Chương 9: Thợ Săn Thú
Trong nhận thức của Từ Dực, tửu quán là nơi tin tức linh thông nhất.
Chỉ có điều, hắn cũng không ngờ rằng, trong khu dân cư lưu dân khốn khổ như vậy, lại có cả tửu quán.
Cửa lớn tửu quán được hàn thô ráp từ mấy tấm tôn không nhìn ra màu gốc, mép viền lởm chởm, trên mặt tôn chi chít vết lõm và vết xước nông sâu.
Đẩy cánh cửa sắt nặng trịch, một mùi hỗn hợp giữa hơi rượu và khói thuốc lá rẻ tiền cháy xộc thẳng vào mặt.
Ánh sáng nơi đây mờ tối, nguồn sáng duy nhất là mấy ngọn đèn dầu rẻ tiền treo trên xà ngang của mái nhà thấp, trong chén đèn đốt cháy mỡ thú biến dị đục ngầu, bốc mùi tanh nồng, ngọn lửa yếu ớt chập chờn, kéo bóng người méo mó biến dạng, đổ lên bức tường đầy vết bẩn, như đàn ma nhảy múa.
Vừa bước vào tửu quán, tiếng ồn ào dữ dội không ngừng đập vào màng nhĩ, tiếng cười cuồng dại thô lỗ, tiếng chửi rủa giận dữ, tiếng chai rượu va chạm vỡ vụn, thậm chí cả tiếng cười gượng gạo của đàn bà làm nghề mua bán để sinh tồn…
Từ Dực bước vào, không gây chút chú ý nào, hắn quét mắt một lượt, không chút cảm xúc nhìn những bóng người muôn hình vạn trạng.
Trong số họ, tuyệt đại đa số đều có một đặc điểm chung, dường như đang dùng rượu tê liệt bản thân, để chống lại hiện thực tuyệt vọng.
Bên quầy, mấy bóng người như bị đóng đinh trước quầy bar đơn sơ, lưng còng xuống, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào chiếc ly rỗng trước mặt.
Trong hoàn cảnh này, Từ Dực không dám lơ là, tinh thần lực như xúc tu vô hình, cẩn thận thò ra, quét qua những khuôn mặt ấy, thu hết môi trường xung quanh vào cảm nhận.
Từ Dực quét mắt, dừng lại ở khu vực giữa tửu quán, nơi đó có một chiếc bàn gỗ đơn giản, ngồi ba gã đàn ông lực lưỡng.
Cả ba đều đeo vũ khí bên hông, có lẽ vì những vết sẹo trên người họ khá chói mắt, tự mang theo một luồng sát khí, trong tửu quán chật hẹp này, lại không ai dám lại gần.
Ngay cả mấy gã say rượu bị cồn làm tê liệt, cũng cố ý giữ khoảng cách với họ, ánh mắt nhìn họ mang theo một vẻ sợ hãi đậm đặc.
“Khí huyết đều vượt qua 9 điểm, nhưng vẫn chưa đạt tiêu chuẩn võ giả nhất cấp.”
Từ Dực khẽ động lòng, mấy gã lực lưỡng này lại có khí huyết cao như vậy, trong khu lưu dân mà có thực lực thế này, coi như là kẻ xuất sắc.
Từ Dực không lộ vẻ gì, chậm rãi lại gần, tai bắt lấy cuộc trò chuyện trầm thấp của ba người.
“Mẹ kiếp, lần này lại bị lão Vương đầu lừa, nói giá rồi, lại bảo hư hỏng, đồ bọn tao liều mạng đổi về, hắn xoay tay một cái không biết kiếm được bao nhiêu!”
“Không có cách nào, mấy cửa hàng này, chỉ hắn trả giá cao nhất.”
“Đại ca, hay là chúng ta đi tìm lão Vương đầu mua một viên Khí Huyết Đan, xem anh có thể đột phá mười điểm khí huyết không, đến lúc đó, nếu anh gia nhập được thành vệ đội…”
“Đừng nói bậy, thứ đó ít nhất cũng phải một ngàn khởi điểm, chúng ta lấy đâu ra nhiều tiền thế.”
Nghe ba người nói chuyện, Từ Dực đại khái hiểu ra, ba gã lực lưỡng này khác với tuyệt đại đa số lưu dân, trên người họ đều có một luồng sát khí mà lưu dân thường không có, hẳn là sống bằng cách săn giết thú biến dị để đổi thưởng.
Trong mảnh đất hoang tận thế này, luôn có kẻ không cam tâm đến khu mỏ làm chết mệt, đổi lấy cuộc sống chỉ đủ sống qua ngày.
Những người như họ được gọi là “thợ săn thú”, là một nghề cực kỳ nguy hiểm.
Họ lang thang ở rìa vùng hoang dã, dựa vào gan dạ và vũ lực, săn giết những con thú biến dị đi lạc ra, đổi lấy chút tiền thưởng ít ỏi.
Thế nhưng, số tiền thưởng ấy dưới sự bóc lột của bọn bóc lột, cũng trở nên chẳng đáng là bao.
Như ba gã lực lưỡng trước mắt, thù lao họ liều mạng đổi về, lại không bằng thu nhập một tháng của một công nhân bình thường trong thành. Nhưng dù vậy, họ vẫn chọn đi con đường hiểm nguy này.
“Lão tam, lão ngũ, tháng sau ta ba mươi lăm rồi…”
Giọng gã lực lưỡng cầm đầu đột nhiên trầm xuống.
Sắc mặt hai người bên cạnh cũng có chút nặng nề, ba mươi lăm tuổi, khí huyết đã bắt đầu xuống dốc, nếu không có ngoại vật mạnh mẽ hỗ trợ, gần như không thể tiến thêm, ngược lại, khí huyết sẽ dần tiêu tán.
Đến lúc đó, hắn chỉ còn là gánh nặng cho đồng đội.
Đối mặt với thú biến dị, trong nhiều tình huống, hậu quả của việc khí huyết suy giảm không phải là thứ kinh nghiệm có thể bù đắp. Dù chỉ một chút do dự hay suy yếu sức lực, cũng sẽ mang đến hậu quả chết người.
Từ Dực không lỗ mãng bước tới chào hỏi, nhóm thợ săn thú này quanh năm bên bờ sinh tử, đã sớm mang bản năng cảnh giác với ngoại giới, cũng coi thường những kẻ yếu đuối an phận như họ.
Từ Dực quét mắt ra xa, nhờ tinh thần lực nhạy bén, lọc bỏ tiếng ồn ào, cố gắng tìm kiếm tin tức mình muốn nghe.
Rất nhanh, ánh mắt hắn dừng lại ở một góc tửu quán.
Nơi đó tụ tập mấy bóng người, trong đó có một kẻ hắn không xa lạ, chính là một trong những tên tay sai đi theo Bả Ca.
Lúc này, hắn mặt đỏ bừng, đang hớn hở cụng ly với mấy người, miệng không ngừng lẩm bẩm gì đó: “Bả Ca lần này lập công lớn, đại nhân thành vệ đội hứa sẽ xin cho hắn một khẩu súng!”
Từ Dực trong lòng chấn động, nhưng lại có chút hoài nghi.
Súng, trong khu lưu dân này có ý nghĩa thế nào không cần nói cũng hiểu.
Nếu Bả Ca thật sự được trang bị súng, thì địa vị của hắn trong thành sau này chắc chắn sẽ lên như diều gặp gió, thậm chí cả những thợ săn thú cũng phải né tránh.
Sáng nay tên đó chẳng phải vừa bị hắn dùng tinh thần lực quấy nhiễu sao?
Có thể lập công gì chứ?
“Hoan ca, anh đừng đùa nữa, Bả gia tuy có chút quan hệ, nhưng súng ống thứ này, đại nhân vật trong pháo đài sao có thể để lưu dân cầm?”
Một người bên cạnh hạ giọng chất vấn.
“Mày biết cái quái gì!”
Tên tay sai say khướt đập tay xuống bàn, tiếng cười mang theo vài phần đắc ý, “Lần này không phải công lao bình thường, Bả Ca lần này tìm ra một đại nhân vật!”
“Đại nhân vật gì?”
Mấy người bên cạnh lập tức vểnh tai.
“Linh Giác Giả, nghe nói qua chưa?”
“Hít… thân phận còn tôn quý hơn cả võ giả đại nhân sao?”
“Không sai, coi như mấy người còn chút kiến thức.”
Tên tay sai nói nước bọt bay tứ tung, như thể lão đại của hắn với vị Linh Giác Giả kia có quan hệ sâu đậm, thậm chí còn khoác lác rằng mình từng bắt tay vị đại nhân vật đó.
Từ Dực khóe miệng khẽ giật, trong lòng âm thầm cảnh giác.
Xem ra, sáng nay hắn không nhịn được ra tay ngầm, khiến Bả Ca tâm thần chấn động, đã gây chú ý cho kẻ khác.
Nếu không, với loại côn đồ địa bĩ như Bả Ca, sao có thể liên tưởng chuyện này đến thân phận Linh Giác Giả?
“Hít, nếu Bả gia với nhân vật đó quan hệ sâu đậm, Hoan ca sau này chẳng phải cũng bay cao sao? Đến lúc đó đừng quên bọn em nhé!”
Khác với Từ Dực, mấy gã say kia vừa nghe đến nhân vật thân phận như vậy, nào còn dám chút hoài nghi, nhất thời nịnh hót không ngớt, thậm chí có kẻ để nắm cơ hội, nghiến răng rót thêm một ly rượu cho tên tay sai.
“Hửm?”
Đúng lúc Từ Dực cảm thấy bất lực, ánh mắt đột nhiên nhìn về phía sau bên cạnh, cửa tửu quán, một gã đàn ông trung niên gầy gò bước vào, quét mắt một vòng, rồi đi thẳng về phía hắn.
Tên đó, đã từng thấy hắn kiếm được chút tiền trong tiệm tạp hóa, miệng còn gọi “Tiểu Dực” một tiếng, vẻ mặt như quen thân lắm.
“Ha ha, tiểu…”
“Im miệng.”
Giọng Từ Dực lạnh như băng, trong mắt lóe lên một tia hàn ý, trực tiếp cắt ngang lời hắn.
Ở cái nơi quỷ quái này, nếu để mấy gã say khác nghe được hắn kiếm được một khoản, không biết sẽ gây bao nhiêu phiền phức.
Gã đàn ông vốn định bảo hắn mời rượu run lên một cái, không hiểu sao, hắn cảm thấy bóng người hơi gầy gò trước mắt này hoàn toàn không giống một thiếu niên mười ba mười bốn tuổi, ánh mắt đáng sợ đó khiến hắn có cảm giác như bị thú biến dị nhìn chằm chằm.
Đúng lúc hắn ngẩn người, Từ Dực đã xoay người rời đi, để lại hắn đứng đó lắc đầu tự hỏi, hôm nay hút phải thuốc giả rồi chăng, sao lại có ảo giác thế này?
Lão Vương đầu chết tiệt, mình vất vả làm mấy ngày trong khu mỏ, khó khăn lắm mới đến mua một điếu thuốc, lại bán cho mình đồ giả?
Đợi Từ Dực rời khỏi tửu quán, sắc trời đã dần tối.
Thành vệ đội đến giờ tan ca.
Chỉ có điều, khác với thường ngày, lần này có một bóng người mặt mày nịnh nọt đi theo sau họ, vết sẹo trên mặt đặc biệt nổi bật.
Cùng thành vệ đội đi đến bên ngoài bức tường, nhìn tường thành thép cao lớn, Bả Ca không nhịn được nuốt nước bọt, nhìn cánh cửa lớn đóng chặt, như thể thấy cuộc sống mới đang vẫy tay với mình.
“Nhớ kỹ lời ta nói với ngươi, lát nữa gặp đội trưởng, đừng nói bậy, hắn hỏi gì, ngươi đáp nấy.”
Gã đàn ông cầm đầu thành vệ đội nhắc nhở.
“Đại nhân cứ yên tâm, lát nữa vị đại nhân đó hỏi gì, ta đáp nấy.”
Bả Ca vỗ ngực, thề thốt đảm bảo.
Trong lòng hắn lại không nhịn được kích động, đó là đại nhân vật thật sự, chỉ cần được hắn coi trọng, mạng này của mình sẽ lật ngược hoàn toàn.
Dưới bóng tối của tường thành thép, gió đêm cuốn theo chút lạnh lẽo, Bả Ca đứng sau thành vệ đội, đứng thẳng tắp, thỉnh thoảng thấy lưu dân đi qua phía xa, cằm không tự chủ khẽ nâng lên, như thể cao hơn người khác một bậc.
Thế nhưng, khi thấy thành vệ đội các khu vực khác đến, Bả Ca lại đổi sang vẻ mặt lấy lòng, chỉ có điều, những thành viên thành vệ đội kia chỉ lạnh nhạt liếc hắn một cái, rồi không để ý nữa, rõ ràng không để loại tiểu nhân vật như hắn vào lòng.
Bả Ca vẫn giữ nụ cười, mãi đến khi những người đó đi xa, mới hơi thả lỏng.
Sắc đêm dần sâu, đèn pha trên tường thành chậm rãi sáng lên, đèn xe của một chiếc xe jeep màu xanh lá vạch một luồng sáng rõ ràng trong bóng tối, chậm rãi chạy về phía tường thành thép.
Tim Bả Ca không khỏi đập nhanh, lòng bàn tay rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, hắn biết, người ngồi trong xe mới là đại nhân vật thật sự.
Xe jeep dừng lại vững vàng, cửa xe mở ra, một gã đàn ông mặc áo gió màu sẫm bước xuống, thần sắc lạnh nhạt, ánh mắt quét qua thành vệ đội, cuối cùng dừng lại trên người Bả Ca.
“Trương đội!”
Năm thành viên thành vệ đội cùng đứng nghiêm, đồng thanh hô.
Bả Ca vội vàng cúi lưng, trên mặt nặn ra nụ cười nịnh nọt, trong lòng lại căng thẳng đến gần như nghẹt thở.
Gã đàn ông áo gió lạnh lùng liếc hắn một cái, ánh mắt lộ ra một tia khinh thường và lạnh nhạt, hắn chậm rãi mở miệng, giọng trầm thấp nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ: “Ngươi chính là Bả Ca?”
Bả Ca vội vàng gật đầu, cổ họng như bị gì đó chặn lại, ngay cả một câu hoàn chỉnh cũng không nói ra được.
Gã đàn ông áo gió nhíu mày, trong mắt lóe lên một tia không kiên nhẫn.
Đội trưởng thành vệ đội bên cạnh vội vàng hòa giải: “Người này tuy không thông minh lắm, nhưng coi như trung thành, hơn nữa rất quen tình hình khu mười một.”
Gã đàn ông áo gió im lặng một lát, cuối cùng chỉ lạnh nhạt nói: “Nói đi.”
“Đại nhân, ta cũng không biết sao nữa, lúc đó đột nhiên mất ý thức, hôn mê hơn một tiếng, mới tỉnh lại, đầu đau muốn chết…”
Giọng Bả Ca đứt quãng, mồ hôi lạnh trên thái dương ứa ra, hắn vừa quan sát thần sắc gã đàn ông áo gió, vừa cố gắng tổ chức ngôn ngữ.
Gã đàn ông áo gió liếc thành vệ đội, người sau lập tức hiểu ý gật đầu, tiếp lời: “Đã xác nhận rồi, đúng là bị tinh thần lực quấy nhiễu.”
“Có thể khiến một lưu dân bình thường hôn mê hơn một tiếng, chứng tỏ đối phương đã thức tỉnh thân phận Linh Giác Giả…”
Gã đàn ông áo gió lông mày hơi giãn ra, thần sắc lạnh lùng lộ ra một tia động dung, rồi lạnh lùng liếc Bả Ca một cái: “Ngươi cũng may mắn đấy.”
“Vâng, vâng, đại nhân nói đúng.”
Bả Ca lau mồ hôi trên thái dương, mặt mày nịnh nọt.
“Hừ, nếu vị đó có ý giết, ngươi nghĩ ngươi còn sống đến giờ sao?”
Gã đàn ông áo gió cười lạnh một tiếng, hỏi thành viên thành vệ đội: “Đã tra ra thân phận đối phương chưa?”
“Cái này… vẫn chưa.”
“Là lưu dân, hay thợ săn thú?”
“Cũng, cũng không rõ.”
“Phế vật!”
Gã đàn ông áo gió ngồi lại trong xe, lạnh lùng quét mấy người một cái, nói: “Lập tức tra rõ, có tin tức lập tức báo cho ta, ngoài ra, nếu các ngươi không muốn chết, thì đừng đi đắc tội với hắn.”
“Đại…”
Thấy xe jeep lại khởi động, Bả Ca có chút ngẩn người.
“Trương đội, người này?”
Thành viên thành vệ đội đó hình như đã nhận không ít lợi ích từ Bả Ca, cứng đầu hỏi.
“Chôn đi, vứt đi, tùy.”
Gã đàn ông áo gió lạnh lùng đóng cửa xe.
Xe jeep phóng đi trong bụi đất.
Sắc mặt Bả Ca lập tức trắng bệch, hai chân mềm nhũn, gần như quỳ sụp xuống đất.