Chương 5

Chương 05: Virus T

Không có bộ đồ rằn ri nào vừa với Mễ Mạt, Lâm Tu Vũ bèn khoác cho cô bé chiếc áo khoác quân đội nhỏ nhất, rồi chọn một khẩu súng ngắn bỏ túi màu đen, dạy Mễ Mạt cách sử dụng, sau đó nhét vào túi áo cô bé cùng một ít đạn. Cuối cùng, anh còn thêm hai con dao găm khá sắc bén.

Sờ cằm, đánh giá bộ dạng chẳng ra sao của Mễ Mạt, Lâm Tu Vũ bất lực cười cười, rồi với vẻ mặt nghiêm túc, pha chút xót xa, anh nói với cô bé: "Mễ Mạt đúng là một cô gái dũng cảm, ngoan ngoãn. Chúng ta nhất định phải cùng nhau cố gắng trở về Tung Của, được không?"

Mễ Mạt gật đầu thật mạnh, nghiêm trang đáp: "Được! Anh nhất định phải giữ lời đấy nhé!"

"Đương nhiên rồi!" Lâm Tu Vũ nói như lẽ tự nhiên, giọng điệu vô cùng chắc chắn. Lợi dụng chiều cao vượt trội, anh nhẹ nhàng xoa đầu Mễ Mạt, rồi bắt đầu đưa ra yêu cầu: "Mễ à, hình như anh chưa từng nghe em gọi anh là anh trai! Nào, mau gọi một tiếng anh trai cho anh nghe xem!"

Anh trai cái gì chứ? Bà đây còn lớn hơn anh những năm tuổi đấy! Mễ Mạt thầm mắng trong lòng.

"Đừng xoa nữa! Xoa nữa sẽ không cao lên được đâu!" Mễ Mạt nhăn mặt, vẻ mặt đầy bất mãn, không chút nể nang gạt tay anh ra. Kiếp trước cô chỉ cao một mét sáu, đó luôn là nỗi đau lớn nhất của cô. Lần trùng sinh này, đương nhiên phải bù đắp tiếc nuối đó. Hơn nữa, chỉ cần nhìn những người phụ nữ châu Âu bên cạnh, ai cũng cao khoảng một mét tám, càng khiến Mễ Mạt – kẻ luôn phải ngước nhìn người khác – hạ quyết tâm phải cao lên bằng được!

Rời khỏi cửa hàng vũ khí, Lan Đức Nhĩ dẫn mọi người tìm thấy một thang máy khác. Trong thang máy không có xác sống, nhưng có thể thấy dấu vết của một cuộc vật lộn. Anh bấm tầng siêu thị, trong tay đã có vũ khí nóng, ai nấy đều tăng thêm tự tin, chỉ là vẫn không tránh khỏi căng thẳng.

Cửa thang máy mở ra, Lan Đức Nhĩ giơ khẩu AK47 đã chọn, cẩn thận bước ra, cảnh giác quét mắt một vòng, không phát hiện xác sống, bèn ra hiệu cho mọi người đi theo.

Có lẽ vì tầng quá cao, siêu thị rất ít xác sống, hoặc có thể nói là gần như không có. Đi trong siêu thị mười phút cũng không thấy một con xác sống nào, điều này khiến họ không khỏi nghi hoặc, càng thêm cảnh giác.

Ngay khi họ sắp đến gần trung tâm siêu thị, phía sau bỗng nhiên vang lên một tiếng quát lớn, khiến tất cả giật mình.

"Không được động đậy!" Giọng nói trầm thấp lạnh lùng mang theo đầy vẻ đe dọa, chất vấn mọi người: "Các người là ai?"

Mọi người lập tức dừng lại, không dám manh động. Ở đây lại có người sống sót, đó là ý nghĩ đầu tiên của tất cả. Ý nghĩ thứ hai là đối phương có súng!

Mễ Mạt vội vàng ngoan ngoãn giơ hai tay lên, hoàn toàn là phản xạ vô thức, sau đó không nhịn được tò mò, nửa xoay người lại nhìn đối phương.

Đó là một người đàn ông da đen, khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, đang giơ một khẩu súng máy hạng nhẹ chỉ vào mọi người, vô cùng cảnh giác.

"Chú ơi, chúng cháu đói rồi!" Mặc dù khí thế đối phương đáng sợ, nhưng trong mắt ông ta lại là vẻ quang minh lỗi lạc, Mễ Mạt đành liều một phen, dùng sự non nớt của mình để lấy lòng thương hại, khiến ông ta phần nào buông lỏng cảnh giác.

"Chúng tôi không có ác ý, chỉ lên đây tìm đồ ăn thôi!" Lan Đức Nhĩ cũng vội vàng tiếp lời Mễ Mạt, nhưng tay vẫn vô thức nắm chặt vũ khí. Thế giới này giờ không còn phân biệt người tốt kẻ xấu, phòng bị một chút luôn là đúng. Lỡ đối phương đột ngột ra tay, mình cũng có thể phản kích ngay lập tức.

"Derrick, họ không có ác ý đâu!" Bỗng nhiên, từ phía sau kệ hàng bên cạnh người đàn ông da đen, một người phụ nữ xinh đẹp khoảng ba mươi tuổi bước ra, gợi cảm, diễm lệ, giọng nói mềm mại ngọt ngào, nhẹ nhàng đè cánh tay đang giơ súng của người da đen xuống, áy náy nói với Mễ Mạt và mọi người: "Được rồi, các bạn quay lại đi, vừa rồi thật xin lỗi!"

Khi họ quay người lại, nhìn thấy người phụ nữ gợi cảm không gì sánh bằng này, mấy người đàn ông suýt nữa thì trợn tròn mắt, đặc biệt là Phú Cương Điền, không chỉ nhìn đến ngây người mà còn vô cùng mất mặt chảy ra hai dòng máu mũi.

Nhưng cũng không thể trách họ có phản ứng như vậy, cách ăn mặc của người đẹp này thật sự dễ khiến người ta phạm tội: áo hai dây mỏng manh nửa trong suốt, váy siêu ngắn, tất đen, bỏ qua khuôn mặt diễm lệ mê người kia, chỉ riêng bộ đồ này thôi, e rằng không mấy người đàn ông bình thường có thể chống đỡ nổi.

Qua phần tự giới thiệu của hai bên, họ biết được người da đen Derrick sau khi thảm họa xảy ra vẫn luôn ẩn náu ở đây. Ông ta đến trung tâm thương mại mua súng, chưa bước ra khỏi cửa hàng thì gặp phải khủng hoảng bùng phát, nhờ có súng trong tay nên cùng vài người sống sót rút lui vào trong siêu thị.

Người phụ nữ xinh đẹp tên là Katrina, là tiến sĩ sinh học, trốn trong nhà mấy ngày, đến khi hết thức ăn mới liều lĩnh đến siêu thị, được Derrick và những người khác cứu.

"Những người khác đâu?" Đài Ti nhìn quanh, không thấy bóng dáng những người sống sót khác, lẽ nào họ ra ngoài rồi?

Nghe Đài Ti hỏi, trong mắt Derrick lóe lên vẻ hối hận và đau thương, Katrina cũng đầy vẻ u sầu, khiến các quý ông đau lòng, chỉ nghe giọng nói mềm mại của cô nhẹ nhàng đáp: "Mấy ngày trước có một nhóm người sống sót đến, thấy chúng tôi có mấy cô gái xinh đẹp bèn nảy sinh ác ý. Nhân lúc chúng tôi không đề phòng… những người khác đều bị họ giết trong lúc chống cự!"

Mọi người im lặng, trong lòng lập tức tha thứ cho hành động vô lễ vừa rồi của Derrick.

Katrina là người rất lý trí, nhanh chóng thu lại cảm xúc. Cô nhớ ra lý do họ đến đây, bèn mời mọi người mau đi ăn chút gì, ăn xong rồi nói tiếp.

Ở đây thức ăn phong phú, đủ loại dụng cụ nấu nướng, có nước có điện, Đài Ti và Hi Lạp bèn nấu mì ăn liền cho những người đang đói. Mọi người thật sự đói lắm rồi, không đợi được những món ngon hơn, cần thời gian nấu lâu hơn.

Sau khi mọi người ăn uống no nê, Katrina hỏi họ có dự định gì. Lan Đức Nhĩ trả lời rồi hỏi hai người có muốn cùng đi vào ngày mai không. Theo Lan Đức Nhĩ, Derrick nhìn là biết thân thủ bất phàm, Katrina lại là một mỹ nhân, lôi kéo hai người gia nhập là ý hay.

Nhưng Katrina nghe xong không chút do dự từ chối, nghiêm túc trả lời Lan Đức Nhĩ: "Không, tôi còn có việc, hơn nữa tôi sẽ không đến thị trấn George!"

"Tại sao?" Nghe vậy, Lan Đức Nhĩ và mọi người vô cùng khó hiểu, còn việc gì quan trọng hơn chạy trốn? "Chỉ còn năm ngày nữa quân đội sẽ rút lui!"

Katrina chỉ tay lên bản đồ, nói: "Tôi muốn đến đây!"

Mọi người nhìn theo, .

"Các bạn có hiểu biết gì về thảm họa lần này?" Katrina không giải thích mà hỏi một câu không liên quan.

Dù không hiểu tại sao cô đột nhiên hỏi vậy, mọi người vẫn dựa theo hiểu biết và cảm nhận của mình tích cực trả lời.

"Virus sinh hóa, lây qua không khí, thời gian bùng phát toàn cầu chỉ cách nhau vài giờ."

"Tỷ lệ nhiễm bệnh sáu mươi phần trăm, gần như tất cả thành phố đều thất thủ, chính phủ tê liệt, quân đội hỗn loạn."

"Mọi phản ứng của virus gần như giống hệt trong phim!"

Nói đến đây, mọi người dường như liên tưởng đến điều gì, đồng thanh hỏi: "Virus là do công ty Hassen nghiên cứu ra?"

Katrina gật đầu trước, rồi lại lắc đầu, khiến mọi người mơ mơ hồ hồ. Lúc đó Katrina mới lên tiếng trả lời: "Loại virus này không phải được nghiên cứu ra, mà là vi khuẩn được chiết xuất từ một loại vật chất bí mật nào đó. Mấy quốc gia bí mật nghiên cứu nó gọi chung là virus T."

"Mấy quốc gia?" Đài Ti khó hiểu hỏi: "Vậy nó được phát hiện ở đâu?"

"Nam Cực." Tình hình cụ thể Katrina cũng không rõ, đại khái là một quốc gia nào đó phát hiện một loại vật chất bí mật ở Nam Cực, tổng thống nước đó muốn dùng vật chất này để trao đổi lợi ích với mấy cường quốc. Các quốc gia biết tin đều quyết tâm giành bằng được vật chất này, không ai nhường ai, đồng thời gây áp lực buộc họ giao vật thật. Sau đó sự việc càng lúc càng nghiêm trọng, càng nhiều quốc gia biết đến, cạnh tranh càng gay gắt. Cuối cùng, dưới sự thương lượng của các nước, vấn đề mới được giải quyết. Do sức mạnh và đe dọa vũ lực của nước đó, vật chất bí mật được giao cho họ bảo quản, các nước khác nhận được một số mẫu cắt mang về nghiên cứu. Chủ nghĩa bá quyền của nước đó thể hiện rõ ở đây.

Katrina không có cơ hội nhìn thấy vật chất bí mật, quyền hạn không đủ. Cô chỉ tham gia nghiên cứu virus được chiết xuất từ vật chất đó. Nhưng dù vậy, đây đã là điều vô cùng hiếm có, bao nhiêu nhà sinh học nổi tiếng chen chúc cũng bị loại khỏi cửa.

"Nửa năm đầu nghiên cứu loại virus này, ngoài việc phát hiện nó có tính hoạt động rất mạnh, chúng tôi gần như không có tiến triển gì. Hơn nữa, khi trao đổi với mấy quốc gia khác, chúng tôi phát hiện họ cũng rơi vào tình trạng tương tự, nghiên cứu đình trệ. Hai tháng sau, thí nghiệm bỗng nhiên có tiến triển mới, virus T bắt đầu biến dị, cho chúng tôi thấy mặt hoàn hảo và điên cuồng của nó. Các bạn không biết đâu, nó hoàn hảo đến mức nào, kinh ngạc đến mức nào, virus T đúng là một kỳ tích, có thể gọi là phát hiện vĩ đại nhất thế giới!" Quả nhiên là dân nghiên cứu sinh học, khi nói về nghiên cứu của mình, vẻ say mê và cuồng nhiệt của Katrina khiến người ta không biết nói gì.

Có lẽ nhận ra mình mất bình tĩnh, Katrina xin lỗi một tiếng, tiếp tục giải thích.

Nghiên cứu virus T mở rộng sang nhiều lĩnh vực, nhưng gần như mỗi quốc gia đều có nghiên cứu về vũ khí sinh hóa. Lúc này, các nước không còn trao đổi thành quả nghiên cứu với nhau nữa, mà mỗi bên tự phát huy khả năng. Rõ ràng sau khi vượt qua nút thắt, không ai muốn thành quả của nước mình bị nước khác biết. Cứ như vậy, phòng thí nghiệm bí mật dưới lòng đất của công ty công nghệ sinh học Hassen nghiên cứu ra đủ loại sinh vật biến dị, mỗi thí nghiệm đều là một bất ngờ và phát hiện mới, nghiên cứu virus T dần đạt đến đỉnh cao, gần như có xu hướng vạn năng.

Nhưng nghiên cứu cũng có điểm không như ý, ngoài việc ban đầu điều chế được vaccine virus T, trong các thí nghiệm sau này, khi virus T tiến hóa biến dị trong cơ thể sinh vật, hiệu quả vaccine bắt đầu giảm mạnh, tỷ lệ thành công dưới 30%. Chưa kịp giải quyết vấn đề này thì virus T bùng phát. Còn bùng phát thế nào, hôm đó Katrina vừa hay được nghỉ, hoàn toàn không biết gì.

"Trong thí nghiệm của các người cũng có xác sống?" Lâm Tu Vũ hơi nhíu mày, mặt trầm xuống chất vấn Katrina: "Các người làm thí nghiệm trên người sống?"

Katrina ngượng ngùng gãi đầu, nói một câu rất chính thức: "Hy sinh là điều không thể tránh khỏi!" Rồi như để cổ vũ bản thân, cô cố ý nói với vẻ đương nhiên: "Hiến thân cho khoa học là một việc rất vĩ đại, không đen tối như anh nghĩ, họ đều tự nguyện."

Lâm Tu Vũ không để ý đến vẻ hào hùng của cô, lại hỏi một điều vừa khiến anh kinh hãi: "Cô nói virus T trong cơ thể sinh vật sẽ tiến hóa biến dị? Vậy xác sống cũng sẽ tiến hóa sao?"

Lần này Katrina không nhìn thẳng vào ai nữa, chỉ sợ mọi người không chịu nổi cú sốc, bèn chậm rãi trả lời: "Cái đó… đúng vậy!"

Cả đám đồng loạt hít vào một hơi, đều không dám tin trợn mắt nhìn Katrina, dùng ánh mắt trần trụi ép cô tiếp tục giải thích.

"Hình thái ban đầu của xác sống thường, chúng tôi gọi là T1. T1 khoảng hai mươi ngày sẽ tiến hóa, bước vào trạng thái T2, tỷ lệ tiến hóa là 80%. Xác sống T2 tay chân không còn cứng đờ, mức độ thối rữa dần biến mất, cơ bắp tăng cường, động tác trở nên linh hoạt, tốc độ tương đối nâng cao, chạy còn nhanh hơn người thường, và bắt đầu có chút trí tuệ sơ cấp."

Một mảng im lặng, mọi người chỉ cảm thấy tương lai tối tăm. Hiện tại xác sống di chuyển chậm chạp, chỉ biết ngốc nghếch lao tới, con người còn có thể dựa vào sự nhanh nhẹn và trí tuệ để đối phó. Nếu chúng chạy nhanh hơn người, lại bắt đầu có trí tuệ, vậy con người còn hy vọng và tương lai không?

Lâm Tu Vũ thở ra một hơi dài, thử hỏi: "Không có T3?"

Katrina u oán nhìn Lâm Tu Vũ một cái, ánh mắt đó còn quyến rũ hơn cả mị nhãn, khiến Lâm Tu Vũ có chút không chịu nổi, che giấu bằng cách khẽ ho một tiếng.

Chỉ nghe giọng nói yêu kiều của Katrina tiếp tục nói ra điều khiến mọi người rùng mình: "Về lý thuyết là như vậy. Nhưng thí nghiệm của chúng tôi chỉ tiến hành đến T2 thì virus bùng phát!"

Mọi người thầm nghĩ, may mà virus bùng phát, không thì các người nghiên cứu ra T3 T4 T5 T6, còn để người ta sống nữa không.

"Vậy cô đến phòng thí nghiệm làm gì?" Lan Đức Nhĩ giọng phẳng lặng hỏi, "Theo lý, trong phòng thí nghiệm của các người có T2, cô đến đó chẳng phải là tự tìm chết sao?"

"Nói nhiều như vậy, chẳng qua là để các bạn hiểu rõ, xác sống còn hai ngày nữa sẽ tiến hóa đến T2!" Ngẩng đầu nhìn phản ứng của mọi người, Katrina mặt đầy nghiêm trọng nói: "Đến lúc đó thị trấn George không có công sự phòng thủ, xác sống tiến hóa xong, theo cách nói của các bạn quân đội còn ở đó ba ngày, nghĩ đến tốc độ của xác sống, nơi đó sẽ không còn an toàn. Chỉ có đến căn cứ người sống sót gần đây mới có hy vọng. Mà quan trọng nhất, trong kho của công ty có trực thăng!"