Chương 28: Trận chiến đầu tiên
Giáo sư Đàm Văn Lâm nét mặt nặng nề quét mắt nhìn mọi người, còn chưa kịp nói gì thì từ tấm kính cường lực đặc chế đặt dưới đất bên cạnh đã truyền đến những tiếng “rầm rầm rầm” nặng nề, khiến tim mọi người cũng rung lên theo từng nhịp va đập.
Chỉ thấy một sinh vật hình người toàn thân đầy thịt thối đang bám lấy tấm kính, hướng ra ngoài về phía những người mặc đồ bảo hộ trắng toát mà “hừ hừ hừ” gào thét. Trong hốc mắt trống rỗng của nó ánh lên bản năng nguyên thủy nhất của sinh vật – ăn!
—— Người chết sống!
“Tin rằng mấy tháng nay mọi người đều đã tận mắt chứng kiến sức sống của loại vi khuẩn này…” Vừa mở lời, giáo sư Đàm khựng lại, vô thức đưa tay đẩy gọng kính đen trên sống mũi, “Thực ra chính xác mà nói, đây phải là một loại virus mới. Từ bốn tháng trước, chúng tôi đã phát hiện cá thể virus ký sinh đầu tiên trong mô người. Nhưng khi loại virus này tìm được vật chủ thích hợp, nó sẽ hoàn toàn chiếm lĩnh tế bào bị ký sinh, tiến hóa thành vi khuẩn có thể tồn tại độc lập, đồng thời có tính lây nhiễm cực mạnh. Thế nhưng vật chủ ở thế hệ thứ nhất và thứ hai của loại vi khuẩn này đều sẽ nhanh chóng tử vong, mô cơ thể bị phân hủy mau chóng, sau đó tiếp tục lây nhiễm cho mọi sinh vật từng tiếp xúc với chúng. Đến khi tiến hóa tới thế hệ thứ ba, trung khu thần kinh của vật chủ, tức là ý thức, bị xóa sạch hoàn toàn, nhưng cơ thể chúng lại không bị phân hủy nhanh chóng…
“Người bị nhiễm mà mọi người thấy bây giờ đã tiến hóa đến bước thứ tư, đã có khả năng hành động độc lập, hơn nữa còn có tính công kích nhất định. Tất nhiên, bản thân cơ thể chúng sẽ dần thối rữa vì không có trao đổi chất, quá trình này tính theo thời gian tự nhiên khoảng hai tuần. Nhưng trong hai tuần đó, những người chết sống có thể tự do hoạt động và có sức công kích mạnh mẽ này không biết sẽ lây nhiễm cho bao nhiêu sinh vật nữa…”
“Chúng tôi không biết loại virus không ngừng tiến hóa này cuối cùng sẽ biến thành hình dạng gì, ừm, phải nói là cơ thể sinh vật bị nó ký sinh sẽ tiến hóa thành hình dạng gì, nhưng có một điều không thể nghi ngờ, chúng sẽ ngày càng mạnh hơn… Thế nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm ra bất kỳ loại vắc-xin nào để khắc chế chúng.”
“Nhưng có một điểm có thể khẳng định, loại virus này cũng dựa vào việc khống chế trung khu thần kinh của sinh vật để điều khiển hành động của cơ thể sinh vật. Cách đối phó với sinh vật bị nhiễm này vụng về nhất cũng là đơn giản nhất, chính là cắt đứt trung khu thần kinh của chúng…” Nói đến đây, giáo sư Đàm chỉ tay lên đầu mình.
Đó là toàn bộ thành quả nghiên cứu mấy tháng nay của nhóm nghiên cứu sinh vật này về loại virus kia, cũng chính là những người mà lần trước Trịnh Phiêu Phiêu nhìn thấy trên tàu hỏa, sau khi bị chó hoang cắn chưa đầy một ngày đã hóa thành một vũng mủ. Mà bây giờ, chúng đã tiến hóa thành người chết sống có thể tự do hoạt động!
Nhưng nguồn gốc của loại virus này ban đầu không phải từ người mà là từ các loài động vật khác. Nói cách khác, động vật đã có khả năng miễn dịch nhất định với loại virus này, hoặc có thể nói động vật khi đối mặt với loại virus này đã cưỡng chế tiến hóa đến giai đoạn thích nghi được.
Về điểm này, các giáo sư đương nhiên cũng đã nghĩ tới. Đối với những cá thể nhiễm bệnh thế hệ thứ tư còn hành động chưa linh hoạt này, chỉ cần cắt đứt trung khu thần kinh của chúng là xong, còn những loài động vật khác đã tiến hóa thì sao? Trải qua môi trường tự nhiên khắc nghiệt mấy tháng nay, chắc hẳn chúng đã tiến hóa càng nhiều rồi.
Nghĩ đến đây, lòng mọi người đều nặng trĩu, cảm thấy một nỗi bất lực chưa từng có.
…
Trịnh Phiêu Phiêu để chiếc radio lại nhà, bởi vì cô chạy ngược chạy xuôi bên ngoài căn bản không có thời gian ngồi yên chỉnh đài nghe tin tức, mà để ở nhà lại có thể giúp người nhà ít nhiều biết chuyện bên ngoài.
Ngay sáng sớm ngày thứ hai sau khi cô đi, Hạ Tiểu Lan lại mở radio, bên trong phát ra một tin khiến tất cả mọi người đều kinh hoảng – người chết sống.
Cuối cùng các chuyên gia giáo sư vẫn báo cáo trung thực kết quả nghiên cứu mấy tháng nay lên trên. Sau một loạt thảo luận, cuối cùng quyết định phát tin này trên tất cả các tần số và băng sóng. Đương nhiên cũng công bố luôn biện pháp ứng phó. Chỉ có điều, đối với những người bình thường, bảo họ đối mặt với một sinh vật hình người toàn thân thịt thối còn tỏa mùi hôi thối, đều là chuyện vô cùng khó khăn, quan trọng nhất là xây dựng tâm lý… Về điểm này, những người tổ chức hiện tại cũng đã nghĩ tới, cho nên liên tục nhấn mạnh đây chỉ là kẻ cắn xé không có tư tưởng, chỉ có bản năng nguyên thủy nhất.
Khi Hạ Tiểu Lan và hai người còn lại nghe được tin này, lập tức hoảng loạn không thôi, suýt nữa thì muốn lao ra khỏi hang động đất đi tìm Trịnh Phiêu Phiêu… Ba người nhìn mặt trời đỏ rực lại mọc lên trên đường chân trời, thật sự có cảm giác như máu đang nhỏ giọt.
Mà lúc này, Trịnh Phiêu Phiêu đang một mình ngồi xếp bằng trong một hốc đất trên sườn núi, trên mặt hiện lên vẻ đau đớn, mồ hôi từng giọt từng giọt nhỏ xuống.
Vốn dĩ đêm qua cô định nhân lúc trời tối lên đường để tránh cái nắng ban ngày, nào ngờ vừa mới đi được hơn bốn mươi dặm, Trịnh Phiêu Phiêu đã cảm thấy phía sau mình dường như có thứ gì đó bám theo, hơn nữa trong đó còn có một nhân tố nguy hiểm khiến cô vô cùng bất an. Cảm giác nguy hiểm này từ sau khi cô về nhà đã không còn cảm nhận được nữa, cho nên khi dấu hiệu cảnh báo này vừa dấy lên, cô theo bản năng lăn sang một bên, nơi đó vừa hay là một sườn dốc, bị châu chấu gặm đến mức chỉ còn trơ lại lớp đất trống.
Trịnh Phiêu Phiêu cảm thấy một luồng gió mạnh mẽ lướt qua bên hông phải, một bóng đen đáp xuống chỗ cô vừa đứng, cách phía trước hai bước chân. Trong lúc lăn xuống theo sườn dốc, cô cũng nhìn rõ con vật tập kích mình.
Chó hoang? Cũng khó trách Trịnh Phiêu Phiêu lại nghĩ như vậy, thực ra đây chính là một con chó hoang bị vi khuẩn lây nhiễm và tiến hóa, tuy trên người vẫn còn vết lở loét nhưng toàn bộ thân hình đã to bằng con dê, hơn nữa đôi mắt dưới ánh đêm lóe lên ánh đỏ khát máu, nhe răng, lộ ra những chiếc nanh nhọn ít nhất ba tấc, phản chiếu ánh sáng trắng lạnh lẽo. Con chó hoang trong miệng khẽ gầm gừ một tiếng, không hề dừng lại mà lại lao về phía sườn dốc nơi Trịnh Phiêu Phiêu đang lăn xuống…
Trịnh Phiêu Phiêu nhìn những chiếc móng vuốt sắc nhọn trên chân trước con chó hoang không ngừng phóng to trong mắt mình, trong lòng lạnh buốt. Thứ này lại có trí tuệ nhất định, biết phán đoán theo quán tính mà cô sẽ lăn xuống chỗ nào. Cô biết nếu mình không hành động ngay, chỉ với một lần chạm mặt này thôi, cô chắc chắn sẽ bỏ mạng ở đây. Cho nên cũng không màng cảm thán hay kinh ngạc gì nữa, một ý niệm truyền đao chém từ trong không gian ra tay mình, thuận thế đâm mạnh xuống sườn dốc, còn mình thì nắm chặt chuôi đao, vừa đủ giữ lại xu hướng lăn xuống.
Mà lúc này con chó hoang cũng vừa hay bay vọt lên trên đầu Trịnh Phiêu Phiêu. Đến lúc này mới thể hiện được lợi ích của thể chất sau khi luyện hóa, cô cảm thấy tất cả những chuyện này trong mắt mình giống như một thước phim quay chậm gấp mấy chục lần, cảm thấy mình có đủ thời gian để phản kích. Cho nên khi ý niệm này vừa dấy lên, cô liền mạnh mẽ rút phắt thanh đao chém cắm dưới đất lên, chém ngang lưng con chó hoang đang bay tới, tay kia thì bám chặt vào vết nứt trên lớp đất vừa rút đao tạo thành, không để cơ thể lăn xuống.
Ngay lập tức Trịnh Phiêu Phiêu cảm thấy má trái mình nóng lên, một mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mặt, kỳ quái nhất là máu này lại có màu đen thẫm. Còn con chó hoang kia vì vừa bị Trịnh Phiêu Phiêu một đao rạch toang cái bụng mỏng manh nhất, khi rơi xuống lại bị va đập một cái, đủ thứ lộn xộn bên trong đều trượt ra ngoài, trải thành một vệt máu đen trên sườn dốc, theo cơ thể nó lăn xuống tận đáy dốc hơn hai mươi mét.
Trịnh Phiêu Phiêu một tay bấu chặt vào khe đất, nhìn cảnh tượng trước mắt mà vẫn ngẩn ngơ hồi lâu mới phản ứng lại. Nhìn cơ thể con chó hoang dưới kia vẫn còn giật giật không cam lòng, cô trong lòng khẽ động, lập tức trượt xuống định nhìn xem thứ hung dữ lại xảo quyệt này.
Nào ngờ khi cô vừa lại gần đối phương, cái thân thể vốn trông như đã nằm trong vũng máu thoi thóp kia lại đột nhiên bật dậy, hung hãn lao về phía cô. Trịnh Phiêu Phiêu trong lúc cấp bách hoàn toàn theo bản năng cầm thanh đao chém hai tay chống trước mặt. Con chó hoang cắn một cái lên đao, nhưng móng vuốt sắc bén lại thuận thế cào mạnh lên cánh tay cô, Trịnh Phiêu Phiêu lập tức cảm thấy cánh tay đau như lửa đốt.
Trịnh Phiêu Phiêu nổi giận, một tay hất văng con chó hoang đang cắn lấy đao, không ngờ con súc sinh này đến lúc chết vẫn ngoan cố cắn chặt thanh đao chém.
Chỉ trong khoảnh khắc giằng co ấy, Trịnh Phiêu Phiêu càng cảm thấy cánh tay bị con súc sinh cào bị thương có chút tê dại. Cô giật mình, nhớ lại cảnh mình gặp trên tàu hỏa, lập tức sống lưng lạnh toát, cũng không màng gì đến chó hoang hay đao chém nữa, quét mắt nhìn địa hình xung quanh, quay người chạy về phía một hốc núi gần nhất, sau đó lập tức ngồi xếp bằng xuống.
Khi ý thức của cô chìm vào cơ thể, mới phát hiện thì ra khi không gian thần bí cảm nhận được cơ thể cô bất thường đã chủ động tách ra từng tia năng lượng xám để sửa chữa. Chỉ là không ngờ thứ cô vẫn luôn coi là bảo vật nghịch thiên, đến khi mẹ cô thoi thóp cũng có thể cải tử hoàn sinh, khi đối mặt với loại vi khuẩn quỷ dị này lại không chiếm được chút thượng phong nào, thậm chí vết thương còn không ngừng nặng thêm, phạm vi nhiễm trùng còn có xu hướng không ngừng mở rộng.
Trịnh Phiêu Phiêu trong lòng lập tức hối hận vô cùng, mình thấy con súc sinh này đã bị thương nặng rồi sao còn phải đến xem chứ, đúng là tự dâng mình cho đối phương tập kích. Cô vừa nghĩ đến cảnh tượng đáng sợ mà mình tận mắt chứng kiến trên tàu hỏa, bạn gái của Đỗ Thanh Lãng là Thần Thần từ từ chết đi, trong lòng liền có một nỗi tuyệt vọng vô tận.
Nhưng khi năng lượng xám chảy qua đầu, cô cảm thấy ý thức mình rõ ràng hơn không ít, đối với ý chí cầu sinh tiêu cực vừa rồi của mình cảm thấy vô cùng khó hiểu. Bởi vì đối với cô, một đứa trẻ sinh ra ở nông thôn, lớn lên ở vùng núi nghèo khó, từ nhỏ học được nhiều nhất chính là cách đấu tranh với thiên nhiên khắc nghiệt, bất kể khó khăn gian khổ thế nào đều kiên trì vượt qua, sao vừa bị vi khuẩn này lây nhiễm đã nghĩ đến chuyện bỏ cuộc? Xem ra thứ này phá hoại trước tiên không chỉ là mô cơ, mà còn là thần kinh ý thức của con người, thậm chí ý chí lực của con người cũng đang bị công kích nghiêm trọng.
Khi Trịnh Phiêu Phiêu đột nhiên phản ứng lại, liền toàn lực khống chế năng lượng xám tiêu diệt từng con vi khuẩn xâm nhập trong đầu mình, sau đó lại kết hợp với một tia nguyên lực trong cơ thể cùng chống lại lượng lớn vi khuẩn xâm nhập trên cánh tay.
Phải nói rằng, đối với cơ thể Trịnh Phiêu Phiêu mà nói, đây tuyệt đối là một trận chiến thảm liệt. Không chỉ tiêu hao lượng lớn năng lượng xám để chống lại sự xâm nhập không ngừng của vi khuẩn, mà tinh thần lực còn tập trung cao độ, bản năng cơ thể cũng phái ra lượng lớn thực bào đi nuốt chửng những vi khuẩn này…
Cho nên, trận chiến này kéo dài đến tận sáng ngày hôm sau, Trịnh Phiêu Phiêu mới cuối cùng giành lại được quyền kiểm soát cơ thể mình, mà lúc này cơ thể cô đã ở bên bờ vực sụp đổ.
(Gừ gừ, trận đầu, trận đầu…………)