Chương 4: Giữ vững nhân thiết
Ngô Thúy Anh tức đến mức chỉ muốn xé nát mặt Quý Lâm. Bà ta đảo mắt một vòng, thấy cây chổi dựng ở cửa bếp liền bước nhanh tới định cầm lên đánh Quý Lâm.
Chu thị sợ hãi vội ôm chặt Quý Lâm vào lòng, muốn thay con chịu trận đòn này. Nhưng chưa kịp để Ngô Thúy Anh cầm được chổi, đầu gối bà ta lại đau nhói, ngã sấp mặt xuống đất lần nữa.
Chiếc răng cửa còn lại cũng không giữ được. Nhổ ra chiếc răng, Ngô Thúy Anh hoàn toàn phát điên, nhặt răng lên rồi gào khóc như ma kêu quỷ hú.
“Ôi trời ơi tôi sống thế nào đây, cháu gái bất hiếu, con dâu bất hiếu, bà già này sắp bị bắt nạt đến chết rồi…”
Tiếng khóc gào của Ngô Thúy Anh kéo dân làng gần đó tới. Mọi người thấy bà ta ngồi dưới đất, miệng đầy máu, ăn vạ lăn lộn, liền xì xào bàn tán.
Quý Lâm nhân lúc đó ngã xuống. Chu thị sợ hãi vội ôm lấy con, theo quán tính cũng ngã theo.
Không màng đau đớn trên người, Chu thị ôm Quý Lâm khóc: “Lâm Lâm, Lâm Lâm, con đừng dọa mẹ, mau tỉnh lại, mau tỉnh lại đi…”
Tiếng khóc của Ngô Thúy Anh im bặt. Thấy Quý Lâm lại ngất đi, bà ta tức không chịu nổi, đứng dậy vào bếp múc một gáo nước, xông ra dội mạnh lên mặt Quý Lâm.
Quý Lâm bị nước lạnh dội tỉnh, ho sặc sụa rồi quay đầu nhìn dân làng ngoài sân, ôm chặt Chu thị gào khóc:
“Mẹ ơi, Lâm Lâm không lấy kẻ liệt, không lấy kẻ liệt đâu…”
Hừ, tưởng chỉ mình bà biết ăn vạ giành thương cảm chắc? Ai mà chẳng biết!
Nghe tiếng khóc của Quý Lâm, Ngô Thúy Anh hối hận đến xanh ruột. Tự nhiên bà ta lại dội nước cho Quý Lâm tỉnh làm gì? Giờ thì hay rồi, cả làng đều biết bà ta muốn gả cháu gái cho kẻ liệt.
Tú tài liệt ở làng Lý năm nay đã ba mươi tuổi, bị liệt tám năm. Bà môi đã nói cho hắn bao nhiêu nhà, dù sính lễ lên tới mười lượng bạc cũng không ai chịu đẩy con gái vào hố lửa.
Ở vùng mười dặm tám hương này, cưới vợ sính lễ cao nhất cũng chỉ hai lượng bạc. Nhà Lý tú tài ra mười lượng mà không ai chịu, tình cảnh nhà họ Lý thế nào có thể tưởng tượng được.
Vậy mà Ngô Thúy Anh vì chút bạc đó, nhẫn tâm gả đứa cháu gái vừa tròn mười ba tuổi cho hắn, rõ ràng là đẩy người ta vào hố lửa.
Dù Quý Lâm là con nuôi, nhưng dù sao cũng nuôi bao nhiêu năm, đến con chó cũng phải có tình cảm, không nên đối xử với con bé như vậy.
“Bà Ngô độc ác thật, sao có thể để cháu gái gả cho kẻ liệt? Lý tú tài ba mươi rồi, Quý Lâm mới mười ba, đủ tuổi làm cha con bé rồi.”
“Ai bảo không phải? Lúc nãy tôi thấy Trương bà môi còn thắc mắc, nhà nào làm hỷ sự, không ngờ là con bé Quý Lâm.”
“Tôi cũng thấy, nhưng sắc mặt Trương bà môi không tốt lắm, chắc là không thành.”
“Mọi người không thấy mặt con bé Quý Lâm đầy máu, trán còn có vết thương sao? Rõ ràng là không chịu, đập đầu tự tử rồi!”
“Thảo nào, xem ra bà Ngô khóc vì mười lượng bạc đổ sông đổ biển đấy?”
“Tôi thấy đúng thế.”
“Tôi cũng nghĩ vậy.”
…
Nghe dân làng bàn tán, mặt Ngô Thúy Anh lúc xanh lúc trắng.
Đúng lúc này, người nhà họ Quý đi làm về. Thấy cổng nhà đông người vây quanh, họ tưởng trong nhà xảy ra chuyện lớn, vội chen qua đám đông đi vào.
Cha ruột của nguyên chủ là Quý Thanh Minh vừa vào cửa đã thấy Quý Lâm mặt đầy máu, sợ đến mức ném cả cuốc xuống, lập tức chạy tới xem: “Lâm Lâm, con sao vậy? Sao chảy nhiều máu thế?”
Quý Thanh Minh vẫn rất thương nguyên chủ, chỉ là hơi ngu hiếu, tính tình nhu nhược, không dám chống lại Ngô Thúy Anh.
Nhưng nếu bản thân sắp bị Ngô Thúy Anh ép chết, ông ta có phản kháng không?
“Cha ơi, bà nội muốn gả Lâm Lâm cho tú tài liệt đó, Lâm Lâm không lấy, không lấy đâu… hu hu hu…”
Tim Quý Thanh Minh thắt lại. Thảo nào sáng sớm mẹ già bảo ông ra ngoài làm việc, đến mấy đứa cháu gái cũng bị đuổi đi, chỉ để Quý Lâm ở nhà.
Hóa ra là muốn nhân lúc ông không có nhà để gả Quý Lâm đi!
Quý lão đầu vừa chen vào nghe được lời khóc lóc của Quý Lâm, lại thấy ánh mắt khinh bỉ của dân làng, hận không thể lôi Ngô Thúy Anh ra đánh một trận.
Con mụ già vô dụng chuyên phá việc này, chẳng phải bà ta cam đoan sẽ làm êm đẹp sao? Sao lại thành ra thế này? Người không đưa đi được thì thôi, còn ầm ĩ đến mức ai cũng biết!
Bác cả của Quý Lâm là Quý Thanh Sơn theo sau Quý lão đầu, thấy cảnh này, nắm đấm siết chặt, xem ra hôm nay chuyện này không thành được rồi.
Bác hai Quý Thanh Xuyên, chú tư Quý Thanh Bách cũng lần lượt bước vào, phía sau còn có nữ quyến nhà họ Quý và các anh chị họ của Quý Lâm.
Họ sáng sớm đã theo Quý lão đầu ra ngoài làm việc. Bình thường Quý Xuân Hoa và Quý Thu Hoa không ra ngoài, hôm nay là để đánh lạc hướng, tiện bán Quý Lâm.
Nhưng giờ cả làng đều biết, chứ đừng nói người nhà họ Quý. Mặt già của Quý lão đầu đỏ bừng.
Chưa kịp mở miệng mắng, trong đám đông có tiếng xôn xao: “Mau tránh ra, Lý chính tới.”
Quý lão đầu mặt mày như chết lặng nhìn ra cửa.
Lý chính thẳng lưng bước vào sân nhà họ Quý. Dân làng phía sau muốn xem náo nhiệt rõ hơn cũng ùa theo vào.
“Lão Tam, đây là đang ồn ào chuyện gì?”
Quý lão đầu xếp thứ ba, người cùng thế hệ trong làng đa số gọi ông là lão Tam. Lý chính nhỏ tuổi hơn Quý lão đầu nhưng vai vế không thấp, theo quy củ, Quý lão đầu phải gọi ông một tiếng Đức thúc.
Lý chính mở lời hỏi, Quý lão đầu vừa định trả lời thì bị Quý Lâm cắt ngang:
“Thái gia, người nhất định phải làm chủ cho Lâm Lâm! Sáng nay, bà nội ép con dậy rửa mặt chải đầu, muốn gả con cho tú tài liệt ở làng Lý, mẹ con cầu xin thế nào cũng vô ích.
Con không chịu, bèn đập đầu tự tử, may mà mạng lớn, đập thành ra thế này vẫn không chết. Nhưng bà nội thấy con không sao, vẫn muốn gả con đi.”
Quý Lâm khóc đến không thở nổi, máu trên mặt hòa với nước mắt, trông vô cùng đáng thương.
Lý chính nhíu mày nhìn quanh, không thấy bà môi và người nhà họ Lý, bèn nghi hoặc nhìn Quý Lâm: “Vậy bà môi và người nhà họ Lý đâu?”
“Bị con dọa chạy rồi.” Quý Lâm mất một lúc mới nói ra được câu này.
Lý chính nhướng mày: “Bị con dọa chạy?”
“Vâng.” Quý Lâm kể lại đầu đuôi chuyện vừa xảy ra trong sân cho Lý chính nghe.
Lúc này, không chỉ Lý chính mà cả người nhà họ Quý và dân làng đều thấy Quý Lâm đã thay đổi. Trước kia Quý Lâm trong làng gặp ai cũng cúi đầu, không dám nói một câu.
Nhưng Quý Lâm hôm nay không chỉ nói năng rõ ràng, có lý có cớ, mà chỉ riêng việc dọa chạy người nhà họ Lý và bà môi, trong làng không cô gái nào làm được.
“Quý Lâm, con…” Lý chính nghi ngờ nhìn vào mắt Quý Lâm.
“Thái gia có phải thấy con thay đổi rồi không?” Giọng Quý Lâm rất yếu ớt nhưng từng chữ rõ ràng, không chút mơ hồ.
Lý chính gật đầu. Quý Lâm cười khổ, chậm rãi nói: “Thái gia, người xem vết thương trên đầu con, là con vừa rồi tự đập đấy.
Sau khi đập đầu, con suýt nữa thì xuống âm phủ, Diêm Vương không thu con, đá con trở lại. Nhưng qua chuyện này, con cũng nghĩ thông rồi.
Trước kia con quá nhu nhược, có những chuyện mình không tranh thủ, không ai giúp mình cả. Như chuyện hôm nay, nếu con không cứng rắn lên, e rằng giờ đã trên đường tới làng Lý rồi.”