Chương 12: Chồi Hương Xuân
May mà ngọn núi không cao, với lại họ cũng chỉ hơi vòng một chút, chẳng mấy chốc đã xuống núi.
Lên núi dễ xuống núi khó, nhưng trong mắt Nguyễn Tiểu Nhạc thì lại ngược lại.
Ít nhất không phải vác xe đạp, cứ xông xuống là xong, dù có ngã thì phía dưới cũng có người đỡ, nhưng đó chỉ là nói giả sử thôi, mọi người xuống núi vẫn từng bước vững chắc.
Sau khi xuống núi, phải đối mặt với một đường hầm tên là Thanh Sơn, ghi tổng chiều dài 2850 mét.
Nguyễn Tiểu Nhạc không muốn đi qua đường hầm lắm, nếu lát nữa còn dư chấn nữa, hoặc bên trong cũng có sập, một khi đã vào mà gặp mấy chuyện này thì không có đường sống để chạy.
Nhìn đội ngũ bắt đầu tiếp tục đạp xe tiến lên, cô vẫn ở lại cuối cùng, vác xe đạp bước qua lan can, chuẩn bị bắt đầu leo núi.
Leo được một lúc thì nghe thấy phía sau có tiếng bước chân nhỏ giẫm lên cành khô phát ra tiếng răng rắc, làm cô giật mình nhảy dựng lên, định nếu có nguy hiểm gì thì ném chiếc xe đạp đang vác trên tay ra để cản vài giây rồi chạy.
“Xin lỗi, em gái, có phải anh làm em giật mình không?” Vương Dương Ân vốn định lên tiếng gọi, nhưng lại thấy như vậy hơi đột ngột, không ngờ lại làm người ta sợ.
Nguyễn Tiểu Nhạc vừa nhìn thấy là bác đã đi phía sau lúc nãy quan tâm hỏi mình có sao không, vẻ hoảng sợ trên mặt chưa kịp thu lại mới từ từ dịu xuống: “Không sao ạ.”
“Tôi thấy em không vào đường hầm, mà lại leo lên núi này, suy đi tính lại, thấy cách làm của em mới là vững vàng, nên cũng đi theo lên.” Trong lòng Vương Dương Ân tự thấy xấu hổ, sống ba mươi năm rồi, gặp việc lại không rõ bằng một cô gái.
Còn về những người đã vào đường hầm phía trước, anh không lên tiếng ngăn cản, nói nhiều sai nhiều, lát nữa nếu đường hầm thực sự có thể đi qua thì lúc đó bị oán trách chính là anh.
Cứ thế, hai người im lặng vác nặng tiếp tục leo lên.
Nguyễn Tiểu Nhạc vốn định nếu không có người thì cất xe đạp vào, tiện thể bổ sung chút đồ ăn cho dạ dày, xem ra là vô vọng rồi.
Vương Dương Ân trước sau đều đeo một ba lô to căng phồng, đẩy một chiếc xe đạp địa hình, leo không nghỉ cũng hơi chịu không nổi, muốn kêu nghỉ, nhưng nhìn cô bé phía trước cứ cúi đầu leo miệt mài, anh cũng hơi không dám nói.
So với cô gái nhỏ, mồ hôi chảy không ít hơn anh, má đã đỏ ửng vì gắng sức vác xe đạp, vẫn không nói nghỉ, anh một đàn ông lớn không thể nói không được.
Có thể tạm dừng một chút để thở mạnh vài hơi rồi tiếp tục, thì phát hiện trên sườn núi bên trái nơi họ leo lên lại có chồi hương xuân: “Em gái, đừng đi tiếp vội, em nhìn trên sườn núi kia kìa, là chồi hương xuân đó.”
Ánh mắt Nguyễn Tiểu Nhạc theo hướng bác ấy chỉ nhìn qua, mấy cây thấp quả nhiên có những chùm chồi non đỏ tía.
Cái này cô đúng là đã thấy loại rau dại xuất hiện trong sách, nhớ là có thể hái những chồi non ở trên ngọn, là một loại rau ngon hiếm có, chỉ là cô quên mất tên gì rồi.
“Em gái, tiếp theo đi tiếp cũng không biết thế nào, chúng ta hái một ít đi, dù sao bây giờ có chạy nữa thì tối cũng không đến được huyện Vĩnh An đâu.” Ánh mắt Vương Dương Ân như dán chặt vào mấy chồi hương xuân đó, đó là món ngon đã nhiều năm không được ăn rồi.
“Vâng.” Nguyễn Tiểu Nhạc khi ở cùng người không quen thường khá ít nói, hai năm trước lúc tích trữ hàng cô đều cố gắng đóng vai người từng trải biết nói, sợ bị chém.
Hai người đổi hướng sang sườn núi bên trái, đặt xe đạp và ba lô xuống, mỗi người đều hiểu ý lấy túi ni lông ra, bắt đầu chuẩn bị ngắt những chồi hương xuân mập mạp ở ngọn.
Nguyễn Tiểu Nhạc chưa hái, vừa lại gần đã ngửi thấy một mùi thơm thanh khiết của chồi hương xuân.
Chưa ăn thịt heo cũng thấy heo chạy, cô đeo túi ni lông vào cổ tay, một tay nắm cành, một tay bẻ chồi hương xuân ở ngọn.
Nếu gặp cành hơi cao thì trực tiếp bẻ gãy cành xuống.
Cô cố tình chọn bẻ ở phía sau bác, nhân lúc đối phương chưa quay người lại thì trực tiếp lén chuyển không ít vào trong không gian.
Có khi cô trực tiếp nắm cành, chân đạp lên gốc rễ dưới đất, đạp gãy luôn rồi thu vào không gian, sợ rằng lát nữa bị phát hiện dưới đất hoặc đầu cành trống nhiều như thế, nhưng trong tay cô lại ít chồi hương xuân đến tội nghiệp, cũng có thể không bị nghi ngờ.
“Em gái, anh không hái nữa, mang không hết rồi.” Vương Dương Ân hái được bốn túi đầy, định treo hai túi ở đầu xe, hai túi ở hai bên yên sau.
Anh cũng muốn hái tiếp, nhưng không mang đi được, cả mảng chồi hương xuân um tùm này, chỉ có thể nói là tiếc.
Kết quả quay đầu lại thấy cô bé chỉ hái được một túi…
“Em gái, em này? Em đưa túi cho anh một cái, anh hái giúp em một túi, thôi, anh còn túi đây.” Vương Dương Ân vốn định nói tốc độ của em, nhưng lại thấy con gái nhỏ mặt mỏng, thôi không nói, trực tiếp giúp luôn.
Nguyễn Tiểu Nhạc thấy bác tự nói tự nghe rồi lại tiếp tục hái, cô lập tức tay chân nhanh nhẹn hơn, giẫm đạp, chồi hương xuân cùng cành đều thu vào không gian.
Hái xong, cô từ chối nhận túi chồi hương xuân lớn của bác, không có lý gì vô cớ nhận công lao của người khác, từ chối không được thì cô dùng một cái bánh mì nhỏ để đổi với bác.
Sau khi leo lên sườn núi, phát hiện dưới chân núi có ba con đường cao tốc theo các hướng khác nhau, hơi khó phân biệt phương hướng, phải xuống hướng nào mới là lối ra của đường hầm vừa rồi?
“Em gái, em trông giúp anh đồ đạc một chút, anh ra phía trước xem thử, xem có phân biệt được con đường dưới chân núi chúng ta sẽ đi đường nào không.”
Vương Dương Ân đã từng lái xe qua mấy con đường này, nếu hơi nhận biết vị trí biển chỉ dẫn thì có thể đoán được con nào đi đến huyện Vĩnh An.
Anh đi lòng vòng xem xét vị trí ba con đường, khoảng cách hơi xa, nhưng anh nheo mắt quan sát kỹ, nhận ra biển chỉ dẫn của con đường bên phải nhất có ba chữ.
“Em gái, đi, hướng này.”
Lần xuống núi này không còn dễ dàng như lần trước.
Lúc leo lên vừa rồi, cây cối tương đối cao, mọc thưa thớt, cành đa số vươn lên xiên xẹo, chỉ cần hơi cúi đầu là tránh được cành cây ngang đầu, đá vụn dưới chân không nhiều, đất mềm dễ đi, chỉ phủ một lớp cỏ đến mắt cá chân, giẫm lên kêu xào xạc.
Nhưng đến lúc xuống núi ở phía này, càng đi xuống thấp, cây cao dần thưa thớt biến mất, thay vào đó là những bụi cây thấp rậm rạp quấn quýt với dây leo, cùng khá nhiều đá cỡ nắm tay, nằm ngổn ngang chắn trước mặt, không còn dễ dàng chỉ cúi đầu là tránh được, trái lại phải quan sát kỹ rồi mới đặt chân, nếu không sơ ý một chút là bị vướng ống quần hoặc giẫm phải đá lớn mà ngã.
Xe đạp lần này thực sự phải vác lên, nếu không lốp xe không chịu nổi sự cọ xát của những bụi cây này, may mà phạm vi bụi cây không rộng, chẳng mấy chốc đã đến bên lan can đường cao tốc.