Chương 6
Chương sáu: Mùi lạ trong không khí
Một nữ nhân viên bán hàng lớn tuổi chạy ra, đẩy cánh cửa kính của tiệm thuốc nhìn ra ngoài, rồi mới thở phào: "Đi rồi! Thật sự đi rồi! Mau, mau, mau báo cảnh sát, gọi điện!"
Cô vừa dứt lời, chàng thanh niên đã rút điện thoại bấm vài số, rồi cau mày lẩm bẩm: "Sao thế này? Không gọi được? Chẳng lẽ lúc đánh nhau với tên kia tôi làm hỏng điện thoại rồi? Thiến Thiến, cho tôi mượn điện thoại của em gọi thử."
Thẩm Cam Lam nghe vậy, trong lòng run lên, cũng vội vàng móc điện thoại ra xem — không có tín hiệu! Mẹ ơi, bố ơi! Lòng cô thoáng hoảng loạn, nhưng lại nghe một nhân viên khác trong quầy nói: "Lạ thật? Sao cả điện thoại bàn cũng không có tín hiệu? Hai tên khốn khi nãy chẳng lẽ vì không cho chúng ta cơ hội báo cảnh sát nên cắt luôn dây điện thoại rồi?"
Người đàn ông trung niên nghe vậy lắc đầu: "Không thể nào. Điện thoại của tôi cũng mất tín hiệu, điện thoại của mọi người ai có tín hiệu không?" Thấy mọi người đều bất lực nhìn mình, ông biết chẳng ai còn dùng được điện thoại. Ông ngừng một chút: "Tôi thấy lời cô gái nhỏ khi nãy có lý đấy, mọi người không thấy trong không khí thật sự có mùi lạ sao? Xem ra nhà máy hóa chất kia nổ, tiện thể làm hỏng luôn trạm phát sóng trong khu vực này."
Thẩm Cam Lam thấy mọi người đều tỏ vẻ đồng tình với phán đoán của người đàn ông trung niên, nhưng trong lòng cô lại dấy lên một ý nghĩ khác. Luồng sáng chói lòa khi nãy tuyệt đối không giống sức mạnh mà một vụ nổ nhà máy hóa chất có thể tạo ra, và trạm phát sóng của điện thoại bàn với điện thoại di động cũng không cùng một hệ thống, sao có thể đồng thời mất tín hiệu? Chẳng lẽ tận thế thật sự đến rồi?
Nhưng mà… Thẩm Cam Lam cúi đầu nhìn thời gian trên điện thoại: 23:19. Còn bốn mươi mốt phút nữa mới đến 24 giờ. Còn chuyện cô nói không khí có mùi lạ chỉ là để dọa người, định dùng thủ đoạn tâm lý xua hai tên cướp đi thôi. Khoan đã! Mùi!
Thẩm Cam Lam hít mạnh một hơi, ừm, trong lồng ngực bỗng trào lên cảm giác buồn nôn!
Trong không khí thật sự có mùi lạ!
Sắc mặt cô lập tức trắng bệch.
Đúng lúc đó, cô gái mà chàng thanh niên gọi là Thiến Thiến bỗng hét lên: "A! Vậy chúng ta còn đứng đây làm gì! Mau chạy đi!"
Hai chị lớn ở tiệm thuốc cũng gật đầu nhìn nhau: "Đi, chúng ta mau rời khỏi đây!"
Thẩm Cam Lam trái lại bình tĩnh hẳn. Nếu đây không phải vụ nổ nhà máy hóa chất, thì việc mạo hiểm rời khỏi đây, đêm khuya chạy ra ngoài không có chỗ che chắn lại càng nguy hiểm hơn. Thấy nhân viên tiệm thuốc và Thiến Thiến đòi đi, cô không khỏi nhíu mày. Nếu thật sự có tận thế, cô vẫn chưa biết thế giới sẽ hủy diệt theo cách nào, cứ mơ mơ hồ hồ ra ngoài như vậy tuyệt đối không phải chuyện tốt.
Thẩm Cam Lam đứng dậy nói với mọi người: "Mọi người đi đi, tôi không đi. Thứ nhất, bên ngoài tình hình thế nào còn chưa biết; thứ hai, nếu nhà máy hóa chất ở xa nổ, chỉ mùi lạ này thôi đã lan tới tận đây, tôi sợ không chạy mấy tiếng đồng hồ thì không thoát khỏi vùng ô nhiễm. Vận động mạnh sẽ hít vào nhiều không khí hơn, cũng chẳng tốt cho cơ thể. Nếu mọi người yên tâm, cứ để tôi ở lại trong tiệm."
Người đàn ông trung niên nghĩ một lát rồi nói: "Ừm, cô bé này nói có lý. Chân tôi không tốt lắm, cũng chạy không nổi. Tôi cũng giống cô bé này, muốn ở lại trong tiệm."
Người đàn ông trung niên vừa dứt lời, ba người còn lại lại do dự. Chỉ có Thiến Thiến nhảy phắt dậy, kéo tay chàng thanh niên: "Mặc kệ họ, Vương Gia Khải. Chúng ta đi!"
Vương Gia Khải nhìn Trần Thiến với vẻ khó xử, nghĩ một lát rồi nói: "Thiến Thiến, cô ấy nói có lý. Ra ngoài cũng chưa chắc an toàn, chi bằng ở đây đợi một lát, xem tình hình thế nào, nếu mùi càng lúc càng nồng thì chúng ta đi cũng còn kịp."
Trần Thiến nhíu mày thành hình chữ Xuyên, giậm chân: "Vương Gia Khải, anh… được rồi, được rồi, tùy anh. Nhưng chỉ đợi nửa tiếng thôi, nếu mùi nồng hơn một chút là chúng ta lập tức đi ngay!"
Thấy không ai nhắc đến chuyện rời đi nữa, hai nhân viên bán hàng cũng không tiện nói đi, bèn ở lại, cười gượng vài tiếng.
Sáu người đứng trong tiệm với tâm trạng bất an, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài. Tai nghe tiếng còi xe cứu hỏa, xe cảnh sát, xe cứu thương hú vang, từ xa đến gần rồi lại xa dần, dường như không giảm mà còn tăng, bên ngoài ngày càng hỗn loạn. Vị trí trung tâm thành phố lửa cháy ngút trời, nhìn từ xa đã nhuộm đỏ chân trời. Mấy người tụ lại nói chuyện dăm ba câu, nhưng đều thất thần.
Qua vài câu chuyện ngắn và tự giới thiệu, Thẩm Cam Lam biết hai chị lớn trong tiệm thuốc một người họ Trương, một người họ Lâm. Người đàn ông trung niên tự xưng là lão Kim, làm ở ban quản lý khu dân cư. Trong đôi tình nhân trẻ, nam là Vương Gia Khải, nữ là Trần Thiến, nhìn cách ăn mặc và nói chuyện có vẻ đều xuất thân gia đình khá giả.
Cứ như vậy lại qua mười mấy phút, nhưng trong mắt mấy người bị kẹt trong tiệm thuốc, thời gian dài như mấy thế kỷ. Mùi trong không khí dường như càng lúc càng đặc, Trần Thiến bực bội không ngừng nhìn giờ trên điện thoại. Đáng tiếc điện thoại đều mất tín hiệu, Thẩm Cam Lam thử lên mạng tra thông tin cũng phát hiện không mở được trang web.
Cô cắn chặt môi, trong lòng lo lắng, không chỉ cho bản thân mà còn cho bố mẹ đang ở Úc, không biết họ có thể bình an về nước không? Nhưng về rồi thì sao? Tình hình trong nước Tung Của xem ra cũng không tốt lắm. Cô thầm thở dài, nhẹ nhàng đặt tay lên chuỗi bạch thủy tinh trên cổ tay. Chuỗi vòng pha lê ông nội để lại không ngờ đã trở thành chỗ dựa tinh thần duy nhất của cô.
"Không, tôi không đợi nữa!" Trần Thiến đang đi đi lại lại bỗng đứng phắt lại, trừng mắt nhìn Vương Gia Khải, "Tôi phải rời khỏi đây!" Vương Gia Khải đang định trả lời thì cánh cửa kính trong suốt bỗng bị ai đó đẩy mạnh, chỉ nghe một người thở hổn hển nằm bên cửa nói đứt quãng: "Mau… mau… đóng cửa lại!"
Thẩm Cam Lam quay đầu nhìn lại, kinh ngạc phát hiện đó chính là tên cướp cao gầy đã bỏ chạy khi nãy, chỉ là mặt nạ đã tháo ra, lộ khuôn mặt trắng bệch chưa hoàn hồn. Nhưng trải nghiệm vừa bị cướp quá sâu sắc, Thẩm Cam Lam vẫn nhận ra cách ăn mặc, dáng người và giọng nói của hắn đều giống hệt kẻ vừa cướp mình.
Lúc này không chỉ Thẩm Cam Lam, mấy người còn lại trong tiệm cũng đều đứng dậy với vẻ cảnh giác, chăm chú nhìn hắn.