Chương 54: Căn cứ Bạch Thành
Suốt chặng đường hôm đó, Chu Duyệt không để mấy người phụ nữ xuống xe tự xử lý xác sống nữa. Hễ gặp đường tắc, cả bọn cùng xuống, người đẩy xe, kẻ tiêu diệt zombie, cố gắng đẩy nhanh tốc độ hết mức có thể.
Đến chiều, xe của họ rẽ vào một quốc lộ khác. Vừa lên đường, họ đã thấy ngày càng nhiều người sống sót đổ về căn cứ Bạch Thành, có vài chiếc quân xa còn dẫn đường phía trước.
Xe đông, tốc độ chậm hẳn, nhưng đường sá không còn bị chặn bởi xác sống hay xe bỏ hoang. Họ cứ thế bon bon tiến thẳng, đến hơn ba giờ chiều thì đoàn xe đã tới cổng căn cứ Bạch Thành.
Căn cứ Bạch Thành vốn là một doanh trại quân đội, đóng quân đến mấy vạn người, diện tích cực kỳ rộng, đầy đủ tiện nghi bên trong, vũ khí đạn dược dư dả. Tường cao hơn ba mét, trên đỉnh còn giăng dây thép gai, hệ số an toàn rất cao.
Khi thảm họa zombie bùng phát, thực ra số người nhiễm ban đầu chẳng nhiều, nhưng dân thường vì sợ hãi mà không dám phản kháng, kết quả là vô số kẻ bị cào, bị cắn, và những người đó sau này biến thành đại quân zombie.
Thế nhưng trong quân đội, tình hình lại khả quan hơn nhiều.
Phản xạ và thể lực của quân nhân đều vượt trội dân thường. Khi zombie xuất hiện, chỉ có một bộ phận rất nhỏ bị cào cắn, số nhiễm ban đầu nhanh chóng bị tiêu diệt sạch, nhờ đó lực lượng quân đội được bảo toàn tối đa.
Sau cơn hỗn loạn ban đầu, chính phủ nhanh chóng thành lập đội ứng phó hậu thảm họa. Qua tổng hợp và phân tích tin tức, cuối cùng họ nhất trí quyết định xây dựng các căn cứ sống sót tại những doanh trại quân đội lớn trên toàn quốc, tiếp nhận người còn sống từ các khu vực lân cận, rồi từ từ tiến sâu vào thành phố để tìm kiếm và giải cứu những người còn mắc kẹt.
Bây giờ, căn cứ Bạch Thành mới thành lập chưa lâu, người sống sót đến còn ít, bên trong vẫn còn khá thoải mái. Kiếp trước khi Chu Duyệt tới căn cứ Bạch Thành, nơi này đã mở rộng gộp cả hai thị trấn lân cận vào trong.
Thời kỳ đầu, căn cứ cung cấp rất nhiều cơ hội việc làm cho người sống sót. Chỉ cần không lười biếng, ở căn cứ mà có cuộc sống no cơm ấm áo chẳng phải chuyện khó.
Khi mọi người nhìn thấy lá cờ đỏ tung bay phấp phới trên cổng căn cứ Bạch Thành, cùng với những người lính mặc quân phục xanh đang đón tiếp người sống sót một cách có trật tự, ai nấy đều không kìm được nước mắt lưng tròng.
Quân đội, trong những lúc đại nạn đại họa, chính là chỗ dựa vững chắc nhất của nhân dân, là niềm hy vọng sống còn. Nhìn thấy họ là lòng đã an.
Để tiện quản lý, xe cộ không được phép chạy vào căn cứ. Quảng trường rộng lớn bên ngoài cổng căn cứ biến thành bãi đỗ xe.
Đỗ xe vào chỗ quy định, một chiến sĩ trẻ chạy tới đánh giá xe của họ. Xe nào chất lượng tốt sẽ bị căn cứ trưng dụng, chủ xe được bù tích phân, dùng tích phân để mua đồ trong căn cứ.
Đoàn sáu xe của Chu Duyệt có ba chiếc qua được đánh giá, có thể bị trưng dụng. Dĩ nhiên, xe của chính Chu Duyệt không tham gia đánh giá.
Chiến sĩ trẻ phát cho họ giấy chứng nhận, bảo sau khi vào căn cứ có thẻ thân phận thì có thể dùng giấy này đổi tích phân. Rồi cho họ một tiếng để dọn đồ ra khỏi xe, sau đó anh ta lại bận rộn đánh giá chiếc tiếp theo.
Mọi người cuống cuồng dọn đồ ra, vừa xong thì có người tới lái xe đi. Bây giờ ai nấy đều ôm một đống lớn túi xách, trông chẳng khác gì dân lao động ở ga tàu trong dịp Tết.
Chu Duyệt không bảo họ lấy hết đồ. Lấy nhiều quá, bất tiện lại dễ bị người ta để mắt. Dù sao tối nay chắc chắn họ sẽ nghỉ lại đây, cứ vào căn cứ trước, sáng mai ra lấy dần cũng được.
Thiến Nhi theo mẹ đi xếp hàng, nhưng cứ ngoái đầu nhìn mãi, cuối cùng không nhịn được lại chạy về, đứng trước mặt Chu Duyệt, mắt đầy hy vọng: “Chị Duyệt, chị không vào thật à?”
Chu Duyệt lắc đầu: “Chị không vào, chị phải về Thục Địa tìm bố mẹ chị.”
“Vậy… em có thể đi theo chị không?” Thiến Nhi dè dặt hỏi.
“Không được! Em đừng quên, mẹ em còn cần em bảo vệ.” Chu Duyệt tuy cũng khá thích cô bé này, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới chuyện lôi kéo nó.
Thiến Nhi mắt đỏ hoe nhìn Chu Duyệt, bỗng nhiên thả đồ trong tay xuống, ôm chặt lấy cô, thì thầm bên tai: “Chị Duyệt, cảm ơn chị! Chị yên tâm, em sẽ giống chị, quên đi quá khứ, cố gắng mạnh mẽ, sống tốt hơn!”
Chu Duyệt: …
Đúng là tội nghiệp!
Này, có thể quên luôn cái vụ đó được không?
Chu Duyệt vỗ nhẹ tay Thiến Nhi, giục nó mau ra xếp hàng. Cô còn phải ở đây chờ họ ra lấy đồ, sẽ còn gặp lại.
Thiến Nhi vừa đi vừa ngoái đầu nhìn. Mấy người phụ nữ khác xếp hàng trong đội ngũ người sống sót cũng liên tục quay đầu lại, chẳng biết là lưu luyến hay sợ Chu Duyệt cuỗm hết đồ của họ.
Dù hàng dài, nhưng nhân viên đăng ký ở cổng làm việc khá nhanh, chẳng mấy chốc mấy người phụ nữ đã được vào trong.
Trời chưa tối, Chu Duyệt rảnh rỗi, liền đi dạo loanh quanh gần đó.
Bỗng nhiên, trên đường lớn có hai chiếc quân xa lao tới như bay, vèo qua trước mặt Chu Duyệt, mùi máu tanh nồng nặc lan nhanh trong không khí.
Có người trên xe bị thương, mà chắc chắn không chỉ một!
Dù sao cũng rảnh, Chu Duyệt lén dùng tinh thần lực dõi theo xe.
Quân xa vào cổng căn cứ, lao thẳng tới đội y tế. Cửa sau xe mở ra, từng người lính bị thương được khiêng xuống, đồng đội lấm lem bùn đất máu me họ khiêng họ chạy vội về phía trước.
“Bác sĩ—” Những người lính gào khàn cả giọng, đôi mắt đỏ ngầu đầy lo lắng và sốt ruột.
Bác sĩ và y tá vội chạy ra, dùng cáng khiêng thương binh nhanh chóng chạy vào trong.
Một sĩ quan cầm cuốn sổ bước tới, vừa đi vừa hỏi: “Sao lần này thương vong lớn thế? Lại gặp loại quái vật đó à?”
Một người lính mặt mày đầy máu quay người chào, giọng đau đớn: “Con quái vật đó canh ở đầu cầu Đông, tốc độ cực nhanh, người của chúng ta không thể áp sát nó, đạn cũng bắn trượt, thương vong rất nặng!”
“Những người bị nó cào…” Sĩ quan cầm sổ hỏi được nửa câu thì không hỏi nổi nữa, đó đều là mạng của đồng đội!
“Họ đều… đều tự… cả trung đội trưởng cũng…” Người lính mặt đầy máu, nước mắt chảy dài, xối thành hai đường.
“Họ đều là những người tốt, họ càng không muốn mình biến thành zombie!” Sĩ quan vỗ vai người lính, rồi quay đi thống kê thương vong.
Người lính phía sau hai tay ôm mặt, run rẩy nức nở kìm nén.
Chu Duyệt thu hồi tinh thần lực, chau mày suy nghĩ.
Bây giờ mới được hơn mười ngày sau tận thế, người ta còn chưa biết rằng những kẻ bị zombie cào hoặc cắn có cơ hội thức tỉnh dị năng. Lính trong quân đội hễ bị cào là lập tức tự sát.
Thời kỳ đầu, những người có dị năng cơ bản đều không biết dị năng của mình từ đâu mà ra. Mãi tới một tháng sau mới có người phát hiện ra nguyên nhân. Dù tỷ lệ rất nhỏ, nhưng vẫn có hy vọng.
Quân đội ngày ngày phải ra ngoài tìm kiếm giải cứu người sống sót, thu thập vật tư. Họ đối mặt trực tiếp với đám zombie, thương vong rất thảm trọng!
Quân nhân đều có lòng tự tôn cao ngạo. Thà chết dưới họng súng của đồng đội hoặc chính mình còn hơn biến thành zombie để hại đồng đội và những người dân mà họ từng bảo vệ.
Nếu quân nhân trong căn cứ biết rằng bị zombie cào có thể có dị năng, thì những người bị thương sẽ có thêm một tia hy vọng, dị năng giả trong quân đội cũng sẽ nhiều hơn, thực lực của nhân loại sau này cũng mạnh hơn.
Nhưng nếu cô chạy tới nói thẳng với họ, chắc họ sẽ nghĩ cô bị dọa phát điên rồi nói nhảm?
Liệu họ có cho cô biểu diễn tại chỗ môn thiết bố sam kim chung cháo không?
Sẽ không bắt cô đi mổ xẻ chứ?
Nghĩ tới phòng thí nghiệm nghiên cứu dị năng kiếp trước, Chu Duyệt rùng mình, thôi thì đừng liều mạng.
Nhưng làm thế nào để họ tin vào sự tồn tại của dị năng đây?
Chu Duyệt nhìn về hướng vừa nãy quân xa lao tới, hơi ngẩn người. Nghe nói ở đó có một con zombie biến dị.