Chương 14: Dự định
Từ Dực không tiếp tục đi sâu, mà chọn quay lại theo đường cũ.
Trên đường về, hắn hái được vài cây dược thảo lẻ tẻ, nhưng trong đầu vẫn không sao xóa đi được hình ảnh vỏ đạn màu vàng kia. Hắn mơ hồ cảm thấy, vùng đất hoang này ẩn giấu một bí mật cực lớn, tuyệt đối không đơn giản như những gì thân xác cũ từng biết.
【Khí huyết: 14.63】
【Tinh thần lực: 20】
【Năng lượng có thể chuyển hóa: 2】
Từ Dực liếc qua bảng, thở ra một hơi dài.
Từ khi bước vào vùng đất hoang này, thực lực của hắn đã có chút tiến bộ, nhưng đối mặt với cường giả chân chính, vẫn nhỏ bé không đáng kể. Hắn cần sức mạnh lớn hơn, cũng cần nhiều thông tin hơn.
Tất nhiên, tiền đề là phải hành động cẩn trọng hơn.
Giống như khi đối phó Bả Ca, hắn đã để lại quá nhiều sơ hở.
Nếu có kẻ có lòng điều tra kỹ, e rằng sẽ lần theo manh mối mà phát hiện ra sự thay đổi của hắn.
Khi Từ Dực trở về khu dân cư, trời đã không còn sớm.
Hắn ghé qua cửa hàng tạp hóa trước.
“Hửm?”
Vừa bước vào, nhìn thấy vết máu dính trên người hắn, trong mắt Lão Vương đầu thoáng qua vẻ kinh ngạc.
Thằng nhóc này, chẳng lẽ thật sự đi vào đất hoang rồi?
Còn sống trở về?
Lão Vương không nói gì, nhưng đôi mắt đục ngầu kia lại đánh giá Từ Dực thêm vài phần.
Trên đất hoang, không có súng ống chống đỡ, một kẻ lưu dân muốn sống sót là chuyện cực kỳ mong manh.
Vậy mà thằng nhóc trông có vẻ gầy yếu này, lại dựa vào một thanh đoản đao trị giá một trăm, lang thang cả ngày trong đất hoang?
“Giúp tôi tính xem, mấy cây dược thảo này đáng bao nhiêu.”
Từ Dực bước tới quầy, lấy vài cây dược thảo đặt lên, trên bề mặt còn dính đất ẩm.
Lão Vương nhận lấy, ngón tay nhẹ nhàng bóp lá cây, rồi ngẩng đầu nhìn Từ Dực: “Cậu may đấy, gần đây giá dược thảo tăng không ít, mấy cây này bán được hai mươi đồng.”
“Còn cây này thì sao?”
Từ Dực gật đầu, không lấy làm lạ, lúc này mới lấy cây Thiết Tuyến Thảo ra.
Lão Vương nhìn thấy cây Thiết Tuyến Thảo, mắt sáng lên: “Cậu kiếm được cái này ở đâu vậy?”
“Sao? Có vấn đề gì à?”
Từ Dực không đổi sắc mặt, hỏi ngược lại.
“Không phải, cậu em, cậu hiểu lầm rồi, ý tôi là, cây Thiết Tuyến Thảo này, cậu tìm được à?”
Lão Vương đầu lắc đầu nói.
Từ Dực nhíu mày, không trả lời.
“Cậu em, cái này không phải cũng là cậu nhặt được đấy chứ? Vận may của cậu tốt quá rồi.”
“Thiết Tuyến Thảo, cần khí huyết nuôi dưỡng, chỉ có thể sinh ra trong lãnh địa của hư thú.”
Lão Vương đầu không vòng vo nữa, giơ ba ngón tay: “Thế này, tôi trả cái giá này.”
“Năm trăm?”
Từ Dực không buồn ngẩng đầu.
“???”
Lão Vương đầu không dám tin nhìn bàn tay mình.
Là ba ngón, không sai mà!
“Cậu em, cậu đúng là biết nói đùa, tôi nói là năm mươi, à không, ba mươi!”
Lão Vương đầu còn chưa dứt lời, Từ Dực đã trực tiếp cầm Thiết Tuyến Thảo lên, bỏ vào túi vải.
“Này, cậu em!”
“Cậu làm gì vậy? Cậu bảo quản thế này, không đợi đến ngày mai, nó sẽ khô chết hoàn toàn, lúc đó đến mười đồng cũng không bán được.”
“Tôi tự ăn không được sao?”
“Đừng đùa nữa, thứ này có công hiệu tăng khí huyết không sai, nhưng cũng cần kết hợp với dược thảo khác, đâu có chuyện tự ăn.”
“Vậy tôi hỏi lại lần nữa, ông trả bao nhiêu?”
Lão Vương đầu nuốt nước bọt, thăm dò: “Cậu em, cậu làm khó tôi quá… thế này, tôi trả cao nhất ba mươi lăm, tuyệt đối là giá cao nhất khu vực này!”
Nhìn vẻ mặt đau lòng của Lão Vương đầu, Từ Dực nghĩ ngợi, không tiếp tục làm khó.
Đúng là, nếu Thiết Tuyến Thảo không được xử lý kịp thời, giá trị sẽ giảm mạnh.
Cuối cùng thu về năm mươi lăm đồng, còn không bằng một nửa số tiền hắn chuẩn bị trước khi lên đường vào đất hoang!
Lỗ, lỗ nặng!
Trong túi vẫn còn một miếng thịt hắc viên, nhưng hắn không định bán.
Miếng thịt này chứa một tia khí huyết yếu ớt, mạnh hơn hẳn thịt mua ở chợ ngày thường.
Về đến căn nhà đất quen thuộc, từ xa đã thấy bóng dáng nhỏ bé của Từ Nguyệt đang đứng trước cửa ngóng, thấy hắn về, lập tức chạy lại.
“Anh, cuối cùng anh cũng về rồi, mẹ hỏi thăm anh mấy lần rồi.”
Từ Dực gật đầu, không biết nghĩ đến điều gì, bước chân khựng lại.
“Sao, sao vậy?”
Từ Nguyệt thấy anh trai nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ, không khỏi sững người.
“Tiểu Nguyệt, em có muốn đi học không?”
Từ Dực nắm lấy bàn tay em gái, bàn tay lẽ ra phải mềm mại nay đầy vết chai nhỏ, rõ ràng đã làm không ít việc nặng.
“Đi học?”
Từ Nguyệt há miệng, trong mắt thoáng qua vẻ khao khát, nhưng rồi lại tối đi.
Trong khu lưu dân cũng có trường học.
Nhưng với nhà họ Từ, ngay cả ăn no còn là vấn đề, nói gì đến học phí năm mươi đồng một tháng.
Từ Nguyệt mím môi, nhỏ giọng: “Em… không muốn đi, em muốn làm thêm việc.”
Từ Dực nhìn vẻ mặt cố chấp của em gái, xoa đầu cô bé, hạ giọng: “Anh có tiền.”
Từ Nguyệt mở to mắt, dường như không dám tin lời này, hai ngày trước anh trai nhặt được ít da lông bán đi, nhưng học phí đắt như vậy, anh trai đâu thể tháng nào cũng nhặt được?
Từ Dực cười cười, không giải thích nhiều, chỉ nắm tay em gái bước vào nhà đất.
Tuy nói rằng, trên vùng đất hoang này, thực lực là tôn, nhưng tri thức cũng là một con đường dẫn đến tương lai tốt đẹp hơn.
Mấy người mở trường học, mỗi tháng dù chỉ thu mười học trò, cũng có năm trăm đồng thu nhập, mạnh hơn hẳn đám thợ mỏ làm chết mệt như cha Từ.
Hắn đã nghĩ kỹ, cố gắng giúp đỡ Từ Cường, xem có thể trong nửa năm khiến khí huyết của anh ta đột phá mười điểm không.
Còn em gái, thân thể hiện tại quá yếu, không nên ăn trực tiếp thịt hư thú, trước tiên cứ bắt đầu từ việc biết chữ, đợi cơ thể khỏe lên, rồi nghĩ cách tăng khí huyết.
Hắn phải cố gắng hết sức giành cho gia đình cuộc sống tốt hơn.
Màn đêm dần bao phủ khu vực đổ nát này, đêm nay bên ngoài dường như đặc biệt ồn ào.
“Cha, mẹ, con muốn nói với hai người một chuyện.”
Từ Dực hít sâu một hơi, nghiêm túc nói.
“Chuyện gì?”
Cha Từ đáp một tiếng, bưng bát lên, uống một ngụm cháo loãng.
Mẹ Từ lại vô thức đặt bát xuống, nhìn con trai, trong mắt mang theo chút lo lắng.
Từ khi Tiểu Dực tỉnh lại, cả người đã thay đổi không ít.
Không phải nói hắn không làm việc, mỗi ngày khi chuẩn bị bữa tối, hắn đều chẻ củi bên cạnh.
Chỉ là phong thái làm việc trầm ổn đó, khiến người mẹ như bà cảm thấy hơi kỳ lạ.
Chẳng lẽ, thật sự bị chim sẻ biến dị mổ bị thương rồi đổi tính?
“Tiểu Dực, con có chỗ nào không khỏe à? Thế này, ngày mai mua thêm miếng thịt…”
Bác gái nhìn mẹ Từ, dường như cũng nhận ra điều bất thường.
“Không cần, con có thịt đây.”
Từ Dực nói, lấy miếng thịt hắc viên rộng khoảng ba ngón ra.
Miếng thịt vừa xuất hiện, trong nhà lập tức im lặng.
Ngay cả mẹ Từ không hiểu gì, cũng cảm thấy miếng thịt này khác với miếng trước mặt Từ Cường, ở chợ, thỉnh thoảng bà cũng thấy loại thịt này, nhưng giá cả thì kinh khủng!
Miếng thịt này dày đến ba ngón, phải bán được bao nhiêu tiền đây!
Tay cha Từ dừng giữa không trung, vài hạt gạo suýt rơi, ông lại kịp thời nuốt xuống, trên mặt lộ vẻ kinh nghi bất định.
Đây là… thịt hư thú?
“Anh Cường, anh ăn chút thịt này đi, có ích cho việc tăng khí huyết của anh.”
Từ Dực biết mình phải tìm một lý do hợp lý, không thể ngày nào cũng đi đi về về giữa đất hoang và nhà.
“Tiểu Dực, thịt này ở đâu ra?”
Từ Trung Hà chặn động tác của hắn, vẻ mặt nghiêm trọng hỏi.
Bọn họ đều là người thật thà, cũng nhìn ra giá trị của miếng thịt này.
“Con quen một người anh, anh ấy cho con.”
“Thợ săn thú?”
Cha Từ vẫn im lặng bỗng lên tiếng.
Nghe vậy, mấy người run lên, không dám tin nhìn Từ Dực.
Thợ săn thú, trong lòng lưu dân có địa vị rất cao, nhưng nghề này cũng bị họ coi là con đường bất đắc dĩ mới phải đi.
Dù sao, nguy hiểm ở đất hoang không phải người thường chịu được.
“Mấy ngày nay, con đều đi vào đất hoang?!”
Mẹ Từ nắm chặt cánh tay Từ Dực, vẻ mặt căng thẳng: “Con điên rồi à, đó là đất hoang, đầy dã thú nguy hiểm!”
Bác gái ánh mắt lóe lên, vẻ mặt phức tạp, hay là ngày mai tranh thủ đi xin bà đồng một lá bùa?
Tiểu Dực chẳng lẽ bị dã thú biến dị làm bị thương rồi trúng tà?!
“Mẹ, con không điên, con muốn vào đất hoang thử sức.”
“Con biết mọi người lo lắng, nhưng con đã nghĩ kỹ rồi, con đường này là do con tự chọn.”
Từ Dực hít sâu một hơi, giọng kiên định.
Tuy có thể khiến mẹ Từ lo lắng, nhưng đã nói ra, thì phải cố gắng giành được sự đồng ý.
Chỉ có như vậy, hắn mới yên tâm vào đất hoang tìm thêm thức ăn, nâng cao thực lực, để cả nhà sống tốt hơn.
Từ Cường há miệng, muốn nói gì đó, thấy vẻ mặt âm trầm của cha, lại biết điều ngậm miệng.
“Hay là đợi con nghỉ ngơi khỏe rồi, đến mỏ làm đi.”
Cha Từ đặt bát xuống, nói.
Từ Dực mới mười bốn tuổi, ngoài Tết ra gần như không được ăn thịt, khí huyết còn chưa đủ sáu điểm, bình thường khí huyết không đạt chuẩn thì không đủ tư cách vào mỏ làm việc.
Nhưng bọn họ đã làm ở mỏ hơn hai mươi năm, hiểu chút quy tắc, chỉ cần nộp một phần tiền lương cho đội trưởng, phá lệ cũng không phải không được.
Trước đây, cha Từ lo Từ Dực gặp nguy hiểm, không cho đi.
Hiện tại, ý của đứa con thật sự khiến ông sợ.
Người đàn ông to con thô kệch như ông, chỉ nghĩ được cách này để con trai từ bỏ ý định nguy hiểm.
“Thật ra không nguy hiểm như mọi người nghĩ, con chỉ đi theo sau anh ấy, nhặt ít dược thảo, không cần đối phó dã thú.”
Từ Dực nói, lấy số tiền bán dược thảo hôm nay ra: “Đây là phần con được chia hôm nay, có thể cho em gái đi học.”
“Nhiều vậy?”
Cha Từ trợn to mắt.
Bọn họ làm chết mệt ở mỏ, một ngày cũng chỉ được khoảng mười đồng tiền lương.
Thằng nhóc này, theo người ta nhặt dược thảo, kiếm còn nhiều hơn ba người bọn họ cộng lại?
Cha Từ nhìn ánh mắt kiên định của con trai, lại nhìn xấp tiền nhàu nát trên bàn, im lặng rất lâu.
Ánh trăng lạnh lẽo, soi rõ từng khuôn mặt sáng tối bất định.
Từ Trung Hà khẽ thở dài, không nói gì, giao quyền quyết định cho cha Từ.
Cha Từ nhìn Từ Dực hồi lâu, giọng khàn khàn: “Thật sự chỉ đi nhặt dược thảo, không cần con liều mạng?”
“Vâng, người anh đó rất mạnh, nghe nói đã là võ giả rồi, con chỉ cần theo sau, chú ý một chút là được.”
Từ Dực nhấn mạnh lần nữa, cố gắng khiến giọng mình nghe nhẹ nhàng đáng tin.
Hắn không dám nói sự thật, điều đó chỉ khiến gia đình chìm sâu hơn vào nỗi sợ.
Nước mắt mẹ Từ lưng tròng, nắm chặt tay con trai: “Tiểu Dực, không được, mấy con dã thú đó…” Bà nghẹn ngào không nói tiếp.
“Mẹ, mẹ yên tâm, con từ nhỏ đã chạy nhanh, một mình đối mặt chim sẻ biến dị còn chạy về được mà?”
Từ Dực nắm lại bàn tay thô ráp của mẹ, nghiêm túc gật đầu, “Thật sự nguy hiểm, con nhất định sẽ chạy trước, đảm bảo sống sót trở về.”
“Ăn trước đã.”
Cha Từ cuối cùng không đưa ra quyết định, giọng trầm nói.
“Tiểu Dực, miếng thịt này con ăn đi.”
Từ Cường nhìn miếng thịt hắc viên, lại nhìn Từ Dực, trong mắt đầy vẻ biết ơn và một tia phức tạp khó nói.
“Anh ăn đi.”
Từ Dực trực tiếp gắp miếng thịt hắc viên dày ba ngón bỏ vào bát Từ Cường, “Anh cần nó, chỉ cần khí huyết anh đột phá, cuộc sống nhà mình sẽ tốt hơn.”
Từ Nguyệt tuy thèm, nhưng không biểu lộ chút bất mãn nào.
Thậm chí còn cảm thấy, hôm nay anh trai thật lợi hại, không chỉ mang về nhiều tiền như vậy, còn mang về một miếng thịt lớn thế này!
Từ Cường nhìn miếng thịt trong bát, lại nhìn vẻ im lặng đồng ý của cha, cuối cùng nặng nề gật đầu, cúi đầu ăn ngấu nghiến.
Miếng thịt vào miệng, anh ta dường như cảm nhận được trong đó có một luồng khí huyết tinh khiết hơn hẳn thịt thường.
Chỉ cần tiêu hóa nó, cơ thể mệt mỏi của anh ta chắc chắn sẽ được nuôi dưỡng, nói không chừng còn tăng không ít khí huyết!
Điều này khiến anh ta tinh thần phấn chấn.
Sau bữa ăn, mấy người lớn lại tụ tập trong nhà đất.
Đêm qua lo lắng vì nợ của Bả Ca, hôm nay lại đối mặt với một lựa chọn khó khăn.
“Hay là, để nó đi đi, số tiền này có thể khiến nhà rộng rãi hơn không ít, cũng có thể bồi bổ cho Từ Cường.”
Cha Từ nói.
“Không được, Tiểu Dực đã nói, số tiền này là để cho Tiểu Nguyệt đi học.”
Từ Trung Hà lập tức từ chối.