Chương 2: Tái sinh và thay đổi
Chính phủ và quân đội không kịp phản ứng, mọi trật tự xã hội rơi vào hỗn loạn.
Minh Vy phải cân nhắc: nên mang theo vật tư rời khỏi nhà, hay nhốt bà trong phòng và tiếp tục ẩn náu, hoặc... giết bà. Ngoài cửa sổ, người trong khu phố liên tục lái xe bỏ chạy, nhưng vì kẹt xe nên còi xe inh ỏi. Mọi người vừa phải đề phòng xác sống bên ngoài, vừa phải đề phòng những kẻ đồng loại đã phát điên. Minh Vy gọi điện cho Tiểu Nhiễm, người bạn cùng lớn lên trong khu phố. Họ từng là bạn thân nhất, chỉ là khi thi lên cấp ba, Tiểu Nhiễm có thành tích quá kém, sau đó học trường nghề, nên hai người dần xa cách. Lúc này, Tiểu Nhiễm là người gần nhất mà Minh Vy có thể nghĩ đến để giúp đỡ. Biết rằng cả ba người nhà họ vẫn an toàn và đang chuẩn bị rời khỏi thành phố C bằng xe hơi, Minh Vy đã đổi toàn bộ thức ăn trong nhà để lấy một suất đi cùng. Trong lúc chờ đợi, Minh Vy gói ghém mọi thứ, cắt ga trải giường thành dây và buộc lại với nhau. Nhà cô ở tầng bốn, cô không dám đi cầu thang. Khi thấy xe nhà Tiểu Nhiễm đỗ dưới lầu, Minh Vy ném hành lý đã gói xuống, rồi đeo một túi quần áo và đồ vệ sinh, nhảy ra khỏi cửa sổ. Khả năng tính toán của cô khá tốt, cô dừng lại ở độ cao một mét so với mặt đất. Bố Tiểu Nhiễm chạy tới tháo dây thừng quanh eo cô. Nhà Tiểu Nhiễm làm nghề giao hàng, nên có một chiếc xe tải khá lớn. Bố Tiểu Nhiễm và một người đàn ông ngồi phía trước, mẹ Tiểu Nhiễm, Tiểu Nhiễm và Minh Vy ngồi phía sau. Ngay khi rời khỏi khu phố, Minh Vy chợt nhớ mình đã quên lấy món quà sinh nhật 16 tuổi mà bà ngoại để lại - chiếc vòng bạc được cho là báu vật truyền gia của tổ tiên.
Những ngày sau đó, quan điểm sống, thế giới quan và giá trị của Minh Vy liên tục bị đảo lộn. Đầu tiên, người bạn của bố Tiểu Nhiễm đột nhiên có dị năng hệ hỏa, trở thành lực lượng chính của đội chạy trốn. Rồi vào một đêm nọ, kẻ đó lẻn vào phòng Minh Vy và Tiểu Nhiễm, bịt miệng Minh Vy và cưỡng hiếp cô. Cô kinh hoàng cầu cứu Tiểu Nhiễm bên cạnh, nhưng lại thấy ánh mắt Tiểu Nhiễm lóe lên một tia sáng kỳ lạ mà cô không thể hiểu nổi, vừa như sợ hãi, lại vừa như khoái trá. Minh Vy biết mình không thể trông chờ vào sự giúp đỡ của cô ấy nữa. Tiếp theo là bố Tiểu Nhiễm, cũng nhân lúc Tiểu Nhiễm không để ý mà cưỡng hiếp Minh Vy. Lúc đó, Minh Vy cảm nhận được sự tuyệt vọng thực sự. Một người từ tốt thành xấu mất bao lâu? Chỉ cần ba ngày. Người chú từng vui vẻ mua đồ chơi và kẹo cho cô và Tiểu Nhiễm đã không bao giờ quay lại.
Cô biết mẹ Tiểu Nhiễm và Tiểu Nhiễm thực ra đều biết chuyện, nhưng họ không làm gì cả, mặc cho cô bị hai người đàn ông làm nhục. Còn cô, ngoài việc âm thầm chịu đựng, không có cách nào khác. Trong một bữa tối, họ bị xác sống biến dị tấn công. Mẹ Tiểu Nhiễm bị thương nặng để bảo vệ Tiểu Nhiễm, không lâu sau biến thành xác sống và bị họ vứt bỏ. Sau đó, bốn người chạy vào một căn cứ sống sót. Minh Vy bị kẻ đó ép đi bán dâm, còn Tiểu Nhiễm thì được cha bảo vệ, chỉ ở nhà làm việc nhà. Minh Vy cảm thấy cuộc đời mình tăm tối, và ánh mắt khinh miệt, châm chọc ngày càng rõ rệt của Tiểu Nhiễm càng khiến cô lạnh lòng. Cô muốn phản kháng, nhưng cô không phải là đối thủ của kẻ có dị năng hệ hỏa, thậm chí không phải là đối thủ của Tiểu Nhiễm. Để khống chế cô, họ còn đánh đập, trói buộc, cắt đứt gân tay, đánh gãy chân rồi nối lại, khiến cô trở thành một kẻ què không còn sức trói gà, chỉ còn vẻ ngoài hấp dẫn.
Còn Tiểu Nhiễm và bố cô ấy, để bám víu vào kẻ đó, đã dùng mọi thủ đoạn. Tiểu Nhiễm sớm đã chủ động nằm trong lòng kẻ đó, còn bố Tiểu Nhiễm thì gia nhập đội xây dựng của căn cứ. Chỉ còn mình cô, chạy không thoát, phản kháng không nổi, chỉ muốn chết. Mỗi lần muốn tự sát, cô đều không đủ can đảm. Cô hận sự hèn nhát, nhút nhát của mình, ngay cả chết cũng không dám, luôn ôm những ảo tưởng viển vông, mong có ngày ai đó đến cứu mình, mong có ngày tay mình có thể giết được kẻ thù. Trong vài tháng ở căn cứ, cô đã thấy đủ mọi loại người: người tốt, kẻ xấu, dị năng giả, người thức tỉnh, quân đội, người thường, và những cô gái như cô. Có người tự nguyện, có người bị ép buộc, sống ở tầng đáy của căn cứ, làm những việc bẩn thỉu nhất, tuyệt vọng mà sống. Cô đã nhìn thấu con người, cũng nhìn thấu thế giới này. Kẻ mạnh sống, kẻ yếu bị đào thải, quả là chân lý.
Cứ thế nửa năm trôi qua. Ngày cuối cùng, Minh Vy đang khóc dưới thân một dị năng giả cường tráng. Thân hình hắn quá vạm vỡ, đè cô gần như nghẹt thở, sự thô bạo của hắn càng khiến cô đau đớn. Nỗi đau như bị xé toạc khiến cô muốn chết. Cuối cùng, cô cũng đạt được điều mình muốn. Khoảnh khắc hắn giải phóng, hắn đã bóp chết cô. Nhìn nụ cười dữ tợn của tên đàn ông đó, khoảnh khắc ấy, Minh Vy cũng bật cười. Cô cảm thấy đó là sự giải thoát.
Vẻ mặt tên đàn ông từ dữ tợn chuyển sang ngạc nhiên, đó là cảnh cuối cùng cô nhìn thấy.
Giấc mơ tỉnh dậy, Minh Vy trở về ngày 29 tháng 1, năm cô 16 tuổi. Cô nhận từ tay luật sư di vật mà bà ngoại để lại, chiếc hộp đựng chiếc vòng bạc. Lúc này, cách ngày tận thế còn 8 tháng.
Tiễn luật sư rời đi, Minh Vy đóng cửa lại, chạy vào phòng ngủ, nằm sấp xuống giường và khóc một trận thật lớn, trút hết mọi uất ức và đau khổ trong giấc mơ hơn một năm qua. Cô mở hộp, nhìn chiếc vòng bạc vừa lạ vừa quen, nước mắt không ngừng rơi, thấm ướt những đường vân trên vòng. Có lúc Minh Vy không biết mình đang làm gì, chỉ nhìn chiếc vòng mà khóc nức nở. Cô không biết tại sao mình nhất định phải khóc trước chiếc vòng, chỉ biết mình rất oan ức, rất hối hận, toàn thân đau đớn đến phát điên. Cô khóc mãi, khóc đến khi cổ họng đau rát, ho ra máu.
Minh Vy ngã xuống đất, cô giật mình, ngừng khóc, ngẩng đầu lên. Nhìn quanh, cô đang ở trong một thung lũng xinh đẹp. Dưới người là thảm cỏ mềm mại với hoa dại, bên cạnh là mặt hồ gợn sóng lấp lánh, không xa có một ngôi nhà trên cây xinh xắn, được xây trên những cây đa cao lớn khác thường. Ba cây đa gần nhau tạo thành một ngôi nhà trên cây khổng lồ, hai chiếc thang dây làm từ dây leo buông xuống từ phía nhà cây, trông cổ kính và thanh thoát.
Trong phòng có vài chiếc sạp mềm và bàn nhỏ, có thể ngồi hoặc nằm đọc sách. Trong góc phòng sách có hai chiếc rương lớn: một chiếc đựng hơn hai mươi bình gốm lớn đủ loại trà, chiếc còn lại đựng hơn ba mươi bộ ấm trà các loại, trông rất quý giá. Phòng thứ ba là kho chứa, bên trong dường như là một không gian nén. Cửa nhìn không lớn, nhưng bên trong dường như không thấy điểm cuối, chứa đầy đồ cổ và các vật liệu kỳ lạ, khiến Minh Vy không thể nhận diện hết. Những thứ này ở thời cổ đã là vô giá, đặt ở hiện đại cũng giá trị liên thành. Minh Vy tham quan xong ba phòng, trên ban công của nhà cây, cô phát hiện một tấm đệm vuông, trên đệm đặt một cuốn sách dày, và trên cuốn sách là một phong bì.
Minh Vy ngồi trên đệm, xem cuốn sách trước, không có tên. Cô lại mở phong bì, lấy lá thư ra. Đọc xong, cô cuối cùng đã hiểu phần nào tình cảnh của mình.
Lá thư là của chủ nhân trước của nơi thần kỳ này để lại cho người kế nhiệm. Hóa ra không gian này là một không gian Tu Di mà vài nghìn năm trước, một vị tiền bối tu chân của Minh Vy là Phiêu Miểu Tiên Tử đã để lại cho hậu nhân của mình trước khi phi thăng. Không gian này tự thành một thế giới, có núi, có nước, thậm chí có biển. Tiền bối đã để lại nhiều vật liệu quý hiếm trong đó, chờ đợi người hữu duyên khai thác. Tiền bối đưa ra vài điều kiện, chỉ những ai đáp ứng mới có thể sở hữu không gian này. Thứ nhất, phải là hậu nhân của bà, mang dòng máu của bà. Thứ hai, phải là nữ giới, đủ 16 tuổi. Thứ ba, phải là trinh nữ chưa từng trải qua bất kỳ sự khai mở linh khí nào. Thứ tư, phải trải qua đại bi đại hỷ, sinh tử kiếp nạn. Và Minh Vy vừa vặn đáp ứng cả bốn điều kiện.
Tổ tiên của gia tộc Đoan Mộc từng là một gia tộc hùng mạnh một thời, chỉ là hậu nhân bất tài và ích kỷ đã dần dần vét cạn gia sản đồ sộ của Đoan Mộc gia. Hậu duệ suy tàn khiến con cháu Đoan Mộc ngày càng ít đi, ngày càng phân tán, đến nay đã không còn biết cội nguồn của mình ở đâu. Có thể nói, việc vị tiền bối đó thực sự có huyết mạch trải qua mấy nghìn năm vẫn tồn tại quả là một kỳ tích. Cuốn sách mà tiền bối để lại chính là bút ký tu chân mà bà để lại cho hậu nhân, trong đó tốt nhất là một bộ tâm pháp tu chân do chính tiền bối sáng tạo. Thể chất của tiền bối thực ra không thích hợp để tu chân, có thể nói người nhà Đoan Mộc đều không có thiên phú tu chân. Tuy nhiên, vị Phiêu Miểu tiền bối này lại dựa vào cơ duyên và vận may vô cùng lớn để tự sáng tạo ra một bộ tâm pháp tu chân, phá vỡ tử cục rằng nhà họ Đoan Mộc chưa từng có thiên phú tu chân. Không chỉ vậy, nhờ bộ tâm pháp này, tiền bối đã vượt qua những người cùng thế hệ trong các gia tộc khác với tốc độ cực nhanh. Qua thời gian rèn luyện, bà vượt qua ngày càng nhiều người, cảnh giới cũng ngày càng cao, cuối cùng trở thành người trẻ nhất đạt đến cảnh giới Đại Thành và phi thăng. Lúc đó, bà cũng mới hơn 700 tuổi. Trên con đường tu chân, có biết bao tiền bối đã mất hàng nghìn năm, thậm chí vài nghìn năm. Phiêu Miểu Tiên Tử quả thực xứng danh là thiên tài. Tiền bối đã ghi lại toàn bộ tâm đắc tu chân của mình vào cuốn sách dày này, cùng với không gian Tu Di này, có diện tích đất liền 800.000 km² và biển 200.000 km².