Chương 26: Khu ô nhiễm cấp S
“Tôi cũng không muốn.” Thương Vân nói.
Cô đặt Hướng đạo từ trên vai xuống, động tác rất nhẹ, để thiếu nữ ngồi tựa vào bức tường xa nhất tính từ chỗ ô nhiễm. Đầu Lạc Như Trác theo đà nghiêng sang một bên, hơi thở dài và đều, gương mặt tĩnh lặng.
Thương Vân nhìn cô thêm một chút.
Vị Hướng đạo bị lưu đày này, ngoại hình lại sạch sẽ đến mức hoàn toàn trái ngược với quá khứ của cô, khiến người ta không thể liên tưởng đến sự tàn nhẫn khi cô ra tay giết người.
“Nhưng mệnh lệnh là mệnh lệnh.” Thương Vân đứng dậy, ánh mắt quét qua hai đầu hành lang, “Phó đội trưởng Liễu đã nói trấn thủ tại chỗ, thì chúng ta trấn thủ tại chỗ.”
Tiêu Tuyết há miệng, cuối cùng không nói thêm gì. Hắn cầm vũ khí đứng sang phía bên kia, tạo thành góc kẹp với Thương Vân, che chở những Lính gác và Hướng đạo đang hôn mê phía sau.
Hành lang yên tĩnh trở lại.
Những thành kén đen bị rạch ra vẫn đang chậm rãi co giật, giống như nội tạng bị cắt nhưng chưa chết hẳn. Chất lỏng vàng nhạt chảy dọc theo tường, đọng thành vũng nông dưới sàn, phản chiếu vài ngọn đèn khẩn cấp còn sót lại trên đầu. Ánh sáng vàng vọt, kéo mọi cái bóng dài ra và méo mó.
Tiêu Tuyết nhìn chằm chằm những cái bóng vài giây, bỗng thấy không đúng.
Những cái bóng đang động đậy!
Loại trừ sự lay động do đèn, tất cả chất đen rỉ ra từ các kén đang lặng lẽ trượt dọc theo mặt đất, như vô số con rắn đen nhỏ, tụ về phía cuối hành lang.
“Thương Vân!” Giọng Tiêu Tuyết căng lên.
“Tôi thấy rồi!”
Thương Vân nâng vũ khí. Chim ưng xám đậu trên vai, từng chiếc lông cánh xám sắt dựng đứng, đôi mắt nâu vàng khóa chặt cuối hành lang, chuẩn bị đối đầu với kẻ địch chưa biết.
Chất đen tụ lại nhanh hơn. Ban đầu là dòng nhỏ, chớp mắt đã thành dòng sông cuồn cuộn. Tất cả các kén đều đang cố gắng phun ra thứ gì đó, thành kén nhanh chóng khô quắt lại.
Cuối hành lang, một khối vật thể đen khổng lồ, không ngừng cuộn trào đang thành hình.
Nó chưa có hình dạng cố định, chỉ như một vùng chất lỏng đen nặng nề, không ngừng biến đổi hình thể, mỗi lần cuộn lên đều kèm theo tiếng nước dính nhớp.
Máy tính quang của Tiêu Tuyết rung điên cuồng, đèn cảnh báo đỏ sáng rực. Hắn cúi đầu nhìn màn hình, sắc mặt biến đổi.
“Giá trị ô nhiễm tăng nhanh quá!” Hắn kinh ngạc nói, “Tốc độ này không bình thường!”
Máy tính quang của Thương Vân cũng đang gào thét. Cô liếc qua con số… trong bốn giây đã từ mức an toàn nhảy lên ngưỡng cảnh báo, còn đang tiếp tục tăng.
Nhanh hơn nhiều so với tốc độ tăng của các khu ô nhiễm trước đây, chứng tỏ cấp bậc của khu ô nhiễm này không thấp.
“Phong tỏa tinh thần vực!” Thương Vân quyết đoán, “Tiêu Tuyết, hạ ngưỡng cảm giác xuống mức thấp nhất!”
Khi đối mặt với môi trường ô nhiễm không ổn định, đóng năm giác quan là biện pháp tốt nhất để tránh giá trị ô nhiễm tăng nhanh.
Nhưng dù hai người lập tức làm theo cùng lúc, trước con quái vật đen đó, cũng chẳng khác nào giấy dán.
Cảm xúc bạo ngược hỗn loạn vẫn len lỏi vào từng kẽ hở. Thái dương Tiêu Tuyết giật thình thịch, trong đầu như có vô số bóng người cùng lúc gào thét.
Hắn nghiến răng, triệu hồi tinh thần thể của mình.
Một con Cú tuyết xuất hiện từ hư không, đậu trên vai Tiêu Tuyết. Toàn thân nó trắng muốt, phủ đầy những vằn ngang nhỏ màu tối, đôi mắt vàng mơ trợn tròn, lúc này đang chăm chăm nhìn khối vật thể đen không ngừng phình to ở cuối hành lang, cố tìm ra vị trí lõi ô nhiễm – điểm yếu duy nhất của vật ô nhiễm.
Chim ưng xám cũng vỗ cánh bay lên, lượn vòng trong hành lang chật hẹp.
Thương Vân che chắn phần lớn giác quan, chỉ giữ lại thị giác, thậm chí chủ động cường hóa thị giác đến cực hạn, chịu đựng cơn đau nhói trong đầu, đang phân tích kẻ địch trước mắt từng khung hình.
“Tôi thấy lõi ô nhiễm rồi!” Cô bỗng sáng mắt, lớn tiếng nói, “Nhưng nó biến đổi hình thái quá nhanh, vị trí lõi liên tục thay đổi!”
“Nhận được, tôi thử trước!”
Tiêu Tuyết nhận vị trí lõi được truyền đến, ra tay trước.
Tốc độ của hắn rất nhanh, kéo một vệt tàn ảnh trong hành lang hẹp. Cú tuyết cùng hắn lao ra, đôi cánh mở rộng hoàn toàn trong không trung, mép lông cánh trắng muốt lóe lên ánh lạnh như lưỡi dao.
Cú tuyết tuy tố chất chiến đấu trong tiểu đội hơi yếu, nhưng không phải kẻ dễ đối phó. Khi đôi cánh vỗ, nó mang theo luồng gió băng giá thấu xương, cuốn thẳng về phía con quái vật đen.
Cùng lúc đó, vũ khí của Tiêu Tuyết đã ra khỏi vỏ, là thanh quang kiếm chế tạo từ vật liệu cao cấp nhất được Đội Thiên Khung trang bị đồng loạt. Sắc như cắt sắt, chém vật ô nhiễm thông thường không thành vấn đề.
Tuy nhiên, nhát chém đầu tiên của hắn chém vào bề mặt chất đen, cảnh tượng thường ngày vung là đứt không hề xuất hiện.
Cảm giác như chém vào một khối đất sét ướt. Khoảnh khắc lưỡi dao lún vào, không những không cắt đứt được ô nhiễm, mà vô số xúc tu đen nhỏ bò lên theo lưỡi dao, lan thẳng về mu bàn tay hắn.
Tiêu Tuyết co đồng tử, lập tức rút dao lùi lại. Cú tuyết đồng thời phát ra một tiếng hú, một luồng khí cực lạnh từ miệng nó phun ra, đông cứng chất đen dính trên cánh tay hắn rồi rơi xuống.
“Thứ quỷ này không đúng.” Tiêu Tuyết sau khi hạ cánh lập tức lùi lại, “Ô nhiễm sẽ chủ động lan ra, không thể tiếp xúc gần!”
Lời hắn chưa dứt, vài tiếng súng đã vang lên. Thương Vân bắn rất chuẩn, mấy phát đạn đặc chế chống ô nhiễm bắn trúng ngay thân thể con quái vật.
Chim ưng xám cũng lao xuống từ trên cao, thân hình xám sắt như tia chớp, đôi cánh thu lại, móng vuốt phía trước, như một quả đạn pháo đâm mạnh vào mấy lỗ đạn mà Thương Vân vừa bắn trúng.
Tinh thần thể có hiệu quả khắc chế tự nhiên với vật ô nhiễm. Trên đường móng vuốt chim ưng xám xuyên qua, con quái vật đen phát ra tiếng rít chói tai, bị xé ra một lỗ hổng lớn.
Nhưng giây sau, trong vết thương do lỗ đạn và móng vuốt tạo thành, chất đen lại trào lên, lấp kín lỗ hổng không chút khe hở.
“Tốc độ hồi phục quá nhanh.” Thương Vân nhíu mày, “Điều này không hợp lý, đáng lẽ xung quanh không còn mẫu thể nào để nó hấp thụ mới đúng.”
Rõ ràng những Lính gác và Hướng đạo hôn mê đều đã được họ tập trung đặt phía sau, cách xa chiến trường, lấy đâu ra mẫu thể cho ô nhiễm hồi phục?
Cô giơ tay, máy tính quang chiếu ra một màn hình toàn ảnh cỡ bàn tay trước mặt, trên đó là dữ liệu quét thời gian thực của con quái vật. Ký tự cảnh báo đỏ không ngừng nhảy, một dòng chữ lớn ở giữa đặc biệt chói mắt:
“Nồng độ ô nhiễm: cấp S. Dao động năng lượng: đang tiếp tục tăng.”
Cấp S.
Lòng Thương Vân chùng xuống. Vật ô nhiễm cấp S, đó là mục tiêu chỉ nên thảo phạt khi có một biên đội mười người hoàn chỉnh của Đội Thiên Khung phối hợp. Mà hiện tại bọn họ chỉ có hai người cấp A, còn mang theo bảy tám thương binh hôn mê và một Hướng đạo cần bảo vệ trọng điểm.
“Tiêu Tuyết!” Thương Vân quyết đoán đưa ra phán đoán, “Cậu cõng Hướng đạo Lạc lùi lại, đi tìm viện trợ!”
Tiêu Tuyết sững người: “Vậy còn những đồng đội còn lại thì sao?”
“Họ giao cho tôi.” Thương Vân bình tĩnh nói, “Tôi sẽ ở lại đây bảo vệ họ, cho đến khi viện trợ đến.”
Cô nói rất nhẹ nhàng, nhưng Tiêu Tuyết biết đây gần như là chuyện không thể làm được.
Hai người đối phó con quái vật này còn vất vả, huống chi để cô một mình, còn một đống đồng đội cần bảo vệ?
Bầu không khí đông cứng lại trong khoảnh khắc này, thời gian gần như ngừng trôi.
Trên chiến trường, từng phút từng giây đều quan trọng. Tiêu Tuyết về mặt tình cảm tuy không chấp nhận, nhưng lý trí biết đây thực sự là lựa chọn tốt nhất.
Lính gác từ khoảnh khắc thức tỉnh đã là vật tiêu hao, dù vật tiêu hao đó là đồng đội thân thiết nhất của hắn.
“Được…” Tiêu Tuyết đang định đáp lời, mặt đất dưới chân bỗng rung chuyển dữ dội.
Khối ô nhiễm đen trước mặt bắt đầu dần tách ra. Trên hai bên tường hành lang, những cái kén đen đã khô quắt từ lâu đồng thời nổ tung, từ mỗi cái kén phóng ra một xúc tu đen to bằng cánh tay. Hàng chục xúc tu từ bốn phía tám hướng quấn tới hai người.
Quá nhanh!
Tiêu Tuyết chỉ kịp nghiêng người tránh ba xúc tu đánh thẳng tới, nhưng nhiều xúc tu khác đã quấn lấy cánh tay trái và chân phải của hắn.
Khoảnh khắc xúc tu đen chạm vào da, một luồng cảm xúc tiêu cực như núi lở biển dâng xộc thẳng vào tinh thần vực của hắn.
Cú tuyết phát ra một tiếng hú thê lương, thân hình trắng muốt giãy giụa dữ dội giữa không trung, trên những chiếc lông trắng bắt đầu hiện lên vằn xâm thực đen, như vết bẩn do người giẫm lên tuyết.
“Tiêu Tuyết!”
Thương Vân muốn cứu hắn, nhưng bản thân cô cũng rơi vào cùng cảnh khốn.
Chim ưng xám bị hàng chục xúc tu vây đuổi giữa không trung, từng chiếc lông cánh run rẩy trong nỗ lực né tránh. Xúc tu dưới đất quấn lấy mắt cá chân cô, kéo cô ngã mạnh, lưng đập nặng xuống mặt đất.
Dù năm giác quan đã giảm, cú đập này vẫn khiến cô rên lên một tiếng.
Đó chưa phải điều chí mạng nhất, tệ hơn là tinh thần vực của cô.
Tinh thần vực như bị một bàn tay vô hình thô bạo xé toạc, vô số cảm xúc tiêu cực không thuộc về cô bị cưỡng ép rót vào.
Chim ưng xám phát ra một tiếng kêu xé lòng, rơi từ trên cao xuống. Nó vỗ cánh trên mặt đất, giãy giụa muốn bay lên, nhưng chất đen như đầm lầy, giam chặt nó.
Trong tầm nhìn mờ đi vì đau đớn, Thương Vân nhạy bén bắt được còn một xúc tu đang lao về phía những Lính gác và Hướng đạo hôn mê phía sau –
Cô không màng tinh thần thể của mình đang bị ô nhiễm, chịu đựng cơn đau khắp người khó khăn lăn khỏi mặt đất, lao người tới phía xúc tu đó.
Ngay lập tức, lưng cô bị xúc tu xuyên thủng.
“Thương Vân!” Giọng Tiêu Tuyết bên tai biến dạng vì đau đớn.
Thương Vân cúi đầu, nhìn thấy bụng mình.
Xúc tu thô lớn xuyên qua người, đuôi vẫn đang cố vươn về phía trước, mục tiêu của nó là Lạc Như Trác, người có gương mặt tĩnh lặng như đang say ngủ.