Chương 026: Khai tiệc
Lúc này, trong sân nhà họ Tiêu, thức ăn bắt đầu được dọn lên bàn.
Theo thời gian trôi qua, hai bàn tiệc trong sân nhà họ Tiêu đã ngồi kín người.
Vương Quế Hương với tư cách là bậc trưởng bối chủ nhà hôm nay, mặt mày rạng rỡ giơ đũa ra hiệu mọi người bắt đầu dùng bữa.
Chẳng mấy chốc, thức ăn trên bàn đã chất đầy ắp.
Món đầu tiên là thịt đùi thỏ kho đỏ, vàng óng bóng nhẫy, màu sắc bắt mắt, hành lá rắc lên trên thịt, hương thơm nức mũi.
Món thứ hai, canh xương thỏ nấu nấm núi.
Nước canh trắng sữa, thịt mềm nhừ, một bát canh lớn đặt trên bàn, hơi nóng bốc lên khiến không khí xung quanh càng thêm rôm rả.
Canh vừa vào miệng, hơi ấm lan tỏa trong lòng, mọi người đều gật đầu, trong im lặng, ai nấy như bị hương thơm đậm đà ấy chinh phục.
Món thứ ba, thịt thỏ trộn nguội, trộn cùng dưa chuột, củ cải thái hạt lựu và hành lá.
Thịt thỏ giòn rụm, ngấm dầu đỏ, ăn một miếng là dư vị khó quên.
Tôn Lập An chép miệng: "Món này nhắm rượu thì tuyệt! Đúng khẩu vị của ta!"
Ngoài ba món thỏ này, còn có một món thịt xông khói xào mầm tỏi, và một món trứng gà xào mướp.
Tiếp đó là mấy món chay: dưa chuột đập, rau dại trộn, cải trắng xào lửa lớn, củ cải kho đỏ, mộc nhĩ xào củ mài.
Mười món, có mặn có chay, bày kín cả bàn.
Thức ăn trên bàn phong phú mà không ngấy, tuy chưa nói là xa hoa, nhưng bữa tiệc này đã hơn hẳn tiệc cưới của nhà thường dân.
Còn con thỏ hoang do chính tay Tô Hòa bắt được, đương nhiên cũng trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của mọi người.
Trưởng thôn Trần vốn chỉ định ghé qua rồi đi, nhưng vừa ngửi thấy mùi hương, chân ông ta liền khó nhấc lên được.
Nếm thử một miếng, trời ơi!
Thịt thỏ hầm mềm nhừ thấm vị, không hề khô chút nào!
Trứng gà xào non mềm đến mức như vắt ra nước được!
Ngay cả rau dại cũng trộn thơm lạ thường!
Ý nghĩ "sang nhà họ Thẩm" trong lòng ông ta lập tức nhạt đi.
Thôi bỏ đi, tiệc nhà họ Tiêu bày biện quá ngon.
Đã bao lâu rồi ông ta không được ăn bữa tiệc nào thịnh soạn thế này?
Còn nhà họ Thẩm ư?
Hay là đợi ăn xong rồi qua đó bù lễ sau? Dù sao nghe nói tiệc bên đó chẳng ra sao.
Trong sân, không khí càng lúc càng náo nhiệt.
Triệu Thiết Sơn gắp một miếng thịt thỏ: "Thịt thỏ này ngon thật! Tuyệt đỉnh!"
Tôn Lập An cũng gật đầu liên tục: "Hôm qua ta đã nghe nói rồi, tẩu tử là người có bản lĩnh, còn vào núi bắt được thỏ, hôm nay chúng ta cũng được hưởng phúc."
Lục Đại Xuyên cười lớn: "Đúng vậy, sau này để đệ muội phát huy bản lĩnh nhiều hơn, chúng ta cũng được hưởng chút ánh sáng."
Hứa Thành Nghĩa tuy ít nói, nhưng cũng hiếm khi gật đầu, coi như công nhận.
Bàn bên kia, phía các nữ quyến cũng rôm rả.
Hai vị phu nhân Tổng Kỳ, tân nương của Hứa Thành Nghĩa, cùng Vương Quế Hương và Tô Hòa ngồi quây quần một bàn.
Họ vừa ăn vừa khen: "Tân nương này thật có bản lĩnh! Còn bắt được thỏ nữa."
"Tẩu tử Quế Hương, tẩu thật có phúc quá!"
Vương Quế Hương cười đến mức không khép miệng lại được, trong lòng vô cùng sảng khoái.
Hai chị em hôm nay đến giúp việc cũng được Vương Quế Hương giữ lại ăn cơm cùng.
Còn con dâu của hai người họ thì được múc mỗi người một bát thức ăn mang về nhà thêm món.
Dù sao trong nhà còn người già và trẻ nhỏ đang chờ chăm sóc.
Lúc ra về, hai người còn không nhịn được mà cảm thán: "Bữa tiệc nhà họ Tiêu hôm nay thật nở mày nở mặt!"
"Đúng vậy, dầu mỡ đầy đủ."
**
Lúc này, trong sân nhà họ Thẩm.
Tuy cũng kê hai bàn, nhưng hiện tại người vẫn chưa ngồi kín, còn trống mấy vị trí quan trọng.
Không khí trong sân cũng không mấy náo nhiệt.
Khác với cảnh tượng rộn ràng của nhà họ Tiêu, bữa tiệc nhà họ Thẩm dường như toát lên vẻ gượng gạo.
Tuy trên bàn có vài món, nhưng món nào cũng đơn điệu, lượng lại ít, món mặn nhìn thấy được chỉ có hai.
Một món trứng gà xào, một món thịt xào, mà thịt thì chỉ lèo tèo vài miếng rõ ràng đếm được.
Bát lớn thức ăn nguội lạnh đặt giữa bàn, màu sắc ảm đạm, so với món ăn sắc hương vị đều đủ của nhà họ Tiêu thì càng thêm kém cỏi.
Tô Lan đứng ở cửa phòng, trong lòng sốt ruột.
"Sao lại thế này? Trưởng thôn bên đó chắc phải đến rồi chứ?"
Nàng ta lẩm bẩm, ánh mắt không nhịn được liếc về phía cổng sân.
Lúc này, thư lại đồn điền Thẩm Hữu Tài bước vào, vẻ mặt thong dong, không nhanh không chậm, đi đến chỗ gần bàn nhất ngồi xuống.
"Thẩm Bách Hộ! Chúc mừng chúc mừng!"
Thấy người đến, Tô Lan gượng cười, một kẻ quản đất, có gì đáng để coi trọng?
Nàng ta cố gắng nặn ra một nụ cười để đón tiếp khách khác, nhưng vừa nghĩ đến tình cảnh trước mắt là lại không cười nổi.
Ánh mắt Tô Lan không tự chủ được mà nhìn về phía đường làng.
Như đang chờ đợi điều gì, lại như đang xác nhận điều gì?
Nhưng đợi được, chỉ có từng đợt gió thổi vù vù.
Còn có mùi thịt thơm thoang thoảng từ xa bay tới.
Đầu ngón tay nàng ta khẽ siết lại, nỗi bất an trong lòng từng chút một lan rộng.
Sao lại thế này?
Nhà họ Tiêu đã khai tiệc rồi sao?
Nói cách khác, khách khứa bên đó đã đến đủ rồi?!
Mà bên này, người quan trọng nhất chỉ đến có một thư lại đồn điền, thêm hai Tổng Kỳ dưới trướng Thẩm Phong.
Vậy nên, Lý Thiên Hộ đã đến nhà họ Tiêu rồi?
...
Theo thời gian trôi qua, không khí trong sân nhà họ Thẩm ngày càng nặng nề.
Bàn kê hai dãy, nhưng mãi không đợi được người ngồi kín, mấy vị trí trống càng thêm chướng mắt.
"Người đâu?"
Lưu Thúy Tung Của giọng hỏi một câu, sắc mặt đã có chút khó coi.
"Không phải đã cho người đi mời rồi sao?"
Lúc này, em trai của Thẩm Phong là Thẩm Đông từ bên ngoài chạy vào.
"Không cần đợi nữa, nhà họ Tiêu bên đó ăn từ lâu rồi! Còn có bốn món mặn nữa!"
Lời này vừa dứt, không khí như khựng lại một nhịp.
Mọi người nhìn sáu món trên bàn, không chỉ không có hơi nóng, mà nhìn cũng nhạt nhẽo, đĩa thịt duy nhất thì thịt cắt vụn nát.
Nhìn là biết nhạt nhẽo vô vị, hoàn toàn không gợi được chút thèm ăn nào.
Nụ cười trên mặt Tô Lan đã có chút cứng đờ.
Nàng ta vốn tưởng rằng, cùng ngày làm tiệc, cho dù không áp đảo được nhà họ Tiêu, thì cũng phải tương đương.
Không ngờ mẹ chồng nàng ta lại keo kiệt như vậy, đến thể diện cơ bản cũng không giữ.
Mấy món thế này, trước đây người hầu trong phủ Thượng thư còn không thèm ăn.
Vậy mà họ lại dùng để tiếp khách?
Nàng ta thậm chí không cần nhìn cũng biết nhà họ Thẩm đã thành trò cười.
**
Trên đường làng, có người vốn định đến nhà họ Thẩm góp vui, nhưng đi được nửa đường thì bước chân chậm lại.
"Ngươi ngửi thấy không?"
"Ngửi thấy rồi! Mùi này là từ nhà họ Tiêu bay ra phải không?"
Lúc này có một người vội vàng chạy tới, hớn hở hô lên.
"Tiệc nhà họ Tiêu bày biện thơm lắm, bốn món mặn cơ! Ta đang định về nhà bưng bữa sáng ra trước cổng nhà họ Tiêu ăn đây."
Nghe vậy, mấy người nhìn nhau, bước chân không tự chủ được mà nghiêng về phía nhà họ Tiêu.
Vì mùi thịt thơm, người vây quanh trước cổng sân nhà họ Tiêu ngày càng đông.
Có người đứng xem, có người dứt khoát ngồi xổm bên cổng, còn mấy đứa trẻ thì mắt trông mong nhìn vào trong.
"Con cũng muốn ăn thịt!"
"Đi đi đi, người ta có mời ngươi đâu!"
Người lớn miệng thì đuổi, nhưng mắt lại không rời khỏi sân.
Đừng nói trẻ con, ngay cả họ cũng muốn ăn.
Đó là thịt đấy, ai mà không muốn ăn?