Chương 1: Mất đi tự do và tôn nghiêm
Thành phố J, bệnh viện tâm thần Hoa Thành.
“Con điên kia, còn dám bỏ trốn à? Tao thấy mày to gan lắm rồi.”
Cô gái bị đẩy mạnh vào căn phòng bệnh chật hẹp, loạng choạng ngã nhào bên cạnh giường, đầu gối đập xuống nền xi măng thô ráp, rách một mảng da, máu tươi từ từ rỉ ra.
Cô khó nhọc bò dậy, quay đầu lại bắt gặp ánh mắt đầy ác ý của người đàn ông trung niên hói đầu, trong mắt cô lóe lên tia lạnh lẽo rồi lại trở về vẻ bình thản.
Thế nhưng dù chỉ là thoáng qua, sự bất mãn trong ánh mắt cô vẫn bị người đàn ông mặc áo blouse trắng bắt được.
Gã hộ công to béo, mặt mày dữ tợn nhíu mày, sải bước đi về phía cô: “Con khốn nạn, con điên, còn dám trừng mắt với tao, mày tưởng mày vẫn là sinh viên ưu tú An Ly cao cao tại thượng ngày trước sao? Để tao dạy dỗ mày.”
Cô gái lùi lại vài bước, ngồi thụp xuống đất theo phản xạ ôm lấy đầu, đó là tư thế phòng vệ đã thành thói quen.
Giây tiếp theo, những cú đấm đá liên tiếp giáng xuống người, cú sau nặng hơn cú trước, kèm theo tiếng chửi rủa thô lỗ của gã đàn ông, sức lực của một người đàn ông trưởng thành không hề nương nhẹ, có thể tưởng tượng được nỗi đau đớn đến nhường nào.
“Tao xem mày còn dám trốn không, còn dám mua chuộc y tá thực tập, bản lĩnh không nhỏ nhỉ.”
“Mày quên thân phận của mình rồi à? Điên thì phải có dáng vẻ của kẻ điên, thần kinh thì ngoan ngoãn ở trong bệnh viện tâm thần.”
“Đã vậy, hôm nay tao đánh què chân mày, xem mày còn dám trốn không.”
Cô gái không hé một tiếng, chỉ che chắn những chỗ hiểm để không bị đánh trúng, cô cúi đầu, cắn chặt môi dưới. Lúc này, gã hộ công đang đánh hăng say bỗng nhìn thấy khay trên bàn bên cạnh, bên trong đặt những ống tiêm chưa bóc niêm phong. Gã vươn tay cầm lấy, bỏ nắp kim, rồi đâm thẳng vào người cô gái, đến lúc này cô mới không nhịn được mà hét lên đau đớn. Chẳng bao lâu sau, bộ đồ bệnh nhân sau lưng cô đã lấm tấm vết máu.
Nỗi đau thể xác không thể sánh bằng sự giày vò tinh thần, cô gái trừng mắt nhìn tấm ván giường, bên dưới tấm ván mỏng manh ấy có giấu một con dao gọt hoa quả sắc bén…
Trong bệnh viện tâm thần này, thân hình nhỏ bé, thể chất yếu ớt của cô nằm ở đáy chuỗi thức ăn, con dao giấu kín kia là con át chủ bài duy nhất của cô.
Vô số lần, cô đều muốn lao tới rút con dao ra đâm mạnh về phía sau, nhưng vô số lần, cô đều nhịn xuống, con át chủ bài duy nhất phải dùng đúng lúc.
Chỉ là bị đánh thôi mà, đã quen từ lâu rồi phải không? Cô có thể nhịn được.
Thế nhưng đang nghĩ như vậy, gã hộ công bỗng túm lấy lọ thuốc bên cạnh, một tay nắm tóc cô, kéo ngược ra sau, rồi thô bạo đổ cả lọ thuốc vào miệng cô.
“Giãy giụa cái gì, có bệnh thì phải uống thuốc chứ, mày phải nhớ thân phận của mình, mày là kẻ điên, là thần kinh biết không? Không uống thuốc sao khỏi được. Uống cho tao—”
“Ưm ưm…” Thuốc viên nhét đầy miệng cô gái, còn rơi vãi khắp nơi, cô đau đớn đến mức khóe mắt rỉ ra nước mắt sinh lý.
Không biết bao lâu sau, trận ngược đãi này mới kết thúc, gã hộ công đã hả giận chửi bới bỏ đi. Còn cô gái thì quỳ nửa người trên đất, móc họng nôn khan…
Qua một lúc lâu, cô gái mới hoàn hồn, chậm chạp bò lên giường, co ro trong góc, chịu đựng cơn đau trên người không hé một tiếng, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xám xịt, trong đôi mắt ấy không thấy một chút sức sống.
Cô tên là An Ly, là “bệnh nhân tâm thần nặng” trong bệnh viện này, từ khi bị người ta tính kế hãm hại đưa vào đây hai năm trước, cô đã ở đây suốt hai năm trời, đây là bệnh viện tâm thần, nhưng còn đáng sợ hơn cả địa ngục trần gian. Trong hai năm này, cô đã vô số lần bỏ trốn, nghĩ đủ mọi cách. Nhưng có lẽ do vận may kém, lần nào cũng thất bại trong gang tấc, bị bắt về thì bị đánh một trận là còn nhẹ, có khi còn bị giày vò đáng sợ hơn.
Nhưng những điều này… cô đều gần như đã quen rồi.
So với sự giày vò thể xác, sự giam cầm tinh thần mới là điều cô không thể chịu đựng nhất, cô khao khát tự do, lúc nào cũng khao khát thoát khỏi lồng giam này.
…
Trong phòng bệnh tràn ngập mùi phân tiểu lâu ngày không được xử lý, ẩm thấp và ghê tởm, An Ly cúi mi mắt như thể không cảm nhận được, phòng này không chỉ có mình cô, còn có ba nữ bệnh nhân khác.
Ngoài cô ra, ba người kia đều là “bệnh nhân” thật sự.
Hai người phụ nữ trung niên điên điên khùng khùng, một người thích dùng đầu đập vào tường, vết thương trên đầu chưa bao giờ lành, một người luôn ôm đủ thứ đồ trong tay lắc lư, nói đó là con trai mình, trên người người phụ nữ đó có một vết bỏng rất lớn, đó là do lần trước bà ta ôm ấm nước sôi hát ru đã để lại.
Bệnh nhân thứ ba là một cô bé xinh đẹp, khoảng mười ba mười bốn tuổi, cô bé là người bình thường nhất trong ba người, thích ngồi trước cửa sổ mỗi ngày và hét lên với bên ngoài.
An Ly là người yên tĩnh nhất, cô luôn co ro trên chiếc giường trong góc, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình, như thể một cây nấm không biết động đậy.
—
Không biết bao lâu sau, có lẽ đã đến buổi tối, ngoài cửa vang lên tiếng mở khóa.
Qua lớp kính trong suốt trên cửa, An Ly nhìn thấy người đàn ông trung niên hói đầu bên ngoài, lại chính là gã hộ công ban ngày.
Nhìn thấy hắn, trong đầu An Ly chưa kịp nghĩ gì, cơ thể đã run rẩy trước, hai năm qua, nỗi sợ hãi mà nơi này và con người này mang lại cho cô quả thực khắc cốt ghi tâm.
Cửa mở, gã hộ công béo phì bước vào, đôi mắt sáng quắc của hắn quét một lượt khắp phòng bệnh, dừng lại trên người An Ly, không chút kiêng dè đánh giá từ trên xuống dưới, trong mắt là sự ghê tởm vô tận, nhưng lại xen lẫn từng tia dục vọng, thế nhưng sau khi ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt đầy rãnh ngang dọc của cô, tia dục vọng kia tan biến sạch sẽ, lại trở thành ghê tởm, tiếp đó, ánh mắt hắn chuyển hướng, rơi xuống cô bé đang hét lên bên cửa sổ.
Cô bé bị gã hộ công béo phì nhờn nhụa kéo ra ngoài, tiếng hét thảm thiết của cô bé vang khắp cả tầng lầu, nhưng những hộ công và bác sĩ đi ngang qua đều giả như không nghe thấy.
Mỗi khi như vậy, An Ly mới biết ơn người đã hủy hoại khuôn mặt mình, chính vì đầy sẹo, chính vì xấu xí, mới khiến gã hộ công chỉ có dục vọng ngược đãi với cô. Nếu không, kết cục của cô cũng chẳng khá hơn cô bé kia là bao. Mặc dù bây giờ cô cũng chẳng tốt đẹp gì.
Nếu gã hộ công cũng muốn ra tay với cô, e rằng với khả năng của cô, dù có tung át chủ bài cũng chưa chắc thành công.
Lúc rời đi, ánh mắt gã hộ công theo thói quen quét qua người An Ly, tiếc nuối, cuồng nhiệt, ghê tởm, như thể một con chó đã ăn no, đang đánh giá một khúc xương trông có vẻ không ngon lắm nhưng vẫn có thể nuốt được.
Cuối cùng hắn không làm gì, chửi bới đá An Ly một cái rồi bỏ đi.
Hàng mi An Ly run rẩy, có chút sợ hãi.
Nếu trên đời này có nơi nào được gọi là địa ngục, thì chính là nơi này. An Ly nghĩ.
Nếu có phép màu nào có thể phá vỡ tình cảnh tuyệt vọng hiện tại, dù đó là một địa ngục khác, cô cũng nhất định sẽ vui mừng khôn xiết, bởi vì cô không thể tưởng tượng nổi còn điều gì có thể khiến người ta tuyệt vọng hơn việc mất đi tự do và tôn nghiêm. An Ly nghĩ trước khi chìm vào giấc ngủ.