Chương 3: Tiểu Ngô
Trịnh Phiêu Phiêu thuận lợi ký được hợp đồng với công ty xx, nhưng ôm bản hợp đồng đã đóng dấu của đối phương, cô lại không thấy phấn khích như mình tưởng tượng. Nhìn khoảng không trắng xóa trước mắt, cô nhớ đến cuộc gọi với bố mẹ mấy hôm trước, nhớ đến ruộng đồng khô cằn ở quê, trong lòng dâng lên một nỗi lo âu chưa từng có.
Tuy năm nào cũng có vài tháng mưa ít, nhưng năm nay hình như đặc biệt hơn. Không phải hạn hán cục bộ mà là trên cả nước, à không, phải nói là toàn cầu đều đang chìm trong cái nóng khô hạn này…
Nếu thời tiết cứ tiếp tục khô hạn như vậy, bố mẹ cô phải làm sao? Ruộng không mọc được lúa, dù có tiền thì cũng giải quyết được gì?
Cô biết, còn một vấn đề quan trọng nhất nữa, đó là nước uống. Nông thôn không như thành phố, có công ty cấp nước chuyên dụng, mà đều tự đào giếng lấy nước. Giếng thường chỉ sâu mười mấy hai mươi mét, hoàn toàn dựa vào nước mặt thấm xuống. Nói cách khác, nếu trời không mưa, nguồn nước tầng nông này cũng sẽ cạn kiệt.
Trịnh Phiêu Phiêu vừa nghĩ ngợi vừa đội nắng gắt đi về phía trạm xe buýt ngoài khu công nghiệp. Từ đây về công ty phải chuyển ba chuyến xe. Nếu hôm nay cô tự đi xe buýt đến, có lẽ giờ vẫn còn trên xe, dù đến được công ty xx thì chắc đối phương cũng đã nghỉ trưa… Vậy mà giám đốc Trần lại chu đáo với cô như thế, nghĩ đến đây cô thấy lòng ấm áp hẳn, bản hợp đồng ôm trong tay cũng trở nên nặng trĩu hơn.
…
Trịnh Phiêu Phiêu nhìn thấy trước cửa siêu thị Nhân Nhân Lạc có một đám đông vây quanh, tay giơ cao phiếu mua hàng, lớn tiếng hét: “Mười bao muối, mười bao muối–”
“Một thùng nước khoáng…”
“Hai bao gạo–”…
Nhân viên siêu thị bận đến mồ hôi nhễ nhại, thậm chí còn thuê thêm mấy người bốc vác mà vẫn không xuể. Cửa sau siêu thị xe chở hàng nối đuôi nhau dỡ hàng, công nhân khiêng từng thùng muối và nước khoáng vào, rồi bị đám đông gần như phát cuồng này quét sạch… Chính phủ đã có quy định rõ ràng, phải đáp ứng nhu cầu sinh hoạt của người dân, đặc biệt là các siêu thị lớn như Nhân Nhân Lạc, Hảo Hựu Đa, càng không được đầu cơ tích trữ trong lúc này.
Trịnh Phiêu Phiêu nhìn thấy có người cả nhà cùng đi, khiêng từng bao gạo từng bao bột mì về, thậm chí nhiều người như đang cướp siêu thị vậy, quét sạch từng thùng bánh quy, mì ăn liền vào giỏ hàng lớn.
Cô lục hết các túi áo túi quần, nắm ra một nắm tiền lẻ, đếm thử chỉ có hơn hai mươi tệ. Trừ hai tệ để lát nữa đi xe buýt, chỉ còn hai mươi mốt tệ. Số tiền này mua được gì đây? Đây là toàn bộ gia sản của cô tính đến giờ. May mà chuyện hợp đồng đã xong, tháng sau ký hợp đồng lao động chính thức không chỉ có trợ cấp công tác mà còn có hoa hồng bán hàng… Trịnh Phiêu Phiêu thấy lòng mình bình ổn đôi chút.
Mì ăn liền ba tệ một gói, gạo cũng bốn tệ một cân… Hai mươi tệ chẳng mua được gì cả.
À, đúng rồi, có thể mua muối ăn. Dù người dân đang điên cuồng tranh mua, nhưng giá muối luôn được chính phủ kiểm soát chặt ở mức một tệ một gói. Cô chợt cảm thấy nền văn minh và sự hài hòa này đối với những người ở tầng đáy xã hội như họ là một chỗ dựa vững chắc biết bao.
Trịnh Phiêu Phiêu dứt khoát rút hai mươi tệ mua hai mươi bao muối, xách trong tay nặng trĩu. Bây giờ là cuối tháng, đầu tháng sau sẽ phát lương. Cô vô thức ngước nhìn bầu trời chói chang, trong lòng nghĩ, không biết bố mẹ ở nhà thế nào rồi, à đúng rồi, còn cả chị nữa. Lần trước trong điện thoại, bố mẹ có nhắc khéo một câu, chị ấy bây giờ sống không tốt chút nào. Trịnh Phiêu Phiêu cảm thấy phần lớn là vì chị đã giúp đỡ mình… Nghĩ đến đây, cô thấy trách nhiệm trên vai nặng nề hơn.
Việc cấp bách bây giờ là kiếm tiền, kiếm thật nhiều tiền, rồi có thể mua thêm lương thực…
Cô vừa nghĩ vừa xách túi, ôm bản hợp đồng lên xe buýt về công ty. Vì dọc đường phải xếp hàng này nọ, khi về đến công ty đã hơn năm giờ chiều. Đi qua phòng bảo vệ, một bảo vệ trẻ cùng vào làm với cô nhiệt tình chào: “Phiêu Phiêu ký hợp đồng về rồi à? Chúc mừng nhé.”
Trịnh Phiêu Phiêu cười: “Ừ, cuối cùng cũng ký được rồi. Nhưng hợp đồng thì có rồi, phía sau còn một đống việc nữa, theo tiến độ, đòi tiền hàng, phối hợp lắp đặt… nói chung là một đống việc.” Không hiểu sao mỗi lần nhìn thấy bảo vệ trẻ này, nhìn nụ cười sáng sủa của cậu ấy, cô đều thấy đặc biệt thân thiết, không nhịn được nói thêm một câu. Chỉ là đến giờ cô cũng chỉ biết cậu ấy họ Ngô, mọi người đều gọi là Tiểu Ngô, hình như cô cũng quen gọi như vậy.
Tiểu Ngô chỉ vào túi muối lớn Trịnh Phiêu Phiêu đang xách, trêu: “Cậu cũng mua nhiều muối thế à?”
Trịnh Phiêu Phiêu hơi ngượng cười. Cô thừa nhận mình vì hoàn cảnh của bố mẹ mà có chút quá căng thẳng. Không ngờ Tiểu Ngô lại tử tế nói: “Thật ra tôi cũng mua hơn chục bao để đó rồi. Không sao đâu, thứ này để đó cũng không hết hạn.”
Nói rồi, cậu ấy tiến lại gần, cúi xuống thì thầm: “Tôi cũng luôn cảm thấy thời tiết năm nay có gì đó không ổn. Tôi biết từ một người bạn học đang làm bộ đội…” Nói đến đây, vẻ mặt ôn hòa đột nhiên cứng lại, cậu ấy ngừng một chút rồi đổi lời: “Dù sao thì cậu mua mấy thứ này để sẵn là đúng rồi.”
Trịnh Phiêu Phiêu cảm nhận được một bóng dáng rộng lớn ở gần mình đến vậy, thậm chí còn ngửi thấy mùi nắng, không khỏi hơi đỏ mặt. Nhưng với khả năng cảm nhận nhạy bén của mình, cô nhanh chóng bị lời nói của đối phương làm cho chấn động. Cô không nhịn được ngước lên nhìn, đúng lúc bắt gặp ánh mắt có chút né tránh, do dự của Tiểu Ngô. Cô dám chắc câu nói mà cậu ấy không nói ra ẩn chứa huyền cơ rất lớn.
Nhưng khi Tiểu Ngô bắt gặp ánh mắt dò hỏi của cô, thần sắc đột nhiên trở nên nghiêm túc và chân thành. Trịnh Phiêu Phiêu không nói gì thêm, chỉ cười nhẹ, hiểu ý gật đầu rồi xoay người rời đi.
Tiểu Ngô nhìn bóng lưng cô gái bình thường đến cực điểm ấy, chính cậu ấy cũng hơi nghi ngờ sao mình lại suýt nữa nói ra chuyện cơ mật quan trọng như vậy.
…
Đồng nghiệp trong văn phòng đã tan làm hết. Trịnh Phiêu Phiêu đặt túi xuống dưới bàn mình, ngồi phịch xuống ghế. Hôm nay ký hợp đồng, xếp hàng mua muối, đuổi xe buýt, đúng là chạy ngược chạy xuôi cả ngày. Ngoài mệt, khát, đói ra, trong sâu thẳm lòng cô còn ẩn giấu một cảm giác phấn khích khó tả.
Hợp đồng này cuối cùng cũng chốt xong, công việc của cô coi như giữ được rồi.
Cô cầm cốc nước trên bàn ra máy nước bên cạnh hứng đầy một cốc nước lạnh, ừng ực uống mấy ngụm lớn, thở ra một hơi dài. Một mặt cô lo cho tình cảnh hiện tại của bố mẹ, một mặt sợ thời tiết khắc nghiệt này tiếp tục, nhưng mặt khác cô lại cảm nhận được không gian thần bí mà đêm qua mình vô tình bước vào, cùng năng lượng xám có thể nuôi dưỡng kinh mạch kia.
Nếu, nếu tất cả những điều này là thật, thì cô sẽ có một công cụ gian lận biến thái đến nhường nào.
Trịnh Phiêu Phiêu liếc nhìn màn hình máy tính, nhớ đến những gì mình thấy đêm qua, một ngọn lửa trong lòng bùng lên. Cô nghĩ không biết đôi nam nữ kia bây giờ đang làm gì, tay trái vô thức bấm nút khởi động máy tính…
Nhưng điều khiến cô thất vọng là lần này dù cô làm thế nào, màn hình máy tính vẫn hiển thị bình thường, không còn xuất hiện chuyện đêm qua nữa. Cô bỗng thấy mơ hồ, lẽ nào là ảo giác của mình?
Con người khi đặc biệt mệt mỏi hoặc căng thẳng rất dễ xuất hiện ảo giác, đặc biệt là với những chuyện mình rất để tâm, ít nhất là một kiểu dự cảm về những chuyện trong tiềm thức mình rất quan tâm.
Trịnh Phiêu Phiêu ngả lưng ra ghế, lấy tay che mặt, nghĩ có lẽ dạo này mình thật sự quá mệt. Chỉ là sau lần chuyển biến tâm lý này, cô phát hiện mình không còn chờ đợi Sở Thiên Nam bằng tình cảm ấm áp như mình thể hiện, cũng không còn cam tâm làm cái nền bi thảm cho Lưu Duyệt. Tất nhiên, điều này cũng khiến cô nhận thức rõ hơn khoảng cách giữa mình và Sở Thiên Nam, không chỉ là vật chất, mà quan trọng hơn là khoảng cách tâm hồn.
Tình cảm không chỉ là tình cảm, mà còn liên quan đến gia thế, tài hoa, ngoại hình, vóc dáng, và… tâm cơ.
Nhưng với ván cờ này, cô không cam tâm bị đối phương gọi thì đến, đuổi thì đi. Nếu đối phương thật sự như những gì cô thấy đêm qua, cô tuyệt đối sẽ không làm một cô gái ngoan ngoãn rồi “tự giác” lùi sang một bên. Dù chỉ là bạn gái trên danh nghĩa của đối phương, cô cũng phải để Lưu Duyệt làm kẻ thứ ba bi thảm, khiến Sở Thiên Nam như mắc xương trong cổ họng.
Trong lúc mơ màng, Trịnh Phiêu Phiêu phát hiện đã gần bảy giờ, vội vàng tắt máy tính, thu dọn đồ trên bàn, tiện tay cầm cốc nước uống sạch hai ngụm cuối, rồi xoay người tắt đèn, khép cửa văn phòng, nhanh chân đi về phía ký túc xá. Khi đi qua phòng bảo vệ, cô vô thức nhìn vào trong, Tiểu Ngô vẫn còn đó. Không hiểu sao, khi nhìn lại đối phương, cô luôn cảm thấy có gì đó không đúng, luôn cảm thấy cậu ấy không “đơn thuần” như vẻ ngoài.
Đúng lúc đó, Tiểu Ngô như có cảm ứng, ngẩng đầu lên, vừa đúng bắt gặp ánh mắt dò hỏi của Trịnh Phiêu Phiêu. Hai người đột nhiên nhìn nhau cười, gật đầu, rồi rời đi.
…
Đi đến dưới tòa nhà khu tập thể mà công ty thuê, Trịnh Phiêu Phiêu đột nhiên chần chừ. Nhớ đến hình ảnh hai người ôm nhau trên máy tính, trái tim đã hạ quyết tâm lại trở nên bất an. Cô nhẹ nhàng lên đến tầng ba, áp tai vào cửa, nín thở nghe một lúc, bên trong yên tĩnh không có động tĩnh gì. Cô thở phào nhẹ nhõm, rồi lấy chìa khóa mở cửa, lách người vào.
Sau đó cô vào bếp lấy một gói mì ăn liền bóc ra, nghĩ một chút, bẻ nửa gói cho vào bát, rồi ra máy nước nóng đổ trực tiếp nước sôi vào, dùng một bát khác đậy lại, đặt lên bàn nhỏ. Trịnh Phiêu Phiêu thả mình xuống ghế sofa mềm mại. Đúng lúc ý thức cô bắt đầu mơ màng, trong đầu vang lên tiếng chùm chìa khóa va vào nhau leng keng, tiếp theo là tiếng tra chìa vào ổ khóa mở cửa. Cùng với tiếng mở cửa, còn có tiếng thì thầm nhẹ nhàng của một nam một nữ…
Cô giật mình bật dậy khỏi sofa, liếc nhìn bát mì trên bàn, bưng lên, vô thức đi về phía phòng mình.