Chương 15: Đột biến
Lúc này cả đoàn tàu như nồi nước sôi, mọi người xung quanh chuyện cứu hay không cứu những người bị chó hoang cắn đột ngột kia mà tranh cãi gay gắt.
Chưa đầy nửa tiếng, vết thương của người đàn ông trung niên bị chó hoang cắn đầu tiên đã bắt đầu thâm đen và cứng lại. Người có chút hiểu biết đều nhìn ra được, vết cắn này hoàn toàn khác với vết cắn bình thường. Kết hợp với vẻ hung bạo khát máu của lũ chó hoang, trong lòng ai cũng dấy lên dự cảm chẳng lành.
Trang thiết bị y tế trên tàu vô cùng hạn chế, chỉ có thuốc sát trùng, thuốc kháng viêm, băng gạc, băng vải thông thường.
Trưởng tàu là một người đàn ông ngoài ba mươi, mặt chữ điền, da hơi ngăm đen. Đối mặt với tình huống bất ngờ này, anh ta tỏ ra rất có năng lực tổ chức: vừa bảo nhân viên trấn an hành khách không chen lấn vây xem, vừa để người có kinh nghiệm băng bó đơn giản cho người bị thương, vừa khẩn cấp liên hệ bệnh viện, đợi đến ga lớn tiếp theo sẽ chuyển người vào viện cứu chữa. Đồng thời, anh ta huy động nhân lực dành riêng một toa để sắp xếp chỗ cho những người bị thương.
Không ai ngờ chỉ trong hơn hai mươi phút ngắn ngủi, không chỉ hơn sáu mươi người xuống tàu bị cắn xước ở mức độ khác nhau, mà cả nhân viên tàu đi cứu viện sau đó cũng bị thương nhẹ. Vì mỗi người chiếm ba chỗ ngồi, một toa không đủ chỗ cho từng ấy người, nên những ai có người thân quen trên tàu thì được người đó chăm sóc, chỉ những người thật sự không có ai quen mới phải nằm ở toa riêng.
Thần Thần vì có Đỗ Thanh Lãng bên cạnh nên được một hành khách bên cạnh đổi chỗ, để cô ta nằm nghiêng trên ghế. Vết thương của cô ta vô cùng nghiêm trọng: bắp chân trái bị lôi ra một lỗ lớn, nhìn thấy cả xương, giờ đã thâm đen cứng lại hoàn toàn, mất khả năng vận động; chân còn lại cũng bị cào thành mấy vết dài...
Thanh Lãng tỏ ra vô cùng sốt ruột, trong ánh mắt hoảng sợ còn có chút gì đó khác lạ. Đúng lúc này điện thoại của Thần Thần reo, cô ta cố gắng há miệng nhưng không nói được gì. Thanh Lãng run rẩy cầm chiếc điện thoại trượt màu hồng, nhẹ đẩy một cái là kết nối: "A lô, bác ạ, cháu... cháu là Thanh Lãng..."
Sắc mặt Thanh Lãng ngày càng khó coi, ngày càng căng thẳng. Dù mặt trời còn chưa ló hẳn, trên trán anh ta đã rịn ra từng giọt mồ hôi to như hạt đậu...
Cha mẹ Thần Thần đã đợi sẵn bên ngoài ga từ lâu, không ngờ con gái chưa ra khỏi ga đã gặp chuyện này, lỡ mất cơ hội gặp nhau.
Thật ra Thanh Lãng cũng không muốn, nào ngờ Thần Thần căn bản không nhắc gì đến việc bố mẹ đến đón, mà đi theo dòng người bị đưa trở lại tàu... Đối mặt với sự chất vấn và quát mắng gay gắt của bố mẹ cô ta, anh ta không nói được gì, nhìn Thần Thần đang dần hôn mê, trong lòng dâng lên một tia tuyệt vọng.
Không hiểu sao, lúc này Đỗ Thanh Lãng lại nhớ đến câu người ta từng nói với mình "Sống là người của anh, chết là ma của anh" mà cảm thấy rợn tóc gáy. Anh ta vô thức nhìn về phía Trịnh Phiêu Phiêu, nhưng chỉ nhận được cái liếc mắt lạnh lùng thờ ơ của cô.
"Thần Thần, em không được có chuyện gì, em không được có chuyện gì..." Thanh Lãng ném chiếc điện thoại vẫn đang gào thét sang một bên, quỳ sụp xuống đất, hai tay nắm chặt bàn tay trắng ngần đang dần lạnh đi của cô ta.
Thần Thần cảm thấy mắt mình ngày càng mờ, tư duy ngày càng chậm chạp, thậm chí nhìn người đàn ông đã bên cạnh hơn một năm này mà phải cố gắng rất lâu mới nhớ ra. Môi cô ta khẽ mấp máy nhưng không phát ra được âm thanh nào. Còn vết thương ở bắp chân thì với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường đang thâm đen, lan nhanh sang các bộ phận khác trên cơ thể. Da vừa thâm đen vừa dần cứng lại...
Ba người ngồi đối diện thấy cảnh này đều bắt đầu sột soạt thu dọn hành lý, rồi nhanh chóng đi đến chỗ nối giữa hai toa...
Lúc này, người phụ nữ trung niên và người đàn ông trung niên ngồi bên phía Trịnh Phiêu Phiêu, sát lối đi giữa, cũng không ngồi yên được nữa. Họ ở gần, tận mắt chứng kiến vết thương biến đổi. Đều là người sống nửa đời người, sắp thành tinh cả rồi, nhìn những chuyện "bất ngờ" này thấu đáo hơn ai hết, nên cũng lặng lẽ thu dọn đồ đạc.
Còn cậu thiếu niên thì rõ ràng là tò mò phấn khích hơn là sợ hãi, cứ muốn xem thêm xem người phụ nữ kia cuối cùng sẽ thế nào.
...
Cuối cùng cũng vật vã đến ga tiếp theo. Nhiều người dù chưa đến ga đích cũng lục tục xuống tàu, trong toa bỗng trở nên trống trải.
Người đàn ông gầy gò ngồi đối diện Trịnh Phiêu Phiêu ôm chặt gói đồ của mình, trong mắt đầy hoảng sợ. Trong gói là tiền lương anh ta vất vả làm nửa năm trời, nhưng ga đích của anh ta còn hai ga nữa mới đến. Nếu xuống bây giờ, đất khách quê người, căn bản không biết đi đâu bắt xe... Anh ta nhìn thấy khuôn mặt thanh tú lộ ra từ mái tóc rối bù của Trịnh Phiêu Phiêu, cùng vẻ yếu ớt xinh đẹp của thiếu nữ, vô thức nuốt nước bọt.
Bên cạnh Trịnh Phiêu Phiêu là cô gái mặc áo phông váy ngắn. Rõ ràng chuỗi sự cố bất ngờ này cũng khiến cô ta vô cùng hoảng sợ, không còn để ý bên cạnh là người mình từng vô cùng chán ghét, lần đầu tiên lên tiếng với Trịnh Phiêu Phiêu: "Bà... à không, chị ơi, chị xuống ga nào vậy?"
"Cừ Hợp." Trịnh Phiêu Phiêu vẫn không quay đầu lại, thản nhiên đáp.
"Ồ, tôi... tôi xuống ga trước đó. Xưng hô thế nào nhỉ?" Cô ta thấy Trịnh Phiêu Phiêu không có ý nói tiếp, bèn nói: "Tôi... tôi tên Tiểu Lan..."
"..."
Tiểu Lan thấy đối phương không để ý đến mình cũng không bỏ cuộc, dùng cùi chỏ huých nhẹ Trịnh Phiêu Phiêu, hất cằm về phía bên cạnh, ghé sát tai nói: "Người... người kia không sao chứ?"
Trịnh Phiêu Phiêu nhìn theo hướng cô ta chỉ, thấy Đỗ Thanh Lãng đang quỳ bên cạnh Thần Thần, hai tay nắm chặt bàn tay thon gầy đã hơi thâm đen của cô ta. Đau buồn và sợ hãi khiến người đàn ông vốn luôn cao ngạo này nước mắt nước mũi chảy ròng, thật là thảm hại.
Trịnh Phiêu Phiêu thấy Thần Thần trong thời gian ngắn như vậy mà vết thương nhiễm trùng nhanh và nặng đến thế, nếu nói không sợ không lo không hoảng là giả, nhưng cô buộc phải ngồi tàu về nhà. Cô nhớ lại hình ảnh lũ chó hoang, người đầy vết lở loét, gầy trơ xương, nhưng trong mắt đầy vẻ hung ác khát máu, lại không hề sợ người... Tất cả điều đó chứng tỏ chúng chắc chắn đã cắn người, thậm chí đã ăn thịt người!
Chợt cô lại nhớ đến lời bà chủ quán nước nói, hiện giờ bệnh viện đã quá tải, ngay cả người thành phố cũng không có chỗ chữa trị, không mua được thuốc, chỉ biết trơ mắt chờ chết, mà tệ hơn nữa là đến lò hỏa táng cũng phải xếp hàng... Những vùng quê hẻo lánh này càng khỏi phải nói...
Nghĩ đến đây, một mặt cô thấy mình may mắn, không bị cảm nắng cảm lạnh gì, mặt khác càng lo cho bố mẹ và chị gái ở nhà. Trời nóng thế này, cái hang đất chật hẹp mười mấy mét vuông kia có tránh được nóng không? Nhà còn nước uống không? Nghĩ đến đó, trong lòng cô lại rối bời.
Tiểu Lan bên cạnh cuối cùng cũng nhìn thấy một bên mặt của Trịnh Phiêu Phiêu, lập tức sững sờ, hóa ra đây là một đại mỹ nhân ẩn giấu kỹ càng. Chậc chậc, xinh đẹp thế này mà ăn mặc quê mùa như vậy, nếu là cô gái khác thì đã sớm khoe thân hình gợi cảm và dung mạo xinh đẹp của mình ra rồi... Nghĩ lại cô ta cũng là người từng trải, chỉ cần suy nghĩ một chút là biết cô gái trông có vẻ tầm thường này chắc chắn không phải người thường...
...
Cuối cùng cũng vật vã đến tám giờ rưỡi, loa tàu mở, nhưng bản tin đầu tiên lại chính là sự kiện động vật phát cuồng tấn công người. Dù trước đây cũng từng có chuyện như vậy, nhưng chưa lần nào nghiêm trọng đến thế. Người bị tấn công đa số giống như người trên tàu, vết thương nhanh chóng thâm đen cứng lại, lan sang các bộ phận khác trên cơ thể cho đến khi cả người cứng đờ.
"Quý hành khách: Sau đây là bản tin mới nhất do đài phát thanh nhân dân trung ương và đài truyền hình trung ương phát sóng sáng nay, xin chú ý lắng nghe..."
"Đây là một loại nhiễm khuẩn, xin quý vị không hoảng sợ, chỉ cần không có vết thương hở thì sẽ không bị loại vi khuẩn này lây nhiễm... Bộ Y tế đã huy động toàn lực các chuyên gia nghiên cứu huyết tương đối kháng loại vi khuẩn mới này, tin rằng không lâu nữa sẽ có vắc-xin chữa trị."
"Những công dân không may bị động vật phát cuồng cắn nên lập tức dùng dây thắt chặt phía trên vết thương gần tim, ngay lập tức đưa đến bệnh viện gần nhất để cấp cứu. Nếu có điều kiện, nên cố gắng cắt bỏ chi bị thương và đưa đến bệnh viện gần nhất để cấp cứu..."
Bản tin vẫn tiếp tục, nhưng trong toa đã náo loạn. Một người từ toa dành cho người bị thương chạy sang, hoảng sợ hét lớn: "Xong rồi, xong rồi, chết hết rồi, chết hết rồi..."
Nhân viên tàu lập tức đến đưa anh ta đi, nhưng nỗi sợ hãi tột độ khiến anh ta trở nên cuồng loạn, cố sức vùng vẫy, vừa la hét vô nghĩa. Nỗi hoảng loạn của anh ta lập tức lây sang những người khác trong toa.
Đúng lúc này, Thanh Lãng ngồi đối diện chéo qua lối đi đột nhiên đứng phắt dậy, hai tay cố sức nắm tóc, hét lên, giọng thê lương hoảng sợ. Sau khi hét xong, Thanh Lãng gục xuống ghế bên cạnh nôn thốc nôn tháo.
Trịnh Phiêu Phiêu đang chăm chú nghe tin tức, vừa bị người kia làm cho hoảng sợ đã bị kích hoạt trở lại, giờ lại bị dọa thêm một phen, cô đứng phắt dậy, trong mắt đầy hoảng sợ vô tận, vô thức nhìn theo tiếng động.
Chỉ thấy chỗ bắp chân Thần Thần được băng bó bằng gạc giờ đã sưng vù hoàn toàn, nước đen rỉ ra thấm ướt cả băng gạc, da thịt chỗ đó đã thối rữa hoàn toàn, và những vết phồng rộp đen đó vẫn đang lan ra khắp cơ thể... Dù là người bình tĩnh đến đâu nhìn thấy cảnh này cũng không chịu nổi, bốn tiếng trước còn là một cô gái xinh đẹp sống động như vậy, giờ đây, giờ đây lại thành ra thế này...
Trịnh Phiêu Phiêu không nhịn được mở cửa sổ, thò đầu ra ngoài nôn hết mọi thứ trong bụng. Dù lần trước ở quán nước cô đã dựa vào khứu giác và trí tưởng tượng để đoán chuyện sau cánh cửa đen kịt, nhưng rốt cuộc chưa tận mắt nhìn thấy, làm sao sánh bằng một bi kịch diễn ra ngay trước mặt thế này.
Đỗ Thanh Lãng hoàn hồn lại, nhớ đến lời trong bản tin, vội vàng móc chai nước khoáng trong túi ni lông ra rửa tay. Đổ hết cả chai nước vẫn không yên tâm, lại lấy thêm một chai nữa từ vali tiếp tục rửa, tiện thể lau qua cả mặt và cổ cùng những vùng da lộ ra ngoài. Anh ta nhìn thấy vài vết bẩn trên áo sơ mi, mặt lại trở nên trắng bệch, luống cuống cởi áo sơ mi ra, cuối cùng dứt khoát cởi cả quần, rồi lấy một bộ quần áo mới trong vali thay vào...
Lúc này, trong giây phút liên quan đến tính mạng, phong độ quân tử, khí chất thư sinh, thần thánh gì đó đều là mây bay.