Chương 27: Tìm ngọc ở Cương Tỉnh
Toàn bộ vật tư trong nước đã về đủ. Trạm đầu tiên tiếp theo mà chúng ta phải đến là Cương Tỉnh, việc nâng cấp cây táo ngọc đã cấp bách lắm rồi. Cây táo ngọc nâng cấp không chỉ cung cấp năng lượng cho Chu Đồng mà còn khiến nó kết ra táo ngọc tương ứng với cấp bậc. Hiện tại cây táo ngọc đang ở cấp ba, táo ngọc màu đen, chẳng có tác dụng gì nhiều với Chu Đồng.
Trả lại kho hàng, thanh toán tiền công cho Tề thúc, còn đưa ông ấy hai mươi nghìn tệ tiền mừng, dù sao ông cũng làm việc không quản nhọc nhằn suốt thời gian dài như vậy, không xảy ra chút sai sót nào, lại còn giúp cho mèo chó ăn, đúng là đỡ cho Chu Đồng bao nhiêu lo toan.
Đỗ xe việt dã vào gara của Cảnh Thần Hoa Viên, thu A Ly và Đại Hoàng vào không gian, rồi lên máy bay đi Cương Tỉnh.
Thời điểm tháng mười hai này vốn chẳng thích hợp đến Cương Tỉnh chút nào, nhưng thời gian không đợi người. Không thể chờ đến lúc nóng nhất năm sau mới tới đây được, vì từ tháng tư năm sau sẽ bắt đầu mưa lớn, thiên tai toàn cầu, thông tin liên lạc đứt đoạn, không biết Cương Tỉnh sẽ phải đối mặt với thiên tai kiểu gì.
Khi trời quá lạnh thì không thích hợp để tìm kiếm ngoài trời lâu, đành phải vào chợ giao dịch trong nhà dạo một vòng, xem vận may thế nào, không được thì nhanh chóng bay đi.
Cô không rành về ngọc thạch ở đây, chỉ biết nổi tiếng nhất là bạch ngọc dê mỡ, trong đó lấy hạt liệu làm loại tốt nhất, vì hạt liệu là loại nhặt được dưới sông hoặc trên lòng sông, ngâm nước không phải một hai ngày mà là tích tụ ngày qua tháng lại. Hạt liệu ngâm nước được nước nuôi dưỡng nên chất dầu càng tốt, đeo lâu cũng không đổi màu ố vàng, ảnh hưởng đến giá trị ngoại quan. Còn sơn liệu là cả khối đá được khai thác từ mỏ ngọc, dù chất dầu có tốt đến đâu, đeo lâu cũng sẽ đổi màu.
Trên thị trường, bạch ngọc dê mỡ tốt vô cùng hiếm gặp, chỉ nghe nói chứ chưa từng thấy. Lần này đến đây vẫn phải lấy phản ứng của cây táo ngọc làm chuẩn.
Chu Đồng nhìn đủ loại ngọc thạch hoa cả mắt. Cô tưởng ngọc thạch ở Cương Tỉnh chỉ có màu trắng, không ngờ còn có xanh lá, hồng, xanh lục, vàng xanh, xanh mực, vàng, màu đường. To nhỏ đủ cả, viên nhỏ như sỏi ven đường, viên lớn bằng cái đầu, giá thì chẳng hề rẻ chút nào, một miếng nhỏ đã tính bằng vạn, tất cả đều được quảng cáo là hạt liệu.
Sờ cái này, mó cái kia, cầm lên rồi đặt xuống, người bán đã quá quen. Người đến chọn ngọc đều dựa vào con mắt, không cẩn thận là mua phải hàng giả.
Cuối cùng, chiếc vòng tay làm từ cành táo ngọc đã có phản ứng, nó để mắt tới một khối ngọc có vỏ, bề mặt thô ráp, lớp vỏ màu nâu caramel mà Chu Đồng chẳng ưa chút nào. Cô không phải dân trong nghề, còn dân trong nghề đều thích mua loại này, vì khi điêu khắc sẽ có sự tương phản màu sắc rõ rệt, càng làm nổi bật vẻ mềm mịn bóng dầu của bạch ngọc dê mỡ.
Hình dáng giống một quả trứng vịt hơi dẹt, bên cạnh nó cũng có mấy khối có phẩm tướng tương tự. Vì sao vòng tay táo ngọc lại không chọn chúng? Hỏi giá, trời ạ, khối đá như quả trứng vịt biến chất này đáng giá ba trăm nghìn. Càng nhìn càng không thích, phải mặc cả, nhất định phải mặc cả. ?(??)?
Kẻ tung người hứng, vì không thích nên cô ra sức chê bai. Tức đến mức ông chủ suýt đuổi cô đi, cuối cùng chốt giá hai trăm năm mươi nghìn. Ông chủ này đúng là cứng rắn, không mua thì cô đi đi.
(Ông chủ: Cô suýt nữa thì chê nó thành trứng bắc thảo rồi, cô biết không hả? Hả? Không hiểu nghề thì cút xa ra. Cút! ???)
Được rồi, ông chủ này thật dữ, đã chốt giá, trả tiền rồi mà còn trừng mắt nhìn cô một cái. Các ông chủ xung quanh nhìn cô với vẻ mặt khó nói (Cô ta dám mặc cả với tôi như vậy, tôi sẽ… thôi bỏ đi, bán luôn vậy, giá đưa ra cũng không ít rồi.)
Chu Đồng ngượng ngùng sờ mũi, tiếp tục cúi đầu chọn hàng. Người xưa nói đúng, mình không ngượng thì người khác ngượng. Chủ yếu là mặt dày. (〃￣ω￣)(￣︶￣〃)
Chợ giao dịch trong nhà vô cùng lớn, người cũng rất đông. Chu Đồng cất khối ngọc vừa mua vào không gian, sợ mất, vì va chạm nhẹ thường xuyên xảy ra, mà sự chú ý của cô cũng không đặt trên chiếc túi sau lưng. Những thứ quan trọng đều ở trong không gian, còn trong túi chỉ là quần áo linh tinh.
Đột nhiên, chiếc vòng tay táo ngọc kéo tay cô về một hướng rất mạnh. Cô đi theo lực đó, tay chạm vào một khối đá xấu xí, cầm lên xoay xem, chẳng có gì đặc biệt. Bên cạnh có một khối đã cắt đôi, mặt cắt hướng về phía người mua, cầm lên nhìn, oa, bên trong thật tinh khiết, như nước trong thấy đáy.
“Đây là thủy tinh à?” Chu Đồng hỏi.
“Đúng vậy, đây là thủy tinh nguyên thạch.” Ông chủ cười híp mắt nói, rồi giới thiệu cho cô về thủy tinh thường và một số loại thủy tinh hiếm như thủy tinh u linh, tóc tinh, thủy tinh titan, thủy tinh nước v.v. Những nguyên thạch này dùng để đánh bạc, một trăm một khối.
Rẻ thì đúng là rẻ, đánh bạc được gì thì được nấy, đều là khối lục diện đen thui. Chu Đồng cầm khối vừa rồi trả tiền rồi đi.
Lần này chiếc vòng tay lại dẫn cô đi tiếp, lần này là một khối sơn liệu ngọc thạch khổng lồ, chưa cắt, đặt đây để quảng cáo, do công ty nào đó khai thác ở mỏ nào đó vào năm nào tháng nào. Còn loại đã cắt thì đều to nhỏ tương đối đều, từng khối từng khối bày ra bán.
Khối này chắc chắn người ta không bán, đặt đây đã mấy chục năm rồi. Chu Đồng tập trung giao tiếp với cây táo ngọc, hay là định vị một chút, đến mạt thế lại đến lấy. Vòng tay táo ngọc không động đậy nữa, rõ ràng là đồng ý.
Sau đó lần lượt tìm được vài khối, đều không lớn, lớn nhất chỉ bằng cái bát. Vốn còn định ra ngoài sa mạc gạch xem, nhưng tuyết đã ngập đến đùi, thôi bỏ. Xe cũng không chạy được, lội tuyết đi có thể sẽ không tìm thấy đường về, muốn đi cũng phải chuẩn bị một số thiết bị như bình oxy, mặt nạ oxy, xe tuyết, ván trượt, máy định vị GPS v.v.
Vì vậy, Chu Đồng đành phải đi tìm khách sạn ở trước, sau đó tra xem mua thiết bị đi lại ở đâu, còn phải chuẩn bị một chiếc xe nhà. Núi cao sông xa, không phải một hai ngày là giải quyết xong.
Trong Thiên Tự Văn có một câu: Kim Sơn Lệ Thủy, ngọc ra Côn Cương. Mỏ ngọc nằm trên núi Côn Lôn, Côn Lôn rộng lớn biết bao, cao biết bao, rộng biết bao! Khu mỏ gần nhất cách đây cũng rất xa, hơn nữa phải vượt núi băng sông.
Sử Ký ghi lại: “Lấy ngọc gian nan, vượt ba sông năm hồ đến núi Côn Lôn, nghìn người đi trăm người về, trăm người đi mười người tới.” Các mỏ ngọc chất lượng tốt phần lớn ở sâu trong núi Côn Lôn trên độ cao năm nghìn mét, đường đi hiểm trở, dù đến thời hiện đại, vì thiết bị máy móc không thể vận chuyển, việc khai thác cũng vô cùng gian nan.
Hơn nữa sản lượng thưa thớt, trước đây đều dùng người cõng lừa chở, giờ đổi thành lừa sắt, xe máy có thể thích nghi với mọi địa hình, miễn là có đường và nhiên liệu. Nhưng đến mùa đông thì không có người hái ngọc lẻ tẻ nào đi cả, lừa sắt cũng không chịu được lạnh, gặp thời tiết cực đoan là mất hết.
Hôm nay trời đẹp, Chu Đồng lái chiếc xe nhà vừa mua ra khỏi thành phố. Ra đến ngoại ô, một màu trắng xóa, vài cái cây lẻ loi đội tuyết vụt qua cửa sổ xe.
Vùng này bằng phẳng, có thể lái xe, đến chân núi thì phải cẩn thận đi chậm, đi sâu vào nữa là không có đường.
Dưới vách núi là một con sông nhỏ, bên kia sông là con đường nhỏ gồ ghề. Chu Đồng không đi đường lớn, mà đi lối nhỏ của người hái ngọc, trên đường lớn còn có xe của công ty khai thác qua lại. Cô lái xe đến chỗ lõm của núi rồi cất đi, linh thức đã quan sát xung quanh không có ai.
Đường núi vô cùng khó đi, ẩm ướt lầy lội, xe tuyết, ván trượt gì đó căn bản không dùng được, quá dốc, hơn nữa đá to đá nhỏ gồ ghề không vững chắc, lúc nào cũng có thể rơi xuống.
Ơ, hơi hối hận thì phải làm sao. Đến cũng đến rồi, đành phải cắn răng đi tiếp. Leo núi, xuống sông, cứ lặp đi lặp lại như vậy, may mà mùa đông nước sông rất nông, ủng chống nước lội qua cũng không sao.