sớm hơn cho tận thế, có thể cứu những người không đáng chết, tôi có thể——”

“Cô có thể gì?” Giọng Khương Vị Ương không đổi, “Cô có thể làm cứu thế chủ? Cô có thể thay mọi người quyết định? Cô nghĩ trải qua nhiều lần luân hồi như vậy, cô có thể biết điều gì là đúng?”

Chúc Phù há miệng.

“Cô có biết không, những lời cô vừa nói,” Khương Vị Ương nhìn cô, “cũng chẳng khác gì những kẻ mà cô cho là không xứng đứng trên cao? Và nó đi ngược lại với mục tiêu ban đầu đơn giản nhất của cô.”

Chúc Phù sững sờ, cô chưa bao giờ nghĩ theo hướng này. Trong vô số không-thời gian, cô luôn là người nhìn xa trông rộng. Cô đã thấy kết cục của hầu hết mọi người, cô biết đúng sai của hầu hết các lựa chọn, cô tự cho rằng mình đi đến bước bất lực này là vì cô không thể khống chế được mốc thời gian cụ thể khi quay ngược.

Cô tự cho rằng mình đang sửa chữa sai lầm, đang khiến thế giới này tốt đẹp hơn.

Nhưng Khương Vị Ương nói đúng.

Cô cũng đang thay người khác quyết định, cũng đang cho rằng mình có quyền quyết định, cũng đang dùng đủ mọi lý do để ngụy trang cho sự cố chấp của mình. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là, sự cố chấp của cô có trải nghiệm của vô số không-thời gian làm chỗ dựa, nên cô có thêm tự tin, thêm phần không cho phép nghi ngờ, khiến người ta dễ nghĩ rằng “cô ấy nói chắc là đúng”.

Nhưng “có tự tin”, đúng là không bằng “đúng”.

“Tôi……” Giọng Chúc Phù khàn đi.

Khương Vị Ương không nói thêm.

Cô dựa vào lưng ghế, thấy bóng dáng Lục Ngưỡng xuất hiện ở ngã tư. Anh nhìn thấy hai người họ, nhưng không lại gần, rẽ về phía ký túc xá của cô.

Khương Vị Ương ngồi im lặng cùng Chúc Phù. Không biết bao lâu sau, Chúc Phù cuối cùng cũng ngẩng đầu. Biểu cảm của cô không còn điên cuồng và cố chấp, bắt đầu trở nên giống biểu cảm của một con người hơn, có mê mang, mệt mỏi, và một chút bối rối.

“Vậy tôi phải làm sao? Bây giờ cô muốn nói rằng những gì tôi trải qua bấy lâu nay đều vô nghĩa sao?” Cô hỏi.

Khương Vị Ương nghiêng đầu nhìn cô một cái, ánh đèn đường rơi xuống giữa hai người, khuôn mặt ngước lên của Chúc Phù được chiếu sáng rõ ràng.

“Tôi không biết.” Khương Vị Ương nói, “Nhưng cô không thấy sao, cô nên nghĩ rõ ràng trước xem rốt cuộc cô muốn gì? Đừng nói vì mẹ cô, vì thế giới nữa, ít nhất cô nên nghĩ rõ ràng trước xem rốt cuộc cô muốn gì đã.”

Chúc Phù không trả lời.

“Cô muốn quay về gặp mẹ, nhưng mẹ cô đã không còn nữa. Cô muốn thay đổi quá khứ, nhưng quá khứ không thể khống chế. Cô muốn ngăn chặn tận thế, nhưng tận thế đã đến. Mỗi việc cô làm bây giờ, chỉ là đang đuổi theo những người, những vật đã chạy mất.” Khương Vị Ương dịu giọng, “Cô đuổi không kịp, vì cô chỉ mãi đuổi theo một cái bóng.”

Chúc Phù lên tiếng: “Vậy thì sao?” Giọng cô hơi khàn, “Vậy tôi nên từ bỏ sao?”

“Tôi không bảo cô từ bỏ.” Khương Vị Ương nói, “Tôi bảo cô nghĩ cho rõ ràng, những việc cô sắp làm tiếp theo, rốt cuộc là để giải quyết vấn đề hiện tại, hay để bù đắp tiếc nuối trong quá khứ.”

“Cô vừa nói cô muốn thay đổi mọi thứ có thể thay đổi.” Khương Vị Ương nhìn cô, “Vậy cô nhìn không-thời gian cô đang ở đây xem, tận thế do cô đẩy nhanh vẫn đang diễn ra, rất nhiều người vẫn đang chịu khổ, đây là những vấn đề đang xảy ra ngay lúc này. Cô muốn thay đổi những điều này, tôi ủng hộ. Nhưng cô muốn lợi dụng năng lực của tôi, để một lần nữa khống chế khe nứt thời gian tạo ra khi Lục Ngưỡng mất khống chế để quay về quá khứ, tôi tuyệt đối sẽ không tham gia.”

Khương Vị Ương cảm giác mình như một bác sĩ tâm lý đang khuyên can một thanh thiếu niên nổi loạn, giọng điệu càng lúc càng tha thiết.

Thật ra cô có thể đồng cảm phần nào với trải nghiệm của Chúc Phù, sự cố chấp của cô ấy có liên quan đến việc thiếu sự quan tâm trong thời gian dài. Điều quan trọng nhất là trạng thái hiện tại của Chúc Phù rõ ràng là muốn một lần nữa hủy diệt không-thời gian. Trời ơi, tôi đang hạnh phúc đây, không muốn chết một cách vô lý đâu. Khương Vị Ương không biết đã thở dài bao nhiêu lần trong lòng.

“Cô có bao giờ nghĩ, năng lực của cô ngay từ đầu không phải để cô thay đổi thế giới, mà chỉ để cho cô, một người nhớ mẹ, được gặp bà ấy một lần. Cô đã dùng sai hướng ngay từ đầu, nên mới sai một bước, sai cả đời.” Khương Vị Ương dừng lại, “Cô nói tôi là biến số, vậy cô có bao giờ nghĩ, có lẽ cô cũng là biến số?”

“Có lẽ cô căn bản không cần phải lặp đi lặp lại quay về quá khứ, cũng có thể tìm được câu trả lời của mình. Không-thời gian này khác với rất nhiều không-thời gian cô từng trải qua, đúng không? Cô nên ở lại không-thời gian này, xem nó rốt cuộc có thể đi đến đâu. Có lẽ nó sẽ đi đến một kết cục mà cô chưa từng thấy. Có lẽ kết cục đó——” Khương Vị Ương nhún vai, “còn tốt hơn vô số không-thời gian cô đã vứt bỏ.”

Những tòa nhà dân cư đối diện gần như đã tối hết, chỉ còn lác đác vài ô cửa sổ còn le lói ánh sáng, như những vì sao cuối cùng không chịu tắt trên bầu trời đêm.

Một lúc lâu sau, lâu đến mức Khương Vị Ương tưởng Chúc Phù sẽ không lên tiếng nữa.

“Cô cũng đang sợ sao?”

“Sợ gì?”

“Sợ tôi trực tiếp quay ngược, kết thúc không-thời gian này.”

“Lúc nãy tôi cũng hơi sợ.” Khương Vị Ương không phủ nhận, “Bây giờ tôi cảm giác cô chắc sẽ không làm vậy trong thời gian ngắn đâu.”

“Sao cô biết?” Chúc Phù cười, giọng điệu ngược lại nhẹ nhõm hơn nhiều.

Khương Vị Ương vuốt lọn tóc che mặt ra sau tai, “Vì lúc nãy cô hỏi tôi ‘vậy tôi phải làm sao’” cô nói, “một người đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc hủy diệt, sẽ không hỏi câu đó.”

Chúc Phù cúi đầu nhìn dấu vân tay của mình in trên giấy bìa túi hồ sơ, không phản bác.

Đèn đường lại nhấp nháy, như dây tóc bóng đèn đang giãy giụa, lũ côn trùng bay quanh nguồn sáng hai vòng. Khương Vị Ương đứng dậy khỏi ghế, vươn vai, “Về trước đi.” Cô nói, “khuya rồi.”

Chúc Phù không nhúc nhích.

“Chúc Phù.”

“Ừm.”

“Quay ngược bất cứ lúc nào là năng lực của cô, nên cô căn bản không cần phải vội.” Khương Vị Ương cúi đầu nhìn cô, “Cứ ở lại không-thời gian này thật tốt. Xem nó sẽ đi về đâu, chẳng phải cũng rất thú vị sao?”

Ánh đèn đường từ phía sau Khương Vị Ương chiếu tới, viền quanh dáng người cô một lớp ánh sáng ấm áp.

“Tất nhiên, tôi không khuyên cô từ bỏ.” Giọng Khương Vị Ương từ trên đỉnh đầu rơi xuống, “Chỉ là đã lâu như vậy rồi, cô cũng có thể thử sống theo một cách khác.”

Cô không đợi Chúc Phù trả lời, xoay người đi theo con đường cũ trở về. Chúc Phù ngồi trên ghế dài, nhìn bóng cô ngày càng xa.

Chỉ còn đèn đường vẫn sáng, lũ côn trùng vẫn đập vào chụp đèn, gió đêm vẫn thổi.

Trong vô số lần luân hồi, cô đã quên mất cách khóc từ lâu. Nhưng giây phút này, ngón tay cô không kìm được mà run rẩy, trong lòng dâng lên một cảm xúc xa lạ đã rất lâu rồi không xuất hiện. Đã lâu như vậy rồi, đây là lần đầu tiên cô có cơ hội hoàn toàn thành thật với một người. Trò chuyện xong với Khương Vị Ương, Chúc Phù chợt nhận ra: hóa ra đi mãi như vậy, chẳng để lại gì cả. Không có mối quan hệ xã hội nào khiến cô lưu luyến, cũng không có ai sẽ nhớ đến cô.

Từ xa vọng lại tiếng bước chân tuần tra. Chúc Phù đứng dậy, đi theo hướng Khương Vị Ương vừa rời đi. Đèn đường lùi dần về phía sau, bóng cô từ sau lưng chuyển ra phía trước. Đến góc rẽ, cô dừng lại, quay đầu nhìn chiếc ghế dài kia.

Trống trơn.

Chỉ có ánh đèn đường rơi trên đó, gió đêm cuốn một chiếc lá khô không biết từ đâu bay tới đặt lên mặt ghế, xoay một vòng, rồi lại cuốn đi.

Chúc Phù quay đầu, bước vào màn đêm sâu thẳm hơn.