17. Trên đường
Một đêm tuyết lớn đã phủ kín mọi dấu vết của ngày hôm qua. Sáng ra, nhìn thế giới trắng xóa trước mắt, ai nấy đều ngỡ mình vừa trải qua một giấc mơ. Tỉnh dậy rồi, thế giới vẫn yên bình như cũ. Nhưng tiếng động cơ ồn ào ngoài quảng trường nhắc nhở mọi người rằng mạt thế đã thật sự đến.
Lúc này, tất cả xe cộ còn dùng được đều tập trung ở quảng trường, trong đó có mười chiếc xe tải quân sự chở đầy vật tư, xe của những người sống sót cũng dồn về đây. Chiếc xe con của Đường Thần rõ ràng không phù hợp với thời tiết và đường sá kiểu này, nên cô định lên xe của Nhan Kiếm Cường. Phần lớn đồ đạc đã được chuyển lên xe Hummer, một ít thì cô tranh thủ cất lại vào không gian, ngay cả chiếc xe cũng lặng lẽ thu vào. Dù sau này có thể chẳng còn cơ hội lấy ra chạy nữa, cô vẫn muốn giữ lại làm kỷ niệm. Còn dì Quách và bác Quách thì chen chúc cùng nhà La Lệ.
Vốn dĩ những người trốn đến đây đều tự lái xe tới, trong đó không thiếu xe tốt. Thêm cả biến cố hôm qua, nhiều người không cần lái xe hay ngồi xe nữa, thực ra mọi người vẫn có thể ngồi thoải mái hơn. Nhưng nghĩ đến tình trạng thiếu xăng dầu sau này, ban tổ chức ra lệnh mỗi xe phải đủ người, có thể tự sắp xếp hoặc để họ phân công.
Đương nhiên, ở đâu chẳng có đặc quyền. Ví dụ như xe của Nhan Kiếm Cường không bị xếp thêm ai. Đường Thần thấy nhẹ cả người, tất nhiên sẽ không lúc này mà phát huy phong cách hay tinh thần gì cả.
Sau khi quân đội chuẩn bị cho mọi người một bữa sáng thịnh soạn, đoàn xe lên đường. Xe tải quân sự đi đầu, các xe khác bám theo sau, xếp thành hàng dài.
Sau mạt thế, dù thông tin dân dụng gần như tê liệt hoàn toàn, người thường không còn cách nào nắm bắt tin tức bên ngoài, nhưng thông tin quân sự vẫn thông suốt.
Hai năm gần đây, những lời bàn tán về mạt thế ngày càng rầm rộ, cộng thêm thiên tai liên miên, chính phủ và các gia tộc lớn có quyền có thế có tiền sao có thể không có đối sách? Những gì họ chuẩn bị đâu phải thứ mà người thường như Đường Thần tích trữ chút đồ dùng và lương thực có thể so sánh được. Vì vậy, dù từ khi mạt thế đến, sóng thần, động đất và xác sống liên tiếp giáng đòn khiến thể chế cũ bị thách thức nghiêm trọng, cũng có kẻ thừa cơ làm ác, nhưng uy tín của chính phủ chưa hoàn toàn biến mất, sức kiểm soát của một số thế lực vẫn rất mạnh, thậm chí còn mạnh hơn trước mạt thế. Ngược lại, người thường nếu không có năng lực gì thì chỉ có thể trở thành kiến hôi, chỉ là mạt thế mới bắt đầu, nhiều người vẫn chưa nhận ra điều đó.
Đến nay, dựa vào các thành phố lớn hoặc quân khu lớn cũ, chính phủ đã xây dựng được sáu căn cứ sống sót tương đối lớn, tập trung ở khu vực trung tây, gồm: căn cứ Thiểm Cam, căn cứ Tấn Thành, căn cứ Xuyên, căn cứ Vân Quý, căn cứ Hồ Tương và căn cứ Trung Ương. Ngoài ra, có thể còn vô số căn cứ nhỏ do một số ít người sống sót lập nên. Đích đến của Đường Thần và mọi người là căn cứ Tấn Thành, nơi gần nhất.
Bây giờ là chín giờ sáng, tuyết đã ngừng rơi từ lâu, nhưng trời vẫn âm u, mặt trời trốn sau tầng mây dày, chỉ đủ để mọi người nhìn rõ đường dưới chân. May mà tuyết đọng cũng phản chiếu ánh sáng, nên cảm giác trời còn khá sáng.
Ban đầu có người lo không biết đường ra khỏi núi đi thế nào, lên đường rồi mới phát hiện mặt đường đã được dọn dẹp, tuyết bị đẩy sang hai bên, chừa lại một lối nhỏ đủ cho một xe đi qua. Mọi người lái khá cẩn thận, dọc đường coi như an toàn. Chỉ có tốc độ thì thật không dám khen, chậm như rùa bò, e rằng còn không nhanh bằng người đi bộ.
Dọc đường không có chuyện gì, đoàn xe đi liên tục gần bốn tiếng mới ra khỏi đường núi, lên quốc lộ.
Phía trước có loa phóng thanh thông báo mọi người dừng lại nghỉ ngơi tại chỗ, tự giải quyết bữa trưa, một tiếng sau tiếp tục lên đường.
Nghe thông báo, mọi người trên xe vội vàng xuống xe vận động, tiện thể tìm chỗ giải quyết nhu cầu cá nhân. Nơi hoang vu thế này, dù ngươi có cao quý đến đâu cũng đành phải gác lại sự e dè.
Từ lúc xe chạy được hơn ba tiếng, Tinh Tinh đã đói. Đường Thần lấy lương khô và nước chuẩn bị sẵn cho cậu bé ăn, tiện thể giải quyết luôn bữa trưa của mình và Nhan Kiếm Cường. Lúc này, cô dẫn con xuống xe vận động, cũng để Nhan Kiếm Cường được nghỉ ngơi thoải mái.
Chiếc Land Rover nhà La Lệ bám ngay sau xe Hummer, lúc này cũng tranh thủ xuống xe vận động, ăn chút đồ. Họ nhìn xe trước xe sau, thấy mọi người đều ăn bánh mì, xúc xích qua loa. Dì Quách còn lén chỉ một số người giới thiệu với Đường Thần và La Lệ, nào là phó thị trưởng nọ, cục trưởng kia, nhưng giờ ai cũng khoác áo bông quân đội, chẳng còn nhìn ra sự khác biệt nữa.
“Đường Thần, cậu mang bánh mì nhỏ không?” La Lệ nhẹ nhàng kéo Đường Thần, nhỏ giọng hỏi.
“Bánh mì nhỏ? Cậu chưa ăn no à? Tớ còn bánh quy đây, cậu có lấy không?” Đường Thần ngạc nhiên hỏi. Giọng cô quá lớn, khiến Trương Sĩ Phong cũng tò mò nhìn vợ mình. Không phải chứ? Anh tận mắt thấy vợ ăn hai chiếc bánh mì lớn rồi mà.
“Tớ ăn no rồi, không phải cái đó… là loại bánh mì nhỏ ấy!” La Lệ đỏ bừng mặt, liên tục kéo áo Đường Thần, bảo cô nói nhỏ thôi.
“Loại nào?” Nhìn dáng vẻ La Lệ, Đường Thần chợt hiểu ra, mặt cũng đỏ lựng, “Tớ có thì có, nhưng mà…” Đường Thần nhìn quanh, không biết La Lệ định đi đâu.
“Đi chỗ kia đi!” La Lệ ngượng ngùng chỉ về phía xa, biết Đường Thần đã hiểu ý mình.
Đường Thần quay lại xe, kéo ba lô của mình, giao con trai cho Nhan Kiếm Cường trông giúp, rồi cùng La Lệ, dì Quách và Niệm Niệm đi ra khỏi đám đông. Trương Sĩ Phong và bác Quách thấy vậy chỉ dặn một câu “chú ý an toàn” rồi tiếp tục trò chuyện.
Mấy người phụ nữ rời khỏi đường lớn, đi vào cánh đồng hoang. Trời tuyết cũng thật phiền, đi khá xa rồi mà vẫn cảm thấy bên kia nhìn thấy rõ, La Lệ ngượng đến mức không dám dừng lại.
Sau đó, Đường Thần nhìn quanh, thấy không thể đi tiếp được nữa, lỡ có chuyện gì thì chạy cũng không kịp. Cô lấy từ trong ba lô ra một tấm vải (chắc là rèm cửa của nhà khách), cùng dì Quách mỗi người giữ một bên, để La Lệ mau chóng giải quyết.
Tất nhiên, cô, dì Quách và Niệm Niệm cũng không bỏ phí cơ hội.
Đường Thần vừa gấp gọn tấm rèm, chuẩn bị cất đi thì nghe thấy từ xa vọng lại mấy tiếng hét của phụ nữ, rồi có mấy người chạy về phía họ.