Chương 7: Tiểu Niên
Kim Lộc về đến thành phố C trong đêm, kéo vali từ sân bay đi thẳng tới bệnh viện nhân dân thành phố. Lòng cô nóng như lửa đốt. Kiếp trước, trước khi tận thế ập đến, ba Kim chưa từng bị thương. Kiếp này sao lại xảy ra chuyện này? Cô rất sợ, liệu có phải mình trọng sinh đã thay đổi quỹ đạo của kiếp trước? Nếu mọi thứ đổi khác, liệu cô còn có thể dựa vào kinh nghiệm kiếp trước để ứng phó hay không?
Khi Kim Lộc đến bệnh viện vẫn chưa tới giờ thăm bệnh, cô gõ cửa đi thẳng vào phòng. Mẹ Kim đang đút trái cây cho ba Kim, thấy Kim Lộc bước vào liền lộ vẻ vui mừng: "Lộc Lộc đến rồi!"
"Mẹ, ba thế nào rồi? Có nặng lắm không?" Kim Lộc vội vàng lại gần quan sát sắc mặt ba Kim.
Ba Kim cười hì hì nói: "Không nặng, không nặng đâu. Bà xã nhà ta bị dọa sợ nên mới gọi điện cho con đấy."
Mẹ Kim liếc xéo ba Kim, quay sang nói với Kim Lộc: "Đã làm mấy xét nghiệm rồi, bác sĩ bảo không có vấn đề gì lớn, có thể hơi chấn động não nhẹ, may là tay chân đều không bị thương. Không thì năm nay con phải nằm viện mà ăn Tết rồi!" Nói xong còn véo một cái vào cánh tay ba Kim.
Ba Kim tủi thân nói: "Anh cảm thấy có cái gì đó lông lá sượt qua chân, không cẩn thận nên vấp ngã, lúc ngã thì đập đầu vào mặt bàn bếp."
Kim Lộc thở phào nhẹ nhõm, bỏ qua chuyện "cái gì đó lông lá" mà ba Kim nói, may quá không có gì nghiêm trọng: "May quá, may quá. Bác sĩ nói thế nào? Có thể về nhà tĩnh dưỡng không?"
"Sáng mai làm thêm mấy xét nghiệm nữa, nếu không sao thì có thể về nhà. Dù sao cũng sắp Tết rồi, cũng không yêu cầu phải nằm đủ bảy ngày."
"Vậy thì nghe theo bác sĩ. Mẹ ăn tối chưa? Nếu chưa thì con đi mua cho mẹ." Kim Lộc quan tâm hỏi.
"Mẹ ăn rồi." Mẹ Kim liếc nhìn vali của Kim Lộc, trong mắt thoáng qua vẻ xót xa: "Lộc Lộc, con về nhà trước đi. Tối nay mẹ ở đây với ba con, con về dọn dẹp một chút, mai chúng ta sẽ về."
Kim Lộc ôm cánh tay mẹ Kim làm nũng: "Mẹ, mẹ đừng đuổi con mà. Con ở đây với ba mẹ một lát, hết giờ con sẽ đi."
"Được rồi được rồi, lát nữa con nhớ bắt taxi về đấy." Mẹ Kim cưng chiều xoa đầu Kim Lộc.
Kim Lộc ở bệnh viện với ba mẹ đến khi y tá thông báo hết giờ thăm bệnh mới kéo vali về nhà. Báo bình an cho mẹ Kim xong, cô bắt đầu dọn dẹp nhà cửa, để mai ba mẹ về không phải dọn nữa. Khi Kim Lộc lau sàn bếp, cô cảm thấy cây lau nhà chạm vào thứ gì đó dưới tủ. Cô lấy điện thoại ra, cúi người nhìn xuống, ánh đèn chiếu tới, cô thấy hai điểm phản chiếu màu xanh lá. Kinh nghiệm nhiều năm sống trong tận thế nói với cô rằng đó là một con vật.
Kim Lộc tìm một cái móc, móc con vật nhỏ đang cuộn tròn ra ngoài. Trông nó giống một con chó nhỏ, màu trắng, lưng từ đầu đến đuôi phủ đầy lông xoăn trắng, đôi tai to dựng đứng hơi mất cân đối so với đầu, chỉ khoảng hai bàn tay của Kim Lộc. Kim Lộc nhìn sinh vật nhỏ đang run rẩy, hình như lúc nãy ba Kim có nói có thứ lông lá cọ vào chân ông, chắc là con này rồi.
"Xem ra chính mày làm ba tao ngã? Mày vào đây bằng cách nào? Thôi bỏ đi, nể mặt ba tao không sao, mày đi đi." Nói xong, cô mở cửa định thả con vật trắng nhỏ ra ngoài. Kim Lộc chưa từng nghĩ sẽ nuôi nó, dù sao ba tháng nữa tận thế sẽ đến, lúc đó không biết con người có sống nổi không, nói gì đến nuôi thú cưng.
Thấy con chó nhỏ vẫn run rẩy, Kim Lộc vẫn vào bếp lấy một cây xúc xích, đặt con chó và xúc xích trước cửa, nói với nó: "Ăn xong thì đi đi, tìm nhà khác, hoặc tìm chỗ nào trốn đi." Con chó trắng nhỏ vẫy cái đuôi to bằng cả thân mình về phía Kim Lộc, cúi đầu chuyên tâm ăn xúc xích. Kim Lộc thấy vậy đóng cửa lại tiếp tục dọn dẹp.
Chiều hôm sau, Kim Quốc Đống và Lư Trân về nhà. Lúc bước vào cửa, trên tay Lư Trân còn bế một cục trắng tròn tròn. Kim Lộc nghe tiếng động, chạy từ phòng ngủ ra, vừa hay thấy mẹ Kim đặt cục trắng xuống đất. Kim Lộc nhướng mày hỏi: "Ba mẹ về rồi ạ, con nhỏ này từ đâu ra vậy?" Mẹ Kim vui vẻ khoe với Kim Lộc: "Nó đi theo ba mẹ từ cổng khu chung cư, theo suốt vào thang máy. Mẹ thấy cũng dễ thương nên muốn bế về nuôi thử."
Mẹ Kim vốn thích động vật. Trước đây bà phải đi làm còn phải chăm Kim Lộc, không có sức nuôi thú cưng. Giờ Kim Lộc lên đại học, bà cũng rảnh rỗi, lại gặp con hợp mắt nên bế về.
"Mẹ muốn nuôi chó con ạ?" Kim Lộc ngồi xuống, vừa giả vờ trêu con chó, vừa sau lưng ba mẹ quan sát con chó trắng nhỏ. Con chó trắng nhỏ rụt rè nhìn Kim Lộc, đôi mắt to tròn đen láy cầu xin nhìn cô.
"Đúng vậy, mẹ con trước giờ thích động vật nhỏ. Lần này vừa hay gặp con hợp mắt, chẳng phải người ta nói chó đến nhà thì giàu sao? Mẹ con muốn nuôi nó thì nuôi." Ba Kim lấy một cái bát nhỏ từ bếp, đổ nước ấm vào đặt trước mặt con chó trắng nhỏ.
Kim Lộc thấy mẹ Kim thật sự muốn nuôi, con chó trắng nhỏ này trông cũng khá lanh lợi, lời ngăn cản đến miệng rồi cũng không nói ra. Kim Lộc nhìn con chó trắng nhỏ đang uống nước, nói: "Mẹ đã thích thì nó sẽ là một thành viên trong nhà mình." Con chó trắng nhỏ động tai, vẫy cái đuôi to.
"Đặt tên cho nó là gì nhỉ?" Mẹ Kim cũng ngồi xuống nhìn con chó trắng nhỏ.
"Mai là Tết rồi, gọi nó là Tiểu Niên đi." Kim Lộc đứng dậy vừa nói vừa đi về phía bếp.
"Được, gọi là Tiểu Niên." Mẹ Kim quyết định luôn, thế là nhà có thêm một thành viên tên Tiểu Niên.
Trong nhà không có đồ dùng và thức ăn cho thú cưng, Kim Lộc vào bếp lấy chút cơm thừa buổi trưa, thêm cây xúc xích còn lại hôm qua vào, coi như bữa ăn đầu tiên Tiểu Niên chính thức gia nhập.
Mẹ Kim rất vui vẻ sắp xếp ổ nhỏ cho Tiểu Niên, lại dẫn Tiểu Niên vào nhà vệ sinh, bảo nó phải đi vệ sinh ở đó. Kim Lộc nhìn mẹ Kim bế Tiểu Niên đi qua đi lại, nở nụ cười hạnh phúc. Lần này nhất định phải bảo vệ họ.
Sự xuất hiện của Tiểu Niên dường như mang lại cho mẹ Kim nhiều nụ cười hơn. Chỉ riêng điều đó thôi, Kim Lộc đã thấy dù tận thế có đến cũng phải đối xử tốt với Tiểu Niên. Kim Lộc còn ba tháng để chuẩn bị, cô suy nghĩ làm sao tận dụng tối đa ba tháng này.
Ngày đầu Tiểu Niên đến, thứ nó thích nhất không phải mẹ Kim, cũng không phải ổ của nó, mà ỷ vào việc mẹ Kim thiên vị nó, Kim Lộc cũng nuông chiều nó, nó cứ thích bò lên vai Kim Lộc, như thể phong cảnh ở đó đẹp nhất. Cả nhà thật ra cũng khá thắc mắc, Tiểu Niên chẳng phải chỉ là con chó sao, sao bò vai lại thành thạo đến vậy.
Vì ba Kim và mẹ Kim đều từ cô nhi viện ra, không có người thân khác, Tết chỉ cần chuẩn bị cơm cho ba người là đủ, nên ngày hai mươi chín Tết, họ ăn tối xong liền đi ngủ sớm. Tiểu Niên vốn ngủ trong phòng mẹ Kim, không biết vì sao lại chạy lên giường Kim Lộc. Từ khi trở về từ tận thế, Kim Lộc vẫn giữ cảnh giác khi ngủ như thời đó. Khoảnh khắc Tiểu Niên được tắm trắng tinh nhảy lên giường, Kim Lộc đã tỉnh. Cô mở mắt ra, vừa hay đối diện với ánh mắt của Tiểu Niên.