Chương 8

Chương 7

Sau khi rời khỏi căn hộ, Lưu Điệp Lâm và mọi người quyết định đến khu sinh tồn mà chàng trai trẻ đã nhắc đến, một phần để hoàn thành di nguyện của anh, phần khác là để điều tra tung tích của cha.

Trên đường đi, Lưu Điệp Lâm lại ngang qua siêu thị nơi cô từng gặp chàng trai trẻ. Cô nhìn về phía siêu thị, dần dần thất thần, đứng ngây người tại chỗ. Lưu Kiển nhẹ nhàng kéo vạt áo cô: "Chị ơi, trong đó có thứ gì chị cần sao?"

Cái kéo nhẹ ấy kéo ý thức Lưu Điệp Lâm trở lại: "Trong này không có gì chị cần cả, chỉ là nhớ đến một người quen, một người quen đã cứu mạng chị không lâu trước đây. Đáng tiếc, giờ anh ấy không còn ở đây nữa."

"Vậy chúng ta tiếp tục đi thôi, từ đây đến tường thành còn xa lắm, trời tối rồi sẽ càng không thể lên đường." Lưu Diệp Thần giục Lưu Điệp Lâm nhanh lên, đừng lãng phí thời gian.

Sau biến cố hỗn loạn ở căn hộ, Lưu Diệp Thần trở nên trầm lặng ít nói. Câu này là một trong số ít câu cậu nói trên suốt chặng đường.

Sau đó, họ mất ba ngày mới đến được khu sinh tồn Tường Thành. Khu sinh tồn Tường Thành, đúng như tên gọi, được xây dựng bên cạnh tường thành. Nơi đây chủ yếu dựa vào lợi thế địa lý tự nhiên của tường thành, khiến người dân rất khó bị quái vật tấn công.

Người quản lý khu sinh tồn này là tổng quản phòng thủ biên giới của thành phố cũ, phụ trách ứng phó với các cuộc tấn công từ bên ngoài thành phố, đồng thời quản lý việc xác minh danh tính ra vào. Nếu không có việc đặc biệt quan trọng hoặc địa vị cao, không ai có thể vượt qua tường thành.

Chế độ này được thông qua tại đại hội liên hợp của tầng lớp lãnh đạo mới vào năm 289 Tân Kỷ Nguyên, có mức ưu tiên cực cao. Tổng quản phòng thủ biên giới cũng được điều từ tầng lớp cao của quân đội liên bang trước đây.

Muốn vào khu sinh tồn phải nộp một lượng vật tư nhất định. Nếu trên người không có vật tư, có thể tạm trú ba ngày; trong ba ngày đó bổ sung đủ vật tư thì có thể tiếp tục ở lại khu sinh tồn.

Trong khu sinh tồn vẫn còn vũ khí quân dụng từ trước khi tai họa ập đến, đây cũng là một bảo đảm lớn giúp khu sinh tồn được yên ổn. Theo tìm hiểu, ngay ngày thứ hai sau khi tai họa bùng phát, tổng bộ liên bang đã đề ra kế hoạch chiến lược mới nhất:

Số lượng khu sinh tồn trong mỗi thành phố không hạn chế, nhưng chỉ khi mức độ an toàn đạt đến một trình độ nhất định mới có thể nhận được chứng nhận an toàn khu sinh tồn do liên bang ban hành.

Mỗi tháng, một trong những nhân vật cấp cao của liên bang sẽ họp với ba khu sinh tồn xếp hạng cao nhất trong mỗi thành phố để bàn bạc đối sách tiếp theo.

Cha của Lưu Điệp Lâm, Lưu Du, cũng là một nhân vật cấp cao, nhưng vị trí nhân vật cấp cao luôn được xếp vào thông tin tuyệt mật. Đó cũng là lý do Lưu Điệp Lâm mãi không có tin tức về cha. Vậy mục tiêu tiếp theo của Lưu Điệp Lâm đã rất rõ ràng: trở thành tổng phụ trách khu an toàn xếp hạng ba thành phố trở lên, như vậy cô mới có cơ hội gặp cha.

Nguyên nhân Lưu Điệp Lâm có thể sử dụng lửa cũng được giải thích. Virus có khả năng xâm thực khác nhau đối với từng người, dẫn đến việc sau khi nhiễm virus, có người biến thành quái vật, có người lại trở thành siêu năng giả, cũng có thể gọi là dị năng giả.

Tuy nhiên, Lưu Điệp Lâm nhận thấy những người sử dụng năng lực lửa khác trong khu sinh tồn đều không có đồng tử màu đỏ, mà vẫn là màu vốn có của họ, không hề thay đổi vì có được năng lực.

Về đôi mắt đỏ, Lưu Điệp Lâm đều nói với bên ngoài rằng mình có thói quen đeo kính áp tròng màu. Giết quái vật cấp cao có thể lấy được năng lượng thể trong não chúng – chính là những mảnh vỡ thu được trước đây. Thông qua hấp thụ năng lượng thể cũng có thể khiến con người chuyển hóa thành dị năng giả.

Nhưng dị năng giả chuyển hóa bằng cách hấp thụ năng lượng thể sẽ yếu hơn một chút so với dị năng giả chuyển hóa cùng lúc bằng cách nhiễm bệnh.

Điều đó không ngăn cản nhiều người chọn trở thành dị năng giả bằng cách hấp thụ năng lượng thể. Dù sao, nếu có thể đạt được đích đến bằng con đường ít rủi ro hơn, tại sao phải mạo hiểm tính mạng để giành lấy chút chênh lệch nhỏ nhoi kia?

Nhưng Lưu Điệp Lâm không định ở lại thành phố này, vì vị trí địa lý của thành phố R nằm trong lòng chảo. Một khi bên ngoài xảy ra thiên tai cường độ cao và tang thi tràn vào số lượng lớn, thành phố R rất khó giữ được.

(Tang thi là thuật ngữ chuyên môn mà Lưu Điệp Lâm chỉ biết sau khi vào khu an toàn.) Để an toàn, Lưu Điệp Lâm định đến thành phố K, nơi địa thế cao hơn, dễ thủ khó công, hơn nữa dân cư thưa thớt, có lợi cho việc triển khai vũ khí quy mô lớn trong tương lai.

Trong 26 ngày này, Lưu Điệp Lâm đành ở lại thành phố R. Trong thời gian đó, cô dẫn em trai em gái nhận một số nhiệm vụ đơn giản để rèn luyện năng lực của họ. Dù sao, cho dù Lưu Điệp Lâm có mạnh đến đâu, cô cũng không thể lúc nào cũng để mắt đến an toàn tính mạng của em trai em gái, nên việc khiến họ mạnh lên là vô cùng cần thiết.

Lưu Điệp Lâm định để họ trở thành dị năng giả bằng cách hấp thụ năng lượng thể. Kế hoạch ban đầu là để Lưu Diệp Thần hấp thụ năng lượng thể của tên đồ tể đêm ở siêu thị, nhưng Lưu Điệp Lâm nhớ lại sau khi giết tên đồ tể, cô không hề nhặt mảnh vỡ trong não hắn. Lần thứ ba đến siêu thị cũng không phát hiện năng lượng thể, cuối cùng kế hoạch để Lưu Diệp Thần hấp thụ năng lượng thể đành tạm gác lại.

Còn Lưu Kiển, Lưu Điệp Lâm định tạm thời gửi gắm cô cho tổng quản. Nhờ quan hệ của cha cô cùng việc trao đổi vật tư, tổng quản cuối cùng quyết định tạm thời trở thành người giám hộ của Lưu Kiển. Dù Lưu Kiển không đồng ý với quyết định này, nhưng Lưu Điệp Lâm đã hứa với cô rằng chỉ cần tìm được một năng lượng thể phù hợp là có thể để Lưu Kiển đi cùng họ.

Trong khi đó, ở căn cứ Mặt Trăng xa xôi ngoài Trái Đất, tổng phụ trách Trương Như Yên (ghế thứ mấy?) đang bàn bạc đối sách tiếp theo với tầng lớp cao của liên bang Trái Đất, trong đó có cha của Lưu Điệp Lâm là Lưu Du (ghế thứ mấy?).

Tại cuộc họp, Ngũ ghế giận dữ phản bác phát biểu của Trương Như Yên, cho rằng ý tưởng của cô quá cấp tiến, rất dễ khiến cục diện mất kiểm soát, nên từng bước đẩy mạnh kế hoạch đã định. Thứ xuất hiện ở thành phố R trước đây chính là bằng chứng. Nếu không phải Tam tỷ xuất hiện ở đó, nói không chừng khu an toàn thành phố R đã bị hủy diệt rồi!

"Nhưng sự thật là khu an toàn thành phố R đâu có bị hủy diệt, đúng không? Theo tôi hiểu, thứ đó không phải do lão Tam dọn dẹp, mà là bị một dị năng giả nhiễm bệnh trong thành phố R giết chết. Điều đó đủ chứng minh kế hoạch của chúng ta có thể bước sang giai đoạn tiếp theo."

"Nếu vậy, để tôi nói một câu. Dù sao tôi cũng là người duy nhất ở đây chứng kiến toàn bộ quá trình sự kiện thành phố R. Thứ ở thành phố R không thể hiện năng lực như chúng ta phỏng đoán ban đầu, hơn nữa người giết nó cũng không nên là kết quả xuất hiện ở giai đoạn hiện tại. Hai chuyện này, không biết thủ tịch đại nhân có nên suy nghĩ trước một chút không?"

"Không cần ngươi nói, hai chuyện này ta đã điều tra rõ từ lâu. Về việc chọn thứ đó, ta thừa nhận mình có chút tùy tiện, nhưng chuyện thứ hai, ta nghĩ nên để lão Ngũ ngươi giải thích, dù sao đứa trẻ đó có liên quan đến ngươi."

Lưu Du (Ngũ ghế): "Ta có gì để giải thích? Chẳng qua là kết quả của việc khi nhiễm bệnh chưa chuyển hóa hoàn toàn lại hấp thụ năng lượng thể biến dị chưa thanh lọc tạp chất. Chuyện này chúng ta chẳng phải đã phân tích từ ba ngày trước rồi sao?"

"Nhưng chúng ta chưa từng phân tích vì sao đêm hôm đó đứa trẻ đó đột nhiên như biến thành người khác. Chuyện này không phải do ngươi để lại hậu thủ cho nó sao?"

"Ta có năng lực gì để lại hậu thủ? Những chuyện này vẫn luôn do ngươi, lão Nhị, lão Tứ làm, còn những người khác chúng ta chẳng phải đều đang bận dọn dẹp đống rối ren ở Trái Đất sao? Chuyện này ta còn phải hỏi ngươi cho rõ, ngươi có gì giấu chúng ta không?"

"Được rồi được rồi, ta tin thủ tịch, cô ấy sẽ không giấu chúng ta chuyện này. Đợi đứa trẻ đó đến chỗ ta, ta sẽ quan tâm nhiều hơn đến tình hình của nó. Nhưng nói lại, lão Ngũ ngươi thật ghê gớm, ngươi là người đầu tiên cãi nhau với thủ tịch trong cuộc họp. Chỉ e sau này cuộc họp sẽ náo nhiệt lắm đây~"

"Ngươi vẫn thích đùa như vậy. Ta nói cuộc họp lần này đang họp lại chạy sang phía lão Ngũ, chuyện của ta cũng chẳng thấy các ngươi quan tâm như thế."

"Ôi chao, chẳng phải bên ngươi mọi thứ thuận lợi sao, không gặp chuyện lớn gì, vẫn luôn đi theo lộ trình đã định, không tốt sao?"

"Đủ rồi, một hai người các ngươi, ta còn ở đây đấy. Ta quyết định việc thực hiện giai đoạn hai vẫn tạm hoãn lại."

"Những người khác thì sao, nếu không có việc gì thì ta tuyên bố kết quả cuối cùng của cuộc họp. Nội dung bàn bạc lần này là có cần đẩy nhanh việc thực hiện giai đoạn hai hay không. Kết quả thảo luận: giữ nguyên hiện trạng."

Sau khi Lưu Điệp Lâm gửi Lưu Kiển cho tổng quản, Lưu Diệp Thần quyết định tách ra hành động cùng Lưu Điệp Lâm. Lý do là Lưu Diệp Thần không muốn tiếp tục sống dưới đôi cánh của Lưu Điệp Lâm nữa, cậu muốn thử xem sức mạnh của mình có thể tồn tại trong mạt thế này không.

Lưu Điệp Lâm tôn trọng suy nghĩ của Diệp Thần: "Nhưng nếu gặp nhiệm vụ thật sự không hoàn thành được thì nhất định đừng gắng gượng. Cho dù em không muốn chị giúp, cũng đừng đặt mình vào nguy hiểm."

"Được, chuyện này em vẫn biết. Dù sao em không còn là đứa trẻ cần chị bảo vệ như trước nữa. Em biết việc gì nên làm, việc gì không nên làm."

"Vậy để chị xem Lưu Diệp Thần sau khi trưởng thành có thể làm được đến đâu. Nửa tháng, chị dự tính trong nửa tháng sẽ tìm được năng lượng thể phù hợp cho em."

"Đừng nói chắc quá, chưa biết chừng chưa đến nửa tháng em đã dựa vào bản lĩnh của mình có được năng lượng thể phù hợp rồi." Lưu Diệp Thần nói về kế hoạch tốt đẹp cho tương lai, nhưng cậu không biết rằng mình thật sự đã làm được, chỉ có điều không phải nhờ bản lĩnh của chính mình.

Trong ba ngày sau đó, các nhiệm vụ Lưu Điệp Lâm nhận đều là cùng đội dị năng giả quét dọn tang thi ở phía tây thành phố. Trong một lần chấp hành nhiệm vụ, Lưu Điệp Lâm vô tình cứu một thiếu niên mắt xanh, tên cậu là Vương Tư Nhược.

Lần đầu nghe cái tên này, Lưu Điệp Lâm còn phàn nàn sao một cậu con trai lại đặt tên con gái. "Em biết làm sao được, tại cha mẹ em quá muốn có con gái nên đặt cho em cái tên con gái. Đều tại cha mẹ em, muốn con gái như vậy thì sinh thêm một đứa đi, cứ nhất định phải làm trò trên người em."

"Không sao, cho dù em có tên con gái thì chị cũng không vì thế mà nhìn em bằng ánh mắt khác. Sau này em cứ đi theo nhóm người phía sau chị. Nếu họ dám cười nhạo hay bắt nạt em, em cứ đến tìm chị mách, dù sao họ đánh không lại chị." Lưu Điệp Lâm chỉ vào các đội viên dị năng giả phía sau.

"Vậy còn chị, chị không đi cùng họ sao?" Vương Tư Nhược không nỡ rời xa Lưu Điệp Lâm, vội vàng hỏi.

"Chị à, chị còn một nhiệm vụ nguy hiểm. Họ đều là người mới, không tiện đi cùng chị. Nhưng em đừng lo, khu an toàn sẽ phái dị năng giả mạnh khác đến hỗ trợ chị, chị sẽ không sao."

Lưu Điệp Lâm xoa đầu Vương Tư Nhược, cảm giác mềm mại như đang vuốt một con mèo nhỏ, cũng có thể nói là một con chó nhỏ.

"Vậy chúng ta giao hẹn nhé, đợi em mạnh lên, em sẽ cùng chị hành động." Vương Tư Nhược nói xong đưa ngón út ra muốn móc ngoéo với Lưu Điệp Lâm. "Được, chị đợi ngày em mạnh lên, đến lúc đó nhờ em bảo vệ chị."

Giọng Lưu Điệp Lâm lúc này đối với Vương Tư Nhược vô cùng mê hoặc, khiến cậu đỏ mặt rồi vội vàng chạy vào đội ngũ phía sau cô.

"Các cậu dẫn cậu ấy về khu sinh tồn đi, vật tư cần đăng ký cho cậu ấy cứ tính vào tôi, sau này tôi về sẽ tự nói với tổng quản." Lưu Điệp Lâm ra lệnh cuối cùng cho đội viên, rồi lập tức lên đường đến một ngôi làng ở phía tây thành phố, nơi có mục tiêu nhiệm vụ.

Trên đường chạy đến làng, Lưu Điệp Lâm nhớ lại lời dặn của tổng quản khi xuất phát: "Mục tiêu nhiệm vụ lần này là tiêu diệt một con tang thi biến dị ở làng phía tây thành phố. Trước đó đã có một đội dị năng giả toàn quân bị diệt ở đó.

Theo tin tức họ truyền về trước khi chết, con tang thi đó có năng lực không kém tên đồ tể tang thi mà cô từng giết. Hiện giờ cô với tư cách tiên phong, nhân danh tôi ra lệnh cho đội dị năng giả bình thường đang làm nhiệm vụ ở phía tây thành phố rút lui.

Đợi Triệu Lưu Phương dẫn đội từ phía đông thành phố về, tôi sẽ lập tức sắp xếp họ đến hỗ trợ cô. Nhớ kỹ, nhiệm vụ lần này của cô chủ yếu là hỗ trợ mọi người rút lui khỏi phía tây thành phố. Nếu con tang thi biến dị đó không giết được thì chờ viện trợ. Thân phận của cô đặc biệt, nhất định phải bảo vệ an toàn tính mạng của mình."

Nghĩ ngợi một hồi, Lưu Điệp Lâm đã đến đích. Ngôi làng phía tây thành phố vẫn giữ phong cách thiết kế từ hơn 300 năm trước, và phong cách này ở thời hiện đại cũng đã thúc đẩy ngành du lịch địa phương phát triển hưng thịnh.

Ngôi làng trước đây cần đặt trước vài tháng, giờ bất kỳ ai cũng có thể tự do ra vào. Sự chênh lệch này nếu ở trước kia có lẽ khiến mọi người tiếc nuối, nhưng bây giờ là thời mạt thế, mọi người đều bận sống sót, ai rảnh mà tiếc nuối vì chuyện đó.

Lưu Điệp Lâm tìm đến văn phòng làng trước tiên, nơi đây có thể có manh mối về con tang thi biến dị. Bước vào trong, trước mắt cô là vô số xác tang thi, đầu chúng bị xé toạc ra và lấy đi mảnh vỡ trong não.

"Xem ra giữa tang thi không chỉ có phân chia cấp bậc mà còn có đấu tranh, chẳng phải giống con người sao." Lưu Điệp Lâm kết luận những tang thi này chết dưới tay tang thi khác, vì hầu hết mọi người để tránh bị xương đầu làm xước khi lấy năng lượng thể đều sẽ dùng năng lực tiêu diệt xác tang thi trước hoặc chỉ tiêu diệt phần đầu.

Như vậy năng lượng thể trong đầu sẽ lộ ra ngoài không khí, chứ không mở đầu lấy năng lượng thể một cách bạo lực như vậy.

Xem ra mình đến đúng chỗ rồi, con tang thi biến dị đó quả nhiên đã đến đây.

Lý do Lưu Điệp Lâm vội vàng tìm con tang thi biến dị này là vì cô để ý năng lượng thể trong đầu nó. Theo tin tình báo, con tang thi biến dị này có dị năng, hơn nữa là dị năng nham thạch thiên về phòng ngự, rất phù hợp với Lưu Diệp Thần.

Để nhanh chóng tìm thấy con tang thi biến dị, Lưu Điệp Lâm trực tiếp rút thanh trường kiếm sau lưng, chém ngang một kiếm. Ngọn lửa thực chất tạo thành kiếm khí chém thẳng về phía ngôi nhà bên cạnh văn phòng.

Theo tiếng nhà sập, lũ quạ trên cây xung quanh cảm nhận được chấn động vội vàng bay đi. Đáng tiếc con tang thi biến dị không ở xung quanh, nếu không nó đã phải xuất hiện.

Lưu Điệp Lâm tiếp tục đi sâu vào làng. Trên đường, cô thấy nhiều tang thi bị chém ngang lưng, cùng những người thường và dị năng giả bị đá đè. Càng vào sâu, tình trạng này càng phổ biến, khó tưởng tượng nơi đây từng xảy ra trận đại chiến thế nào.

Một lúc sau, từ xa truyền đến tiếng gầm của tang thi. "Xem ra mục tiêu ở đây." Cô chạy lên, thấy một đội dị năng giả bình thường đang chiến đấu với tang thi biến dị. Nhìn bề ngoài đúng là tang thi hệ nham thạch trong báo cáo.

Chỉ thấy mặt con tang thi này gắn những tảng đá hình dạng khác nhau, hai cánh tay đeo bảo vệ làm bằng đá, trước ngực không có quần áo, sáu múi bụng lộ ra ngoài không khí. Những vết thương trên người không biết là do đánh nhau với tang thi hay do chiến đấu với dị năng giả.

Lưu Điệp Lâm nấp một bên, lặng lẽ quan sát trận chiến trước mắt. Khi chưa hiểu rõ đối phương có năng lực gì, tuyệt đối không manh động ra tay, đây là cách chiến đấu Lưu Điệp Lâm học được sau trận chiến với tên đồ tể.

Hơn nữa, cô với họ không quen biết, không có lý do gì để vì bảo vệ họ mà đặt mình vào nguy hiểm. Dần dần, tang thi biến dị ngừng tấn công, đứng yên tại chỗ. Đội dị năng giả đang chuẩn bị tấn công thì Lưu Điệp Lâm hét lớn: "Đồ ngốc, còn không mau chạy, các người muốn chết hết ở đây sao?"