Chương 8: Ngủ ngoài trời
Sáng sớm hôm sau, mọi người thu dọn đồ đạc, chuẩn bị lên đường.
Hai chiếc xe nối đuôi nhau rời khỏi khu dân cư. Để che mắt, cốp sau cả hai xe đều chất đầy vật tư. Xe từ từ chạy về phía ngoại ô, những bóng người thò đầu ra nhìn vì nghe tiếng xe ngày càng thưa thớt, thay vào đó là vài con tang thi lảng vảng trên đường, nghe thấy tiếng động cơ liền đuổi theo. Nhưng phần lớn đều bị bỏ lại phía sau, lác đác vài con đuổi kịp thì bị người trong đội dùng dị năng tầm xa xử lý.
Tang thi trên đường ngày càng ít, xe cộ lại dần nhiều lên. Ngu Bích Lạc tựa vào cửa sổ xe, nhìn sang một chiếc xe đang chạy ngang qua: người đàn ông cố tỏ ra bình tĩnh lái xe, còn ở ghế sau, người phụ nữ đang dỗ dành đứa trẻ trong lòng, đứa bé sợ hãi khóc không ngừng.
Xe chạy chậm dần rồi dừng hẳn. Ngu Bích Lạc ngẩng lên, thấy phía trước xe cộ chật kín. Ở xe đầu, Ngụy Đình xuống xe đi bộ về phía trước, một lúc sau anh ta quay lại xe.
Trong khi đó, chiếc máy liên lạc trên tay Từ Cẩn – người đang ngồi ghế lái – vang lên. Máy liên lạc này là do Ngụy Đình đưa ra trước khi xuất phát, mỗi người một cái, ngoại hình giống đồng hồ đeo tay nhưng đầy đủ chức năng, truyền tín hiệu qua vệ tinh. Có thể liên lạc, dẫn đường, định vị, và quan trọng hơn, dây đeo có một con chip có thể cảm nhận sinh mệnh của người đeo theo thời gian thực. Không biết anh ta kiếm đâu ra thứ này.
Từ Cẩn bắt máy, giọng Chung Ly Thịnh vang lên: "Phía trước có tai nạn, không đi được, phải đổi đường. Chúng ta đi đường dưới, đến thành phố H trước, rồi vòng sang thành phố N."
"Rõ."
Từ Cẩn nổ máy, quay đầu xe, bắt đầu chạy theo chỉ dẫn. Thấy cảnh vật xung quanh ngày càng hoang vắng, Ngu Bích Lạc đoán đêm nay có lẽ họ phải ngủ ngoài trời.
Quả nhiên, khi xe dừng lại, xung quanh chỉ có một vùng hoang vu. Đội Báo Đốm tìm được một chỗ thích hợp để dựng trại, Ngu Bích Lạc bắt đầu lấy đồ từ không gian ra: lều, túi ngủ, nồi niêu bát đĩa, v.v.
Chung Ly Thịnh nhóm một đống lửa cách đó không xa, bảo mọi người dựng trại quanh đống lửa. Chín người, năm cái lều, vây kín đống lửa.
Trần Tĩnh bắt đầu nấu ăn, Kiều Ninh đổ nước vào một vật chứa bên cạnh, tiện thể luyện dị năng. Ngu Bích Lạc định giúp nhưng bị Trần Tĩnh chê vướng tay, đuổi sang một bên. Cô nhún vai, tự giác ra chỗ khác luyện dị năng. Ngu Bích Lạc nhìn quanh, thấy ai cũng tranh thủ luyện tập để tăng thêm phần thắng khi sinh tồn trong tận thế. Cô nhìn bố mình, dị năng hệ Mộc của ông hiện ra trong tay là một mầm non xanh tươi, đung đưa chồi non đầy sức sống. Cô bỗng chú ý điều gì đó, ánh mắt lúc thì dừng trên người Từ Cẩn, lúc lại chuyển sang Ngu Tu Viễn.
Hành động bất thường của Ngu Bích Lạc lọt vào mắt Chung Ly Thịnh. Anh kín đáo nhìn Từ Cẩn và Ngu Tu Viễn, không thấy vấn đề gì, bèn lên tiếng hỏi: "Lạc Lạc, em đang nhìn gì vậy?"
Ngu Bích Lạc không ngờ Chung Ly Thịnh lại để ý, ánh mắt cô dừng trên người Từ Cẩn, chính xác là trên tay Từ Cẩn: "Đang xem dị năng của bố em và đội phó Từ."
Lời cô khiến mọi người đưa mắt qua lại giữa Ngu Tu Viễn và Từ Cẩn. Cả hai đều là dị năng hệ Mộc, hiện ra đều là thực vật. Nếu nhất định phải nói khác biệt, thì chỉ có thể nói Ngu Tu Viễn trong tay là một cây non, còn Từ Cẩn là một dây leo.
Người khác không thấy có gì lạ, nhưng Ngu Bích Lạc lại có suy nghĩ riêng. Khi rời thành phố S, cô từng tận mắt thấy Từ Cẩn dùng dây leo cuốn lấy tang thi trước xe rồi ném đi, nhưng chưa từng thấy bố mình sử dụng dị năng.
Hệ Mộc tuy ôn hòa hơn nhiều so với hệ Lôi, hệ Hỏa, nhưng không thể phủ nhận đặc điểm của nó: dẻo dai và sức sống mãnh liệt. Nếu dây leo của Từ Cẩn đại diện cho khả năng tấn công của hệ Mộc, thì dị năng của bố cô có thể đại diện cho đặc điểm khác – sức sống chăng?
Ngu Bích Lạc khẽ động lòng, lấy từ không gian ra hạt giống mâm xôi, đưa cho Ngu Tu Viễn và Từ Cẩn mỗi người một hạt, xem họ có thể dùng dị năng làm hạt nảy mầm không.
Hạt trong tay Từ Cẩn không có phản ứng gì, còn hạt trong tay Ngu Tu Viễn thì lớn lên với tốc độ nhìn thấy bằng mắt thường: nhanh chóng nảy mầm, kết quả, rồi khô héo.
Mọi người sững sờ, theo phản xạ nhìn về phía Ngu Bích Lạc. Bản thân Ngu Tu Viễn cũng ngơ ngác, nhìn cây khô trong tay, lẩm bẩm: "Chuyện này... chuyện này là sao?"
Ngu Bích Lạc nói ra suy đoán của mình: "Nếu dây leo của đội phó Từ đại diện cho khả năng tấn công của hệ Mộc, thì dị năng của bố em đại diện cho khía cạnh khác – sức sống. Có thể thúc đẩy cây cối sinh trưởng, nhanh chóng làm chín cây trồng."
Mọi người vẫn chưa kịp phản ứng, Trần Tĩnh vỗ đùi Ngu Tu Viễn, vui vẻ nói: "Vậy thì sau này có rau quả tươi để ăn rồi! Ôi ông Ngu, cả đời ông gắn bó với cây cối, không ngờ dị năng cũng liên quan đến cây cối!"
Ngu Tu Viễn nhìn cây trong lòng bàn tay, khóe miệng từ từ nở nụ cười: "Ôi, ai bảo không phải! Hai ngày nay cứ nghiên cứu xem dùng dị năng thế nào, không ngờ lại dùng như vậy. Tốt quá, sau này thu thập thêm hạt giống, rau quả của mọi người tôi lo hết."
Mọi người bật cười. Ai có thể ngờ dị năng của chú Ngu lại hữu ích hơn cả Từ Cẩn trong một khía cạnh nào đó. Bản thân Từ Cẩn cũng không ngờ, trong đội có hai dị năng giả hệ Mộc mà tác dụng lại khác xa nhau. Nhưng đây là chuyện tốt, dị năng của chú Ngu có thể đảm bảo dinh dưỡng cho đội viên, giúp đội khỏe mạnh hơn.
Thấy nụ cười trên mặt Ngu Tu Viễn, Ngu Bích Lạc hơi ngẩn người. Từ khi tận thế đến, đây là lần đầu tiên cô thấy nụ cười thật lòng như vậy trên mặt bố. Chắc hẳn áp lực của bố cũng rất lớn: tận thế bất ngờ, môi trường sống khắc nghiệt, an toàn của vợ con, sự an nguy của đứa con trai nhỏ nơi xa. Bố một mình gánh vác cả gia đình, nhưng ông cũng là người, cũng biết sợ. Khi ông bận an ủi vợ con, ai an ủi ông?
Ngu Bích Lạc thấy có lỗi. Cuộc sống tận thế lâu dài khiến cô quen tự giải quyết mọi việc một mình. Kiếp này cha mẹ đều còn, cô vui mừng thỏa mãn, nhưng lại quên duy trì giao tiếp với gia đình. Không phải với tư cách người bảo vệ dạy cha mẹ cách sinh tồn, mà với tư cách con gái, ôm lấy nội tâm họ.
Ngu Bích Lạc khẽ cắn môi, quyết tâm sửa thói quen của mình. Dù sao được sống lại một lần, phải trân trọng gấp bội.
Cô đặt một gói hạt giống vào tay Ngu Tu Viễn, khóe miệng nở nụ cười nhẹ. Ngu Tu Viễn thấy an lòng, tuy không biết chuyện gì xảy ra, nhưng bức tường trong lòng con gái đã có chút rạn nứt, ngày tháng sau này, cô sẽ lại mở lòng đón nhận người khác.
Chung Ly Thịnh nhìn nụ cười nhẹ trên môi Ngu Bích Lạc, trong mắt lóe lên vẻ kinh diễm. Từ khi gặp cô, nét mặt cô rất ít, lúc nào cũng lạnh lùng. Giờ đột nhiên thấy nụ cười này, cả người cô như có vẻ đẹp của nắng xuân ấm áp, băng hà tan chảy. Khoảnh khắc đó, Chung Ly Thịnh cảm thấy tim mình đập nhanh.
Anh đưa tay lên ngực, trái tim khỏe mạnh trong lồng ngực đập mạnh mẽ, khẳng định sự tồn tại của nó. Chung Ly Thịnh mơ hồ, từ nhỏ đến giờ chưa từng yêu ai nên không hiểu cảm giác này. Anh chỉ biết, mình muốn nụ cười đó luôn ở trên mặt Ngu Bích Lạc, thậm chí muốn nó rõ ràng hơn, rạng rỡ hơn.
Ngu Bích Lạc lặng lẽ rời khỏi đám đông, ra một bên luyện dị năng. Cô biết tâm lý mình có lẽ có vấn đề: không tin người khác, không quen ở nơi đông người, thậm chí ở nơi lạ cũng khiến cô căng thẳng. Cô biết không tốt, nhưng không biết thay đổi thế nào.
Ngu Bích Lạc nhìn bông hoa băng trong tay, bản thân cô bây giờ rất giống bông hoa này: trông có vẻ không thể phá vỡ, nhưng thực tế thì sao? Bông hoa băng nổ tung trong tay cô, hóa thành làn sương băng tan biến trong không khí.
Mong manh vô cùng!
Ngu Bích Lạc lại ngưng tụ một bông hoa băng, từ nhụy hoa tỏa ra, từng lớp cánh hoa chồng lên nhau. Cô đang luyện khả năng điều khiển dị năng. Đến khi Trần Tĩnh gọi ăn cơm, bông hoa băng trong tay cô đã to bằng hoa quỳnh. Bông hoa băng trong suốt khúc xạ ánh sáng yếu ớt, tỏa ra màu sắc rực rỡ, đẹp vô cùng.
Cô tặng bông hoa này cho Trần Tĩnh. Thấy vẻ vui mừng trên mặt mẹ, cô cũng bất giác cong môi: "Mẹ, mẹ vất vả rồi."
Trần Tĩnh nhìn bông hoa băng trong tay, cười liếc cô: "Con bé này, mẹ chỉ nấu bữa cơm thôi, có gì mệt? Ngược lại các con, vừa lái xe vừa giết tang thi, phải ăn nhiều vào."
Nói xong, bà nhìn bông hoa băng: "Bông hoa này giữ được bao lâu? Đẹp thế này, tan thì tiếc lắm."
Ngu Bích Lạc nghĩ một lát: "Ước chừng thì khoảng ba bốn tiếng."
"Không thể kéo dài thêm sao?"
Ngu Bích Lạc nắm tay Trần Tĩnh: "Mẹ, nếu mẹ muốn, lần sau con làm cho mẹ cái đẹp hơn."
"Con bé này, chỉ giỏi lãng phí dị năng."
Trần Tĩnh nói vậy, nhưng trong mắt vẫn thấy rõ sự thích thú với bông hoa băng.
Ngu Bích Lạc không phản bác, lặng lẽ nhìn nụ cười rạng rỡ trên mặt mẹ – nụ cười mà bây giờ cô không thể nào làm ra được.
Thời gian dần trôi, trời từ sáng chuyển sang tối, gió hú, lay động cành lá trong khu rừng gần đó phát ra tiếng xào xạc. Để đề phòng tang thi có thể xuất hiện, mọi người thay phiên nhau gác đêm.
Trần Tĩnh gác từ chín đến mười giờ, Ngu Tu Viễn từ mười đến mười một giờ, mỗi người một tiếng. Thứ tự những người khác lần lượt là Kiều Ninh, Yuri, Chung Ly Thịnh, Ngu Bích Lạc, Ngụy Đình, Kiều An, Từ Cẩn.