Chương 1: Tù nhân dưới bậc
Khi Lạc Như Trác mở mắt, trên người cô gần như không còn một mảnh da thịt lành lặn, có lúc cô tưởng mình lại phải chết thêm một lần nữa.
Đôi mắt bị máu khô dính chặt khó khăn lắm mới mở ra được một khe nhỏ, giúp cô nhìn rõ tình cảnh hiện tại của mình: lồng sắt, tay chân bị còng, căn phòng nhỏ bé chỉ có một cửa sổ và một cánh cửa sắt, ngoài ra không còn gì khác.
Rõ ràng, cô bây giờ là tù nhân dưới bậc, đây là một nhà tù.
Không đợi cô kịp suy nghĩ vì sao mình lại rơi vào bước đường này, một giọng nói xuyên qua chiếc lồng sắt lạnh lẽo truyền đến, ngay sau đó là tiếng bước chân rải rác dừng lại bên ngoài.
“Ngài xem, đây chính là phạm nhân tội đáng muôn chết kia.” Viên cai ngục phụ trách trông coi cô dùng giọng điệu nịnh nọt nói với người đàn ông bên cạnh.
Người đàn ông ăn mặc chỉnh tề, quần áo cầu kỳ, trên hốc mắt đeo một gọng kính viền vàng mảnh, chính là phong cách cổ điển đang thịnh hành gần đây trong giới thượng lưu liên bang tinh. Ánh mắt lạnh lẽo rơi xuống đống người không rõ sống chết trên mặt đất, mang theo ác ý không chút che giấu, toàn thân toát ra ý muốn kẻ trước mặt lập tức chết ngay bây giờ.
Hắn hỏi: “Đều chuẩn bị xong chưa, khi nào mở phiên tòa?”
Cai ngục lập tức nói: “Ngày mai! Ngài yên tâm, tất cả chứng cứ đều đã xác thực, từ ngày mai trở đi, cô ta chính là tử tội chắc chắn.”
Hai người trong lúc nói chuyện đã quyết định sống chết của người nằm dưới đất, dường như không hề để cô vào mắt.
Lạc Như Trác không biết mình đã trêu vào bọn họ như thế nào, thậm chí cô còn không rõ mình bị nhốt vào đây bằng cách nào.
Điều này rất kỳ lạ.
Cô là dị năng giả tinh thần lực cấp năm, lại trải qua mười năm mài giũa ngày đêm trong tận thế, cho dù trong đám tang thi giây trước mất ý thức, giây sau cũng có thể cưỡng ép bản thân khởi động lại, cho dù năm giác quan đều mất đi, tinh thần lực của cô vẫn vận hành, đây gần như là bản năng mà tất cả người sống sót tận thế rèn luyện được.
Cho dù hôm qua cô vừa ứng phó xong một cuộc khủng hoảng chưa từng có của căn cứ, trong giây phút cuối cùng sau trận chiến với đám tang thi như vô tận. Lạc Như Trác cũng nhận thức rõ ràng, mình đang chết.
Mà thế giới sau khi chết, không nên là như bây giờ.
“Chỉ là một dân thường hạ đẳng, chết cũng không đủ để chôn cùng con ta!” Người đàn ông như nghĩ đến điều gì, nghiến răng nói.
Cai ngục cúi người sâu hơn, lau mồ hôi trên mặt cười làm lành: “Đúng là như vậy, nhưng ngài cũng biết, những hình phạt nên dùng đều đã dùng rồi. Nếu thêm nữa… có thể sẽ không trụ được đến phiên tòa ngày mai.” Nói thật, người dân thường này bây giờ còn sống, đã nằm ngoài dự liệu của hắn.
Hắn ở trại tạm giam trung tâm liên bang tinh nhiều năm như vậy, hiểu rõ nơi đây ném đại một hòn đá cũng có thể trúng một kẻ quyền quý, cái gọi là trại tạm giam phần lớn thời gian chỉ là đồ trang trí, nhiều thiếu gia tiểu thư vào đây cũng chỉ đi qua loa, phủi tay áo một cái là người nhà mang đủ mối quan hệ đến chuộc người.
Những dụng cụ tra tấn phủ bụi bao năm thật sự chỉ có hôm nay mới được phát huy đầy đủ.
Nghĩ đến đây, cai ngục không khỏi liếc nhìn người phụ nữ trên mặt đất chỉ còn hơi thở yếu ớt.
Người bình thường, làm nữ hầu trong nhà quản sự của An Khang Dược phẩm mai phục hai năm, nhân lúc nhân viên bảo vệ lơi lỏng nhất tìm cơ hội lén bỏ thuốc cho chủ quản, nửa đêm lén cầm dao đột nhập phòng.
Tim, động mạch chủ, não mỗi nơi một nhát, nhát nào cũng trí mạng.
Tiểu chủ quản chết tại chỗ, khoang y tế có thể cứu người dù bị chặt tay chân chỉ còn thân mình cũng không cứu được.
Sự suy nghĩ chu đáo và tàn nhẫn như vậy, khiến người ta phải há hốc. Suy nghĩ của cai ngục lóe lên rồi biến mất, cẩn thận tiễn người đàn ông vẫn còn đang giận dữ rời đi. Quay lại thở phào một hơi, lau mồ hôi chuẩn bị tan ca, thì người phụ nữ vừa còn thở kia lặng lẽ không còn động tĩnh, như thể đã chết.
Cai ngục thầm mắng một tiếng: Không xong!
Chết muộn thêm một ngày thì tốt biết bao, cho dù chỉ một ngày!
Hắn bước vào lồng giam, mở cửa trong khoảnh khắc, tinh thần thể lập tức được triệu hồi ra để đề phòng người trên mặt đất. Giả vờ giả vịt dùng gậy điện giật đẩy vai người nằm dưới đất. Thấy không phản ứng, lại dùng dòng điện nhỏ nhất chạm thử, vẫn không có phản ứng gì.
Lập tức thở phào nhẹ nhõm, trong khoảnh khắc lật người lại, dị biến đột ngột xảy ra.
Lạc Như Trác chờ chính là khoảnh khắc này, cô cố nén sự khó chịu của cơ thể, tinh thần lực cấp năm tuôn ra như lũ dữ, ép thẳng vào não cai ngục.
Ngay lập tức, cai ngục hét lên một tiếng, tinh thần thể vừa triệu hồi ra bị thu về trong cơ thể, đấu tranh với dị vật mạnh mẽ trong não.
Đau… đau quá… hắn đau đến mức ý thức mơ hồ, rào cản tinh thần lực đối với người này như giấy mỏng, dễ dàng bị xuyên thủng.
Không đúng, cô ta căn bản không phải người bình thường! Cai ngục nghiến răng, tinh thần thể trong não cố hết sức phát động tấn công kẻ ngoại lai, nhưng không đợi hắn kịp, kẻ ngoại lai lóe lên ánh xanh, hắn đột nhiên không cảm nhận được sự tồn tại của tinh thần thể mình nữa.
Ngay sau đó, là một cơn chóng mặt và đau đớn dữ dội, cai ngục trợn mắt, bất tỉnh nhân sự.
Lạc Như Trác thở dốc hai hơi, trong chốc lát cũng vô cùng mệt mỏi, lại nằm bò trên mặt đất một lúc lâu.
Người này thế mà cũng là dị năng giả tinh thần lực?
Lạc Như Trác thắc mắc, bắt đầu lục lọi ký ức của hắn.
Ai có thể ngờ được, thì ra cô không phải chưa chết, mà là chết rồi lại sống, còn sống ở một thế giới khác.
Ở đây, dị năng giả tinh thần lực không nói là đầy rẫy, nhưng chiếm khoảng ba mươi phần trăm dân số – cao hơn nhiều so với dị năng giả hệ tinh thần hiếm như lông phượng sừng lân trong tận thế.
Nói chính xác, bọn họ không nên được gọi là dị năng giả hệ tinh thần nữa, mà là Lính gác và Hướng đạo.
Bọn họ thống nhất sở hữu thứ mà dị năng giả hệ tinh thần chưa từng có – tinh thần thể, biểu hiện cụ thể là các loại động vật, đến lúc này, Lạc Như Trác mới hiểu con chuột nhỏ trong não cai ngục rốt cuộc là thứ gì.
Cô vung tay một cái, con chuột nhỏ mà cai ngục vừa không cảm nhận được lập tức xuất hiện trong tay cô, cảm giác lông xù, hơi nhám.
Cùng con thật dường như không có gì khác biệt.
Lạc Như Trác kiểm tra một lượt tinh thần lực của mình, tạm thời không phát hiện thứ gì giống động vật – triệu chứng này ở thế giới này cũng có lời giải thích, gọi là phát triển tinh thần lực không hoàn thiện.
Nắm nắm con chuột vẫn còn choáng, ánh mắt lướt qua cai ngục đang nằm liệt, suy nghĩ về thái độ của thế giới này đối với Lính gác và Hướng đạo, và cách phân biệt Lính gác với Hướng đạo…
Lạc Như Trác định thần, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve ngón trỏ hai cái, cuối cùng trả con chuột nhỏ đang nắm về chỗ cũ.
Khi cai ngục tỉnh lại, phát hiện mình không hiểu sao đang nằm bò trên bàn, trong tay cầm một chùm chìa khóa, trong đầu choáng váng, trống rỗng.
Hắn… vừa rồi định đi làm gì nhỉ?
Cai ngục như từ trong mộng tỉnh, vỗ vỗ khuôn mặt còn mơ hồ, thế nào cũng không nhớ nổi ký ức sau khi tiễn người đàn ông kia đi.
Đúng rồi, tù nhân!
Hắn lập tức giật mình, vội vàng nhìn sang.
Người phụ nữ máu me đầy người trên mặt đất vẫn nằm bò tại chỗ, hơi thở càng lúc càng yếu, rõ ràng là sắp không xong rồi.
Cai ngục vội vàng chạy tới, mở cửa nhà giam, lấy gậy điện đẩy vai người đó, trong động tác hắn cảm thấy có chút quen thuộc, như thể đã xảy ra một lần rồi. Hắn lắc đầu, vội vàng gạt bỏ ý nghĩ không thực tế này, còng người lên cáng đưa đến phòng y tế.
Cho đến khi lời bác sĩ vang lên bên tai, cai ngục vẫn cảm thấy mình như đang trong mộng, nằm bò trên bàn vẫn chưa tỉnh lại.
“Ngươi nói lại lần nữa?” Hắn đờ đẫn như tượng gỗ.
Bác sĩ đẩy gọng kính đen thường trên tai, bình tĩnh nói: “Tù nhân này trong lúc cận kề cái chết đã thức tỉnh tinh thần lực, hiện tại khuynh hướng phân hóa là Hướng đạo, ngươi không động được vào cô ta nữa.”
*
Lạc Như Trác không chọn bỏ trốn, một là trạng thái của mình quá kém, hai là, cô từ ký ức của cai ngục biết được đặc quyền của thế giới này đối với Lính gác và Hướng đạo – đặc biệt là Hướng đạo, trong ba mươi phần trăm Lính gác và Hướng đạo của thế giới này, Hướng đạo chỉ chiếm hai phần trăm, bọn họ hiếm có và hữu dụng, có thể an ủi tinh thần lực cho Lính gác, thanh trừ ô nhiễm trong lĩnh vực tinh thần.
Nếu nói Lính gác là ngọn lửa khiến thế giới vận hành, thì Hướng đạo chính là nguồn năng lượng khiến nó không ngừng cháy đầy đủ.
Nhưng cô không ngờ, lại có thể được đối xử tốt như vậy.
Phía trên ghế thẩm phán, huy hiệu liên bang treo cao, hoa văn do hiệp hội Lính gác và Hướng đạo cùng thiết kế dưới ánh đèn đổ xuống một bóng đen, vừa vặn bao phủ hồ sơ trước mặt thẩm phán.
“Bản viện cho rằng, bị cáo Lạc Như Chước phạm tội với sự thật xác thực, bản thân thú nhận không chối cãi, và đã thức tỉnh thành Hướng đạo tân sinh vào tối qua, qua kiểm tra thiết bị có hiệu lực. Căn cứ pháp luật phán quyết ban đầu được sửa đổi thành luật Hướng đạo.”
“Phán quyết như sau: Bị cáo Lạc Như Chước, nguyên công dân liên bang, hiện thức tỉnh Hướng đạo cấp C tân sinh, phái đến tiền đồn Hắc Tháp tiền tuyến chiến khu A phục vụ cưỡng chế, thời hạn năm năm, chỉ tiêu cứng căn cứ quy định tịnh hóa của hiệp hội Hướng đạo không được ít hơn…”
Bản phán quyết này không có chút cảm xúc nào, không nghiêm khắc, cũng không ôn hòa, chỉ trình bày một sự thật – tử tội chắc như đinh đóng cột hôm qua, hôm nay biến thành tù nhân bị cưỡng chế phục vụ.
Người đàn ông trên ghế nguyên cáo mặt mày xanh mét, hơi nghiêng người về phía trước, hai nắm đấm siết chặt. Ánh mắt chết chóc nhìn chằm chằm Lạc Như Trác, như một con rắn độc âm u tối tăm. Người trên ghế dự thính bắt đầu trò chuyện nhỏ, giọng rất thấp, nhưng thỉnh thoảng lại truyền đến một tiếng kinh hô, như không thể tin nổi, lại như thở dài bất lực.
Lạc Như Trác thở ra một hơi dài, để mặc cảnh sát tháo còng tay cho mình, gật đầu với cô: “Mạo phạm, kính thưa Hướng đạo các hạ, xiềng chân phải đến nơi phục vụ mới có thể tháo.”
Cô hoạt động cổ tay bị còng nặng không biết bao nhiêu ngày, trên đó hai hàng vết bầm rõ ràng – còn những dấu vết khác, đều đã được chữa lành trong khoang y tế đưa đến sau khi thức tỉnh hôm qua, như thể những hình phạt tra tấn trước đó chưa từng tồn tại.
Cảnh sát vẫn đứng nguyên tại chỗ, cho đến khi tất cả mọi người rời đi có trật tự, không còn một ai, mới hộ tống Lạc Như Trác lên phi thuyền đến tiền tuyến.
Lạc Như Trác bước ra khỏi cửa tòa án, ánh nắng vừa đẹp, trước khi lên phi thuyền, cô quay đầu nhìn lại, người đàn ông đứng ở cửa, ánh mắt âm trầm độc ác vẫn như bóng với hình, môi khẽ mở, nhả ra mấy chữ.
Hắn nói: Ngươi cứ đợi đấy.
Khóe miệng Lạc Như Trác cuối cùng cũng nhếch lên nụ cười đầu tiên từ khi đến thế giới này.
Ai đợi ai còn chưa chắc đâu, cô nghĩ.