Chương 16: Người sống sót đơn độc
Trong mạt thế, mọi sự yên bình đều chỉ là bề ngoài.
Trần Phong tự nhắc mình, lần này rất may mắn, nhưng anh không thể lần nào cũng may mắn như vậy.
Gạt chốt an toàn khẩu súng ngắn, anh trở lại ghế lái, đóng cửa xe rồi lái đi.
Nơi có người ở, cũng có vô số xác sống.
Nhưng không có định vị, anh biết tìm khu tập trung bằng cách nào?
Định vị điện tử đã phổ biến khắp nơi, bản đồ giấy gần như bị loại bỏ hoàn toàn trong dân dụng, anh chỉ còn cách men theo đường lớn mà đi không mục đích.
Hai mươi phút sau, qua một khúc cua lớn, khi trở lại đoạn đường thẳng, anh phát hiện mình đã lên đường vành đai.
Không có định vị, quanh co một hồi, anh lại vô tình tiến về phía thành phố.
Trần Phong vất vả lắm mới giữ được mạng trong thành phố, đương nhiên không quay lại, lập tức quay đầu xe.
Nếu là ngày thường, đây chắc chắn là hành vi vi phạm pháp luật.
Nhưng bây giờ, trên đường muốn lái thế nào thì lái, vượt tốc, đi ngược chiều, chẳng còn ai chụp ảnh phạt nữa.
Đúng lúc anh quay đầu định đi, phía trước bỗng truyền đến một tràng tiếng súng.
Tiếng súng này quá quen thuộc, là súng trường 81, có người sống sót!
Suy nghĩ hai giây, trong lòng Trần Phong giằng xé một chút, cuối cùng anh vẫn hạ cửa kính xe, lặng lẽ nghiêng tai lắng nghe, âm thầm phán đoán hướng tiếng súng.
Tiếng súng giòn giã lại vang lên, anh xác nhận được hướng, lại quay đầu, tiến về phía thành phố.
Anh dứt khoát mở cửa kính, cứ thế men theo tiếng súng mà đi.
Tiếng súng ngày càng lớn, anh càng lúc càng đến gần người sống sót.
Phía xa, một chiếc xe đầu kéo bị lật ngang chặn kín đường. Trên xe, một người sống sót đang cầm súng bắn, dưới xe, mấy chục con xác sống đang chen chúc đẩy nhau muốn trèo lên ăn miếng thịt tươi này.
Tay bắn của người sống sót thật sự quá tệ, họng súng gần như chạm vào đầu xác sống mà vẫn không giết được mấy con, chỉ nhờ lực đẩy của đạn làm lũ xác sống đang trèo ngã xuống mà thôi.
Trần Phong tiếp tục tiến lên, cách xe đầu kéo khoảng năm mươi mét thì quay đầu dừng xe, nhưng không tắt máy.
Xác sống bị người trên xe đầu kéo thu hút, không chú ý đến Trần Phong. Anh lập tức cầm súng trường 95, đứng tư thế vững chắc ngắm bắn.
"Đoàng!"
Tiếng súng vang lên, đạn rít gió, xuyên chính xác qua đầu một con xác sống.
Anh giơ tay hạ tay, tỷ lệ trúng đích kinh người. Một băng đạn ba mươi viên bắn hết, xác sống quanh xe đầu kéo cũng mất đi một nửa.
Đạn hết, anh không vội vàng thay băng mới, kéo chốt súng, lên đạn, tiếp tục bắn.
Trải qua vài lần thủy triều xác sống lớn nhỏ, tay bắn của Trần Phong tiến bộ rất nhanh.
Chỉ vài chục con xác sống, chẳng khác nào bia tập bắn.
Lại một băng đạn nữa bắn hết, dưới xe đầu kéo không còn một con xác sống nào động đậy.
Người sống sót trên xe thấy vậy, cũng lấy hết can đảm nhảy xuống, hoảng hốt chạy về phía anh.
Đến trước mặt, Trần Phong mới nhìn rõ người sống sót này.
Tuổi tác của ông ta ngoài dự đoán của anh, phải hơn ba mươi, gần bốn mươi.
Khuôn mặt vàng vọt, râu ria lởm chởm, tinh thần còn tệ hơn bất kỳ người sống sót nào anh từng gặp.
Nhưng đôi mắt ông ta lại rất có thần, sáng ngời.
Nhìn bộ đồ tác chiến và súng trường 81 trên người, rõ ràng là nhặt được từ thùng tiếp tế.
Chỉ có điều ông ta không mang ba lô tác chiến, túi đựng băng đạn trên người cũng chỉ có hai cái cắm băng, không cần nghĩ cũng biết, băng đạn rỗng đều bị ông ta vứt đi.
"Đúng là một con lợn ngu, vứt băng đạn rỗng, lần sau lấy gì nạp đạn?"
Trần Phong thầm mắng, nhưng anh cũng không có đạn 7.62, có hay không có băng đạn cũng không quan trọng lắm.
"Anh bạn, bắn giỏi thật! May nhờ cậu ra tay cứu giúp."
Người sống sót khá thân thiện, mở lời trước.
Trần Phong không đáp, lạnh lùng liếc ông ta một lúc, rồi quay người lên xe.
Sắc mặt người sống sót biến đổi, lập tức bám lấy ghế phụ.
Không bám không được, vì Trần Phong có thể là hy vọng sống duy nhất của ông ta, không bám vào thì chỉ có chết.
Kéo cửa kính lên, Trần Phong lặng lẽ lái xe đi.
Thật ra trong lòng anh, gặp được một người sống cũng rất vui.
Hổ còn có lúc ngủ gật, thêm một người cũng thêm một phần chăm sóc, ít nhất khi cần thiết cũng có thêm một đôi mắt.
Chỉ là những trải nghiệm trước đây khiến anh không có thiện cảm với những người sống sót không biết tự cường.
Nhưng nghĩ lại, ông ta cũng đã cầm súng chiến đấu, dù sao cũng tốt hơn những người kia chứ?
Suốt đường không nói gì, qua một lúc lâu, anh mới như nhớ ra điều gì, đạp phanh, nhìn chằm chằm người sống sót, chậm rãi mở lời:
"Ông, không bị xác sống cào hay cắn chứ?"
Người sống sót đang thắc mắc vì sao Trần Phong đột nhiên dừng xe, nghe câu hỏi thì vội vàng lắc đầu như trống bỏi, suýt nữa thì cởi sạch quần áo cho anh xem tại chỗ.
"Không có không có, tuyệt đối không có. Tôi chỉ gặp xác sống khi đến chỗ xe đầu kéo thôi!"
Trần Phong cười lạnh gật đầu, trước mặt ông ta lên đạn khẩu súng ngắn, đặt tay đè lên đùi trái, không hỏi gì thêm, tăng tốc rời đi.
"À đúng rồi, tôi tên Trần Phong, Trần trong 'tai trần', Phong trong 'cuồng phong'."
Nghe Trần Phong mở lời, người sống sót cũng vội vàng tự giới thiệu:
"Tôi tên Vương Quân, cậu có thể gọi tôi là lão Vương."
Trần Phong gật đầu, lại hỏi về trải nghiệm chạy trốn của Vương Quân.
Một khi đã mở lời, câu chuyện giữa hai người cũng nhiều lên.
Thì ra, Vương Quân là một thợ điện, khi virus bùng phát, ông ta đang cùng vài người thợ sửa chữa mạch điện.
Nói ra cũng may mắn, đồng nghiệp của ông ta nhiễm virus khi biến dị thì co giật loạn xạ, tất cả đều bị điện giật cháy đen, không còn chút uy hiếp nào.
Lúc đó, Vương Quân chỉ nghĩ mấy người thao tác sai bị điện giật chết, sợ đến mức hồi lâu không hoàn hồn.
Khi tỉnh lại, ông ta lập tức gọi cảnh sát.
Nhưng đợi mãi đợi mãi, cảnh sát không đến, gọi lại thì đã không có ai nghe máy.
Vương Quân cũng không ngốc, lại gọi điện thoại cấp cứu và cứu hỏa, khi cả hai đều không ai nghe máy, ông ta biết chắc đã xảy ra biến cố mà mình không biết.
Rồi không lâu sau, ông ta thấy trên mạng thông báo virus bùng phát, cũng hiểu vì sao đồng nghiệp co giật rồi bị điện giật chết.
May là công trường vốn ở ngoại ô, xung quanh hoang vắng, không có xác sống vây công.
Nhưng vì thi thể cháy đen của đồng nghiệp vẫn còn, ông ta vừa không dám ở lại công trường, vừa không dám về thành phố, đành lái xe bán tải của công ty đến một mỏ đá bỏ hoang gần đó, trốn trong tòa nhà đổ nát.
Mấy ngày sau, Vương Quân đói không chịu nổi, muốn liều mình ra ngoài tìm đồ ăn, đúng lúc đó, tiếng động cơ máy bay vang lên.
Có lẽ phi công biến thành xác sống, đầu óc hỏng rồi, lại thả một loạt thùng tiếp tế xuống nơi khỉ ho cò gáy này.
Vương Quân sống nhờ bánh nén trong thùng tiếp tế, đến khi đồ ăn hết sạch mới lái xe bán tải bỏ chạy.
Nghe xong, Trần Phong so sánh với trải nghiệm của mình, vừa thấy Vương Quân may mắn, vừa thấy buồn cười.
"À đúng rồi, ông thường ra ngoài thi công, có biết khu tập trung Kiến An trong đài phát thanh được xây ở đâu không?"
Câu hỏi của Trần Phong khiến mặt già của Vương Quân đỏ lên.
"Tôi là người không có học thức, cái kinh độ vĩ độ đó, thật sự nghe không hiểu."
Trần Phong nghe vậy cũng không hỏi tiếp, trong lòng thầm chửi, quan chức chi bằng nói thẳng là xây ở đường nào ngày trước cho rồi.
Nghĩ lại, thành phố có vô số xác sống, đương nhiên phải xây khu tập trung xa thành phố, cũng khó trách quan chức phải phát thanh kinh độ vĩ độ.
Trong lúc nói chuyện, anh lái xe quay lại đường cũ, lại đến nơi từng bị xác sống tấn công.
Vương Quân nhìn ruộng lúa bên đường, cảm thán:
"Ruộng lúa tốt biết bao, hai tháng nữa là thu hoạch được vô số gạo rồi."
"Haizz, đáng tiếc, không có ai gặt, đều thối trong đất mất."
Trần Phong không đáp, trong đầu đang tính xem nên đi đâu.
Nếu quay lại đường cũ, không lâu nữa sẽ về nơi qua đêm trước đó.
Xăng của Người Chăn Ngựa, anh đã lái hai ngày, tuy không đi nhiều nhưng cũng chỉ còn một nửa.
Nghĩ vậy, ở ngã tư tiếp theo, Trần Phong rẽ một cái, lái về phía xa hơn.
Mưa phùn, đến một lúc nào đó cuối cùng cũng tạnh, anh cũng dừng xe.
Đây chính là nơi Trần Phong chọn để qua đêm.
Con đường dưới chân là một đoạn đê, bên phải đường là con sông rộng hơn mười mét, bên trái là đồng bằng thấp hơn thân đê hơn mười mét.
Trần Phong đặc biệt chú ý, trong tầm mắt, ngoài con đê ra, không thấy bất kỳ công trình hay làng mạc nào có dấu hiệu hoạt động của con người.
Tuy đồng bằng dưới đê cũng mọc cây bụi và dương liễu, nhưng nhìn chung vẫn có thể nhìn thấu tình hình bên trong.
Lúc này, anh bỗng muốn có một chiếc ống nhòm.
Nếu có nó, có thể quan sát môi trường xung quanh tỉ mỉ hơn, giúp mình an toàn hơn.
Ở đây, so với đồng bằng, chắc chắn an toàn hơn nhiều.
Tất nhiên, đó là khi không gặp biến dị thể.
Nhưng nếu gặp biến dị thể, chỉ dựa vào bản thân, ở đâu cũng là chết.
Quan sát xong, Trần Phong xem đồng hồ, bốn giờ mười lăm phút chiều.
Mở cốp sau, lấy bánh nén, đưa cho Vương Quân hai miếng, coi như bữa tối.
Vương Quân nhận bánh nén, lập tức mở ra ăn ngấu nghiến, một hơi ăn hết hai miếng, nghẹn đến trợn mắt.
Thấy dáng ăn của Vương Quân, Trần Phong mặt không biểu cảm, đưa một chai nước, mình cũng bắt đầu nhai bánh cứng để lót dạ.
Mặt trời cuối cùng cũng ló ra, nhuộm mây phía tây đỏ rực đáng sợ, sắc trời ngược lại còn sáng hơn giữa trưa.
Ăn no, Trần Phong nhìn Vương Quân, vẻ mặt nghiêm túc:
"Xác sống không chỗ nào không lọt, chúng ta cần thay phiên nghỉ ngơi, canh gác cho nhau."
"Từ bây giờ đến mười hai giờ đêm, ông canh gác, sau mười hai giờ, tôi canh gác."
"Khi canh gác, không cần ông ra ngoài xe, nhưng có ba điểm cần chú ý: một là không bật đèn, hai là ít động đậy, cố gắng không phát ra tiếng, ba là có tình huống bất thường lập tức gọi tôi dậy."
Sự sắp xếp của Trần Phong, Vương Quân đương nhiên không có ý kiến.
Canh gác liên quan trực tiếp đến sinh tử của hai người, hơn nữa sau mười hai giờ là Trần Phong canh gác, đó là lúc con người mệt mỏi nhất.
Trần Phong đương nhiên cũng có tính toán riêng, Vương Quân tuổi khá lớn, lỡ nửa đêm không chịu nổi ngủ mất thì xong đời.
Lý Vũ Hiên từng nói với anh, mạng nhỏ, vẫn là nắm trong tay mình an toàn nhất.
Nói xong, anh ôm súng, hạ ghế bắt đầu nghỉ ngơi.
Thật ra, Trần Phong vô cùng mệt mỏi.
Hai đêm liên tiếp bão tố, lại cô đơn một mình, chất lượng giấc ngủ cực kém.
Hôm nay có người canh gác, tuy là nửa người xa lạ, nhưng dù sao cũng tốt hơn ngủ chết không biết gì.
Nghĩ vậy, mí mắt anh nặng trĩu, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Bỗng nhiên, trong giấc ngủ sâu, Trần Phong cảm thấy có người vỗ anh.
Tim anh giật thót, lập tức mở mắt, theo phản xạ ôm súng vào trạng thái chiến đấu.
"Trần huynh đệ, mười hai giờ mười lăm rồi."
Trong bóng tối, Vương Quân nhỏ giọng thông báo, anh mới biết mình ngủ một giấc từ bốn giờ chiều đến tận rạng sáng.
"Ông hạ ghế phụ xuống, cứ thế nghỉ ngơi, không cần xuống xe, nửa đêm tôi canh gác."
Vương Quân cũng không nói gì thêm, lập tức hạ ghế, ngã đầu ngủ.
Không lâu sau, tiếng ngáy vang lên, càng lúc càng dữ dội.
Động tĩnh quá lớn, Trần Phong bất lực, dùng súng chọc ông ta dậy, Vương Quân mặt mày ngơ ngác.
"Tiếng ngáy của ông như sấm, không muốn chết thì sửa đi!"
Vương Quân gật đầu lia lịa, nhưng ngủ được một lúc là tiếng ngáy lại vang lên.
Trần Phong đương nhiên không chiều cái tật xấu đó, tiếp tục chọc ông ta dậy.
May là sau khi bị Trần Phong chọc dậy ba bốn lần, Vương Quân ngủ mà không ngáy nữa, trong xe cuối cùng cũng yên tĩnh.