Chương 13: Nền văn minh có thể trụ được bao lâu
Trịnh Phiêu Phiêu nhìn thấy hai bên con phố đi bộ vốn dĩ vô cùng náo nhiệt, tất cả cửa hàng đều đóng kín, cây cảnh trồng xen giữa cơ bản đều đã khô héo, lá cây và giấy vụn rơi vãi trên mặt đất dưới cái nắng như thiêu như đốt phát ra từng đợt rên rỉ. Xe buýt chạy vun vút, cô thấy trong những góc tối dưới bóng râm, đầu người chen chúc, nhìn chiếc xe duy nhất còn hoạt động trên mặt đất, trong mắt lóe lên một tia tham lam. Trịnh Phiêu Phiêu không khỏi rùng mình, thời thế thay đổi quá nhanh, nhanh đến mức người ta căn bản không kịp phản ứng. Những gì cô biết được từ bà chủ tiệm nước so với những kẻ lang thang khắp hang cùng ngõ hẻm này chẳng đáng nhắc đến, tận thế mới chỉ vừa lộ ra chút nanh vuốt, con người đã không chịu nổi sự rèn luyện nhân tính như vậy, phơi bày tất cả lòng tham ích kỷ ra một cách trần trụi.
Vì thế, tận thế thật sự không đáng sợ, cái chết thật sự không đáng sợ. Mà chính bóng tối trong lòng người bao phủ họ trong cái bóng của chính mình, sự lan truyền hoảng loạn giữa người với người khiến họ từ thân xác đến linh hồn đều run rẩy khiếp nhược.
Rõ ràng là tài xế xe buýt nhìn thấy phía trước có mấy trăm bóng người mờ ảo tụ tập, cố gắng bước ra khỏi bóng râm, tiến lên đường lớn, ông ta hoảng sợ, đột ngột đánh mạnh vô lăng rồi đạp ga lao qua, xe buýt phát ra tiếng rít chói tai rồi dần rời xa đám người đó. Hơn mười người trên xe tuy bị thương nhẹ ở mức độ khác nhau trong cú ngoặt gấp vừa rồi, chỉ có vài người phụ nữ ăn mặc sáng sủa và mấy ông già béo phì lẩm bẩm phàn nàn vài câu, những người khác đều im lặng, đều ngửi thấy một mùi vị khác thường.
Giữa đường có ba người đàn ông và phụ nữ xuống xe, vừa đi được một đoạn không xa, liền bị đám đông lao ra từ trong bóng tối kéo đi… Sau đó không còn ai trên xe dám xuống nữa, xe chạy thẳng đến bến cuối, ga tàu hỏa phía nam thành phố. Mãi đến khi nhìn thấy hơn mười chiến sĩ đặc nhiệm mặc đồ rằn ri, đội mũ bảo hiểm, đi giày quân đội, tay cầm súng tiểu liên canh giữ cửa vào ga, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, rồi lần lượt xuống xe đi vào trong ga.
Từ giữa trưa, không hiểu vì sao bí mật về những người được hộ tống bí mật rời đi thuộc “bộ phận hai”, “bộ phận ba” vẫn bị rò rỉ, dẫn đến tình trạng hỗn loạn quần chúng quy mô lớn… Hiện tại chính quyền chỉ còn kiểm soát bằng vũ lực được duy nhất ga tàu, bệnh viện lớn và siêu thị lớn…
Trịnh Phiêu Phiêu quay đầu nhìn sâu vào những chiến sĩ đặc nhiệm đứng đó như tượng điêu khắc, trong lòng dâng lên một niềm kính trọng sâu sắc, nói họ chỉ đang thực hiện mệnh lệnh cũng được, nói họ chỉ đang làm tròn trách nhiệm của mình cũng được, nhưng với tư cách là người dân bình thường, thật sự cần một sự an định thật sự, cho dù sự an định đó được thực hiện dưới sự kiểm soát bằng vũ lực cũng tốt hơn để những kẻ đã đánh mất nhân tính kia không ngừng mở rộng lòng tốt của mình.
…
“Khê Hợp.”
“Bốn trăm hai –”
“Cái gì? Không phải hai trăm ba sao?” Trịnh Phiêu Phiêu hơi kinh ngạc, người phụ nữ trung niên mặc đồng phục công sở gọn gàng liền mất kiên nhẫn quát: “Không mua vé thì tránh ra, đừng chắn đường người phía sau…”
Lúc này người phía sau thừa cơ muốn đẩy Trịnh Phiêu Phiêu ra khỏi hàng, cô vội vàng hét lên: “Mua, mua, cho tôi một vé.” Nói rồi móc ra năm tờ tiền đỏ đặt lên quầy. Chốc lát, nhân viên bán vé ném tiền thừa và một tấm vé tàu ra, Trịnh Phiêu Phiêu chộp lấy, rồi chen ra ngoài.
Băng qua dòng người cuồn cuộn, Trịnh Phiêu Phiêu một mình vất vả lắm mới chen được vào phòng chờ, trong đại sảnh rộng lớn tất cả chỗ ngồi đều đã kín người, cô đành nhặt một khoảng trống bên cạnh cây cột lớn, dựa vào cột nghỉ ngơi một lát. Nước uống ở ký túc xá trước khi đi đã bay hơi hoàn toàn sau chặng đường dài, cô nhẹ nhàng vuốt mái tóc, vì hiện tại cơ thể đã được luyện hóa, sợ mình quá thu hút sự chú ý, nên cố ý xõa mái tóc ngang vai xuống che gần nửa khuôn mặt, nhưng điều này khiến thời tiết vốn đã nóng bức càng thêm oi ả, sau đó cô móc từ ba lô ra một chai nước máy tu ừng ực mấy ngụm, vừa ngẩng đầu quét mắt một vòng quanh đại sảnh.
Phòng chờ lớn bình thường này không có bất kỳ hệ thống tản nhiệt nào, người đông, mùi gì đó trong đó không ngừng quấy đảo bốc lên, khó ngửi không tả nổi. Tiếng uống nước “ừng ực” của Trịnh Phiêu Phiêu trong đại sảnh ồn ào trở nên vô cùng chói tai, những người bên cạnh nằm sấp trên hành lý đều nhìn cô, ừm, chính xác là nhìn chai nước khoáng trong tay cô, rồi sau đó nhìn chiếc ba lô vải bố cô đeo sau lưng. Nhìn lại còn là một cô gái trẻ trung xinh đẹp như vậy, chậc chậc, nhìn thân hình cong cong lồi lõm kia… Trong mắt từ ghen tị đến khao khát cuối cùng là tham lam, cổ họng vô thức nuốt nước bọt lên xuống…
Trịnh Phiêu Phiêu vừa uống hết nửa chai nước máy, cúi đầu, nhìn những ánh mắt đầy tham lam đang nhìn mình, cùng tiếng nuốt nước bọt, đột nhiên phản ứng lại, nhớ đến tình huống gặp trên đường, không khỏi lạnh sống lưng.
“Khiêm tốn, khiêm tốn…”
Trịnh Phiêu Phiêu đặt chai nước còn lại nửa chai trở lại ba lô, vô thức nhìn về phía cửa ga, ở đó có chiến sĩ đặc nhiệm, nghĩ chắc những người này không dám làm loạn… Nghĩ đến đây cô vội vàng đứng dậy đi về phía cửa soát vé, ở đó cũng có bốn chiến sĩ đặc nhiệm, còn có nhân viên soát vé, tuy nhân tính đã gần như mất hết, nhưng dù sao vẫn còn khoác lớp áo “xã hội văn minh”, chưa chọc thủng lớp da cuối cùng này.
Chỉ có điều, nền văn minh như vậy có thể trụ được bao lâu?
Trịnh Phiêu Phiêu trong lúc chờ đợi gọi một cuộc điện thoại về nhà, nhưng trong đó luôn là tiếng tút tút bận, sau đó lại gọi đến hai số điện thoại công cộng quen thuộc ở thị trấn, cũng không có bất kỳ hồi âm nào, Trịnh Phiêu Phiêu lập tức cảm thấy trong lòng rờn rợn, sao lại nhanh như vậy đã đóng thông tin liên lạc? Không biết ở nhà thế nào rồi…
…
“Xin chú ý, nhân viên công tác: Chuyến tàu kaxx từ Lan Cảnh đi Hợp Bắc hiện bắt đầu soát vé, tàu kaxx từ Lan Cảnh đi Hợp Bắc dừng ở sân ga số 3, hành khách có vé tàu kaxx xin đến phòng chờ số 3 soát vé vào ga, tàu kaxx dừng ở sân ga số 3.”
Trịnh Phiêu Phiêu nghe thấy tiếng phát thanh trong đại sảnh, lặp đi lặp lại đối chiếu vé tàu của mình, nghĩ rằng mình đến thành phố này hơn bốn năm rồi, nhưng đây mới là lần thứ hai đi tàu về nhà.
Nhà, lâu rồi không gặp, cảm giác thân thương quá, nghĩ đến thôi đã khiến người ta phấn khích.
Trịnh Phiêu Phiêu không khỏi nhếch mép, quét sạch những bực bội vừa rồi, đeo ba lô vải bố, một tay cầm vé tàu, theo dòng người từng bước đi về phía cửa soát vé.
Ga tàu hỏa đã mở rộng hơn gấp đôi so với hai năm trước khi cô đến, khi bước vào trong, cô có chút mơ màng, chỉ biết theo dòng người đi về phía trước. Giẫm lên bậc thang đá cẩm thạch sáng bóng, đi xuống, qua đường hầm ngầm, vòng hai khúc cua, mới lại từ phía bên kia chui lên.
Trịnh Phiêu Phiêu quả nhiên nhìn thấy một đoàn tàu xám xịt nằm ngang phía trước, sau đó theo số ghế trên vé, theo chỉ dẫn chạy lon ton leo lên tàu. Khi tìm được chỗ ngồi của mình, cô mệt đến mức như con chó mềm nhũn ngồi đó không muốn nhúc nhích nữa.
Lúc này năm chỗ xung quanh lần lượt có người đến, một người đàn ông trung niên liếc nhìn Trịnh Phiêu Phiêu mấy cái rồi quát thẳng: “Này, cô, cái người kia, đứng dậy.”
Trịnh Phiêu Phiêu hơi nghiêng đầu đang gục trên bàn nhỏ, liếc người đàn ông trung niên một cái không để ý, tiếp tục nghỉ ngơi. Vừa rồi khi cô tĩnh lại, suy nghĩ chìm xuống, cảm thấy cơ thể mệt mỏi của mình lại đang tự chủ hấp thụ năng lượng để luyện hóa cơ bắp và xương cốt, đặc biệt là chân tay vì vận động nhiều hơn, năng lượng truyền đến cũng nhiều hơn, phát hiện này khiến cô vô cùng phấn khích. Đang khi ý thức của cô còn đang tận hưởng khoái cảm năng lượng nuôi dưỡng cơ thể, không ngờ lại bị một giọng nói đáng ghét kéo trở lại, trong lòng vô cùng khó chịu.
“Này, nghe thấy không, đứng dậy, đứng dậy, đó là chỗ của tôi.”
Trịnh Phiêu Phiêu lại lấy vé tàu và số ghế của mình đối chiếu một lần, xác nhận không sai, liếc thấy vẻ mặt ngang ngược của người đó, đây là trên tàu hỏa, nghĩ rằng đối phương cũng không thể quá ngang tàng, bèn không để ý nữa, trong lòng lẩm bẩm “mạnh ngoài yếu trong” rồi tiếp tục gục xuống dưỡng thần.
Người đó mạnh ngoài yếu trong gây ồn một hồi, phát hiện cô gái trông có vẻ “hiền lành” này thực ra là kiểu người âm thầm, lúc này mọi người đã sắp xếp hành lý xong nhìn hắn, lại không tiện phát tác, đẩy túi du lịch của mình xuống dưới bàn nhỏ, ngồi phịch xuống chỗ gần lối đi, trừng mắt nhìn Trịnh Phiêu Phiêu mấy cái.
Sau chuyện nhỏ này không lâu, tàu liền chuyển bánh, còn Trịnh Phiêu Phiêu theo tiếng “lạch cạch lạch cạch” có nhịp điệu lại chìm ý thức vào không gian bí ẩn.
…
Đúng lúc này, Trịnh Phiêu Phiêu cảm nhận được một ánh mắt tham lam ngoài mấy ánh mắt “quen thuộc” kia, cô đột nhiên giật mình tỉnh lại, xem ra cảnh giác của mình vẫn chưa đủ, chỉ hơi vui mừng đã quên mất nơi mình đang ở. Nhưng cô tự thấy mình không có gì để người khác thèm muốn, mình mặc chiếc áo sơ mi dài tay kẻ ô hoa bình thường nhất hồi đi học, và quần jeans đen, hiện tại chỉ có thể coi là quần lửng, chân vẫn đi đôi giày thể thao Song Tinh mua giảm giá, thậm chí còn dùng tóc che khuôn mặt… Còn ba lô, ngoài hai chai nước ra cũng không có gì? Nhưng điều khiến cô bất ngờ mừng rỡ là, cô cũng nhờ đó phát hiện mình ngoài thính giác và thị lực tốt hơn trước rất nhiều, ngay cả năng lực cảm ứng tinh thần cũng nhạy bén hơn trước.
Đúng lúc đó, cô không động thanh sắc đứng dậy, rất tự nhiên quét mắt một vòng xung quanh…
Một bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt cô, là anh ta? Trịnh Phiêu Phiêu trong lòng lóe lên một tia nghi hoặc, sao lại là anh ta? Ánh mắt tham lam đó sao lại phát ra từ anh ta?
Ngay trong lúc cô sững sờ, người đó rõ ràng cũng phát hiện đối phương đã nhìn thấy mình, bèn vẫy tay với cô, có chút do dự nói: “Hey, là, là Hắc… là Phiêu Phiêu à?”
Trịnh Phiêu Phiêu cong cong khóe miệng, không biểu lộ gì về cảm ứng vừa rồi của mình, giả vờ nhiệt tình hét lên: “Ồ, là Thanh Lãng ca à, anh cũng chuẩn bị về nhà sao?”
Thanh Lãng ca, Đỗ Thanh Lãng, người như tên, tuy cùng sinh ra ở nông thôn, nhưng rất ít khi tiếp xúc với việc đồng áng, da trắng nõn, mày rậm mắt to, giọng nói trong trẻo hùng hậu, cao hơn một mét bảy, trông có một vẻ thư sinh tự nhiên.
Tiểu Tang thôn chia thành thôn trên và thôn dưới, Đỗ Thanh Lãng là người thôn trên của Tiểu Tang thôn, còn Trịnh Phiêu Phiêu sống ở thôn dưới. Thôn trên vì gần núi ngoài, lại thêm mấy năm trước đã thông đường, có đủ loại ưu thế, nên người thôn trên tự thấy cao hơn người thôn dưới một bậc, điều này cũng thể hiện rõ ở thế hệ trẻ như họ. Thêm vào đó Trịnh Phiêu Phiêu người gầy đen, lại lâu dài ăn mặc cứng nhắc như vậy, người trong thôn đều khinh thường gọi cô là “cá chạch đen”. Tất nhiên, cách gọi có chút xâm phạm nhân cách này đã dần biến mất vào năm cô thi đỗ đại học, không ngờ Đỗ Thanh Lãng lại suýt gọi ra như vậy.