Chương 5: Cảng thu dung số không
Phòng ghi lại quyền hạn nằm ở phía đông tòa nhà chính của Tổng cục.
Gần một giờ sáng, hành lang vẫn sáng đèn. Máy móc kêu vo vo, sau cửa sổ trực ban có một nhân viên văn phòng còn ngái ngủ, vừa ngẩng đầu nhìn thấy thẻ công tác của cô thì lập tức tỉnh táo hẳn.
“Lâm Tri Dư?”
“Ừ.”
“Chờ một chút.”
Người nọ cúi đầu tra quyền hạn, tra được nửa chừng lại ngẩng lên nhìn cô một cái. Ánh mắt đó khác hẳn ban ngày, như đang xác nhận cô có phải chính là người đã khiến khu B7 náo loạn đến mức cả tòa nhà không ai ngủ được hay không.
Lâm Tri Dư không để ý, chỉ cúi đầu nhìn điện thoại.
Tin nhắn ngân hàng vẫn còn đó.
Một trăm sáu mươi tám nghìn.
Thông báo gia hạn chỉ tiêu bên bệnh viện cũng vẫn còn.
Cô đọc đi đọc lại hai tin nhắn ba lần, ngón tay dừng trên tên bà nội, cuối cùng không bấm gọi. Giờ này, phòng bệnh chắc đã tắt đèn. Cho dù cô có chạy đến ngay bây giờ cũng không vào được khu chăm sóc đặc biệt, chỉ có thể đứng bên ngoài.
Cô hít một hơi, tắt màn hình điện thoại rồi lại bật lên, nhắn thêm cho y tá một tin.
【Làm ơn sáng mai giúp tôi xem tình trạng ban đêm của bà, có chuyện gì xin liên hệ tôi ngay.】
Gửi xong, cô mới cảm thấy chỗ căng cứng trong lồng ngực dịu đi một chút.
Ít nhất đêm nay, tiền đã vào tài khoản, bà sẽ không bị hạ mức vì thiếu phí.
Đúng lúc này, nhân viên văn phòng bỗng đứng dậy: “Chuyên viên Lâm, lại đây lấy dấu vân tay.”
Hả, sao nhanh vậy đã đổi cách gọi cô rồi.
Lâm Tri Dư đầy nghi hoặc bước tới, đặt tay lên.
Máy kêu tích một tiếng, trên màn hình hiện ra khung quyền hạn mới. Cấp tiếp xúc, quyền điều động tạm thời, tư cách hỗ trợ mẫu vật đặc biệt, từng dòng từng dòng hiện lên. Cô không hiểu lắm những mục chi tiết này, chỉ đọc đại khái một lượt, ý chính đại khái là:
Thẻ công tác biên chế ngoài này của cô không còn chỉ được loanh quanh trước cửa khu B7 nữa.
Khi nhân viên văn phòng đưa lại thẻ công tác, thái độ còn khách sáo hơn: “Sau này cô có thể đi kênh cấp hai, một số khu vực không cần xếp hàng đăng ký thông thường nữa.”
“Bao gồm cả quầy thanh toán bệnh viện không?” Lâm Tri Dư hỏi với vẻ mặt ngơ ngác.
Nhân viên văn phòng sững người: “Hả?”
“Chỉ tiêu của bà tôi đã được gia hạn, tôi muốn xác nhận kênh thanh toán đã được khóa chưa, ngày mai sẽ không thay đổi nữa chứ.”
“Cái này…”
Nhân viên văn phòng vội vàng cúi đầu gõ hệ thống, mấy giây sau ngẩng lên: “Đã khóa rồi, đi thanh toán chuyên hạng của Tổng cục, sẽ không bị rớt.”
Nghe vậy, Lâm Tri Dư thở phào, lúc này mới nhận lại thẻ công tác.
Đúng lúc Lâm Tri Dư còn định mở miệng hỏi có thể xin nghỉ hai tiếng để đến bệnh viện thăm bà không, thì thiết bị đầu cuối nội bộ trên điện thoại đã kêu lên.
Không phải tin nhắn thường, mà là cửa sổ lệnh điều động.
Nền đỏ, chữ đen, ngay cả tùy chọn từ chối cũng không có.
【Thông báo điều động tạm thời】
【Địa điểm thực hiện: Cảng thu dung số không, khu phong tỏa phía bắc】
【Cấp độ nhiệm vụ: Hỗ trợ nguy hiểm cao】
【Thời hạn có mặt: Trong vòng 30 phút】
【Thân phận thực hiện: Nhân viên có quyền tiếp xúc tạm thời】
【Nguồn lệnh: Phòng chỉ huy tối cao phân bộ Bắc Cảnh】
Lâm Tri Dư nhìn chằm chằm dòng cuối cùng, nhìn hai giây.
Phòng chỉ huy tối cao phân bộ Bắc Cảnh, Cố Tây Lẫm.
Nhân viên văn phòng đã đứng thẳng dậy: “Xe sẽ đến dưới lầu ngay.”
“Tôi có thể đến bệnh viện trước không?”
“Xin lỗi, không thể.”
“Gọi một cuộc điện thoại chắc được chứ.”
“Trên xe có thể gọi.”
Lâm Tri Dư nhét điện thoại lại vào túi, hỏi thẳng: “Lần này làm được bao nhiêu tiền?”
Nhân viên văn phòng há miệng, như không ngờ cô lại hỏi cái này trước.
“Thanh toán nhiệm vụ phải xem đánh giá tại hiện trường.”
“Bên bệnh viện sẽ không vì tôi không ở đó mà chặn thanh toán chứ?”
“Không đâu.”
“Chỉ tiêu gia hạn của bà tôi cũng sẽ không bị rớt?”
“Không đâu.”
Lâm Tri Dư gật đầu, quay người xuống lầu.
Cô không muốn mạo hiểm.
Cô chỉ sợ tiền còn chưa thực sự đến tay bà, mình đã bị lôi đi làm nhiệm vụ tiếp theo. Những nơi như Tổng cục, nói miệng thì hay lắm, huống chi đối với loại người biên chế ngoài như cô, trong hệ thống không khóa chết thì cô ngủ không yên.
Xe đã đỗ dưới lầu.
Không phải xe đen đưa đón thường ngày của Tổng cục, mà là xe bọc thép kín màu xám đen, trên cửa xe không có tên đơn vị, chỉ có một vạch trắng rất mảnh, như lưỡi dao.
Bên cạnh xe đứng hai người, mặc đồng phục xám đen, súng đeo trước ngực, sắc mặt đều lạnh lùng.
Một người trong đó mở cửa sau cho cô: “Chuyên viên Lâm, mời.”
“Gọi tên tôi là được.”
Người đó không đáp lại, chỉ nói: “Trên đường sẽ có một buổi thông báo cơ bản.”
Cửa xe đóng lại, gió bên ngoài lập tức biến mất.
Trong khoang xe không có cửa sổ, chỉ có hai dải đèn trắng lạnh trên trần. Đối diện ngồi một nhân viên văn thư của tuyến thu dung, trên đùi đặt máy tính bảng, thấy cô lên thì đẩy một bản cam kết bảo mật điện tử tới trước.
“Xin xác nhận.”
Lâm Tri Dư liếc qua, đều là những chữ quen thuộc, tiết lộ bí mật, bịt miệng, truy trách nhiệm bắt buộc.
Cô giơ tay ấn dấu vân tay.
Nhân viên văn thư lúc này mới mở lời: “Cảng thu dung số không là một trong những điểm thu dung cấp cao nhất ở Bắc Cảnh, chủ yếu phụ trách phong tỏa và vận chuyển huyết tộc, sinh vật ô nhiễm nguy hiểm cao, mẫu vật dị thường vớt từ biển sâu. Lần này cô đến đó không tham gia quyết định chính, chỉ làm hỗ trợ.”
“Hỗ trợ cái gì?”
“Đến nơi sẽ có người phụ trách đầu mối của cảng giải thích.”
“Mục tiêu là người hay đồ vật?”
Nhân viên văn thư khựng lại: “Đối tượng thu dung là sinh vật sống.”
“Lính gác?”
“Không phải.”
Trong khoang xe im lặng mấy giây.
Lâm Tri Dư nhẩm lại hai chữ này trong lòng.
Không phải lính gác.
Vậy thì càng phiền.
Cô quay đầu hỏi: “Nó có cắn người không?”
Người lái xe ở hàng ghế trước nhìn cô qua gương chiếu hậu, không nhịn được, trong cổ họng bật ra một tiếng cười rất ngắn, rồi nhanh chóng nín lại.
Nhân viên văn thư vẫn giữ vẻ công việc công: “Có xác suất nhất định.”
“Vậy nói rõ trước đi, găng chống cắn tính vào vật tư tiêu hao để hoàn ứng.”
“...”
Không thể không nói, trong đầu Lâm Tri Dư toàn những thứ nhỏ nhặt này, đến cả người cầm súng bên cạnh cũng thấy ngán.
Nhân viên văn thư cúi đầu ghi một dòng: “Tôi sẽ ghi chú.”
Xe đi về phía đông, đường càng lúc càng vắng.
Lâm Tri Dư dựa vào lưng ghế, cuối cùng gọi một cuộc đến trực ban Bắc Thành tam viện. Xác nhận xong tình trạng đêm nay của bà ổn định, quầy thanh toán đã chuyển sang kênh chuyên hạng, cô nắm điện thoại trong tay, dường như chỉ như vậy đầu ngón tay mới bớt lạnh.
Xe chạy thêm hơn hai mươi phút, tốc độ chậm lại.
Phía trước bắt đầu xuất hiện tuyến phong tỏa đầu tiên.
Xa xa không có đèn thành phố, chỉ có từng hàng đèn lạnh cao vút bên bờ biển, cắt màn đêm thành từng mảng. Xa hơn nữa là biển đen nặng nề. Gió rất lớn, cách cửa xe cũng nghe thấy tiếng sóng vỗ bờ.
Cửa chắn thứ nhất kiểm tra thẻ công tác.
Cửa thứ hai kiểm tra mống mắt.
Cửa thứ ba quét gầm xe, ngay cả khe lốp cũng bị soi qua.
Đến cửa thứ tư, bên ngoài xe đã không còn là người của Tổng cục.
Tất cả đều đổi thành đồng phục xám đen, cổ áo kín hơn, quân hàm hẹp hơn, súng cũng ngắn hơn, như chuyên dùng để trấn áp ở cự ly gần. Có người bên hông còn đeo còng kim loại màu trắng bạc, khi bước đi khẽ va vào nhau, tiếng kim loại rất giòn.
Lúc Lâm Tri Dư xuống xe, gió biển đập thẳng vào mặt.
Mặn, lạnh, còn mang theo mùi tanh mà nước khử trùng không át nổi.
Trước mặt là cả một khu cảng thấp thoáng, tường ngoài đều màu xám đậm, không có cửa sổ, chỉ có những lỗ thông gió hẹp dài. Xa nhất có thể thấy tường cao và đèn tháp, đèn xoay một cái, mặt biển sáng lên rồi nhanh chóng tối lại.
Trước cửa có một người đang chờ.
Rất cao, rất gầy, cúc áo đồng phục cài đến tận chiếc trên cùng, đồng phục xám đen sạch sẽ hơn người khác, dưới mắt trái có một vết xước cũ rất mảnh, anh ta trông như một văn quan bệnh nặng, nhưng bước chân rất nhẹ, mang lại cảm giác áp bức không tiếng động.
Nhân viên văn thư dẫn cô đến lập tức hạ giọng: “Trưởng quan Hoắc, người đã đến.”
Người đàn ông gật đầu, ánh mắt trước tiên rơi trên thẻ công tác của cô, rồi đến mặt cô.
“Lâm Tri Dư.”
“Là tôi.”
“Hoắc Trầm Chu, quan thu dung của Cảng thu dung số không.”
Khi anh ta báo tên, vẻ mặt không có gì, như chỉ đang làm một thủ tục đăng ký. Nhưng đôi mắt đó vẫn không rời khỏi cô, như đang nhìn một món đồ nguy hiểm được tạm thời đưa vào.
Lâm Tri Dư cũng nhìn anh ta.
Sắc mặt người này còn trắng hơn đèn bên bờ biển một chút, dưới mắt trái có một vết cũ rất mảnh, như bị thứ gì đó khẽ rạch qua. Trên người anh ta không có mùi máu, cũng không có sự bồn chồn áp bức của lính gác, nhưng đứng gần, sẽ cảm thấy ngay cả hơi thở cũng phải nhẹ đi.
“Nội dung nhiệm vụ.” Lâm Tri Dư mở lời trước.
Hoắc Trầm Chu đưa tay ra hiệu lịch sự mời cô đi vào trước: “Vừa đi vừa nói.”
Cửa khu cảng dày hơn Tổng cục nhiều.
Cửa thứ nhất mở ra, vào trong trước tiên là khử trùng.
Sương trắng phun lên từ dưới chân, lạnh đến mức chui vào ống quần. Đi sâu hơn, sau cửa thứ hai là quét thiết bị, sau cửa thứ ba mới là hành lang chính thức.
Trên tường không có khẩu hiệu thừa thãi, chỉ có số phân khu và đèn cảnh báo đỏ. Mặt đất rất sạch, sạch đến mức quá đáng, như vừa được xối nước. Nhưng đi vài bước, lại có thể ngửi thấy ở đâu đó một chút mùi gỉ sắt bị đè nén.
Những nơi có nhiều thứ sống đều như vậy.
Dọc đường không nhiều người, mấy người gặp được đều dừng lại nhường đường cho Hoắc Trầm Chu. Có người nhìn Lâm Tri Dư, ánh mắt còn kỳ lạ hơn cả nhân viên văn phòng ở Tổng cục, như đã nghe qua tên cô, lại như không tin một người phụ nữ trẻ như vậy lại được đưa thẳng đến đây.
Hoắc Trầm Chu không nói một câu thừa, đi rất nhanh.
“Mục tiêu số hiệu C-17.”
“Trạng thái?”
“Ổn định.”
“Ổn định mà còn tìm tôi?”
“Vì đêm nay anh ta không hợp tác lắm.”
“Không hợp tác kiểu gì?”
“Từ chối tiếp xúc thông thường, từ chối ăn uống, từ chối lấy mẫu.”
Lâm Tri Dư khựng bước nửa nhịp: “Chỉ vì cái này mà lôi tôi từ Tổng cục đến đây?”
Hoắc Trầm Chu không quay đầu: “Sau khi cô xử lý Thẩm Nghiễn Xuyên ở khu B7, cấp quyền hạn của cô đã khác rồi.”
“Vậy thì sao?”
“Vậy nên có những đám lửa, phải lấy cô ra thử dập trước.”
Câu này nói rất thẳng.
Lâm Tri Dư nghe xong, ngược lại không hỏi nữa.
Cô biết bây giờ mình giống cái gì, một bình chữa cháy tạm thời vừa dập lửa xong ở khu B7, nhãn còn nóng, nơi tiếp theo đã lôi cô đến.
Đi qua một đoạn dốc xuống, không khí càng lạnh.
Hai bên tường bắt đầu xuất hiện cửa sổ quan sát.
Không phải cửa sổ nào phía sau cũng có thứ gì đó. Có cái trống không, chỉ có giá cố định và giường còng. Có cái kéo rèm đen, chỉ nghe thấy chút động tĩnh vụn vặt. Còn một cửa sổ phía sau, trong góc có một bóng người cuộn tròn, tứ chi đều bị khóa, tóc kéo xuống đất, nghe thấy tiếng bước chân mới từ từ ngẩng đầu.
Đó không phải tốc độ ngẩng đầu của người bình thường.
Quá chậm, như xương cốt từng khúc từng khúc vặn lên.
Lâm Tri Dư liếc một cái rồi thu ánh mắt lại.
Hoắc Trầm Chu như biết cô đang nhìn, nhạt giọng nói: “Những thứ bị nhốt ở đây, không thích hợp nhìn nhiều.”
“Vậy thích hợp dẫn tôi đến?”
“Lệnh điều động không phải tôi ban.”
“Anh trông cũng không giống người chịu thay người khác gánh tội.”
Hoắc Trầm Chu cuối cùng nghiêng đầu nhìn cô một cái.
“Chuyên viên Lâm, cô khó dẫn hơn phân tích trong báo cáo.”
“Tôi chỉ nhận một điều, làm việc thì làm việc, đừng để tôi đến vô ích.”
“Thanh toán ở khu cảng không thấp.”
“Vậy là được.”
Trong lúc nói chuyện, phía trước đã đến cuối đường.
Một cánh cửa thu dung cao hơn những chỗ khác đứng ở cuối, trên cửa không có tên, chỉ có số hiệu và ba ổ khóa. Bên cạnh cửa đứng bốn người cầm súng, tay đều không rời khỏi còng.
Đèn tối hơn bên ngoài một chút, chiếu lên cửa kim loại lạnh lẽo.
Cửa quan sát trên cửa đang mở, bên trong không có động tĩnh gì.
Hoắc Trầm Chu dừng lại: “C-17, Tạ Lâm Uyên.”
Lâm Tri Dư nhẩm cái tên này trong miệng.
“Người?”
“Đăng ký là đối tượng thu dung sinh vật sống.”
“Tôi hỏi anh, hắn có giống người không.”
Hoắc Trầm Chu không trả lời ngay.
Hai giây sau, anh ta mới nói: “Phần lớn thời gian, giống.”
Phần lớn? Lâm Tri Dư không tự chủ được bắt đầu lẩm bẩm trong lòng, sao lại có người đến cả hình thái cũng không xác định được?
Mấy người cầm súng bên cửa mặt đều căng rất chặt. Đó không phải kiểu căng để đề phòng lính gác nổi điên bên ngoài khu B7, mà là kiểu khác, như đang đề phòng dã thú bị nhốt trong lồng bỏ chạy.
Hoắc Trầm Chu giơ tay, ra hiệu cho kỹ thuật viên mở quyền quan sát.
Ánh sáng trong cửa từ từ sáng lên.
Thứ đầu tiên Lâm Tri Dư nhìn thấy là xích.
Không phải ẩn dụ, mà là xích thật.
Màu bạc đen, đóng trên tường và mặt đất, kéo rất dài. Đầu cuối trói một người.
Người đàn ông dựa vào phía trong cùng của phòng thu dung, tóc đen hơi dài, mặc bộ đồ bệnh màu xám trắng, cổ áo lỏng, xương cổ tay rất rõ, ngũ quan tuấn mỹ nhưng mang vẻ bệnh tật. Đèn chiếu vào, làn da trắng đến lạnh, ngay cả đoạn mạch máu nơi cổ cũng lộ ra, màu mắt hắn cũng ửng lên đỏ sẫm. Tóc đen hơi dài, rủ xuống một chút, che nửa bên mày mắt.
Hắn ngồi không tính là chật vật, ngược lại như coi nơi này là địa bàn của mình.
So với sự áp bức có thể bùng nổ bất cứ lúc nào của Thẩm Nghiễn Xuyên, người này càng kỳ quái.
Quá yên tĩnh.
Yên tĩnh như dưới mặt biển đang đè nén thứ gì đó, tạm thời chưa trồi lên.
Trong phòng thu dung có khay, dung dịch dinh dưỡng, ống lấy mẫu, còn có một cây kim còng bị bẻ cong.
Lâm Tri Dư nhìn thấy cây kim đó, trước tiên hỏi ra: “Lấy máu, hay chỉ nhìn một cái?”
Có người bên cạnh nuốt nước bọt, như không ngờ câu đầu tiên của cô là cái này.
Hoắc Trầm Chu nhìn người trong cửa quan sát, giọng rất bình: “Ưu tiên xác nhận vì sao hôm nay hắn đột nhiên từ chối tiếp xúc. Nếu có thể lấy mẫu thì tốt nhất.”
“Không thể thì sao?”
“Ghi lại nguyên nhân, rút lui.”
“Hắn từng làm người bị thương chưa?”
“Từng.”
“Vậy hắn... từng ăn thịt người chưa?” Lần này Lâm Tri Dư xác định người trước mắt trông giống người này thực sự không hoàn toàn có khí chất của con người.
Lần này, ngón tay của người cầm súng gần nhất cũng siết lại.
Hoắc Trầm Chu nói: “Không có ghi chép chính thức.”
Vậy là, không ai dám đảm bảo.
Lâm Tri Dư gật đầu, không hỏi nữa.
Cô tiến lên nửa bước, đứng đối diện cửa quan sát.
Người bên trong vẫn không động, như đang ngủ, lại như lười để ý đến đám người bên ngoài.
Mãi đến khi cô đứng vững, đôi mắt đó mới từ từ nâng lên.
Trước tiên lộ ra là đuôi mắt, sau đó là cả đôi mắt.
Rất đen, đen đến mức thăm thẳm, ánh đèn chiếu vào cũng không tan đi bao nhiêu. Nhưng đáy mắt lại đè nén một chút đỏ khó nói, như máu chưa lau sạch, chìm ở tận trong cùng.
Khoảnh khắc đối mắt, sau lưng Lâm Tri Dư nổi lên một tầng lạnh.
Không phải sợ.
Mà như bị thứ gì đó quái vật dán vào da ngửi một cái.
Người trong cửa nhìn cô mấy giây, khóe miệng khẽ động.
Rồi hắn cười.
Giọng xuyên qua cửa thu dung truyền ra, trầm thấp, hơi khàn, dán vào xương tai chui vào trong.
“Người mới? Trên người em, mùi nghe thơm hơn bọn họ một chút.”