Chương 1. Đầu óc có vấn đề
Tỉnh dậy từ trong hỗn độn tối tăm, thiếu niên Nhậm Tiểu Túc lau mồ hôi trên trán, rồi nhìn về phía cậu bé mười ba mười bốn tuổi đang đứng ở cửa.
"Lục Nguyên, có chuyện gì không?" Nhậm Tiểu Túc hỏi.
Đứa bé được gọi là Lục Nguyên thật ra tên đầy đủ là Nhan Lục Nguyên.
Nhan Lục Nguyên trông có vẻ vô hại, gương mặt ngây thơ vô tội, nhưng trong tay lại cầm một con dao xương canh giữ ở cửa. Đêm đã khuya, cậu bé trông đã rất buồn ngủ nhưng chưa từng nhắm mắt, bởi vì cậu phải thức canh.
Nhan Lục Nguyên lắc đầu nói: "Không có gì, cái bệnh trong đầu cậu rốt cuộc là sao vậy, cả thầy thuốc ở trấn cũng không nhìn ra là bệnh gì sao?"
"Cậu không cần lo chuyện này, đây không phải bệnh," Nhậm Tiểu Túc dứt khoát nói: "Trời sắp sáng rồi, tôi chuẩn bị ra ngoài săn bắn, cậu ngủ một lát rồi đúng giờ đến trường học."
"Vâng," Nhan Lục Nguyên trầm giọng gật đầu: "Trong vùng đất hoang này, học giỏi thì có ích gì..."
"Tôi nói có ích là có ích," Nhậm Tiểu Túc nói với giọng không cho phép nghi ngờ.
"Tôi cũng muốn đi săn," Nhan Lục Nguyên bĩu môi.
"Cậu mà xảy ra chuyện gì thì ai canh đêm? Kẻ hôn mê là tôi à?" Nhậm Tiểu Túc đứng dậy chuẩn bị đến trung tâm trấn lấy nước, khi trời sáng thì trấn không còn nguy hiểm như vậy nữa.
Ban đêm ở đây, là vùng đất ngoài vòng pháp luật.
...
Bầu trời âm u có mây đen cuồn cuộn, một giọt mưa axit từ trong tầng mây cuối cùng rơi xuống, nó chao đảo trong gió lớn, cuối cùng tách một tiếng, rơi xuống trước mặt Nhậm Tiểu Túc.
Thiếu niên Nhậm Tiểu Túc nằm sấp trên mặt đất hoang, cậu nhíu mày nghĩ hôm nay vận may hơi kém, chưa đợi được con mồi thì lại đợi được mưa axit trước.
Có người nói, đi lại trên vùng đất hoang này phải cẩn thận dã thú.
Nhưng Nhậm Tiểu Túc cảm thấy người đó chưa nói hết, bởi vì trên vùng đất hoang này còn có rất nhiều thứ có thể lấy mạng người, một trong số đó là mưa axit.
Nhưng Nhậm Tiểu Túc vẫn không nhúc nhích, hôm nay nếu lại không có con mồi, không đợi mưa axit mang đến bệnh tật, cậu và Nhan Lục Nguyên sẽ chết đói.
Đột nhiên có tiếng cánh chim vỗ vào không khí, mắt Nhậm Tiểu Túc đột ngột mở lớn, nhưng hơi thở vẫn không hề rối loạn.
Ngay trước mặt Nhậm Tiểu Túc không xa, là một cái nồi sắt đen được chống bằng một cành cây, dưới nồi sắt rắc một chút vụn bánh mì đen thui.
Con chim lớn đậu bên cạnh nồi sắt, cảnh giác quan sát, ánh mắt sắc bén, con chim này về kích thước thật ra cũng không nhỏ hơn nồi sắt là bao.
Nó đứng tại chỗ rỉa lông hồi lâu, còn Nhậm Tiểu Túc thì bất động tiếp tục chờ đợi.
Dường như con chim lớn cuối cùng đã buông bỏ cảnh giác, bắt đầu chậm rãi di chuyển về phía nồi sắt, bước chân nhẹ nhàng như một tên trộm.
Nhưng khi nó vừa vào phạm vi nồi sắt, vừa cúi đầu chuẩn bị mổ vụn bánh mì, Nhậm Tiểu Túc đột nhiên mạnh mẽ giật sợi dây trong tay, ngay sau đó cả người thiếu niên bật dậy, như một con lừa hoang thoát khỏi dây cương lao về phía nồi sắt, trước khi con chim lớn hất tung nồi sắt, cậu dốc toàn lực dùng thân thể đè chặt nồi sắt xuống!
"Phù!"
Nhậm Tiểu Túc thở ra một hơi đục, để đợi con chim sẻ này, cậu đã đợi suốt một đêm, nhưng điều đáng mừng là công sức hôm nay không uổng phí, phải biết cơ hội tốt như vậy không phải ngày nào cũng có.
Dưới nồi sắt truyền đến tiếng chim sẻ giãy giụa, cánh cứng cọ xát vào nồi sắt phát ra âm thanh sắc nhọn, lúc này tiếng chuông báo giờ từ trong Dinh Lũy Tị Nạn vang lên du dương.
Nhậm Tiểu Túc quay đầu nhìn lại phía sau, không biết đến bao giờ mình mới có thể đưa Nhan Lục Nguyên vào trong Dinh Lũy Tị Nạn.
Đối với Nhậm Tiểu Túc, người trong Dinh Lũy Tị Nạn là hạnh phúc, vì họ không phải đối mặt với những nguy hiểm trên vùng đất hoang.
Nhưng nơi đó không phải ai muốn vào là vào được.
Lúc này, động tĩnh trong nồi sắt cuối cùng đã nhỏ đi nhiều, cậu thở dài xác nhận lại dải vải rách trên tay đã quấn kỹ, rồi mới từ từ hé nồi sắt ra một khe hở, tay Nhậm Tiểu Túc thò vào từ khe hở đó, cố gắng nắm lấy chân con chim sẻ lớn!
Chỉ là cuộc đời không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, tay Nhậm Tiểu Túc vừa thò vào đã "a" lên một tiếng.
Nhậm Tiểu Túc rút tay lại nhìn, hổ khẩu của cậu đã rỉ máu, dải vải rách cũng không cản được mỏ nhọn của chim sẻ lớn.
Nhậm Tiểu Túc tức giận, cậu dứt khoát cởi chiếc áo rách quấn lên tay, bàn tay mạnh mẽ thò vào trong nồi sắt, lần này lại nắm trúng cổ chim sẻ.
Cậu dứt khoát kéo chim sẻ ra kẹp vào nách, dùng sức vặn một cái, cổ chim sẻ rắc một tiếng rồi không còn động đậy nữa.
Lúc này Nhậm Tiểu Túc đột nhiên thấy xót, vì chiếc áo của cậu đã bị móng vuốt con chim sẻ lớn này khoét ra mấy cái lỗ.
Đột nhiên trong đầu "đông" một tiếng, Nhậm Tiểu Túc cả người khuỵu xuống đất, trong đầu cậu như có một chiếc chuông đồng khổng lồ va đập, hoàn toàn chìm vào hỗn độn tối tăm.
Hỏng rồi, trước đây bệnh đều đến vào nửa đêm, lần này lại đến sớm.
Đây không phải lần đầu cậu "phát bệnh", người trong trấn gần như đều biết đầu óc cậu có vấn đề, thỉnh thoảng lại đau phát tác.
Chỉ là Nhậm Tiểu Túc rất rõ, đó không phải đau đớn, đó là hỗn độn thuần túy.
Khoan đã, lần này lại khác với những lần trước, màn sương đen trong đầu cậu lại mở ra, hiển lộ một tòa cung điện bên trong!
Nhậm Tiểu Túc đột ngột mở mắt, khó tin đứng dậy quan sát bản thân: "Lần này tỉnh nhanh vậy sao?"
Cậu vốn có cơ hội quan sát kỹ tòa cung điện đó, nhưng cậu càng rõ hơn rằng, trên vùng hoang dã này hôn mê khác nào tự sát. Cậu phải nhanh chóng trở về trấn bên ngoài Dinh Lũy Tị Nạn số 113, trước khi mưa axit ập đến!
Nhậm Tiểu Túc buộc hai chân chim sẻ lại treo lên vai, rồi vác chiếc nồi sắt lớn úp lên đầu bắt đầu chạy điên cuồng, giọt mưa đập vào nồi sắt phát ra tiếng lộp bộp.
Lúc này, nồi sắt trở thành chiếc ô của cậu.
Nhưng chưa chạy được bao xa, lại có một bóng người chặn trước mặt cậu, giơ một con dao xương: "Đưa con mồi cho ta..."
Chỉ là người này chưa nói hết câu, đã thấy trong tầm mắt một chiếc nồi sắt khổng lồ từ xa lao tới, đập mạnh vào mặt hắn!
"Mẹ kiếp!" Kẻ cướp cả người ngã ngửa ra sau, hắn không ngờ Nhậm Tiểu Túc ra tay dứt khoát như vậy! Lực lại còn mạnh như thế!
Chỉ thấy Nhậm Tiểu Túc tháo nồi, quăng nồi, lại giơ nồi làm ô chạy điên cuồng một mạch, không hề dừng lại... Kẻ cướp còn chưa ngã xuống đất, Nhậm Tiểu Túc đã sắp chạy xa rồi!
Kẻ cướp ngửa mặt nằm trên đất, mưa axit rơi trên mặt có cảm giác ngứa rát mơ hồ, có vài chuyện hắn nghĩ không ra.
Bình thường mọi người chẳng phải đều sẽ có chút giao lưu sao, thiếu niên này đã trải qua bao nhiêu tình huống như vậy mới có phản ứng bản năng thế này?!
Không đúng, tiếng bước chân của thiếu niên đó đang lại gần!
Kẻ cướp vội vàng ngồi dậy quay đầu nhìn, hắn lại phát hiện thiếu niên đó quay lại!
Nhậm Tiểu Túc vốn không định quay lại, nhưng cậu rõ ràng nghe thấy trong đầu tòa cung điện có âm thanh truyền đến: "Nhiệm vụ, tặng con mồi cho người khác."
Ai đang nói? Nhậm Tiểu Túc bán tín bán nghi quay đầu đi về phía kẻ cướp.
Kẻ cướp hoảng rồi: "Có chuyện gì từ từ nói... Không đúng, ta mới là người bị hại..."
Nhậm Tiểu Túc cẩn thận quan sát kẻ cướp, bên cạnh cũng không có ai khác.
"Ngươi muốn con chim sẻ này?" Nhậm Tiểu Túc hỏi.
Mắt kẻ cướp sáng lên: "Muốn!"
"Cho ngươi," Nhậm Tiểu Túc không nói hai lời nhét con chim sẻ vào lòng đối phương.
Giọng nói xa lạ mà trung tính đó lại vang lên: "Nhiệm vụ hoàn thành, thưởng Đồ Phổ Học Kỹ Năng cấp cơ bản, có thể học năng lực của người khác."
Nhậm Tiểu Túc sững người, vì cậu rõ ràng cảm nhận được trong đầu thật sự có thêm một trang giấy da bò!
Đồ Phổ Học Kỹ Năng, ý là mình có thể dùng cái này để trực tiếp sao chép năng lực của người khác? Săn bắn? Sinh tồn? Hoặc một số thứ khác?
Kẻ cướp ôm chặt con chim sẻ lớn trong lòng chuẩn bị nói lời cảm ơn: "Ngươi là người tốt..."
Chưa nói hết câu, hắn đã trơ mắt nhìn Nhậm Tiểu Túc kéo con chim sẻ trở lại, rồi phất tay áo bỏ đi.
Kẻ cướp: "???"
Hắn nhìn theo bóng lưng Nhậm Tiểu Túc chạy điên cuồng... Cái quái gì vậy! Đồ gì vậy!