Chương 5: Rèn luyện hay hành hạ?
Thượng Quan Tuyết Vưu nuốt một miếng bánh nén, nhấp một ngụm nhỏ nước trong bình giữ nhiệt, rồi lập tức đậy nắp, cất bình trở lại túi áo lông sát người. Cả loạt động tác liền mạch, không chút chần chừ, chẳng còn chút dáng vẻ thanh tao mềm mại nào.
Đừng coi thường những chi tiết ấy. Nếu không hình thành thói quen tốt này, trong kỷ băng hà khi nhiệt độ trung bình toàn cầu xuống tới âm 20 độ, người ta rất có thể chỉ uống được một nửa lượng nước trong bình, vì nửa còn lại đến lúc nhớ ra thì đã đóng băng. Trong ngày tận thế thiếu thốn vật tư, đó là sự lãng phí cực kỳ nghiêm trọng.
Cảm thấy bánh nén đang nở ra trong dạ dày, Thượng Quan Tuyết Vưu gói lại miếng bánh chỉ mới ăn một chút rồi cất vào ba lô, đứng dậy vận động đôi chân đang mỏi nhừ. Nàng bất lực với thân thể “yếu ớt” hiện tại của mình. Một đêm đi ba mươi cây số, đó đã là giới hạn của nàng. Nếu còn tiếp tục, e rằng chưa tới đích thì hai chân đã không chịu nổi.
Lặng lẽ cảm nhận nhiệt độ, Thượng Quan Tuyết Vưu biết nơi này còn cách “khu rèn luyện” mà nàng tự đặt ra không ít đường. Vì đang là mùa hè, khu vực nàng đang ở ban ngày vẫn trên không độ, chỉ ban đêm mới hạ xuống khoảng âm hai mươi độ, còn xa mới tới nhiệt độ cực hạn trong lòng nàng.
Nhiệt độ như vậy căn bản không thể kích thích dị năng thức tỉnh.
Không thể tiếp tục đi ngay, Thượng Quan Tuyết Vưu đành tạm gác lại gánh nặng trong lòng, như một du khách bình thường thưởng thức phong cảnh Nam Cực. Nói ra thì đây là lần đầu tiên nàng rời khỏi Z quốc tới nơi xa xôi như vậy. Trước khi đến chỉ nghĩ đến việc nâng cao thực lực, giờ tĩnh tâm lại mới phát hiện Nam Cực thật sự rất đẹp.
Tuyết trắng phủ khắp thế giới trước mắt, những tảng băng trôi không xa phản chiếu ánh sáng lấp lánh dưới nắng sớm. Ngay cả mặt biển tĩnh lặng nối liền rìa Nam Cực cũng trở nên vô cùng quyến rũ, sắc xanh chàm như viên bảo thạch mê hoặc nhất. Thảo nào trong một bộ phim tình cảm kinh điển, sợi dây chuyền mang tên “Trái Tim Đại Dương” lại khiến người ta phát cuồng.
Thượng Quan Tuyết Vưu cảm khái không thôi. Cảnh tuyết và cảnh biển vốn đều cực đẹp, nhưng khi trong mắt con người cả thế giới chỉ còn băng tuyết và nước biển, cảnh đẹp ấy lại biến thành ác mộng của nhân loại, bị coi là ngày tận thế.
Từ đó có thể thấy, bất cứ chuyện gì cũng có hai mặt. Chỉ không biết quyết định lần này của nàng có giống đạo lý ấy không?
Máy ảnh trong tay không ngừng bấm, Thượng Quan Tuyết Vưu ghi lại trung thực mọi góc nhìn mà nàng cho là đẹp. Dù sao cũng đã tới Nam Cực một chuyến, nàng không thể tay trắng quay về, nếu không sẽ không qua nổi cửa ải của Thượng Quan Dương Nghị.
Dù dị năng và ngày tận thế sớm muộn gì mọi người cũng biết, nhưng tạm thời nàng chưa định thú nhận. Còn chuyện trọng sinh, nàng càng không có ý để ai biết. Cho dù là người anh thân thiết nhất, e rằng cũng sẽ không tin lời nàng.
Chụp một lúc, chân Thượng Quan Tuyết Vưu cuối cùng cũng dễ chịu hơn đôi chút, nàng bèn treo máy ảnh lên cổ, tiếp tục lên đường.
Liên tiếp ba ngày, nàng đều kiên trì như vậy, cứ như mãi mãi không biết mệt. Thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại hướng đã đi, bóng dáng đảo Roosevelt đã hoàn toàn biến mất. Nếu không có la bàn trong tay và phần mềm định vị cài sẵn trên điện thoại, nàng đã sớm lạc đường.
Tính ra, trừ sáu tiếng nghỉ ngơi mỗi đêm cùng thời gian dừng dọc đường và ăn uống, mỗi ngày nàng gần như phải mang theo trọng lượng đi bộ khoảng mười sáu tiếng. Ba ngày cộng lại là bốn mươi tám tiếng. Dù tính tốc độ bốn cây số mỗi giờ, hiện tại nàng ít nhất đã đi được hai trăm cây số. Với Thượng Quan Tuyết Vưu khi chưa có dị năng, đây không nghi ngờ gì là một bước đột phá lớn.
Trong ba ngày ấy, không chỉ một lần nàng cảm thấy hai chân từ mỏi nhừ chuyển sang tê dại, rồi từ tê dại trở lại mỏi nhừ. Cảm giác đó khiến nàng gần như muốn bỏ cuộc, nhưng lợi ích cũng rất rõ ràng. Không nói đâu xa, chỉ nhìn bắp chân nàng đã săn chắc hơn trước không ít, thể lực so với khi mới tới Nam Cực cũng tăng lên đáng kể, từ chỗ đi một tiếng đã phải nghỉ, giờ đi nửa ngày mới thấy hơi mệt.
Ba ngày đường đi đã đưa nàng tới rất gần Cực Điểm. Thượng Quan Tuyết Vưu nhìn bầu trời âm u, rõ ràng là ban ngày mà không thấy mặt trời, tầm nhìn xung quanh cực thấp, đâu đâu cũng xám xịt. Nàng biết đây là hiện tượng đêm cực, thiên tượng chỉ có ở Cực Điểm.
Phải nói rằng thời điểm trọng sinh của Thượng Quan Tuyết Vưu quá trùng hợp, cứ như ông trời đang giúp nàng, vừa đúng tháng cuối cùng ở Cực Điểm Nam Cực không nhìn thấy mặt trời. Chỉ cần nàng trọng sinh muộn một tháng, thì dù tới Cực Điểm cũng chỉ có thể “nhìn mặt trời mà than thở”.
Nhiệt độ ngày đêm ở Nam Cực chênh lệch cực lớn. Nơi có nhiệt độ thấp nhất được gọi là “điểm băng”, nhưng tranh cãi về điểm băng vẫn luôn tồn tại. Một thuyết cho rằng đó là trạm Đông Phương của E quốc, thuyết khác lại nói từng đo được nhiệt độ thấp nhất thế giới tại Cực Điểm. Nhưng dù là thuyết nào, với Thượng Quan Tuyết Vưu, chỉ cần nhiệt độ đủ thấp là được. Nơi nào mới là điểm băng hoàn toàn không có ý nghĩa với nàng.
Nhìn chiếc đồng hồ trong túi, còn vài tiếng nữa nhiệt độ mới xuống mức thấp nhất trong ngày. Thượng Quan Tuyết Vưu lấy túi ngủ từ ba lô ra, trải tấm chăn dày rồi ngồi xuống. Gió Nam Cực rất mạnh, nên suốt đường đi nàng chưa từng nghĩ đến chuyện dựng lều, nếu không ngủ rồi bị thổi bay lúc nào cũng không biết.
Hiện tại, việc duy nhất nàng có thể làm là chờ đợi.
Đặt cằm lên đầu gối, hai tay ôm lấy chân, Thượng Quan Tuyết Vưu lặng lẽ ngồi. Sắc trời càng lúc càng âm u, ở đây gần như không cảm nhận được thời gian trôi qua, chỉ có hơi lạnh mơ hồ truyền lên từ dưới thân dần trở nên rõ ràng, nhắc nàng rằng thời gian đang từng phút từng giây trôi đi. Còn nàng, như một bức tượng bất động từ thuở xa xưa, ngồi yên không nhúc nhích.
Không biết đã bao lâu, trong không gian tĩnh mịch tối đen, chỉ có một tiếng hít thở không rõ ràng vang lên. Đột nhiên, trong ánh sáng mờ tối phản chiếu từ băng tuyết, một bóng dáng mảnh mai biến mất cùng tiếng “tõm”.
Một luồng cực hàn thấu xương lập tức tràn ngập toàn thân Thượng Quan Tuyết Vưu.
Nếu lúc này có máy quay ghi lại, khi phát chậm người ta sẽ thấy ngay trước đó nàng đã cởi áo lông và ba lô bỏ vào túi ngủ, rồi nhảy xuống một hố băng không xa.
Lạnh quá…
Dù Thượng Quan Tuyết Vưu đã khởi động trước khi cởi áo xuống nước cũng vô ích. Khoảnh khắc này, nàng chỉ cảm thấy mình bị một luồng lạnh thấu tủy nhấn chìm mọi suy nghĩ, việc khởi động hoàn toàn không có tác dụng tích cực nào.
Nàng vẫn đánh giá thấp nước biển ban đêm ở Cực Điểm. Tay chân vừa chạm nước đã cứng đờ, không thể làm bất cứ động tác nào. Nước biển lạnh buốt lập tức nhấn chìm đỉnh đầu nàng, thân thể cứng đờ dần chìm xuống trong làn nước tối đen như mực.
Rốt cuộc nàng vẫn đánh giá mình quá cao, hay là đánh giá thấp tự nhiên? Nàng muốn dùng sức mạnh tự nhiên để rèn luyện bản thân, nào ngờ tự nhiên đâu phải thứ dễ lợi dụng như vậy? Giống như con người không ngừng đòi hỏi từ Trái Đất, cuối cùng nhận lại là đòn hủy diệt của tự nhiên. Ngày tận thế băng hà ở kiếp trước lẽ nào còn chưa đủ là bài học? Sao nàng lại phạm sai lầm cấp thấp như thế?