Chương 42: Mê cung dưới lòng đất
Giảng viên dẫn họ đến điểm tập kết. Mỏ khoáng ở đây khác hẳn những mỏ trên Trái Đất - thực chất nó được xây dựng quanh một ngọn đồi nhỏ, nhìn qua là thấy hai mươi cửa hang xếp thành vòng tròn quanh đồi, mặt cắt phẳng lì, rõ ràng không phải do người đào mà là nhờ công nghệ cao vũ trụ.
Hai mươi tổ sinh viên được sắp xếp vào các cửa hang khác nhau. Giảng viên Trần cầm loa nhấn mạnh: “Sau khi vào, cửa nào có thể ra ngoài sẽ được công bố sau. Nếu gặp tình huống bất ngờ trong mỏ…”
Ông vung tay, các giảng viên phát cho mỗi sinh viên một quả cầu nhỏ màu vàng.
“Bóp nát nó để cầu cứu, chúng tôi sẽ đến ngay. Nhớ giữ kỹ quả cầu vàng của mình.”
Tổ của Từ Linh Cừ vào cửa hang thứ năm tính từ bên phải. Nhận quả cầu cấp cứu xong, trên đường đi họ cũng chia đội luôn, phân theo khoảng cách đứng gần nhau một cách ngẫu nhiên.
Cô cùng Lâm Tiếu, Liễu Tranh, Vương Tề Hổ và một người bạn của hắn vào chung một tổ, nhiệm vụ là lấy khoáng nhã ngân và hổ hồ mễ dịch.
Vừa bước vào hang, một luồng khí lạnh ập tới. Cái mỏ này khác xa những mỏ khoáng mà Từ Linh Cừ từng biết trên Trái Đất - nó giống hang động đá vôi hơn. Ngay lối vào đã có ba ngã rẽ, vừa khớp với ba tổ, họ liền tách ra hành động riêng. Tổ Từ Linh Cừ rẽ vào lối bên phải.
“Loại mỏ này thường khoét rỗng phần lớn trong lòng núi, rồi đào sâu thêm các đường hầm khác nhau để tìm quặng nguyên khai sâu trong lòng đất. Một số quặng phải được xử lý đặc biệt ngay trong này mới mang ra ngoài được, nên mới có nhiều không gian rộng lớn như vậy. Chuyện này rất bình thường.” Lâm Tiếu nuốt nước bọt đầy căng thẳng, vừa nói vừa tự trấn an mình, “Dĩ nhiên tôi nghĩ nó được thiết kế như mê cung cũng có thể là do giảng viên cố tình…”
Gần như có thể khẳng định là họ cố tình rồi.
Từ Linh Cừ đi cuối cùng, vừa đi vừa quan sát cấu trúc bên trong, để ý thấy con đường này cứ đưa họ xuống dốc. Có cô chặn hậu, những người khác lúc này cảm thấy yên tâm lạ thường, chỉ có Lâm Tiếu đi đầu để dẫn đường là không được thoải mái lắm.
Cô gắng lấy can đảm dẫn mọi người đi một đoạn, cuối cùng cũng thấy ánh sáng vàng yếu ớt phía trước. Họ bước ra khỏi đường hầm đến một khoảng không rộng hơn, trước mắt là một cái hố lớn đường kính chừng ba mét. Chắc đây là cái hố khoan mỏ mà Lâm Tiếu nói.
Lâm Tiếu hít một hơi thật sâu, ngồi xổm xuống quan sát miệng hố: “Theo độ sâu và độ rộng này, đây chắc là hố khoan hi kim. Chúng ta đi nhầm à?”
Nhiệm vụ của họ không phải hi kim.
Nghe cô nói vậy, những người khác có vẻ muốn rút lui.
“Hố khoan hi kim không có nghĩa là điểm nguyên liệu ở đây cũng là hi kim. Cứ qua xem đã.” Từ Linh Cừ đứng cuối đội vẫn bất động, chỉ tay về phía trước, bên cạnh hố có một con đường nhỏ dẫn đến một khu vực khác.
“Ồ ồ, cậu nói đúng.” Lâm Tiếu lau mồ hôi, cô căng thẳng quá mức, kéo theo cả những người khác cùng phạm sai lầm ngớ ngẩn. May mà có Từ Linh Cừ ở đây.
Họ men theo con đường nhỏ đi một lúc, ánh sáng trắng hiện ra. Trong một căn phòng nhỏ, hơn chục chiếc hộp vuông vức làm bằng chất liệu trong suốt như thủy tinh, bên trong mỗi hộp là một khối vật chất màu xanh lục. Nhìn gần thì giống kim loại, phù hợp với mô tả của Natasha về khoáng nhã ngân. Từ Linh Cừ bước lên nhấc hộp lên. Hộp được gắn từ tính lên bàn, bàn cũng được cố định chặt, lúc đầu hơi khó lấy. Cô cầm lên lắc nhẹ, chất liệu quả thực khá mềm.
Lâm Tiếu thở phào, nở nụ cười: “Tốt quá… mới đầu mà đã tìm được thứ cần, giờ chỉ còn hổ hồ mễ dịch nữa thôi…”
Lời còn chưa dứt, bỗng nhiên cả căn phòng nhỏ rung chuyển dữ dội, tiếp đó mọi người trong phòng cảm nhận rõ căn phòng đang di chuyển với tốc độ cao. Từ Linh Cừ tay còn cầm hộp, suýt mất thăng bằng. Trong hộp chứa nhã ngân có tính ăn mòn rất mạnh, Vương Tề Hổ đứng gần cô nhất hoảng hốt đưa tay định đỡ, nhưng lại thấy Từ Linh Cừ - người tưởng chừng sắp ngã - không hiểu lấy đâu ra sức mạnh và sự dẻo dai, cứng rắn điều chỉnh góc người, đứng vững.
Vương Tề Hổ thì há hốc mồm, ngã sóng soài.
Hắn chật vật bò dậy với sự giúp đỡ của bạn mình, phủi bụi trên mặt. Hắn phải sửa cái thói quen xấu là đánh giá người qua vẻ bề ngoài, vì nó luôn khiến hắn chịu thiệt, nhất là khi đối đầu với Từ Linh Cừ.
Một tiếng động như cơ quan khởi động vang lên rồi kết thúc, căn phòng dần ổn định, chắc đã được chuyển đến một khu vực khác và dừng lại.
Từ Linh Cừ liếc nhìn Vương Tề Hổ, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cảm ơn.”
Lúc nãy cô suýt mất thăng bằng, tay lại cầm đồ nguy hiểm. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, cô vẫn dựa vào sự phối hợp thân thể để đứng vững, nhưng khóe mắt cũng liếc thấy Vương Tề Hổ đang lao tới định đỡ cô.
Dù kết quả thế nào, có thể trong giây phút ấy nghĩ đến việc bảo vệ đồng đội, đủ thấy Vương Tề Hổ quả là một người tốt thuần túy.
Nghe hai tiếng “cảm ơn”, Vương Tề Hổ vẫn còn đang ngỡ ngàng bỗng nhiên trong lòng dấy lên một ngọn lửa hy vọng kỳ lạ. Từ Linh Cừ nói cảm ơn hắn kìa! Đây là Từ Linh Cừ đấy!
“Nhưng lần sau cứu người thì lo cho mình trước đi.”
Câu nói tiếp theo dội thẳng vào ngọn lửa hy vọng ấy, dập tắt hoàn toàn. Vương Tề Hổ khóe miệng co giật: “Vâng, vâng.”
Từ Linh Cừ kiểm tra mọi người, thấy không ai bị thương, liền bước tới mở cửa.
Bên ngoài không còn là con đường nhỏ dọc theo hố khoan hi kim nữa.
Những người khác lúc này cũng tụ lại trước cửa, nhìn thấy sự thay đổi của lối đi.
“Chuyện… gì thế này? Chúng ta gặp ma à? Quỷ đánh trán?” Bạn của Vương Tề Hổ dụi mắt, không tin nổi vào những gì vừa xảy ra.
Lâm Tiếu lúc này được Liễu Tranh đỡ bước ra. Vừa rồi cô bị va chân vào bàn, bị thương. Cô bước ra với vẻ mặt nặng nề, nhìn căn phòng nhỏ rồi thở dài.
“Kết cấu ở đây… giống hệt một bản đồ từng xuất hiện trong Liên minh các trường quân sự trên Thiên Võng.” Cô trầm giọng, “Tôi rất hy vọng mình nghĩ sai. Giờ nghĩ lại, thực ra từ lúc mới vào, cách bố trí địa hình đã rất giống rồi, nhưng ban đầu tôi không nhận ra vì quá căng thẳng. Giờ cơ chế căn phòng nhỏ này xuất hiện, gần như có thể khẳng định một trăm phần trăm rằng các giảng viên đã cải tạo nơi này thành mô phỏng của bản đồ đó.”
“Và tên của bản đồ đó là — Mê cung dưới lòng đất.”