Chương 20: Biến cố khu mỏ
"Lại hỏng nữa rồi!"
Một công nhân chửi thề, nhổ toẹt một bãi, bực bội ném cây xẻng sắt trong tay xuống đất, phủi bụi trên người rồi hét về phía bóng dáng phía trước: "Anh Trương, cái thứ chết tiệt này ba ngày hai bữa lại trục trặc, còn để người ta làm ăn gì nữa!"
"Chứ còn gì nữa? Hôm nay nếu hỏng hai tiếng, tiền công lại mất mấy đồng rồi."
Một thợ mỏ lớn tuổi bên cạnh thở dài, lấy chiếc khăn len ướt đẫm mồ hôi lau mặt, để lộ gương mặt mệt mỏi rã rời.
Rõ ràng, cái máy này đình công không phải lần một lần hai, công nhân đã sớm chán ngán tình trạng này, chỉ lo hôm nay sản lượng không đủ, ảnh hưởng đến tiền công.
Quản đốc nhỏ phụ trách khu vực này nhíu mày đứng dậy, đá một cước vào máy, chửi: "Mẹ kiếp, toàn làm chậm việc. Từ Trung Sơn, trước đây ông từng mày mò cái này rồi mà? Qua xem lại chỗ nào kẹt, mau sửa đi!"
Cha Từ đáp một tiếng, đặt xe đẩy trong tay xuống.
Ông là người thật thà chất phác, ngày thường ít nói, nhưng vì tay chân còn nhanh nhẹn, thỉnh thoảng được gọi đến xử lý mấy hỏng hóc nhỏ.
Ông bước đến bên cỗ máy đang ngừng đào, trước tiên đi một vòng quan sát, rồi cúi xuống kiểm tra kỹ vài chỗ kết nối quan trọng, nhanh chóng phát hiện một con ốc gỉ sét kẹt cứng trục truyền động, khiến cánh tay máy không hoạt động được.
Cha Từ nhíu mày, móc ra một chiếc cờ lê gỉ, dùng sức cạy con ốc bị kẹt, nhưng ốc không nhúc nhích một chút.
"Quản đốc, mấy con ốc lớn này gỉ quá nặng, chết cứng luôn rồi."
Cha Từ chỉ vào con ốc gỉ chết, cho dù dùng búa sắt đập cho lỏng ra, không có linh kiện thay thế, cũng chẳng trụ được bao lâu.
"Lại gỉ chết nữa!"
Quản đốc nhỏ chửi thề, lời còn chưa dứt...
"Ầm!"
Một tiếng nổ kinh hoàng, trầm đục gấp trăm lần so với tiếng máy hỏng, đột ngột bùng lên từ sâu trong khu mỏ, khiến tất cả mọi người chao đảo, màng nhĩ ù đi.
Ngay sau đó, những tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp nơi.
"Chuyện gì vậy?!"
"Chỗ nào sập à?"
"Nghe như là từ hầm mỏ cũ sâu trong kia?"
Quản đốc nhỏ hoảng sợ, vẻ mặt khó chịu ban nãy biến thành kinh hãi. Người ở khu khai thác thứ bảy hoàn hồn lại, lập tức nhìn về phía đường hầm.
"Ầm ầm!"
Không đợi họ kịp phản ứng, cả khu khai thác thứ bảy đột ngột rung chuyển dữ dội, một luồng khí cuồng bạo mang theo đá vụn và bụi mù ập ra, mấy thợ mỏ lập tức bị hất văng xuống đất.
Vách đá trên đầu bắt đầu rơi lả tả đá vụn, những cây gỗ tròn lớn chống đỡ đường hầm phát ra tiếng rạn nứt ghê rợn như không chịu nổi sức nặng.
"Không xong rồi, địa long trở mình, mau chạy đi!"
"Sắp... sắp sập rồi!"
Từng tiếng gào thét tuyệt vọng vang lên, rồi nhanh chóng bị tiếng sập đổ khổng lồ nhấn chìm.
Cha Từ ở gần máy, luồng lực khủng khiếp bị cỗ máy chắn phần lớn, không hất ông ngã. Ông vừa định chạy đến xem tình hình Từ Trung Hà và Từ Cường, thì kinh hoàng phát hiện mấy thợ mỏ đang chạy ra ngoài bị đá rơi trúng, gục xuống ngay tức khắc.
"Anh cả, Cường Tử, hai người không sao chứ?!"
Từ Trung Sơn run người, vội vàng lao về phía hai người.
Đến khi thấy hai người tuy mặt mũi lấm lem nhưng không bị thương, ông mới thở phào nhẹ nhõm.
"Ầm!"
Cây gỗ tròn chống đỡ đường hầm cuối cùng không chịu nổi áp lực, phát ra tiếng rên rỉ cuối cùng rồi gãy đổ, cả đường hầm nhanh chóng sụp xuống.
Một tảng đá nặng hàng tấn đập mạnh xuống đường hầm, chặn kín hoàn toàn.
Bụi lắng xuống, đường hầm bị vùi lấp hoàn toàn, trong bóng tối chỉ còn nghe thấy tiếng thở gấp gáp của mấy người.
Từng người mặt mày kinh hãi, nhìn đường hầm sụp đổ, lòng tràn ngập tuyệt vọng.
Trong chốc lát, cả khu khai thác thứ bảy chìm vào im lặng chết chóc.
Nhưng chưa đợi họ kịp nghĩ cách thoát ra, một âm thanh còn khiến người ta rùng mình hơn, như thủy triều, từ bốn phía ùa đến.
Tiếng sột soạt dày đặc ấy khiến da đầu tê dại, vách đá xung quanh như bị vô số móng vuốt điên cuồng cào xé.
"Tiếng gì vậy?"
Một thợ mỏ đang dựa vào vách đá nghiêng tai lắng nghe, hai chân không tự chủ run lẩy bẩy.
Giây lát sau, chỉ thấy ở một góc đường hầm đã sập, đột nhiên ló ra một đôi mắt lóe lên ánh đỏ rực.
"Là chuột mỏ biến dị!"
Từ Cường mặt trắng bệch, giọng run rẩy.
Hai năm đến khu mỏ, cậu từng gặp chuột mỏ một lần, khi đó hai thợ mỏ bị cắn chết tại chỗ, còn mấy người khác bị thương, cảnh tượng ấy đến nay vẫn khiến cậu sợ hãi.
Con chuột mỏ trước mắt dài gần nửa mét, mắt đỏ rực, dường như bị mùi máu của người bị thương thu hút đến.
"Không phải một con, phía sau còn nữa, chắc chắn là chuột triều!"
Một thợ mỏ mặt cắt không còn giọt máu, thét lên thảm thiết.
"Mau chạy đi!"
Trong chốc lát, nỗi hoảng loạn lan rộng.
"Đường hầm bị chặn hết rồi, còn chạy đi đâu được!"
Từ Trung Hà phản ứng lại, vớ lấy cây xẻng sắt trong tay, không nói hai lời lao đến đập con chuột mỏ đang chui vào.
Với một tiếng động trầm, chuột mỏ bị xẻng đập trúng, phát ra tiếng kêu thảm thiết, đồng thời hung hãn hơn lao về phía ông.
"Cha, cẩn thận!"
Từ Cường cuối cùng cũng hoàn hồn, vội vàng vớ lấy cây cuốc sắt lao lên tiếp viện. Cha Từ còn nhanh hơn cậu, chiếc cờ lê trong tay đã ném mạnh ra.
Ba người hợp sức, chuột mỏ bị đập chết tại chỗ, máu tanh bắn tung tóe trên mặt đất.
Trong đó, Từ Cường ra sức nhiều nhất, khí huyết của cậu đã gần 9 điểm, sức lực lớn hơn người thường rất nhiều, một cuốc đập xuống, trực tiếp đập nát đầu chuột mỏ.
"Cường Tử mạnh vậy sao?!"
"Nghe nói nhà họ Từ để cậu ta vào học viện võ đạo, ngày nào cũng được ăn thịt."
"Lão Từ, lát nữa chúng ta cùng nhau!"
Thấy ba người dũng mãnh như vậy, các thợ mỏ khác cũng lần lượt hoàn hồn, nắm chặt công cụ trong tay.
Họ đều không muốn chết ở đây!
"Mau bịt kín lỗ hổng, đừng để chuột mỏ chui vào nữa!"
Cha Từ trầm giọng quát, giơ một tảng đá lên, ném mạnh về phía lỗ hổng phía trên bên hông đường hầm.
Nhưng vẫn có chuột mỏ liều mình bị đập mà chui vào từ lỗ hổng. Để bảo toàn tính mạng, mấy thợ mỏ còn lại bám theo ba người cha Từ, phản kích lũ chuột mỏ.
Chốc lát, trên mặt đất đã chất mấy xác chuột mỏ, trong tám thợ mỏ còn lại, cũng có hai người bị thương.
May thay, lúc này lỗ hổng phía trên đường hầm đã được bịt kín.
"Xong rồi, không ra được đâu, chúng ta sẽ chết ở đây thôi."
Có người sụp đổ tinh thần, tảng đá khổng lồ ấy gần như bịt kín cả đường hầm, hơn nữa, phía sau tảng đá chắc chắn còn có chuột mỏ biến dị đang rình rập.
Mấy thợ mỏ còn lại mặt mày u ám, họ biết, bị mắc kẹt ở nơi này, e rằng chỉ có đường chết.
Chuyện sập ở sâu trong khu mỏ nhanh chóng lan truyền.
Trong đó, đường hầm khu khai thác thứ bảy và thứ tám sụp đổ, hơn hai mươi thợ mỏ bị mắc kẹt.
Chưa đầy nửa tiếng sau khi sập, người phụ trách khu mỏ đã đến hiện trường, nhanh chóng điều động đội cứu hộ.
Nhưng thợ mỏ đều rõ, cái gọi là đội cứu hộ, chỉ để khiến họ yên tâm, tiếp tục làm việc trong khu mỏ.
Còn những thợ mỏ bị mắc kẹt?
Có lẽ, đối với những người đó, chẳng đáng gì so với việc khu mỏ khôi phục hoạt động.
...
Hoang dã.
Từ Dực nằm phục dưới bóng một tảng đá phong hóa, ánh mắt xuyên qua làn bụi mỏng, khóa chặt vào một vùng trũng cách đó trăm mét.
Trong khu vực này, tràn ngập mùi tanh nồng đặc trưng của Hư thú, hắn biết, đây là dấu hiệu lãnh thổ của Hư thú, bất kỳ kẻ xâm nhập nào cũng bị coi là mối đe dọa.
Đây chính là "cấm địa" trong miệng Miêu Thất, cũng là mục tiêu chuyến đi này của hắn.
Nhưng Từ Dực không dám lơ là, hắn cần quan sát trước, rồi mới quyết định có mạo hiểm hay không.
Lỡ như đối phương là Hư thú khó chống đỡ như trăn khổng lồ, xông vào liều lĩnh, e rằng ngay cả cơ hội chạy trốn cũng không có.
Giữa vùng trũng phía trước, một bóng đen to lớn như trâu đang nằm phục, sống lưng lóe lên ánh lạnh u ám, tứ chi thô tráng, hình dáng như hổ dữ, nhưng lại mọc một cặp nanh nhọn hoắt.
Rõ ràng, đây là một con Hư thú biến dị!
Từ Dực không ra tay liều lĩnh, chỉ nhìn cặp nanh như lưỡi hái bằng xương kia thôi cũng đủ khiến người ta lạnh gáy.
Hắn không nghi ngờ gì, nếu để thứ này đâm một cái, với thân hình nhỏ bé của hắn, chắc chắn sẽ bị xuyên thủng ngay lập tức.
Lúc này, con Hư thú đang uống nước đọng đục ngầu, dù ở trong lãnh thổ của mình, nó cũng thỉnh thoảng ngẩng đầu cảnh giác quét nhìn bốn phía, rõ ràng cực kỳ nhạy cảm với động tĩnh xung quanh.
Thời gian trôi qua từng chút, Từ Dực kiên nhẫn chờ đợi.
Cuối cùng, Hư thú uống no nước, chậm rãi đứng dậy, rũ bùn nước trên người, rồi bước về phía sâu trong vùng trũng.
Từ Dực lặng lẽ bò dậy, men theo rìa vùng trũng di chuyển chậm rãi, cố gắng không phát ra tiếng động, tránh kinh động con thú lớn này.
Màn đêm dần buông xuống.
Đây là đêm đầu tiên hắn trải qua trong hoang dã.
Nhìn con Hư thú từ từ nhắm mắt nghỉ ngơi ở sâu trong vùng trũng, Từ Dực lặng lẽ trượt xuống từ rìa, phân biệt hướng gió rồi nhanh chóng đến vị trí đầu gió, lấy từ trong ngực ra một túi vải nhỏ.
Thứ này rất giống bột ớt, là hắn thu thập được trên hoang dã ban ngày.
Hắn nhẹ nhàng mở túi vải, ném về phía trước Hư thú.
Túi vải bung ra giữa không trung, bột cay nồng theo gió thổi, lập tức tràn ngập vùng đầu của Hư thú.
"Gào!"
Hư thú trở tay không kịp, vừa mở mắt, bột kích thích ùa vào mắt và mũi, lập tức phát ra tiếng gầm giận dữ, nó điên cuồng lắc đầu, cố gắng thoát khỏi cảm giác khác thường này.
Thấy vậy, Từ Dực nhân lúc thị giác và khứu giác của nó bị nhiễu loạn, nhanh chóng giơ cây giáo dài trong tay, đâm mạnh vào cổ Hư thú.
"Phập!"
Giáo dài xé gió lao đến, đâm chính xác vào khe hở trên cổ Hư thú, mũi giáo nhọn như mỏ chim cắm sâu nửa thước, máu lập tức phun trào.
"Gào!"
Cơn đau dữ dội bất ngờ khiến con Hư thú biến dị hình hổ này phát ra tiếng gầm chấn động trời đất, thân hình khổng lồ vặn vẹo dữ dội, cây giáo bị hất văng ra ngoài mấy mét.
Hư thú gầm liên tục, hai mắt đỏ ngầu, rõ ràng đã hoàn toàn phát cuồng, nhưng động tác của nó vì mắt đau rát mà trở nên chậm chạp, cặp nanh sắc nhọn cào qua vách đá bên cạnh, lại vạch ra một vết hằn sâu trên vách đá cứng.
Từ Dực co rút đồng tử, một đòn này lại không thể trọng thương con Hư thú này.
May mà hắn không lỗ mãng xông lên, nếu không, bị cặp nanh kia đâm một cái, hậu quả không thể tưởng tượng.
Mà vũ khí trong tay hắn lúc này chỉ còn thanh đoản đao tinh thiết, muốn cận chiến, nguy hiểm cực lớn!
Nhìn vết thương trên cổ Hư thú, Từ Dực có chút do dự, vết thương này, đối với con quái vật khổng lồ kia, e rằng chỉ là vết thương ngoài da.
Muốn đợi nó chảy máu đến chết, e rằng không thực tế.